嘉靖三十九年，暮春。
泰岳巍巍，气势磅礴，自古便是帝王封禅、仙人栖居之地。其主峰崔嵬，群峦环抱，云蒸霞蔚，气象万千。然而，这座千年名山此刻所笼罩的，却非往日的庄严肃穆或仙气灵韵，而是一种山雨欲来、惶惶不安的压抑气氛。
自朝廷“封禅筹备、清理周边”的风声传出，锦衣卫手持密令悄然进驻泰山周边要地后，原本依托泰山生存、发展的诸多江湖势力、地方豪强、大小商户，便如同被投入滚水的蚁群，瞬间炸开了锅。
朝廷给出的“清理令”虽未明文张贴，但无形的压力却通过锦衣卫冰冷的眼神、频繁的盘查、以及几处“刺头”势力一夜之间被连根拔起的血腥事实，清晰地传递给了每一个人：非官方认可之势力，限期迁离，违者以“妨碍封禅、图谋不轨”论处，格杀勿论。
泰山脚下，原本繁华的集镇、通往山门的各条道路上，此刻一片混乱。车马辚辚，尘土飞扬，哭喊声、呵斥声、讨价还价声不绝于耳。家家户户都在匆忙收拾细软，拆卸匾额，装载家当。大的门派、家族尚能组织起有序的搬迁，那些小门小户、独行侠客、以及依附泰山做些小生意的普通人，则如无头苍蝇般四处奔走，试图在最后期限内找到一条生路，或是贱卖家产，换取一点盘缠远走他乡。
混乱之中，自然也催生了新的“商机”。最显眼的，便是押镖护送的生意陡然火爆起来。
搬迁，意味着财货的流动。乱世之中，携带大量金银细软、武功秘籍、甚至家眷老小长途跋涉，风险极大。于是，各大镖局的分号、临时设立的护卫队伍，如雨后春笋般出现在泰山脚下各个路口、客栈。镖旗招展，吆喝声此起彼伏。
岳不群一袭青衫，头戴斗笠，作寻常游学士子打扮，负手立于泰安城外一处高坡之上，冷眼俯瞰着下方这派末日迁徙般的景象。他身后半步，站着同样做了易容、收敛气息的梁发、岳灵珊、施戴子、高根明四人。梁发沉稳，岳灵珊机敏，施戴子、高根明经验日渐丰富，是他此行精心挑选的助手。
“爹爹，你看那边，是我们华山福威镖局分舵的旗号！”岳灵珊眼尖，指着远处一支正在装车、约莫二十余人的队伍低声道。队伍前方，一面青底金字的“华山福威镖局”镖旗在风中猎猎作响，几名镖师精神抖擞，指挥着脚夫将一口口贴了封条的大箱搬上镖车。
岳不群微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。福威镖局在他暗中支持下，尤其是林震南夫妇和林平之“陨落”后，由黄钟公与陈冲川等人接手，经营得越发稳健，业务早已不再局限于福建一隅，看来已成功将触角延伸到了这齐鲁大地。不过，他此行目的并非叙旧或视察产业，目光只是一扫而过，并未过多停留。
他的注意力，更多地投向了泰山主峰方向，投向了那片依旧笼罩在淡淡云雾中、却仿佛弥漫着无形硝烟的泰山派山门。
十日前，他离开华山时，天枢阁提供的情报，显示泰山派内部主要分为以掌门天门道人为首的“迁派自立”派，和以师叔玉罄子为首的“投靠嵩山”派，两派争执不休，内耗严重。
然而，亲身抵达泰山地界，通过梁发等人分散打探、以及他自己这两日的暗中观察，岳不群敏锐地察觉到，事情似乎比情报显示的更加复杂。
除了明显对立的天门与玉罂子两股势力外，还有第三股力量，如同幽灵般，在泰山派内外悄然活动。
这些人行事极其隐蔽，皆身着统一的黑色劲装，头戴黑巾，面覆黑纱，看不清面容。最显着的特征，是他们每人背后，都背着一柄形制奇特、通体黝黑、连鞘都似乎是某种黑色金属打造的狭长直刀。他们很少在公开场合露面，行动迅捷，往往在夜色掩护下出入泰山派驻地，或是与某些看似不起眼、实则在当地颇有影响力的“地头蛇”秘密接触。
看着那熟悉的装束与黑刀，岳不群心头猛地一跳——这批黑衣人，怎么和当初在开州府外埋伏自己的那批神秘杀手，如此相似？！
“而且这批黑衣人……似乎在同时接触天门道人和玉罂子两边的人？”岳不群心中疑虑渐生。他们想干什么？趁火打劫？胁迫泰山派为其所用？还是……另有所图？
他没有贸然行动，只是令梁发等人继续从不同侧面搜集信息，自己则如同最有耐心的猎人，潜伏在暗处，冷眼旁观着泰山派这潭越来越浑的水。
同时，他也开始悄然布子。
他让心思缜密、善于交际的梁发，设法接近天门道人一位负责外联、且对当前局势忧心忡忡的亲传弟子。经过一番周折，梁发以“关中故友之后、慕泰山侠名、愿为贵派略尽绵薄之力”的模糊身份，与那名弟子搭上了线，并在一次“偶遇”闲谈中，看似无意地透露：听闻华山岳掌门素来敬重天门道长为人，若泰山派有难处，或许……华山不会坐视。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这个消息，如同投入平静湖面的一颗小石子，虽然未能立即激起巨大波澜，却也在天门道人那已然焦头烂额的心中，投下了一线微弱的、却截然不同的光影。
天门道人的处境，岳不群看得分明。困守即将被朝廷强征的祖业之地，内有玉罄子一系咄咄逼人、分裂在即，外有朝廷锦衣卫虎视眈眈、期限日近。更可怕的是，那批神秘黑衣人的频繁出现，带来的绝非善意。他们像是盘旋在垂死巨兽头顶的秃鹫，等待着最后分食的时刻。
投靠左冷禅？天门道人不蠢，深知那无异于羊入虎口，泰山派数百年基业必将被嵩山消化吞噬，自己这个掌门恐怕也难有好下场。
屈服于黑衣人？对方来历不明，行事诡秘狠辣，归附之后恐怕生死不由己，更可能将泰山派带入万劫不复的深渊。
那么，华山递出的橄榄枝呢？
天门道人心中充满了矛盾和疑虑。华山近年确实声势大振，岳不群此人更是声名鹊起，有“君子剑”之称，围剿东方不败一役更显其担当。但华山与泰山同属五岳，平日交往不算深厚，岳不群此时提出援手，是真心同气连枝？还是另有所图？会不会是另一个左冷禅？
他对梁发传递的信息，保持了谨慎的沉默，既未明确拒绝，也未欣然接受，只是态度上稍微缓和了一些，允许梁发以“友人”身份，偶尔传递一些外界消息。
这种态度，正在岳不群预料之中。太容易得到的东西，无人珍惜。他需要让天门道人更清楚地认识到自身的绝境，也需要让那隐藏的第三方势力进一步暴露。
时机，在等待中悄然来临。
抵达泰山后的第六日，夜。
月黑风高，乌云蔽月。泰山主峰之上，往日灯火通明的泰山派核心区域“玉皇顶”建筑群，此刻却显得颇为黯淡，只有零星几点灯火，在夜风中摇曳，透着一股萧索与不安。
岳不群如同一抹没有重量的青烟，悄无声息地避开了外围那些心不在焉的巡逻弟子，以及几处看似普通、实则暗藏警报机关的隘口，潜入了泰山派议事重地——“瞻鲁阁”附近。
他选择今夜行动，是因为梁发从那名亲信弟子处获悉，天门道人紧急召见了派中仅存的几位忠诚长老，似乎有要事相商。同时，岳灵珊和施戴子分别在另外两个方向监视到，有黑衣人的身影在入夜后悄然上山，去向似乎也是“瞻鲁阁”区域。
“黑衣人也要参与密谈？还是……另有一场会面？”岳不群心中警兆微生，将紫霞真气运转至极致，周身气息与周围山石林木几乎融为一体，如同隐形般，向着“瞻鲁阁”后方一处用于存放杂物的偏殿屋顶掠去。那里视角极佳，且不易被察觉。
他刚刚伏下身，将呼吸与心跳降至最低，便听到下方主殿“瞻鲁阁”内，传来一阵压抑着怒气的争执声。
“……玉罄子师叔简直欺人太甚！竟敢私自与嵩山使者接触，还煽动门下弟子，说什么‘良禽择木而栖’！他眼里还有没有你这个掌门，还有没有泰山列祖列宗！”一个苍老而激动的声音吼道。
“好了，赵师弟，现在不是追究这个的时候。”天门道人的声音响起，比岳不群上次来泰山时听到的声音，沙哑疲惫了许多，却依旧带着一股掌门的威仪，“玉罄子师叔……自有他的打算。如今朝廷限期不足十日，锦衣卫昨日又来了最后通牒……当务之急，是给我泰山派上下数百口人，寻一条活路！”
殿内陷入短暂的沉默，只有粗重的喘息声。
“掌门师兄，”另一个较为沉稳的声音开口道，“自立搬迁，谈何容易？但是我们嗯钱粮、地契已经在和官府交涉了，只是我们的新的落脚地还没有下落，只剩下十天……根本来不及啊！”
“那难道真要如玉罄子所说，去嵩山仰人鼻息？”先前那苍老声音怒道，“左冷禅是什么人，你们不清楚？泰山派去了，还能叫泰山派吗？！”
“不去嵩山，难道在这里等死？等着朝廷大军开上来，把我们当反贼剿了？！”有人反驳。
殿内再次吵作一团，悲观、愤怒、绝望的情绪弥漫。
就在这时，殿外忽然传来三声极有规律的、轻微的叩击窗棂声。
争吵声戛然而止。
天门道人的声音陡然变得冰冷而警惕：“谁？”
“天门掌门，是我。”一个低沉、沙哑、仿佛金属摩擦般不带任何感情的声音，从窗外传来。
岳不群精神一振，知道重头戏来了，当即凝神细听。
殿内一阵窸窣响动，似乎有人靠近窗户，低声交谈了几句。紧接着，岳不群听到天门道人用刻意压低、却难掩复杂情绪的声音道：“你们先退下，到偏殿等候。没有我的吩咐，任何人不得靠近主殿。”
“掌门师兄，这……”有人担忧。
“退下！”天门道人不容置疑地命令。
片刻后，一阵脚步声离去，主殿内只剩下天门道人一人，以及那从窗外悄然潜入的……不速之客。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！岳不群悄悄将一片瓦砾掀起一条微不可察的缝隙，运足目力向下望去。
只见殿内烛火昏暗，天门道人独自站在香案前，背影显得有些佝偻。而他面前三尺之外，站着一个全身笼罩在黑色劲装中的身影，正是岳不群之前见过的黑衣人打扮，背后那柄黑刀在昏黄烛光下泛着幽冷的光泽。黑衣人以黑巾蒙面，只露出一双精光闪烁、冰冷无情的眼睛。
“天门掌门，考虑得如何了？”黑衣人开门见山，声音依旧平淡无波，“我家主公的耐心，是有限的。”
天门道人身体似乎微微颤抖了一下，他沉默了片刻，才涩声道：“贵主……究竟是何方神圣？为何偏偏要找我泰山派？归附之后，要我泰山派做些什么？”
黑衣人眼中闪过一丝不易察觉的讥诮：“天门掌门，有些事，知道得太多，并非好事。你只需知道，归附我家主公，你泰山派不仅可免去灭门之祸，还能得到远超你想象的资源和支持。未来，或许不仅限于这区区泰山一隅之地。”
“资源？支持？”天门道人猛地转身，盯着黑衣人，“如何支持？朝廷限期搬迁，贵主能解决？能给我泰山派找到新的山门？”
“山门？”黑衣人轻笑一声，那笑声却让人不寒而栗，“为何执着于一座山？主公麾下，广厦万千，何处不可容身？至于朝廷限期……呵呵，只要掌门点头，自会有人去‘处理’。锦衣卫？边军？在某些力量面前，不过土鸡瓦狗。”
口气之大，令暗处的岳不群都微微皱眉。这“黑刃”背后，究竟是何等势力？竟敢如此蔑视朝廷武力？
天门道人显然也被这狂言震住了，他脸色变幻不定，似乎在艰难权衡。
黑衣人见状，上前一步，从怀中取出一个巴掌大的扁平玉盒，轻轻放在旁边的茶几上，打开盒盖。
即使隔着一段距离，以岳不群的目力，也看到那玉盒中，赫然是满满一盒龙眼大小、晶莹剔透、散发着淡淡灵气光晕的……极品东珠！每一颗都价值连城，这一盒的价值，足以抵得上一个小型门派数年的开销！
“这只是一点见面礼。”黑衣人声音带着诱惑，“若掌门应允，后续还有十倍、百倍于此的财货、秘籍、甚至……能助掌门突破当前瓶颈的灵丹妙药。泰山派弟子，也将得到最好的培养和装备。如何？”
重金利诱！赤裸裸的收买！
天门道人的呼吸明显粗重起来，他看着那盒耀眼的东珠，眼神中流露出挣扎、渴望，以及更深的不安。他需要钱，需要资源来安置弟子，更需要力量来保住门派传承。黑衣人的条件，对他而言，诱惑力太大了。
“我……我需要时间。”天门道人最终艰难地开口，声音干涩，“此事关乎泰山派数百年基业与数百弟子前途，我不能仓促决定。给我……三日时间，三日后，我给你答复。”
黑衣人似乎对这个答案并不意外，他深深看了天门道人一眼，那眼神仿佛能洞穿人心：“三日？可以。但愿天门掌门，莫要做出令自己后悔的选择。”
他收起玉盒，转身欲走。走到窗边时，他似乎想起什么，头也不回地，用那冰冷的嗓音丢下一句话：
“记住，这世上，能救你泰山派的，不止华山一家。我‘黑刃’给出的条件，无人能及。 三日后，望掌门……好自为之。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般穿窗而出，瞬间融入夜色，消失不见。
“‘黑刃’……”殿内，天门道人颓然坐倒在太师椅上，口中无意识地重复着这两个字，脸上满是疲惫、挣扎与深深的恐惧。
屋顶上，岳不群轻轻将瓦片复位，眼中寒光闪烁。
‘黑刃’！
这个神秘的组织，终于露出了它的名字。
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