事实上以张齐的造诣，让他平白无故护送一个姑娘未免有些辱没他。
张齐，信阳大学士张儒的后人，在大洵还没没落时在朝中占领举足轻重的地位。他们家与上祖神族渊源颇深，到了张齐这代有所削减。不过也是文采斐然，且精通奇门五行，更能凭天象预言。
萧俨的身份无非需要招揽各式人才，否则也不会亲自前来观看擂台。这么说这个张齐也有些能耐，即便已经被人拒之门外数次。
这趟被新主公安排与女子同路，不知是想挫他的锐气，还是刻意为之。
反正他被架在上头，又是某人头一回开口，上天入地也只能认了。
只是祝妤这边，真真儿心里捏了把汗。
对于今日初次打照面的印象，实则是不太好。暗里觉得对方不算好人，可又说不出哪里坏。只不过是心思多了些，至少对她而言。
不过对于萧俨，她却莫名信任。尤其先才他还替自己挡下那一击，毫无疑问，这回又该想法子好好谢谢他了。
情势所逼，一场饭局如何结束的她也忘了。只知走出茶楼时夜已深，小禾催促快些回去，否则会被师傅责骂。不愿对方为难，祝妤很快转身打算辞行。
张齐那帮人精得很，眼瞧这一幕，很是时候命吴珂把小禾拎走。谋其位做其事，似比萧俨的随扈还要狗腿。
留下茶楼前一对男女，无声立在原地。
其实在南城时祝妤并不算太娇小，可惜到了漠北，男子个个都比之高上一个头。尤其跟前这位，无论高度还是气魄，都让人有种压迫感。
不过知道他的为人，倒没觉得不适。莞尔一笑，有礼有节。
“将军，时候不早了，我们便先告辞了。今日之事……多谢您仗义解围。”
姑娘声儿柔，吐出的话亦是悦耳。萧俨垂眸打量，不答反问。
“刚才伤到哪了？”
品出对方的关心，祝妤屏了屏，笑着摇头。
“没事，小禾已经仔细检查过了。”
知道她打算启程，男人备手握住马鞭。
“何时动身？”
闻言她依旧规矩道。
“该是……三日之后。”
微点头，算是明白。
“嗯。”
一阵异样的沉默，夜晚的街道，男人与姑娘，气氛多少有些微妙。她是诚挚爽朗之人，想了想，便继续道。
“若它日您有机会前来茱州，小女定然设宴感激。未来可期，还望将军珍重。”
水滴般饱满的唇瓣，语声轻柔婉约。道一句离别，客套到了极致。
他本来没什么反应，但临到此刻，看着姑娘芙蓉般的脸，一时不愿再动。
祝妤端端福身，打算说完就离开。哪知刚挪动步子，顶上传来一声。
“溜趟马醒醒酒，走？”
姑娘怔住，错愕抬眸。
“啊？”
察觉她眼中的不解，萧俨并未解释。收回目光，利落扬手。
“来人，给祝姑娘备马。”
随扈立刻拱手上前领命，在姑娘仍旧云里雾里时，转身去底下寻了匹马来。
不知是否饮酒的缘故，祝妤默然凝望，离得不远，似能感受到对方身上热腾腾的气息。对视片刻，一时乱。意识到某些气氛，便不敢再多瞧。
他的邀约来得突然，快到来不及跟小禾打招呼，晃神时已经被人迎到马前。她犹豫着，却也知分寸。默默攀上马背，接过随仆递上的缰绳。
萧俨很快哨声唤来坐骑，如果记得没错，它的名字应该叫黑锋。高大迅猛，如主人般骁勇。得指令飞身而来，犹如一阵风。
男人翻身上马，示意姑娘先行。为了不耽误时间，祝妤点头应下，试着平稳前行。
在山林那几日她骑过不少野路，如今深夜安静的街市对于她来讲并没有太大难度。且后面还有某人在，两人一前一后向前驶去。
临走前询问小禾的去向，底下人告知已经派人送她离开，并劝她不必担心。眼见此景，祝妤不好再说什么，在下人的催促下只有尽快往驿馆赶。
只是走着走着仍旧不放心，回首，触及男人的目光，夜色中更显深沉。赶紧低头，继续策马。
不知该说什么，便当是朋友之邀。既是对方开口，就冲今日擂台之举，她不能拒，也没法拒。
就这样，马蹄疾跑，两人骑着马很快消失在了街道尽头。
待人走得差不多，张齐与吴珂这才放开巷子口挣扎的小禾。丫头一时气愤，活动胳膊嚷嚷道。
“你们几个，拉着我做甚？”
张吴两人相视一笑，话里有话看着她。
“萧将军在跟姑娘说话，你个小丫头往跟前凑什么？”
别看张齐一瘸一拐，气场却慎人。小禾不敢多瞪他，支支吾吾打哈哈。
“将军？将军说话我去不得了？他又不像你们，二爷是君子，对姑娘可没那意思。”
说得一本正经，当真是未经世事。可却瞒不过同为男子的二人，尤其像张齐这样聪明的男人。
“嘁，黄毛丫头，你又怎知？”
留下一句意味深长的话，丫头无言，下一刻已被吴珂大力请走。
明明一起出的门，临到这会儿，倒是兵分两路往回赶了。
从街市回驿馆需要绕过几处石桥，路过可见桥下河水流淌。映照夜里一轮弯月，繁星点点，是此地独有的风光。
两匹骏马带着背上主人飞驰在了林间，鞭声划破夜晚的寂静。黑锋本是迅猛，却刻意被牵住马头调离在后，并列前行时亦是不相让。
待到枝头遮挡处，姑娘微微伏低，驰骋间不禁浮出汗。好在某人一直顾及她的骑术，并未行得太快。
这样的场景又像回到那日的荒野。
她试着调整速度，专注于手中缰绳。感受舒适的晚风，一点也不敢松懈。
策马奔腾时，心中自然而然生出些畅快。在此数日，她忽然很贪恋这般肆意的风。
如果放在别的什么地方，夜间驾马出行这件事她想都不敢想。稍许分神之后，再度回头，原来黑锋仍旧在其后，被主人稳妥驾驭着。
行了良久，走走停停，呈现眼前的是一条幽静的小路。
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祝妤知道大概走得差不多了，寻了合适的位置停稳，收紧缰绳偏头。
“将军，前方不远处便是驿馆，我们到了。”
示意那方挂着灯笼的驿馆大门，马蹄声悠然而起，稍作停顿，很快来到门前。
小童得了指示出门等候，瞧见他们立刻迎了上来。搀姑娘下马，顺便牵走马儿前去喂食。
回头发现萧俨也已走来，祝妤收拾妥善后上前。打量他身后的黑锋，忍不住夸赞。
“将军的马可是厉害，我这般技艺当真望尘莫及了。”
说罢不好意思笑了笑，在好奇心驱使下小心翼翼抚过黑锋。
如此好马今后怕是难以遇见，得此殊荣，自然要好好瞧瞧。
意外的是这马虽烈，却像通人性。感受姑娘的抚摸，一点也不惧生。
萧俨盯着她，片刻之后，面不改色拿出一物。
“今后若有麻烦，凭此哨，岭北之地皆可畅行。”
本来沉浸在对马的欣赏中，不料竟见这一幕。入眼是一只特殊的陶制短哨，顶端系绳，上头有刻字，该是能代表出处的物件。
眼观此景，祝妤当即收敛神色，柔声拒道。
“此物太贵重，恕我无法收下。”
姑娘语气干脆，不难察觉有些惊讶。直言婉拒，脸颊也莫名泛红。
萧俨大概知道她会作何反应，面上没有半点被人拒绝的尴尬，反而抱臂挑眉。
“在下与祝姑娘也算共患难，莫非连朋友都不是？”
沉沉的语调，许是饮过酒的缘故，听上去有些低哑。
祝妤屏息，只觉夜色下那人好生无畏，神情也是正经。
斟酌男女之别，她略显为难。却听对方生生搬出朋友二字。
她哪敢怠慢，启唇解释。
“若将军不嫌弃，小女如何不认？”
下一刻手被拉过，掌中塞入那只短哨。
“认就收下。”
不等她再说，早已按入掌心。
姑娘神情一滞，紧接着犹豫。
“可是……”
再抬头某人已经回首，翻身上马。
“拿着，走了。”
祝妤没法子，纠结中倾身上前。
“欸将军……”
得不到回应，见他持缰调转马头。夜色无边，深深一眼，夹紧马腹往来时方向而去，飞速消失在了街角。
事实上萧俨也不知为何会送她东西，只晓得酒意上涌，他只想这么做。
或许是他理解的那个意思，不过管它几个意思，萧二爷懒得深思。
姑娘慌乱无言，再探手中之物。唯有本能紧握，甚至不敢随意放开。
许是临行前的赠予，应了口中朋友的体贴。她暗里寻找理由，突如其来，就这么呆在了驿馆门口。
直到不久之后小禾也回来了，她才忙着收起手里的物件，在对方的拉扯下一起进入大门。
长夜漫漫，院中灯火璀璨，夜空下百家温暖。她时不时回头，暗自为难了好长时间。不敢让旁人瞧见短哨，悄然收好，唯有作罢。