安平郡王府的中毒事件，像一块巨石投入本就暗流汹涌的潭水，激起千层浪。
接下来的两日，整个京城笼罩在一种诡异的紧绷中。
郡王府依旧被京兆尹的人守着，只许进不许出。宫中每日派御医轮值，但安平郡王始终昏迷，脉象时有时无，吊着一口气。朝野议论纷纷，各种猜测甚嚣尘上：有说公主弑亲的，有说郡王自导自演的，也有说董氏余党报复的——毕竟安平郡王与董太师素有往来，北境事发，难保不牵连。
嬴政这两日待在书房的时间明显更长。光幕几乎常亮，私信往来频繁。
“我言秋日”回宫后，依言先去皇帝寝宫请安谢恩。但皇帝并未见她，只让张公公传了句话：“好生歇着，勿再出宫。”不褒不贬，态度模糊。
她随后自请禁足于所居的漱玉轩，每日只抄经念佛，为安平郡王祈福。姿态做得很足，但暗地里的动作并未停歇：舅父旧部在北境“发现”了几封“疑似”安平郡王与北狄贵族的旧日书信（实为伪造，但足以乱真），并“恰巧”让消息通过某个北境商队传回了京城。
同时，她在论坛发了一帖，标题为《权力之巅，是否注定白骨铺路？》，内容诚恳反思权争残酷，表达对安平郡王病情的担忧，并直言：“我若真有害人之心，何须选在自己声明不食之菜中下毒？又何须在众目睽睽之下？望诸君明鉴，揪出真凶，还无辜者清白。”
帖子反响热烈。支持者、质疑者、分析者皆有。“青耕”和“鹄羽”都罕见地在下面回复了。
【青耕】：清者自清，浊者自浊。真相如镜，拭去尘埃，自见分明。
【鹄羽】：局中迷，局外清。投毒之事，破绽太多，反显刻意。
两人一唱一和，引导舆论偏向“构陷”说。
而“檐下雀”那边，则利用朝会后的短暂平静，加紧巩固根基。他通过胡不归的证词，以及李御史等人的暗中协助，开始梳理兵部、户部中与董氏关联过深的官员名单，并尝试接触其中几位被边缘化、或有怨言者。
“先生，兵部武库司郎中，是董太师远亲，但此人好赌，在外欠债累累。或许可从此处着手？”
“先生，户部一位主事，曾因反对加征‘河工捐’被董氏打压，调任闲职。此人账目极精，或有可用。”
嬴政的指导更侧重于“分化”与“拉拢”的微妙平衡：
“赌债之事可查，但勿直接要挟。可让人‘偶然’替他平了部分债务，再‘无意’透露是你的人所做。观其反应。若他主动来谢，便可徐徐图之；若装不知，则此人不可用，但债务把柄已握。”
“那位主事，可借清查旧年河工账目之名，调他回户部协理。不必给实权，只给事做。看他是否仍怀怨气，是否有真才实干。可用，则慢慢提拔；不可用，则罢了。”
这些细碎的布局，看似不起眼，却是扎根土壤的根系。“檐下雀”学得很快，执行也谨慎。
一切似乎都在有条不紊地推进。
但嬴政心中的那根弦，并未放松。
他总觉得，有哪里不对劲。
太顺利了。
安平郡王中毒，皇帝第一时间下旨接回“我言秋日”，之后便不闻不问。朝中虽有议论，却无重量级人物公开发难。董氏受挫后异常安静，闭门“思过”，毫无反扑迹象。
这不像他熟悉的权力场。
暴风雨前，往往最是宁静。
这日午后，秋阳暖融。嬴政批完一份自拟的“漕运改革”奏折，搁下笔，揉了揉手腕。墨玉正蜷在窗台晒太阳，毛茸茸的一团，肚皮随着呼吸轻轻起伏。
他起身，走到那排木架前。自那日发现暗格后，他又仔细检查过书房各处，再未发现其他机关。那枚墨色玉佩此刻正躺在一个锦囊里，挂在他腰间——不知为何，他总觉得带在身上更安心。
或许是因为，“鹄羽”关于“阴阳鱼佩”的说法，让他对这玉佩多了几分探究之意。
正想着，光幕闪烁。
是“鹄羽”的私信。
【鹄羽】：先生，关于那‘阴阳鱼佩’，学生又查到些零碎记载。
嬴政立刻回复：
【青耕】：请讲。
【鹄羽】：残卷中提及，此佩乃上古‘司命’一族信物，非金非玉，材质特殊，水火不侵。双佩分阴阳，阳佩主‘观’，阴佩主‘溯’。若双佩合一，持之冥想，可观未来片段，溯过往迷雾。然，每用一次，耗神极巨，且所见所溯，未必真切，多有隐晦。
观未来？溯过往？
嬴政眉头微蹙。这说法太过玄奇，不像史实，倒像志怪传说。
【青耕】：司命一族？何族？
【鹄羽】：记载模糊，只言其族‘通晓天命，侍奉鬼神’，后因‘泄露天机过甚’，遭天谴而族灭。玉佩流散人间。
越说越玄了。
嬴政手指摩挲着腰间锦囊。玉佩触手生温，却又透着寒意。若真如“鹄羽”所言，这玉佩有窥探时空之能，那它出现在自己书房暗格中，是巧合，还是……某种安排？
他正欲再问，光幕又闪了闪。
这次是“我言秋日”，语气急促：
【我言秋日】：先生，安平郡王府刚传来消息——郡王醒了！
醒了？
嬴政神色一肃。
【青耕】：状况如何？神志可清？
【我言秋日】：刚醒，尚且虚弱，但已能简单言语。京兆尹冯大人正在问话。具体情形尚未传出。
关键时刻。
若安平郡王一口咬定是李昭下毒，即便证据不足，弑亲嫌疑也难洗清。若他改口，或言辞模糊，则转机立现。
【青耕】：等。一有消息，立刻告知。
【我言秋日】：是。
结束对话，嬴政坐回案前，手指无意识地敲击桌面。
墨玉被敲击声惊动，睁开眼，跳下窗台，走到他脚边，“喵”了一声。
嬴政弯腰将猫抱起，放在膝上。
“墨玉，”他低声道，“你说，那郡王醒来，会说什么？”
黑猫用脑袋蹭了蹭他的手心，呼噜作响，似在安慰。
等待的时间格外煎熬。
论坛里，关于安平郡王苏醒的消息已经传开。那个“风声鹤唳”的ID又发了一帖：《中毒郡王苏醒，真凶即将浮出水面？》，下面猜测纷纭。
嬴政没有看那些争论。他只是静静等着。
约莫过了一个时辰，私信终于再次闪烁。
【我言秋日】：先生，问话结束了！
【青耕】：如何？
【我言秋日】：冯大人刚出府，消息已漏出——郡王说，中毒前只觉蟹酿橙味道略异，但未多想。至于指向我的动作，他全无记忆，只说当时剧痛难忍，神志昏沉，不知手指何方。
全无记忆？
这说法，巧妙。
既未指认李昭，也未为她彻底开脱。只是将当时那充满指向性的动作，归咎于“剧痛昏沉”。
这意味着，安平郡王本人，并不想立刻与李昭撕破脸皮，或者说……他意识到，此事背后另有蹊跷，不愿被人当枪使。
【青耕】：京兆尹如何结案？
【我言秋日】：冯大人对外称，‘经查，毒物混于蟹酿橙调料中，系厨房一名帮厨受人收买所为。该帮厨已咬毒自尽，幕后主使仍在追查。’
替罪
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羊出现了。
厨房帮厨，收买，自尽。线索断了。
典型的弃卒保车，也是豪门大族处理此类丑闻的常规操作。
【青耕】：幕后主使‘仍在追查’，便是无限期搁置。此案，到此为止了。
【我言秋日】：先生，那我们……算是过关了？
嬴政沉吟。
表面上看，是的。弑亲嫌疑已洗脱，真凶，至少是执行者已“伏法”。她安全了。
但深想一层：那帮厨真是被收买的？收买者是谁？安平郡王为何选择模糊处理？那封预警的匿名信，又是谁送的？
迷雾并未散去，只是暂时被一阵风卷开了些许。
【青耕】：明面上，过关了。但你需明白，此次投毒，目标未必是你，也可能是安平郡王。你只是恰好被卷入，成为别人手中的刀，或盾。往后更要小心。
【我言秋日】：晚辈明白。那……我是否还要继续禁足？
【青耕】：再禁三日，然后主动上书，言‘蒙冤得雪，感激天恩，愿出宫为郡王叔祖祈福三日，以表孝悌’。姿态要做足。
【我言秋日】：是。
处理完这条，嬴政稍松一口气。
至少，最坏的弑亲罪名，暂时压下了。
他正欲歇息片刻，光幕又闪。
这次，是“檐下雀”。
内容却让他微微一愣。
【檐下雀】：先生，今日收到一封密信，夹在我常读的《左传》中。
又见密信？
嬴政眉峰微挑。
【青耕】：内容？
【檐下雀】：只有八字：‘小心身边，灯下最黑。’
小心身边，灯下最黑。
意指危险来自亲近之人？
嬴政神色凝重。
【青耕】：信从何来？可有人动过你的书？
【檐下雀】：不知。书一直在我书房，平日只有两名贴身内侍可进。但此二人皆我乳母之子，自幼相伴，应无问题。
自幼相伴，才最易被忽视，也最易被收买。
【青耕】：勿要轻信。从今日起，重要事务、与我的联络，避开所有侍从。饮食起居，多加留意。另外，暗中查查那两名内侍近日有无异常举动，接触过何人。要隐秘。
【檐下雀】：先生，您是怀疑……
【青耕】：非是怀疑，是谨慎。权力场上，无绝对可信之人。记住这句话。
【檐下雀】：……晚辈记住了。
结束对话，嬴政靠回椅背，闭目养神。
墨玉从他膝头跳下，走到窗边，望着外面渐斜的日头。
书房里安静下来。
但嬴政脑中，却纷乱如麻。
安平郡王中毒案，以替罪羊自尽草草收场。
“檐下雀”收到神秘警告，提醒身边有鬼。
两件事，看似无关，却都指向同一个事实：暗处的对手，不仅存在，而且已经将触角伸到了最核心的位置。
他们是谁？目的为何？下一个目标，又会是谁？
他睁开眼，目光落在光幕上。
论坛里依旧热闹，众生百态。有人为“我言秋日”洗脱嫌疑而欢呼，有人分析朝局走向，有人争论历史得失。
而在这些喧嚣之下，暗流正无声涌动。
他伸手，握住腰间锦囊。
玉佩的轮廓，隔着布料清晰可感。
阴阳鱼佩……若真能窥见一线天机，此刻，他真想看看，那躲在最深处的阴影，究竟是何模样。
窗外，秋风起，卷落几片早凋的梧桐叶，打着旋儿，飘过窗棂。
冬天，真的不远了。
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