暴雨在黎明前终于停了。
天光从云层缝隙中艰难挤出，照在湿透的山林上，蒸起茫茫白雾。骊山别业笼罩在浓重的水汽里，檐角还在滴滴答答落着残雨。
嬴政一夜未眠。
他换了身干爽衣袍，坐在书房中，面前的光幕幽幽亮着。墨玉蜷在书案一角，睡得正熟，偶尔耳朵抖动一下，似乎梦里也在听着什么。
论坛时间显示【第十二日卯时三刻】——正是“檐下雀”那个时空的早朝时分。
私信栏里，“檐下雀”的头像一直亮着，但整整一个时辰，没有任何消息传来。
安静得让人心悬。
嬴政没有催促，只是静静等着。他知道，此刻的朝堂之上，定是惊涛骇浪。那个关于北境战报造假的帖子，像一把淬毒的匕首，已掷入平静的湖面。接下来，要看握刀的手如何搅动，以及……湖底的暗礁会如何浮现。
他端起茶盏，茶已续过三次，早已淡而无味。
终于，在辰时初刻，私信急促闪烁起来。
【檐下雀】：先生，朝会……结束了。
只有短短一句，却仿佛耗尽了所有力气。
嬴政指尖微动。
【青耕】：如何？
那边沉默了片刻，然后是一段长长的叙述，带着压抑的激动：
【檐下雀】：董太师当场跪地请罪，言‘老臣失察，误信边报，罪该万死’。但坚称绝无造假，只是‘监军年轻，误判敌情’。并自请辞去太师衔，闭门待勘。
以退为进，仍是这套。
【青耕】：陛下如何说？
【檐下雀】：父皇沉默良久，当庭下旨：北境监军谎报军情，贻误国事，革职拿问，押解进京。董太师‘用人失察’，罚俸三年，暂留太师衔，于府中‘静思己过’，无诏不得出。
拿下了监军，却未动董太师根本。
是顾忌？是平衡？还是……另有谋划？
嬴政沉吟。
【青耕】：兵部右侍郎呢？
【檐下雀】：父皇命他‘戴罪立功’，暂署北境军务，但……加派了三位御史随军监察，其中一位是李御史。
明升暗降，且加了眼线。
这一手，漂亮。
既未彻底撕破脸，又实际削弱了董氏对北境的掌控。三位御史中只要有一人是皇帝心腹，董氏便难再一手遮天。
【青耕】：胡不归那边？
【檐下雀】：他今晨主动递帖子求见，说‘愿为国效力’。父皇已在偏殿单独召见。
主动求见？
嬴政眉头微挑。看来昨晚那帖子，不仅搅动了朝局，也让这位巨商看清了风向——皇帝要动真格了，此时站队，或可博个从龙之功。
【青耕】：你做得很好。经此一事，董氏虽未倒，但元气已伤。往后更要谨慎，他反扑起来会更狠。
【檐下雀】：是。先生，今早朝会时，我看到董太师离去的背影……他回头看了我一眼。那眼神，晚辈终生难忘。
怨毒，不甘，还有一丝……疯狂。
嬴政能想象那种眼神。当年嫪毐被车裂前，吕不韦被罢相时，都曾用那样的眼神看过他。
权力的野兽被逼到墙角，最是危险。
【青耕】：知道了。去歇着吧，今日不必再想朝事。
【檐下雀】：谢先生。
结束对话，嬴政靠在椅背上，闭目养神。
窗外，晨雾正缓缓散去，露出骊山青黛的轮廓。鸟雀开始鸣叫，雨后清新的空气从窗缝涌进来。
一场风暴，暂时平息。
但真的平息了么？
董太师闭门思过，却仍是太师。兵部右侍郎暂署北境军务，虽加了监察，但职位未动。董氏在朝中经营数十年的党羽、门生、姻亲，依然盘根错节。
这不过是中场休息。
他睁开眼，目光落回光幕。论坛里，关于北境造假帖的讨论已刷了上千楼。有人欢呼“奸臣当道，天理昭昭”，有人担忧“边关不稳，国本动摇”，还有人猜测“发帖人是谁？莫非是朝中清流？”
众生百态，尽在其中。
嬴政没有参与讨论。他点开了“我言秋日”的私信窗口。
离她赴安平郡王的宴席，只剩不到两个时辰。
【青耕】：准备得如何？
几乎是立刻，回复就来了：
【我言秋日】：已依先生吩咐，一个时辰前便出门，去了慈恩寺祈福，动静不小。路过光禄大夫府时，平安符已送到，刘夫人亲自出府门接了，态度恭敬。此刻正在回宫路上，更衣后便去安平郡王府。
【青耕】：甚好。宴上记住：多看，多听，少说。若有变故，随机应变。
【我言秋日】：是。先生，北境之事……安平郡王定已知晓。他此刻心情，恐怕极差。
【青耕】：正因如此，他可能会更急于从你这里找到突破口，或转移视线。警惕。
【我言秋日】：明白。
结束对话，嬴政想了想，又点开与“鹄羽”的私信窗口。
【青耕】：朝会结果，鹄羽先生可知道了？
【鹄羽】（很快回复）：刚听闻。陛下处置，分寸拿捏极妙。既敲打了董氏，又未逼其狗急跳墙。只是……安平郡王那边，恐会受此牵连，心绪不宁。
又想到一处去了。
嬴政回复：
【青耕】：同感。故‘我言秋日’今日赴宴，需格外小心。
【鹄羽】：先生提醒得是。另，学生有一事不明，想请教先生。
【青耕】：请讲。
【鹄羽】：昨夜那揭露北境造假的帖子，出现时机太过巧合。学生思来想去，论坛中能有此能量、且愿出手相助者……不多。先生可知，会是谁？
这是在试探么？
嬴政神色不动。
【青耕】：不知。或许是某位正义之士，或许是董氏的政敌。论坛匿名，难查根底。
【鹄羽】：也是。只是……学生总觉得，此人似乎对朝局、边情、乃至胡不归此人都了如指掌。不像寻常热心网友。
确实。
但嬴政不想深究。在这论坛里，每个人都有自己的秘密。知道得太多，未必是好事。
【青耕】：水至清则无鱼。只要于大局有益，何必深究是谁撒的网？
【鹄羽】：先生豁达。
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是学生着相了。
对话到此，本该结束。
但“鹄羽”又补了一句：
【鹄羽】：先生昨日提及那枚古玉佩，学生回去后翻阅了些古籍，偶见一图，与先生所绘纹样有六七分相似。
嬴政眼神一凝。
【青耕】：何书？何图？
【鹄羽】：是一本前朝野史杂录，记载了些神异之物。图中玉佩名为‘阴阳鱼佩’，据传为上古遗物，一阴一阳，双佩合一，可窥天机。然书中语焉不详，真伪难辨。
阴阳鱼佩……双佩合一……
嬴政看向书案上那枚墨色玉佩。中央那个古怪的凹陷，莫非就是与另一枚契合之处？
【青耕】：那书可还在？
【鹄羽】：已佚失，学生所见乃残卷抄本。先生若感兴趣，学生可试着寻访全本。
【青耕】：有劳。
【鹄羽】：先生客气。
结束对话，嬴政将玉佩拿起，对着晨光细看。
阴阳鱼佩……窥天机……
若真如“鹄羽”所说，这玉佩有一对，那另一枚在何处？这枚又为何会藏在自己书房的暗格中？
谜团似乎越来越多。
正思索间，书房外传来脚步声。哑巴老叟轻叩门扉，比划着早膳已备好。
嬴政收起玉佩，起身走出书房。
雨后的庭院格外清新，石板缝里钻出翠绿的青苔，檐下积水映着天光。墨玉跟在他脚边，时不时扑一下草丛里惊起的蚱蜢。
用过早膳，嬴政没有立刻回书房。他信步走到园中那株老桂树下，石桌上还残留着昨夜暴雨打落的枝叶。
他拂去落叶，坐下。
远处山峦如洗，云雾缭绕。近处园圃里，哑巴老叟正弯腰整理被暴雨摧折的花枝，动作缓慢而专注。
一切都显得宁静，祥和。
但嬴政知道，这只是表象。
光幕那头，一场宴席正在举行。觥筹交错间，可能是笑语盈盈，也可能是刀光剑影。
而朝堂之上，暂时的平静下，暗流正以更汹涌的姿态蓄积。
他轻轻吐出一口气。
退休生活，似乎比他预想的……要忙碌得多。
但也，有趣得多。
至少，比对着空白绢帛批阅“伪奏折”，要有意思。
墨玉跳上石桌，在他手边趴下，尾巴轻轻摆动。
嬴政伸手，揉了揉猫脑袋。
“你说，”他低声道，“今日那宴席上，会出什么事？”
墨玉“喵”了一声，碧绿的眼睛望着主人，仿佛在说：你猜。
嬴政笑了。
是啊，猜不着，才有趣。
他起身，准备回书房。
就在这时，光幕的私信提示，又一次急促闪烁起来。
这一次，是“我言秋日”。
时间，距她赴宴，刚刚过去一个时辰。
嬴政脚步一顿，快步走回书房。
点开私信。
只有短短一行字，却让他的神色，骤然沉了下来。
【我言秋日】：先生，出事了。安平郡王……中毒了。
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