老爷子的话突如其来，让人毫无防备，萧俨刚想出言拒绝，三姑是时候走了过来。
“仲凛，你爹让你带就带吧。不就吃顿饭，又不能少块肉。”
听她这样说，四叔也凑了上来。
“说的是，正好贺寿那天，带回来让大家都瞧瞧。”
言罢见他没表态，沉着脸往杯中倒了些酒。
三姑母眨眨眼，试图扭转气氛。
“怎么着？是没到手还是怎么？这般上火，要不姑母帮你撮合撮合？”
五叔在另一旁劝解萧穆。
只见萧俨眼也没抬，斟满一杯敬了老爹，回头三杯仰头而尽，方才收敛神色。
“有劳姑母费心，此事容后再议。”
一顿饭吃得各怀鬼胎，知道这两兄弟暗里不对付，大家也不敢往雷点上踩。挑了些无关痛痒的话，聊完整顿饭局。
萧老爷子阖目养神，并未吃多少东西。
席间三姑母一直在劝大家喝酒，她的酒量放眼整个西北女眷席再无对手。就连萧俨这种酒里泡大的行家也要敬她三分。
月上柳梢头，终是结束了这场盛宴。
回到府邸时已是子夜，萧俨喝多了，没再干别的事，直接回房就寝。
翌日清晨，小禾又在药阁忙碌。祝妤身子无碍，自然也跟来帮忙。雕花窗格前，两名姑娘倾身分理药包。朝阳升起，风吹枝头，带来清新的气息。
听闻二爷昨夜宿醉，徐琛吩咐小禾备些醒酒汤。小禾本打算亲自送去，不过见到跟前晃动的身影，不禁想到了祝妤。
横竖自己去是去，她去也一样是去，没准二爷见了她会更加开心。
小禾即便不太懂，但也清楚二人之间微妙的关系。趴在姑娘肩头，嗅着发丝的幽香，撒娇让她帮忙。
说是二爷脾气大，底下人不敢去送。祝妤略停顿，下一刻就被小禾连哄带骗推了出去。
萧俨的寝居就在庭院不远处，室外一派安宁，他本不是赖床之人，今天却稍微晚了些。待祝妤到来时，李奇刚伺候他起身。
李奇何其聪颖，看她走来，连忙退开。却见姑娘只是把药放在门口，客气吩咐侍从，随后就这么往回走了。
他有些纳闷，不等指示，躬身迎了上去。
“祝姑娘，您打哪儿去？找主人吗？”
哈着腰在后头问。
祝妤听后慢慢回身，见势礼貌道。
“小禾让我带些醒酒汤来，将军若起身，便请他服下。”
李奇拎过醒酒药，笑着说。
“起了起了，已经起了，您要不要进去坐会儿？”
她犹疑着往里看了眼，顾及礼数。
“不必了，将军事忙，我贸然入内也不太方便。”
李奇倒也不由着，大大方方。
“有何不便？青天白日的，姑娘莫怪，快进门吧。”
语毕当真邀她去了外厅，转身就打算下去泡醒酒汤。祝妤想再叫住他，回头早就闪得不见踪影。
她便安分坐了下来，拾起桌边鱼食，往水池中洒上些许。
姑娘一袭淡粉色纱裙，外着胡毛坎肩，乌发用绑上缎带，眸子一瞬不瞬盯着池中鱼儿。恍惚间只觉有人走来，抬眼正好是萧俨。
说是宿醉，却毫无醉态。与昨日无异的模样，只是眼神稍许不同。她瞧着，很快松开余下的鱼食。
萧俨盯着她，一刻不离。
“昨夜睡得怎么样？”
她弯眸笑了笑。
“侍从安排周道，得一夜好眠，将军呢？”
他灌了口茶。
“喝了些酒，子夜才归。”
想到这，祝妤很快说道。
“饮酒伤身，将军切记保重身体。李大哥下去泡醒酒汤了，您过会儿趁热喝点吧。”
他没反应，看她一身全新的装扮。
“我要出门，你去吗？”
没想到对方刚起就要走，不由得好奇。
“去什么地方？”
认真思考，抬眼。
“城东处理一些事，那边有集市，要不要去逛逛？”
说起集市，哪有小姑娘不喜欢的，她眼眸亮了。
“可以吗？行，我这就去准备……”
当然可以，只要她愿意。
望着姑娘转身而去的身影，随扈李奇端着醒酒汤从外而来。
萧俨本来懒得喝这些无关痛痒的玩意儿，不过看在是她亲自送来，拿起试了一口。
打量身后站得笔直的随扈，他扬起袖口，那人见势立马迎上来帮忙打整。
窗棂上的鸟儿扑腾着翅膀，气氛出奇的安静。
“老将军的身体为何突然有了起色？”
他想都没想，挑眉问道。
李奇知他在说正事，垂首躬身。
“此事有些蹊跷，容属下前去查清楚。”
扫了他一眼，厉声告诫。
“盯紧些，别出纰漏。”
“是。”
随扈得令，却再次听见一句。
“另外多派些人手盯着萧穆。”
李奇抬眉，似是不太明白。
“主人的意思是？”
看着他，再看了眼廊外奔走而出的姑娘，语气阴沉。
“防着他对祝姑娘下手。”
随扈领悟过来。
“是，属下明白了。”
鉴于昨夜的碰面，他只能防御在先。虽然他现在很想干掉他大哥，不过老爹还杵在那，总不能这点面子也不给。
说是冲喜的寿辰，却来得颇为蹊跷。本来断定活不了多久的病，竟然一天天有了起色。
萧俨神色晦暗，似在思考一些事。
随扈不敢打搅他，见没旁的吩咐，抱拳退下了。
初冬的寒意逐渐加重，花窗半倚，日光徐徐洒下。
洛城的集市很有特色，商贸繁盛，来往人潮涌动，茶坊酒肆应有尽有。今日正逢赶集，更是比想象中还要热闹。
走在店肆欢腾的街道上，红砖绿瓦下，一间间小铺摆满各式新颖的商品。祝妤看得眼花缭乱，身侧跟着李奇。事实上他并不愿意陪姑娘逛街，只是主人嘱托，他不敢不来。
抱着大包小包东西，李侍卫僵着身子在一帮女子花布店前张望。出门前小禾托付祝妤帮忙买布匹，因此她第一时间赶过来，蹲在边上帮忙挑选。
购置一些时下盛行的款式，让老板打包装好。回头瞧见李奇愁云密布的脸，姑娘稍愣，反应过来不觉勾唇。
她清
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楚男子都不爱逛街，匆匆挑选好布料，示意他一起离开。
萧俨有事在身，在城东茶寮与人谈事情。送她到了集市，很快就离开了。
祝妤一边走一边思考要买的东西，犹记大家所说，两日后就是萧老爷的大寿之日，底下人纷纷准备了贺礼。她虽是个不起眼的小角色，但斟酌情势，总不能空手而去，遂决定准备一份特别的礼物。
听闻老将军行动不便，平日都需使用拐杖。那么给他选个特别的龙头拐赠予他，应该会比别的礼物实用。
如此想，姑娘很快拿定主意。
只是她当日那样从信阳城出来，身上实在没有多余的财产。暗自思忖，突然瞧见腕子上的金饰。
这是她及笄时兄长赠予之物，也是她所剩无几唯一值钱的东西。
即便不舍，但为了后日能如约送上礼物，她想了想，还是狠心摘了下来。
链子啪地一下解开，倒有几分豪气。一旁的李奇诧异看来，瞬间不解。又见小姑娘四下张望，眼中充满探寻，连忙拎着包袱走上前。
“祝姑娘，您找什么啊？”
她细心打量，在人群中站定。
“李大哥，你知道这条街上哪里有当铺？”
李奇纳闷。
“当铺？前面转角就是，不过你找那玩意儿干嘛？”
她神色定定。
“我想换些零散的银子。”
男子换了只手拿布匹，更迷茫了。
“你没钱花吗？要不问……”
话未说完姑娘立马摆摆手。
“万万不可，你千万别告诉他们。我去去就来，您在这里等我一下。”
知道他想说什么，赶紧制止。随后望向前方，提起步子小跑而去。
留下李奇满脸困惑。
“欸，祝姑娘……”
出声无人应答，纤柔的背影早已消失在街角。
李奇当然知道她如今在主人心中的地位，连逛个集市都派他来护着，谁不知道里头是何意思。
既然姑娘如此说，他哪敢再阻止。仰头望天，内心纠结良久，还是默默跟了上去。
拨开熙熙攘攘的人流，急匆匆奔了一阵，好在是追上了。望着当铺前忙碌的身影，再到长街店铺外大气购置。李奇一顿，若有所思停下脚步。
正小心观察着，紧了紧领子，突然身侧传来熟悉的男音，萧俨已经办完事回来了。
挑眉看他，不禁发问。
“她人呢？”
李奇收起神色。
“主人，祝姑娘说……说她去买东西了，很快就回来。”
对于姑娘的叮嘱，他不敢多嘴。
眼看主人的神情逐渐暗沉，他赶忙仰头去寻。半响后终于瞥见前方女子倩影，忙道。
“您瞧，她回来了。”
话音落，女子拎着大小不一的几包物件，气喘吁吁出现在二人跟前。
只见她面上带着爽朗的笑，额头浮起薄汗，双颊红晕透着娇憨，勾唇冲他们打招呼。
李奇立刻上前接过。
得知萧俨在场，她刻意回避，悄然对他做了噤声的手势。
男人蹙眉，目光从她脸上一路下移，看她满满收获而来的商品，眼神意味深长。