半个时辰后。
张院判收起银针，跪在地上长出了一口气，连额头上的冷汗都顾不得擦。
“启禀皇上，万幸！”他颤声回禀道。
“那短刀上的毒未入心脉，微臣方才已施针将黑血尽数逼出。”
“娘娘凤体无碍，只需按时换药，静养些时日便好。”
听到这话，萧君赫紧绷的脊背才微微松懈。
他挥了挥手，示意张院判退下。
龙鳞卫动作利落地将鬼面的尸体拖了下去，连同地上的血迹也迅速清理干净，殿内重新恢复了死寂。
萧君赫坐在软榻上，手里把玩着一块刚从那尸体上搜出来的黑色玉牌。
那是代表着影卫二号人物权力的黑玉鬼令。
阿妩坐在一旁，左臂缠着厚厚的纱布，脸色苍白。
“看你的眼神，是想把它据为己有？”
萧君赫瞥了她一眼，将手里的令牌抛了抛。
阿妩没有掩饰眼底的渴望。
“有了它，加上贪狼死后留下的空缺，臣妾就能把散落在外面的那些影卫彻底收拢。”
“皇上既然要用臣妾这把刀，总得给这把刀配个刀鞘吧？”
萧君赫轻笑一声。
他随手将那块黑玉鬼令，像丢垃圾一样扔进了阿妩怀里。
“拿去。”
萧君赫站起身，静静地俯视着她，伸手抚摸着她包扎好的肩膀。
“阿妩，记住今晚的痛。”
“这是朕给你的教训，也是给你的……赏赐。”
“别让朕失望。”
说完，他转身大步离去。
直到他的背影彻底消失在夜色中，阿妩才拿起怀里的那块黑玉鬼令。
冰凉的触感沁入掌心，她死死攥紧，指节泛白，左臂上传来的剧痛反而让她更加清醒。
她低下头，指腹摩挲着那个狰狞的“鬼”字，嘴角勾起一抹染血的笑。
鬼面已除，贪狼已死。
从今夜起，这把刀，真正握在了她自己的手里。
就连那个自以为掌控一切的帝王，也终于在刚才的那一瞬，露出了她想要的破绽。
这一夜，未央宫的喧嚣刚刚平息。
而乾清宫那边，注定是个不眠之夜。
萧君赫回到御书房，衣袖上还沾着未央宫里淡淡的血腥气。
他并没有休息，而是慵懒地靠在龙椅上，两指夹起桌案上刚呈上来的一份密报。
密报上只有寥寥数语：
【李家残部已在北疆集结，似有异动。
领头者，乃李牧昔日心腹副将，号称“破军”。】
“有意思。”
萧君赫修长的手指轻轻敲击着桌面，发出的声响在寂静的大殿里格外清晰。
“老的刚死，小的就成了朕的阶下囚。这外面的野狗倒是忠心，这种时候还想着来救主。”
站在下首的龙鳞卫首领沉声道：“皇上，是否即刻派大军去北疆镇压……”
“不用。”
萧君赫拿起朱笔，在那“破军”二字上画了个鲜红的圈。
“大动干戈未免太抬举他们了。既然他们想救，朕就给他们一个‘尽忠’的机会。”
“传朕的旨意。”
“将李清霜被贬为官奴，在宫中‘日夜受刑’的消息，散播出去。”
“一定要传到北疆，传进那些死忠的耳朵里。”
他顿了顿，唇边的笑意森寒刺骨，让人不寒而栗。
“就说，昔日高高在上的将军府千金，如今在未央宫受尽皇贵妃的折磨，求生不得，求死不能。”
“朕倒要看看，这帮忠臣义士，为了救他们的少主子，敢不敢闯这龙潭虎穴。”
龙鳞卫首领领命，身影迅速隐入黑暗。
萧君赫丢下朱笔，笔锋在纸上溅出一朵红梅。
他漫不经心地伸出手，将那张单薄的密报一把攥入掌心，指骨泛白。
随后攥着那团废纸顺势向后靠去，目光幽深，静静地注视着殿内摇曳的烛火。
他想起了刚才阿妩手臂上那道深可见骨的伤口，还有她那句“刀就是用来拼命的”。
那个女人，比他想象的还要狠。
对自己狠，对敌人更狠。
萧君赫缓缓收紧手指，掌心的纸屑簌簌落下。
他看着指尖那点未干的朱砂，低声呢喃着那个名字：“姜妩……”
就像是在品尝什么美味的毒药，他眼底闪烁着兴奋而危险的幽光。
“既然你想做那把最锋利的刀，朕怎能不成全你？”
他将目光投向北方那片漆黑的夜色。
“北疆这块磨刀石，朕给你送来了。”
“希望这一次，别再把自己给崩断了。”
“朕的刀，只能断在朕的手里。”
未央宫内，更漏声咽。
直到确认殿外再无龙鳞卫的耳目，阿妩眼中的水雾散去，褪尽柔弱，只剩寒意。
“娘娘。”小雀从阴影中走出，手里捧着一碗安神药。
“伤口若是疼得厉害，先把这药喝了吧。”
阿妩看都没看那碗药，只是将左臂那缠满明黄布条的伤处随意地往软枕上一搭。
“这点疼算什么？”她举起另一只手，借着昏黄的烛火，细细端详着手中那块刚刚得来的黑玉鬼令。
“比起这个，这点血流得太值了。”
“有了它，再加上手里的名册，还有贪狼留下的空缺……这地下的天，该换主人了。”
小雀低声道：“娘娘，那李清霜那边……”
提到李清霜，阿妩眼神微动。
她撑着身子站起来，赤足踩在冰凉的金砖上，一步步走向偏殿的方向。
偏殿角落里，李清霜缩成一团，瑟瑟发抖。
看到阿妩走来，李清霜本能地想要后退。
“躲什么？”
“刚才扑上来挡刀的时候不是挺英勇吗？怎么，现在知道怕了？”
李清霜咬着毫无血色的嘴唇：“我……我只是……”
“你只是不想死，也不想让我死，因为我是你唯一的活路。”
阿妩打断了她，蹲下身，用那只完好的右手捏住李清霜的下巴，强迫她抬起头。
“做得不错。今晚这场戏，你也算立了功。”
阿妩的目光在她脸上停留片刻，眼神微沉。
“好好养伤，别死了。”阿妩松开手，替她理了理凌乱的衣领。
“萧君赫是个不见兔子不撒鹰的主。他既然留了你这条命，说明你的价值还没榨干。”
“你想想，这世上还有谁会为了你的死活而铤而走险？”
李清霜瞳孔猛地一缩：“北边？你是说……我父亲的旧部？”
阿妩没有回答，只是冷冷一笑。
“除此之外，我想不出还有什么理由能让他忍受一个刺杀未遂的罪奴活着。”
“到时候，你是为他们陪葬，还是踩着他们上位，可得想清楚了。”
说完，阿妩不再理会李清霜，转身向内殿走去，直到走到烛火幽微的深处，才停下脚步。
“小雀。”阿妩将黑玉鬼令放到小雀手中。
“把这个交给老七。”
“告诉那些还藏在深水里的老鬼，长夜司的最后一块拼图补齐了。不归顺者，杀无赦。”
小雀跪地，重重叩首：“奴婢明白！”