江南的雨，不似北方的雪那般肃杀，却透着股钻进骨头缝里的黏腻。
一艘乌篷船晃晃悠悠地靠了岸。
舱外，老七把手里那把破油纸伞撑得更开些，嘴里还在骂骂咧咧。
“这鬼天气，船板都要长蘑菇了。再不到地方，老子都要把那船夫踢下去自己划。”
舱帘掀起。
一只苍白清瘦的手伸了出来，紧接着探出的，却是一张略显蜡黄，颧骨微凸的妇人脸庞。
她裹紧了身上的青布斗篷，踏上湿漉漉的青石板。
脚下有些虚浮，身子刚一晃，旁边立刻伸过来一只手稳稳扶住。
红衣如今换了一身粗布短打，头发用根木簪子随便挽着，神情却依旧紧绷：“主……夫人，小心地滑。”
阿妩借力稳住身形，看着眼前烟雨朦胧的姑苏城，长出了一口气。
终于不用再闻那股血腥气和檀香味了。
码头上，早有个牙行伙计搓着手候在那儿。
见几人下来，他两眼顿时放光，上下打量一番后快步迎了上来。
“可是莫夫人？”
那人脸上堆满了生意人特有的殷勤假笑。
老七把伞往阿妩头顶一遮，大半个身子淋在雨里，横了那人一眼。
“废话少说，带路。”
伙计被那凶神恶煞的眼神吓得一缩脖子，忙道：
“就在城西，那是座老宅子，地方倒是大，就是……”
话到嘴边，他又支吾起来，眼神闪烁不定。
“咳咳……”
阿妩掩唇轻咳，声音沙哑：“就是什么？闹鬼？”
伙计一愣，尴尬赔笑：“莫夫人是个明白人。”
“那‘听雨轩’空了十年，前几任房主都说半夜能听见女人哭，住进去不到半月就都吓跑了。”
他搓了搓手，脸上挤出一丝讪笑：
“不然那地段，那园子，也不能只要五百两银子不是？”
“五百两？我看三百两都嫌多。”老七冷哼一声。
“走吧，我们就喜欢热闹。”
伙计嘴角一抽，像看疯子一样瞥了几人一眼。
碍于老七的凶相，他没敢多嘴，只得领着几人穿过蜿蜒雨巷，深一脚浅一脚地往城西走去。
推开斑驳的大门，一股陈年的霉味扑面而来。
院子里杂草丛生，快有人高了。
池塘里的水倒是活水，只是满池残荷枯梗，透着股死寂。
几只野猫被惊动，从房梁上窜下来，带起一阵呛人的灰尘。
“咳咳咳……”
阿妩捂着口鼻，咳得弯下了腰。
胸口那处贯穿伤虽已结痂，可到底伤了肺腑，稍微吸入点灰尘便牵扯着隐隐作痛。
小雀赶紧掏出帕子给阿妩捂住，气得直跺脚：
“这也太破了！哪里是人住的地方，分明就是个耗子洞！”
伙计站在门口死活不敢跨进门槛。
“那个……地契都在这了，要是没别的事，我就先回了？”
老七随手把一袋银子扔过去。
“滚吧。嘴巴严实点，别让人知道这宅子卖出去了。”
伙计接住银子，掂了掂分量，连句吉祥话都顾不上说，一熘烟跑没了影。
随着大门“吱呀”一声合拢，四周顿时安静下来，将喧嚣的尘世彻底隔绝在外。
阿妩松开红衣的手，缓步走到回廊下。
栏杆断了几根，朱漆剥落大半，露出里面发黑的朽木，透着股萧索的寒意。
“这地方不错。”
她环顾四周，看着这满院的破败，紧绷的眉眼，终于舒展开来。
“够大，够偏，而且有鬼传闻罩着，一般人不敢靠近。清净。”
“那是。”
红衣站在院子中央，不屑地轻哼一声。
“咱们长夜司的人，什么时候怕过鬼？只怕鬼不够凶。”
看着房梁上结成盘丝洞的蜘蛛网，手习惯性地往腰间摸去。
指尖落空，触到的不是冰冷的刀柄，而是一根扎手的鸡毛掸子。
她动作僵了一下，随即面无表情地抽出掸子。
“夫人，我去收拾。”
说罢，她手腕一抖，对着那厚厚的蛛网就挥了过去。
“咔嚓”一声。
那根鸡毛掸子，断成了两截。
红衣愣住，看着手里的断柄，脸上露出几分茫然。
老七在旁边看乐了。
“我说红护院，那是蛛网，不是贪狼的脖子，你用内力震它干什么？”
红衣若无其事地把断柄一扔。
“习惯了。”
老七摇摇头，挽起袖子。
“行了，都别愣着。白术，你去打水。小雀，先把夫人的卧房收拾出来。我去看看那灶房还能不能用。”
“这第一顿饭，总得有着落。”
两个时辰后，天色渐暗，雨还在下。
窗户纸是破的，桌腿是垫了砖头才平的，但好歹没了那股子呛人的霉味。
阿妩坐在唯一一张完好的宽木椅上，手里捧着那杯白术跑了二里地才买回来的热茶。
粗茶涩口，她却喝得很慢，很认真。
院子里突然传来一阵异响。
红衣脚尖一点，飞身上房，手里抓着几片瓦片，运足了指力，径直往漏雨的缝隙里填。
谁知力道没收住，直接把原本就腐朽的房梁砸了个对穿。
“咔嚓”一声。
原本只漏雨的地方，现在开始灌风了。
红衣僵在房顶上，淋着雨。
灶房那边浓烟滚滚，如同走水。
老七那张大黑脸从烟雾里探出来，剧烈咳嗽：“这破灶台！怎么还往外吐烟！”
紧接着又是一声咆哮：“白术！让你劈柴，你把案板劈了干什么？！”
小雀端着个水盆从阿妩面前跑过，脸上黑一道白一道的。
“主子……不，夫人，您再忍忍，饭马上就好！”
阿妩看着这鸡飞狗跳的一幕，眼眶却有些发热。
过去的日子，无论是锦衣玉食的宫阙，还是刀尖舔血的江湖，都活得太紧绷了。
如今屋漏饭焦，日子粗糙，心里却是前所未有的踏实。
她下意识撑着身子去帮红衣递块瓦片。
手掌刚按在扶手上借力，丹田处便是一阵剧烈的绞痛。
“唔……”
阿妩闷哼一声，身子一软，跌坐回椅子里。
喉头涌上一股甜腥味，被她生生咽了下去。
她垂眸，看着自己的手。
这双手，曾能挽百斤强弓，于十步之外取人性命。
现在，却连稍微用点力气都成了奢望。