老七走上前，先是一掌震断了锁住死囚的铁链，将那具僵硬的躯体放倒在地上。
随即，他拿出一个白瓷瓶，倒出一颗散发着辛辣气味的丹药。
他撬开死囚僵硬的牙关，将丹药塞入其舌下，两指并拢，在死囚喉结处猛地一点，以内力催化药力入腹。
所有人都在等。
一刻钟过去了，死囚毫无反应。
两刻钟过去了。
就在张院判以为真的把人弄死了的时候。
地上的尸体猛地弓起了身子，原本僵硬的四肢开始剧烈痉挛，浑身骨骼发出“咔咔”错位般的爆响。
死囚猛地睁开眼，眼球充血暴突，额角青筋扭曲，他双手死死扣住咽喉。
“噗——！”
随着他猛地侧过头，一大口粘稠腥臭的黑血狂喷而出，染黑了面前的石板。
吐出这口血后，那骨骼爆响声才渐渐平息。
死囚瘫在地上，只有胸口剧烈的起伏证明他还活着。
张院判吓得捂住嘴，差点吐出来。
红衣脸色惨白，下意识退了一步。
老七擦了擦额头的汗，看向阿妩，声音有些发涩：
“丫头，这就是‘龟息丹’的代价。”
“这药强封心脉致假死，想活命，得在十二时辰内用解药冲开经脉。但这法子太霸道……”
老七顿了顿，看着阿妩的眼睛：“醒来后经脉尽损，你这一身内力……怕是全废了。”
空气在这一瞬间凝固。
阿妩垂在身侧的手猛地攥紧，指甲深嵌入掌心，指节泛出青白，随后又缓缓松开。
“丫头……”老七有些不忍，上前一步。
“太烈了。这药太烈了！再给我十天！我能改良方子，哪怕多费点珍稀药材，至少能保住你一半的功力。”
阿妩看着地上的死囚，神色没有半点波动。
“老七，别天真了。”
“祭天大典就在眼前，那是唯一的生路。别说十天，我连三个时辰都等不起。”
“废了武功又如何？只要能离开皇宫，别说是废了武功，就是废了这双腿，我也认了。”
她抬起头，眼神决绝。
“不用改，药越烈越像死人。”
“只有真的成了废人，濒死断气，才能骗过萧君赫那只疯狗。”
老七张了张嘴，最终化为一声长叹：“行，我听你的。”
试药结束，阿妩对红衣吩咐道：
“处理干净。这人没死，送回死牢去，别让人看出破绽。”
红衣深吸一口气，点头：“属下明白。”随即转身去解铁链。
阿妩看向缩在墙角的张院判。
“张大人，戏也看了，也该吃药了。”
她转头看向老七：“给他喂下去。”
老七单手捏开张院判下颌，将药丸塞入，猛地一掌拍背催下。
张院判喉咙滚动，被迫将药丸吞入腹中。
“这是锁魂丹。”阿妩看着他。
“七日断肠。大典之上，哪怕受尽酷刑，也得咬死我是真死。事成换命，若有差错，你先上路。”
张院判跪在地上哆嗦着磕头：“微臣定当竭尽全力，绝无二心。”
“蒙眼送回去，别让他认路。”阿妩淡漠吩咐。
“是。”
一名长夜司暗卫即刻上前，拿出黑布，蒙住了张院判的双眼。
阿妩整理了一下衣摆，随即走向通往未央宫的幽暗密道。
阴湿密道内，泥腥、腐叶与血气混杂，沁透了衣衫。
触动暗格，从假山阴影中爬出时，她已是狼狈不堪。
“呼……”
阿妩调整呼吸，换上慵懒神色，特意从后院绕回，推门而入。
殿内灯火通明。
萧君赫穿着一身玄色常服，手里拿着一本书，正坐在灯下。
听到动静，他抬起头，那双狭长的凤眼微微眯起，目光在阿妩身上转了一圈。
阿妩心头一跳，面上却立刻换作惊讶之色。
“陛下怎么来了？也没让人通传一声，臣妾好去接驾。”
萧君赫没说话。
他放下书，站起身，一步步走到阿妩面前，停在离她半步之遥，突然低下头，在她脖颈间嗅了嗅。
阿妩身体一僵，强忍着想要后退的冲动。
“爱妃这是去了哪里？”他抬起头。
“这一身……潮湿、腐烂的味道。倒像是刚从地底下的棺材里爬出来的。”
他的手抚上阿妩的脸颊，指尖冰凉。
“朕在这等了半个时辰，也没见着爱妃的影子。”
“若是再不回来，朕都要以为，爱妃是被人掳走了。”
阿妩眼睫轻颤，随即露出一抹懊恼的表情。
她抬起袖子闻了闻，皱起眉头。
“皇上鼻子真灵，臣妾刚才去了趟后院那间废弃的柴房。”
“柴房？”萧君赫挑眉，“那种脏地方，爱妃去干什么？”
阿妩冷哼一声。
“李清霜那个贱婢，今日又不听话。臣妾让她给安儿祈福，她竟然敢偷懒。”
“臣妾气不过，让人把她拖到那个柴房里，赏了她一顿鞭子，给她上了点‘规矩’。”
说着，她还晦气地拍了拍衣袖。
“那地方常年没人去，霉味重得很，把臣妾这一身新做的衣服都熏臭了。”
“鞭刑？”他勾起嘴角。
“朕怎么没听见动静？这未央宫，倒是安静得很。”
阿妩娇媚地白了他一眼，顺势依偎进他怀里。
“惨叫声太吵，臣妾听着心烦，便让人拿麻绳把嘴堵了。”
她凑近萧君赫耳边，语气里带着一丝邀功：
“况且，若是惊扰了突然驾到的陛下，那岂不是臣妾的罪过？”
“看着她那求生不得求死不能的样子，反倒更让臣妾舒心。”
她说完，抬起头，那双桃花眼里满是无辜。
“皇上若是觉得臣妾太狠了，那就罚臣妾吧。”
“罚？”
萧君赫大笑出声，一把揽住她的腰，将她狠狠按进怀里。
他无视那身霉味，低头在她唇上咬了一口。
“朕怎么舍得罚你？”
“你就是个疯子。”他贴着她的唇瓣呢喃，“不过……朕喜欢。”
阿妩温顺仰颈，迎合这透着血腥气的一吻。
萧君赫将她打横抱起，走向床榻。
帷幔落下，掌风扫过，烛火骤灭，只余几缕清冷月光。
“爱妃，专心点。”
他在她耳边低语，埋首在她颈侧处，狠狠咬了一口。
“嘶——”阿妩吃痛，指尖狠狠嵌入他背脊。
萧君赫猛地睁眼。
目光越过阿妩肩头，死死钉在床边的绣鞋上。
鞋底缝隙间，赫然卡着一截锯齿状的枯草。
他瞳孔骤缩。
那是“断肠草”，只有冷宫附近才会长这种东西。
未央宫的柴房干燥向阳，可长不出这个。
萧君赫勾起唇角，眼底却一片冰寒。
撒谎。
不过没关系。
只要不出这皇宫，就算是变成鬼，也是朕的鬼。
朕有的是时间，慢慢陪你玩。