未央宫偏殿的门窗紧闭，厚重的窗纸挡住了外面的光线，殿内显得昏暗沉闷。
空气中弥漫着一股安神香混合着冷透饭菜的酸腐气味。
阿妩推开殿门，光线随着她的动作切入地面。
她迈过门槛，鞋底踩在方砖上，没有发出声音。
李清霜缩在墙角的阴影里。
她身上还穿着那件染了血污的男装，头发散乱地披在肩头，遮住了大半张脸。
她的双手死死抱住膝盖，身体随着呼吸颤动。
在她脚边的地面上，扔着那个已经空了的白瓷药瓶。
旁边的小几上摆着未动的早膳，米粥表面结了一层干硬的米皮。
阿妩走到她面前停下。
李清霜没有抬头，也没有任何反应，依然盯着地面的一处虚空。
“把饭吃了。”阿妩开口，声音平静冷淡。
李清霜依旧不动。
阿妩蹲下身，伸手捏住李清霜的下巴，强迫她抬起头。
李清霜的脸颊消瘦，眼眶深陷，眼球上布满了红血丝，瞳孔涣散无光。
“我让你吃饭。”阿妩重复了一遍。
李清霜的嘴唇动了动，声音沙哑干涩：“……我杀了……我爹。”
阿妩看着她：“是你爹自己找死。”
“是我把账册带回来的。”
李清霜的眼泪顺着眼角流下来，滑过满是灰尘的脸颊。
“是我亲手递的刀，我是李家的罪人。”
阿妩松开手，站起身，居高临下地看着她：
“李家通敌卖国，证据确凿。从李牧决定把军械卖给赵家的那天起，他就已经是个死人了。”
“你带不带账册回来，他都会死。唯一的区别是，如果你不带回来，你会和他一起死。”
“现在你活着，这就是结果。”
“活着有什么用？”李清霜突然提高了声音，嘶吼起来。
她猛地伸手抓向自己的脖子，指甲在那层薄薄的皮肤上抓出血痕。
“我每晚闭上眼全是血！全是我爹的人头！这种活着……有什么用！”
阿妩面无表情地看着她发疯，她没有阻拦，只是转身走到桌边，端起那碗冷透的粥。
随后折身返回，一把抓住李清霜乱抓的手腕，用力按向地面。
李清霜挣扎，阿妩顺势单膝跪下，膝盖狠狠顶住她的肩膀，将她死死钉在墙壁上。
“想死？”
阿妩另一只手捏开李清霜的下颌骨，将那碗冷粥直接灌进她嘴里。
“我不让你死，你就死不了。”
冰凉粘稠的粥呛进气管，李清霜剧烈地咳嗽起来，本能地吞咽了几口。
“咳咳咳……”
阿妩松开她，将空碗扔在地上。瓷碗碎裂，发出刺耳的声响。
“你这条命是用账册换的，是用李家几百口人的血换的。”
阿妩拿出手帕，一点一点擦拭着手指上沾到的米汤。
“从你跪在金銮殿上那一刻起，大将军府的李小姐就已经死了。”
“现在活着的，只是未央宫的一条狗。”
李清霜狼狈地趴在地上，剧烈地喘息着，咳嗽让她的脸涨得通红，生理性的泪水混着脸上的灰尘，冲刷出两道浑浊的痕迹。
“狗是不需要良心的。”阿妩垂下眼帘，看着她。
“你想赎罪？那就给我爬起来。李家没了，但害死李家的赵家余孽还在。”
“你不想去看看，那些真正把你们家推向深渊的人，最后会是什么下场吗？”
李清霜停止了咳嗽。
她慢慢抬起头，透过凌乱的发丝看着阿妩。
那双原本死灰般的眼睛里，骤然跳动起一簇令人心惊的鬼火，像是从地狱里爬回来的恶鬼。
“想看，就吃饭。”阿妩转身走向门口，对着守在殿外的宫女冷声吩咐：
“来人，给她换一桌热的。她若是再不吃，就让人把她绑起来，用管子往里灌。”
说完，阿妩跨出门槛。
身后传来了李清霜压抑的、低沉的哭声。
回到正殿，光线明亮了许多。
小雀已经候在书案旁，神色警惕。
见阿妩进来，小雀立刻从袖中取出几张刚从宫外传进来的密信，双手呈上。
“娘娘，老七那边传信回来了。”小雀压低声音。
“李家在津南的势力已经被清除干净。”
“赵家的那些产业，包括药田、钱庄、蛊房，现在都在我们的人手里。”
阿妩接过信纸，展开细看。
“还有，”小雀继续说道。
“按照您的吩咐，津南那边所有的资金流向已经全部截断。”
“原本每月初一都要送往京城某处秘密据点的药材和银两，这个月全部扣下了。”
阿妩看着信纸上的字迹，手指在桌案上轻轻敲击。
“他们该慌了。”
阿妩将信纸凑到烛火上，火苗卷起纸角，迅速吞噬了字迹。
“没了津南的钱和药，他们压不住体内的毒。”
阿妩看着灰烬落在铜盆里，眼神冷淡。
“告诉下面的人，把口袋扎紧了。饿疯了的野狗，闻着味儿就会自己撞上来。”
小雀看着阿妩：“娘娘是想逼‘鬼面’现身？”
“这就是‘饵’。”阿妩拂去袖口的一点灰尘。
“鬼面藏得最深，想在皇宫里把他挖出来是大海捞针。”
“但现在，我们要让他为了活命，不得不主动爬出来。”
阿妩转过身，走到窗边，窗外的黄金树在阳光下反射着冷硬的光泽。
“他要么来跪我这个‘新主子’，要么……来杀我。”
“让底下的人这几天把眼睛都擦亮了。”阿妩盯着宫墙下走过的巡逻禁军。
“尤其是那些平日里不起眼的太监、宫女，甚至是御膳房倒泔水的杂役。”
“任何行为异常的人，都给我盯死了。”
“是。”小雀领命。
“还有。”阿妩收回视线，侧过头看向身后的小雀。
“李清霜那边，让人给她送一套干净的影卫服。既然她没死，晚上就让她来正殿守夜。”
“娘娘想用她？”
“一把断过的刀，重新磨一磨，会比以前更锋利。”阿妩语气淡漠。
“而且，鬼面若是动手，肯定会挑我身边防守最薄弱的时候。”
“李清霜这张生面孔，正好是个诱饵。”
小雀心头一凛，看着阿妩冷漠的侧脸，不敢多言。
阿妩对着虚空轻笑，眼底闪烁着幽暗的寒光。
“别让我等太久。”