未央宫的火，终于在黎明前被扑灭了。
原本的寝殿只剩下残垣断壁，空气中满是焦糊与水汽。
庭院花草枯萎，假山也被烟尘覆盖。
寝殿前的空地上，乌压压地跪了一地的宫女、太监，还有数十名黑衣皇家影卫。
四周一片死寂。
萧君赫提着那把紫金软剑，站在废墟前。
他脚边躺了两具看守不利的侍卫尸体，剑尖还在滴血。
他双眼布满血丝，眼底一片荒芜。
“还没找到？”
萧君赫的声音很轻，却冰冷刺骨。
“回……回皇上……”
禁军统领跪在地上，额头磕在焦土上，浑身剧烈发抖。
“属下们已经将废墟翻了三遍……没……没有发现娘娘的尸骨……”
“没有尸骨？”萧君赫低低地笑了一声。
“那就是人跑了？朕养了你们这群废物，连个大活人都看不住！”
杀气暴涨，萧君赫手中的剑缓缓抬起，指向那群影卫。
这时，一阵咳嗽声打破了寂静。
“咳……咳咳……”
声音是从庭院角落，那座被烟熏黑的假山方向传来的。
萧君赫猛地转头：“谁！”
所有人循声望去。
只见假山的背面，在那嶙峋怪石形成的一个天然凹陷的阴影里，一堆看似是落叶和焦灰的杂物动了动。
紧接着，一只沾满黑灰和泥土的纤细小手伸了出来，扒住了石头边缘。
随后，一个狼狈不堪的身影，蜷缩着身子，艰难地从那个狭窄的石缝夹角里挪了出来。
“水……咳咳……”
她发丝散乱，满脸烟尘，寝衣被熏黑，双眼因烟熏而红肿流泪。
下一瞬，一道黑影带着劲风闪过。
萧君赫扔了剑，几步冲到假山前。
但他没有立刻抱她，而是死死盯着她身后的那个石缝。
那石缝是一条死路。
萧君赫眼中的怀疑褪去些许，转为暴虐。
“你躲在这里？”
萧君赫的声音沙哑，他伸出手，一把扣住阿妩的肩膀，力道极大。
“未央宫着火，为什么不往外跑？为什么要缩在这个角落里？”
阿妩浑身颤抖，她抬起头，用一种受尽惊吓的眼神看着他。
“火……火太大了……”她声音嘶哑，带着哭腔，指着还冒着黑烟的寝殿正门。
“门口……门口都是火……我出不去……烟呛得我眼睛疼……我只能躲在这儿……”
她反手抓住萧君赫的衣摆，指甲泛白：
“皇上……我以为我要被烧死了……我怕……我好怕……”
“蠢货。”
他骂了一句，声音却在发颤。
下一秒，他猛地伸手，将这个浑身脏兮兮的女人狠狠勒进怀里。
这个拥抱来得太猛烈，太粗暴，勒得阿妩肋骨生疼。
他把头埋在她的颈窝，大口大口地吸着她身上那股难闻的烟火味。
“既然没死，为什么不出声？”萧君赫的声音依旧阴冷，贴着她的耳廓。
“还是说，你想趁乱离开朕？嗯？”
她没有推开他，反而伸出脏兮兮的手，颤巍巍地回抱住他的腰，将脸贴在他冰冷的胸甲上。
“臣妾……没想跑。”她吸了吸鼻子。
“只要皇上还要臣妾，臣妾哪儿也不去。”
她话音未落，身体猛地一僵，剧烈颤抖起来。
“皇上……”
阿妩推开萧君赫一点，双手紧紧抓着他的衣襟，眼神惊恐地四下张望。
“有鬼……这里有鬼！”
萧君赫眉头一皱，扣住她的下巴：“什么鬼？烧糊涂了？”
阿妩深吸一口气，她将一直紧紧护在怀里的那只手伸了出来。
在她掌心，躺着那个紫檀木的小盒子。
“我在躲火的时候……碰到了一个人。”
阿妩看着萧君赫的眼睛，没有丝毫闪躲。
“或者说，是个带着青铜面具的鬼。”
“他……趁着火乱，把这个塞给我。”
萧君赫的视线落在那盒子上，眼眸微眯：“这是什么？”
“那个鬼说……”阿妩的手在发抖。
“他说这里面是……半枚虎符。”
周围跪着的禁军统领和影卫们听到“虎符”二字，惊得差点把头埋进土里。
这可是大燕丢失多年的国之重器！
萧君赫的神色终于变了。
他伸手拿过那个盒子，打开。
晨光下，那半枚缺损的虎符散发着温润却致命的光泽。
“呵。”萧君赫轻笑一声，啪地合上盖子。
他看向阿妩，眼底的怀疑虽然淡了些，却并未完全消散，反而多了一丝玩味。
“他把这么重要的东西给你做什么？当定情信物？”
“他说……要我在三日后的太后寿宴上，把这个藏进皇上的寝宫。”
阿妩说着，突然“扑通”一声跪了下来，双手抓住萧君赫的衣摆，哭得梨花带雨。
“皇上！那个人是疯子！他说只要搜出这个，就能诬陷皇上私吞先帝遗物，意图谋害太后！太后就能名正言顺地废帝！”
“他还用安儿的命威胁我！说如果我不照做，安儿就会被他……被他折磨致死！”
阿妩仰起头，泪水冲刷着脸上的烟灰，一身污浊，满眼孤注一掷：
“臣妾好怕……臣妾本想一死了之，可臣妾舍不得皇上……臣妾不想当这大燕的罪人，更不想害了皇上！”
“所以……哪怕安儿会死，臣妾也要把这个交给您！臣妾只有您了！”
萧君赫居高临下地看着她。
晨风吹过，卷起地上的灰烬。
良久，萧君赫终于动了。
他随手将那紫檀木盒扔给影卫首领，然后弯下腰，伸手擦去阿妩脸上的一块黑灰。
“真是个傻姑娘。”
他的声音变得温柔起来。
“既然他给了你这把刀，你为什么不捅下来呢？”
萧君赫指腹摩挲着她的脸颊。
“万一……朕真的死了，你不就自由了吗？”
阿妩身子一颤，她迎着他的目光，坚定地摇了摇头。
“没有皇上，这世间对阿妩来说，便只是地狱。”
她抓紧他的手，贴在自己脸上。
“阿妩不想自由，只想在皇上的笼子里过一辈子。”
萧君赫看着她那双倒映着自己影子的桃花眼。
他勾起唇角，笑了。
“好。”
萧君赫一把将她从地上抱了起来，无视周围众人的目光，大步走向未完全熄灭的废墟外。
“既然阿妩这么乖，把刀都交了。”
“那朕，就替你接下这局棋。”
萧君赫抱着她穿过跪地的人群，眼神冷冽。
“那个带着面具的‘鬼’想看戏？”
“那朕就让他看看，什么叫引火烧身，什么叫……自寻死路。”
阿妩靠在他怀里，听着他强有力的心跳，缓缓闭上了眼。
然而在萧君赫视线触及不到的阴影里，她埋首于他胸前，唇角无声地勾起。