雨下疯了。
入夜后，骊山暴雨如注，砸在瓦上如同万鼓齐擂。狂风卷着雨雾扑进回廊，连书房窗纸都湿透大半。哑巴老叟急忙在各处门廊下加挡雨板，佝偻的身影在昏黄的灯笼光里忙碌。
嬴政没睡。
他坐在书房里，面前摊着那枚墨色玉佩，旁边是摊开的绢帛，上面临摹着玉佩的纹样——正是论坛里那个“金石癖”帖子中出现的图案。
一模一样。
不是相似，是精确一致。连中央那个古怪凹陷的形状、边缘那线翠色的走向，都分毫不差。
天下没有这样的巧合。
要么，这玉佩本是一对或多枚，流散各处；要么……这论坛里，有知道他拥有此玉佩的人。
后一种可能，让他脊背微寒。
他点开“金石癖”的帖子，仔细看下面的每一条回复。除了那几个猜测，没有更多有价值的信息。发帖人之后也再未出现，头像灰暗着。
像是随手一抛的鱼饵。
钓谁？
嬴政目光转向光幕。私信栏里，“檐下雀”和“我言秋日”的头像都亮着，显然也都未眠。这样暴雨的夜晚，恰是谋划与不安滋生的温床。
他先点开“檐下雀”。
【檐下雀】：先生，胡不归找到了。但他不肯见官，更不肯作证。只说‘商人只谈买卖，不论国事’。
果然。
边贸巨商能在夹缝中生存，首要便是明哲保身。北狄王庭内斗这种事，说出来便是同时得罪北狄和朝中可能与之勾结的权贵，他怎会轻易开口？
【青耕】：他有何嗜好？或有何软肋？
【檐下雀】：此人好古玉，尤喜先秦之物。家中有一独子，体弱多病，遍请名医未愈。
古玉……独子……
嬴政目光落回案上那枚墨色玉佩。
【青耕】：告诉他，你手中有一枚先秦古玉佩，纹样奇特，或与他收藏可互为印证。请他赏鉴。同时，寻一位擅治小儿虚症的太医，以‘偶遇’之名，为他儿子诊脉开方。两件事，分开进行，不必言明关联。
【檐下雀】：先生，我们……没有先秦古玉佩啊。
嬴政手指摩挲着玉佩冰凉的表面。
【青耕】：我有一枚，纹样已绘于图。你可据此描述。若他感兴趣，便说玉佩在一位隐居长者手中，需他亲自去见。地点……选在城西清虚观，那里清静。
【檐下雀】：这……妥当吗？
【青耕】：非常之时，用非常之法。去吧，时间紧迫。
【檐下雀】：是！
结束对话，嬴政静坐片刻。
他在赌。赌这玉佩的来历不凡，赌胡不归这个“金石癖”抵抗不了好奇，赌见了面后，他能有办法让对方开口。
风险很大。若胡不归认出玉佩并非先秦之物，或根本不屑一顾，此计便败。
但眼下，没有更好的选择。
暴雨敲窗，声声催人。
他转而点开“我言秋日”的私信。离她赴安平郡王的宴席，只剩两日。
【我言秋日】：先生，北境‘演武’的消息已递出去了。安平郡王府今日采买了大量蟹菊，确是要设宴。另，我查到，他此次还邀请了光禄大夫、以及两位素来中立的宗室老人。
光禄大夫也被邀请了？
嬴政眉头微蹙。□□之前态度暧昧，既向“檐下雀”示好，又不敢公然得罪董氏。安平郡王请他们，是想拉拢，还是试探？
【青耕】：光禄大夫近日与董太师可有往来？
【我言秋日】：明面上无。但三日前，董太师夫人进宫给刘贵妃请安，带了一匣东珠。
后宫走动，夫人外交。这比朝堂往来更隐秘，也更难防备。
嬴政沉吟。
【青耕】：赴宴那日，你提早一个时辰出门，绕道去城南的‘慈恩寺’，为父皇祈福。动静可稍大些。然后‘恰好’路过光禄大夫府邸，递个帖子，就说‘顺路请安，不敢叨扰，奉上佛前供过的平安符，愿刘夫人安康’。
【我言秋日】：先生是要……抢先一步示好？
【青耕】：是提醒。提醒光禄大夫：你在关注他家，且‘恰巧’在他赴安平郡王宴之前。他若聪明，宴上自会谨慎。
【我言秋日】：晚辈明白了。还有，安平郡王此次设宴，用了他府中最好的厨子，据说是江南请来的，擅烹蟹。
蟹……
嬴政眼神微动。
【青耕】：宴上若上蟹，你只动一筷，便说‘近日服药，御医嘱忌寒凉’。酒，浅酌即止，可借口‘要回宫侍疾，不敢多饮’。所有入口之物，让你随行侍女先试——不必遮掩，大方做给所有人看。
【我言秋日】：是。还有一事……我收到一封匿名信，压在我书房镇纸下。
匿名信？
嬴政坐直身体。
【青耕】：内容？
【我言秋日】：只有一行字：‘宴上第三道菜，勿碰。’
第三道菜……
是警告，还是陷阱？若是善意提醒，为何不露面？若是恶意，目的何在？
【青耕】：信纸、笔迹有何特征？
【我言秋日】：普通竹纸，墨是寻常松烟墨，字迹工整，略显刻意，似是有意掩饰。
无从查起。
嬴政沉思片刻。
【青耕】：既如此，第三道菜，你便‘不慎’打翻酒盏，污了衣裙，借故离席更衣。避开便是。
【我言秋日】：好。先生，我……有点紧张。
终于说出这句话。
嬴政神色缓和了些。
【青耕】：紧张是常情。但记住：他设宴，是因为明面上已奈何不了你，才需借宴席试探施压。你已非当日可任人揉搓的孤女。你有北境隐约的支持，有宫中部分人心，有逐渐清晰的‘大义’名分。他比你更怕宴上失控。
【我言秋日】：……谢先生。我会记住。
结束对话，嬴政靠回椅背，闭目听着窗外狂暴的雨声。
墨玉不知何时跳上书案，小心翼翼避开玉佩，卧在绢帛旁，碧绿的眼睛望着主人，似乎在担忧。
“无事。”嬴政伸手摸了摸猫头。
话音刚落，光幕又闪烁起来。
这次，是公共区的新帖子，标题让他瞳孔骤然收缩：
【惊爆！北境战报疑似造假！边贸巨商胡不归透露：北狄王庭内斗正酣，根本无力南侵！】
发帖人ID：风声鹤唳。
帖子内容详实，不仅引用了“胡不归”的“原话”，还列出了北狄几位王子争斗的时间线、兵力损耗，甚至提到了“北狄可汗病重，诸子争位，各部观望”的细节。
下面瞬间炸了：
“真的假的？！那北境急报是怎么回事？”
“如果战报是假的，那请调京营北上就是阴谋！”
“@青耕先生，您怎么看？！”
“@鹄羽先生，求分析！”
嬴政快速扫过帖子，心跳微微加速。
胡不归开口了？这么快？
不，不对。“檐下雀”刚去接触，即便顺利，此刻也应还在周旋。这帖子出现得太早，内容也太详细。
像是……有人抢先一步，将消息捅了出来。
是谁？
他立刻给“檐下雀”发信：
【青耕】：论坛上的帖子，你看到了？胡不归那边进展如何？
【檐下雀】（很快回复）：先生，我也刚看到！胡不归还没松口，我依先生计，刚提到古玉佩，他似有兴趣，但尚未答应见面。这帖子……
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不是我们的人发的。
果然。
有人在暗中推动，且速度极快。
目的是什么？帮“檐下雀”破局？还是……将水搅得更浑？
嬴政点开那个“风声鹤唳”的ID资料：新注册，只发过这一帖，再无其他痕迹。
他转而点开与“鹄羽”的私信窗口。
还未开口，“鹄羽”的消息先到了：
【鹄羽】：先生可见那帖子？
【青耕】：见了。鹄羽先生可知发帖人是谁？
【鹄羽】：不知。但时机巧妙，内容致命。北境战报若被坐实造假，董氏便是欺君罔上、勾结外敌的重罪。
【青耕】：然也。但此时曝出，恐逼董氏狗急跳墙。
【鹄羽】：先生所虑极是。故接下来，要看宫中那位如何决断了。若他能借此机会，一举拿下兵权……
话未说尽，但意思明白。
这是将皇帝推到了必须表态的关口。要么趁势追究，要么继续隐忍。而无论哪种选择，朝局都将剧震。
【青耕】：鹄羽先生觉得，那位会如何选？
【鹄羽】：学生不敢妄测君心。但依常理，帝王最忌者，莫过于军权旁落、边报不实。此次若轻轻放过，往后边将皆可效仿，国本动摇。故……学生以为，那位多半会动，但动的分寸、方式，需极高明手腕。
分析得透彻。
嬴政沉默。他想起自己当年处置成蟜叛乱、嫪毐之乱时的心境。帝王一怒，伏尸百万。但更多时候，帝王需要的是精准的手术刀，而非屠城的巨斧。
尤其是，当对手树大根深、盘根错节时。
【青耕】：且看明日朝会吧。
【鹄羽】：是。另，学生多嘴一句：那位‘我言秋日’姑娘，赴宴在即，此帖一出，安平郡王或会自乱阵脚，宴上恐有变数。先生需提醒她。
嬴政心中一动。
确实。北境事若发，董氏首当其冲，但与董氏隐隐勾结的安平郡王，也必受牵连。他可能会惊慌失措，也可能会……铤而走险。
【青耕】：多谢提醒。
结束对话，嬴政立刻给“我言秋日”追加了一条私信：
【青耕】：论坛新帖已见？北境事或将引爆。安平郡王宴上，他若心神不宁，或会言语失当，你需留心。他若故作镇定，反而更要警惕——说明他已有应对之策，或想趁机做些什么。随机应变。
【我言秋日】（片刻后）：看到了。先生，山雨欲来。
【青耕】：风满楼了。稳住了。
【我言秋日】：是。
所有指令发出，嬴政才发觉自己掌心微汗。
他起身，走到窗边，推开一丝缝隙。
狂风卷着冰冷的雨点扑进来，打在他脸上。远处山林在暴雨中模糊成一片晃动的黑影，雷声在云层深处滚过，闷响如巨兽低吼。
这场雨，真大。
他回头，看向光幕。论坛里那个帖子热度已飙至榜首，回复上千，各种猜测、分析、怒骂、担忧，混成一片喧嚣的海洋。
而光幕之外，两个时空，两个年轻人，一个正走向危机四伏的宴席，一个正面临可能决定国运的朝局对决。
还有他自己，手中握着一枚来历不明的玉佩，身在暴雨围困的深山别业。
一切，都仿佛被这场暴雨席卷、搅动、推向未知的漩涡。
墨玉跳下书案，走到他脚边，仰头“喵”了一声。
嬴政弯腰，将猫抱起。
“墨玉，”他低声道，声音淹没在雷雨声中，“你说，这雨……何时会停？”
黑猫将湿漉漉的鼻子凑近他下颌，轻轻碰了碰。
没有答案。
只有窗外的暴雨，如天河倾泻，无止无休。
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