秋狝队伍满载着猎物与荣耀回到长安。一回凝云轩，景颐连沾了尘土的外衣都来不及换，就哒哒哒地抱着他的小荷包，直奔长琴的书房。
“师父！师父！你看！” 他踮着脚，小心翼翼地从荷包里掏出那块古朴的龟甲，献宝似的双手捧到正在翻阅典籍的长琴面前，小脸上写满了“快问我怎么回事”的兴奋，
“是鱼龙川那只特别特别漂亮、会说话、毛茸茸的大猫猫给我的！它让我一定要亲手交给师父！还说……嗯，说是西山故人问候，还说什么可能对师父找的东西有帮助！”
长琴放下书卷，目光落在那块龟甲上。他清冷的眸子里，罕见地掠过一丝极淡的波动，似是怀念，又似是感慨。
他接过龟甲，指尖轻轻拂过上面那些古老的纹路，感受着其中蕴含的、属于驺吾的平和气息与一丝若有若无的、关于《鸣岐谱》线索的玄妙感应。
“是它。” 长琴低声自语，随即看向眼巴巴望着自己的小徒弟，语气温和了些许，“那是驺吾，确是故友。你能遇见它，亦是缘法。”
“驺吾？” 景颐重复了一遍这个名字，觉得很好听，跟他一样是两个字！
“它好漂亮！脾气也好好！我跟雉奴在它身上玩了好久，它还甩尾巴逗我们玩！” 他叽叽喳喳地把相遇的经过说了一遍，重点描述了驺吾的毛有多软多滑，尾巴有多漂亮，以及它声音有多好听。
长琴静静听着，没有打断。待景颐说完，他才道：“西山是驺吾常居之地，清幽祥和。待你……嗯，待你学业再进益些，为师或可带你去西山拜访它。”
“真的吗？！” 景颐眼睛瞬间亮如星辰，扑到长琴怀里，仰着小脸，满是期待，“可以再见到大猫猫？太好了！师父说话算话！我、我明天就开始好好练字！不画乌龟了！”
为了能再去撸那漂亮的大猫猫，他觉得练字好像也没那么难以忍受了。
长琴眼底闪过一丝笑意，轻轻拍了拍他的头：“且记住你的话，龟甲我收下了，你去玩吧。”
“嗯！” 景颐心满意足，觉得帮师父和大猫猫传递了很重要的东西，还得到了去西山玩的承诺，快活得像只偷到蜜的小熊，蹦蹦跳跳地跑出去找李治分享这个好消息了。
日子在景颐偶尔想起的练字和经常进行的玩耍中滑过，转眼入了冬月。长安的天气一日冷过一日，树叶子掉得差不多了，宫里早早用上了熏笼和炭盆。
这日，景颐裹着厚厚的貂皮小袄，像只圆滚滚的小熊，窝在立政殿的熏笼边，看长孙皇后教丽质和豫章打一种新的绦子。他手笨，学不会，就在旁边吃着宫女剥好的橘子，顺便偷听大人们的谈话。
李世民下朝后来到立政殿，与长孙皇后说起朝中事务，提到了即将派遣时任司农卿的长孙师出使高丽。
“……高丽近年虽表面恭顺，然私下小动作不断，前隋将士骸骨所筑京观，仍立于其境，实乃国耻。此次令长孙师前往，一则重申藩礼，二则务必要收殓前朝将士遗骸，妥善带回，并……毁去那京观。” 李世民语气平静，却带着不容置疑的决断。
景颐竖起了小耳朵。高丽？听起来像个地名。京观？没听过。他吞下嘴里的橘子瓣，蹭到长孙皇后身边，拽了拽她的袖子，好奇地问：“大姐姐，高丽是哪里呀？很远很远吗？比九成宫还远吗？京观是什么？听起来像个塔？为什么要毁掉呀？是坏掉的塔吗？”
小孩子的问题总是直接又跳跃。李世民闻言，看了他一眼，没说话，继续喝茶，显然将解释权交给了皇后。
长孙皇后放下手中的丝线，将景颐搂到身边，用温暖的掌心包住他有些凉的小手，声音温柔却带着一种罕见的郑重：“高丽呀，在很远很远的东北边，比九成宫远得多得多，要坐很久很久的船，走很远很远的路才能到。”
“哇！那么远！” 景颐想象了一下，觉得那一定是个比天边还远的地方。
“至于京观……” 长孙皇后顿了顿，似乎在斟酌如何向孩童解释这件血腥而屈辱的往事。她最终选择了最直观、也最符合孩子理解的说法，语气沉缓下来，
“那不是塔，是……用很多很多死去将士的骸骨，故意堆积起来，用来炫耀武功、震慑他人的……东西。是非常、非常坏，非常残忍，不应该存在于这个世界上的东西。所以，要毁掉它，让那些牺牲的将士能够安息，也让所有人都知道，那种坏东西，是不被允许的。”
她尽量用孩子能理解的词，避开了具体的血腥描述，但那份沉痛与坚决，却清晰地传递了出来。
景颐虽然不能完全理解京观意味着什么，但他听懂了这些话，也看懂了长孙皇后眼中那抹深沉的哀伤与李叔叔脸上罕见的冷峻。
他似懂非懂地点点头，小声说：“哦……是坏东西，那就要毁掉，让……让那些将士叔叔们回家。” 他隐约记得，以前好像听谁说过，人死了要回家，或者去该去的地方，不能留在坏地方。
长孙皇后轻轻摸了摸他的头发，没再继续说下去。有些历史的沉重，需要他再长大些才能慢慢体会。
殿内因提及旧事而略显沉凝的气氛，很快被新的消息打破。
一名鸿胪寺的官员匆匆求见，得到允准后入内禀报：“陛下，皇后殿下。莱州八百里加急奏报，倭国遣唐使船队已于三日前在莱州登岸，人员、贡物大致清点无误，现已由莱州官员及我鸿胪寺派员护送，启程前来长安，预计腊月中旬可抵京。”
“嗯，知道了。一路务必妥善安置，不得有失。”李世民点点头，神色平静，并无太多意外，他转向长孙皇后解释道：
“前段时间便有登州来报，言东海有异国大船数艘漂泊，旌旗文字迥异，疑是倭国船只。我已命沿海州县留意，并令鸿胪寺早做准备，不想他们动作倒快，已至莱州了。”
长孙皇后沉思道：“前朝《后汉书》有载，‘建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，光武赐以印绶’。自光武皇帝至今，已近六百载，海路迢迢，风波难测，其国再度遣使越海而来，诚心可鉴。二郎当以礼待之，亦显我大唐海纳百川之气度。”
“观音婢所言甚是。”李世民颔首，“既来朝贡，学习礼乐文物，自当以宾礼相待。令鸿胪寺、典客署依制准备便是。”
帝后二人的对话，用的是正式词汇，语气平和，带着天朝上国对远方慕化而来者的从容与气度。然而，这番话落在旁边几个竖着小耳朵偷听的孩子耳中，却无异于投下了一颗充满奇幻色彩的石子。
“倭国？” 景颐重复着这个陌生的名字，眼睛“唰”地亮了，他立刻扭头看向旁边的李治、丽质和豫章，小脸上写满了十万个为什么：“倭国是哪里？很远吗？比高丽还远吗？坐大船来的？是像上次梦见的那种很大很大的船吗？”
李治茫然摇头，他连高丽在哪个方向都还没搞清。丽质和豫章虽然从母亲那里听过光武帝赐印的典故，知道是个很远的海东岛国，但具体什么样子，也完全没概念。
未知，往往是最好的想象催化剂。
景颐的思绪瞬间跳到了倭国、大海船上，想象力如同脱缰的野马，开始自由奔腾。他拽了拽李治的袖子，压低声音，用那种分享惊天秘密的语气猜测：
“倭国会不会……那里的人都是小小人？就像靖人，只有
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手指头那么大，住在贝壳里，骑着螃蟹打仗？”
李治被他这说法吸引，也兴奋起来，加入想象：“也可能……是大人国那样！特别特别高，像塔一样高，一步就能从海边跨到长安！” 他边说边踮起脚，努力伸长手臂比划了一个顶天立地的姿势。
“不对不对，” 景颐反驳，想起了另一个可怕的恶兽，“说不定长得青面獠牙，凶神恶煞！像饕餮一样，看见好吃的就流口水，走一路吃一路！所以叫倭！” 他还配合地做了个夸张的吞咽动作和龇牙咧嘴的表情。
“那多吓人！” 李治缩了缩脖子，但眼珠一转，又提出新猜想，“也可能长得特别特别好看！像先生那样好看！也可能像玄女姐姐，还有姑射仙子那样，腾云驾雾，身上香香的！”
“也有可能一半像饕餮，一半像仙子？左边脸好看，右边脸吓人？” 景颐开始天马行空地组合，“或者……三只眼睛？看得特别远！六条胳膊？一次能拿好多好吃的好玩的！会喷火？冬天不怕冷！会吐水？夏天能解暑！”
两个孩子你一言我一语，从异兽扯到雕像，再扯到听来的各种志怪传奇，把即将到来的倭国使者想象成了各种奇形怪状、神通广大的怪物、神仙或者怪物神仙混合体，讨论得热火朝天，小脸激动得发红，仿佛在争论一个世界上最有趣的话题。
丽质和豫章听着弟弟们越来越离谱、越来越详细的形象设计，忍不住以袖掩面，笑得肩膀直抖。
豫章小声道：“哪会有那般古怪模样……既是漂洋过海来朝贡的使臣，总该是衣冠楚楚、懂得礼仪的人吧？顶多……相貌与我中原略有不同罢了。”
“那可不一定！” 景颐对自己的三眼六臂喷火吐水饕餮仙子理论深信不疑，“不然为什么六百多年才来一次？肯定是住得特别远，长得特别不一样！说不定他们的船是飞在天上的！不然大海那么可怕，怎么过得来？”
李世民和长孙皇后在一旁，含笑听着孩子们这场充满童真与奇思妙想的倭国使者形象设计大会，并不出言打断或纠正。
帝后二人一个历经战火、见多识广，一个博学敏思、通达古今，自然知道真实的倭人绝非孩子们想象的那般模样。
但看着他们因一个遥远国度的名号，就能迸发出如此璀璨而无拘无束的想象力，争辩得认真又快乐，这份纯粹的、属于孩童的乐趣，远比倭人究竟是何模样这个事实本身，更让他们觉得珍贵和有趣。
“好了，莫要再争了。” 长孙皇后见两个孩子快为倭人究竟有没有翅膀打赌了，才柔声打断，眼中笑意未减，“你们猜了这许多，是美是丑，是人是仙，是高大是矮小，待腊月使节到了长安，设宴款待之时，带你们去亲眼瞧一瞧，不就一清二楚了？”
“真的能去看吗？” 景颐和李治的注意力瞬间被吸引，两双亮晶晶、充满期盼的眼睛齐刷刷望向李世民。
李世民捋须，故意板起脸，眼中却带着笑意：“若他们规规矩矩，懂礼守仪，我自然要设宴款待远客。届时带你们去见见世面，看看真实的海客是何模样，也无不可。不过嘛……”
他话锋一转，目光扫过两个瞬间坐直的小家伙，“景颐，你今日的《急就篇》临摹完了吗？雉奴，前日让你背的《论语·为政》篇，可背熟了？若是功课未完，这宫宴嘛……”
“完了完了！这就去！马上去！” 景颐像被踩了尾巴的猫，弹跳起来，拉起还在愣神的李治，嘴里嚷着“师父我回来用功了！”。
两个小身影嗖地一下窜出了立政殿温暖的殿门，速度快得只剩残影，仿佛晚走一步，看奇形怪状倭人的宝贵机会就要飞走了。