“嘶——轻点，再弄疼朕，小心朕砍了你的脑袋！”
太医正在为萧鸿懿手臂上的刀伤换药，刀伤深及见骨，虽说归根结底倒也只是一点皮肉伤，依旧疼得他龇牙咧嘴，脸色阴沉得骇人。
“大理寺那帮废物是干什么吃的？这可是天子遇刺，这么大的事，查了一天下去，到现在还什么都查不出来？朕养着他们有什么用？ ”
一旁立着的皇后李昭云缓缓开口。
“陛下，吴侍卫随您微服，却将您一人置于险境之中，臣妾以为，此人处以极刑，以儆效尤。”
李昭云乃是李崇忝宗弟之女，与萧鸿懿自幼便相识，也算得上是青梅竹马。
她刚及笄便嫁给了萧鸿懿为妻，至今已有十年，李昭云素有贤名，她执掌风印多年，尽管萧鸿懿嫔妃众多，后宫却算得上和睦，只是，十年来，育有龙嗣的嫔妃不多。
当时，李倾倾年纪尚幼，被寄养在京郊古寺之中，否则，李崇忝断不会把这皇后之位拱手让于外人。
皇帝唯一的幼子，便是李昭云所出。
萧鸿懿眉头皱得几乎能夹死一只苍蝇，对自己这位皇后的提议满是不耐。
“皇后，是朕命他回宫来取银，并非他护驾不利，更何况，朕又不是那残暴的昏君，无故斩杀近侍，岂不是过于蛮横？好歹与朕主仆一场，暂且压进大牢，听候发落吧。”
“陛下圣明。”如此，李昭云见他心意已决，不好再多言，只得讪讪退至一旁。
萧鸿懿余光扫了一眼跪在堂前的霍清晏，语气陡然一沉。
“反倒是霍爱卿，明明身在醉春楼，却救驾来迟，若不是你那侧室为我挡了一刀，朕怕是已经成了那刺客的刀下亡魂了。”
霍清晏闻言心中又是猛得一揪，想起孟隐腰侧那道骇人的伤，猛然攥紧了拳头。
他最终还是跪地叩首。
“请陛下降罪。”
“对了，她现在如何？”萧鸿懿向后靠进靠椅中，极漫不经心地问道。
“回陛下，她今日退了热，郎中说性命无虞。”霍清晏低着头，
萧鸿懿听罢，也是肉眼可见地松了口气。
“那便好，她救驾有功，回头在国库里挑些名贵补品，送到你府上吧。”
白芷的医术果然精妙，一碗药下去，孟隐后半夜便退了高热。
反倒是霍清晏一夜未能安眠。
孟隐昨夜死活要抱着他，不肯松手，他是动也不敢动，怕惊醒了她，也怕碰到了她的伤处，更怕孟隐又重新发起高热。
只能侧卧在孟隐身侧，睁着眼彻夜守着。
今早，孟隐意识清醒了个把时辰，转头又昏昏沉沉地睡去。
原本，霍清晏本想着萧鸿懿素来懒于上朝，今日正好留在府中陪伴她。
转头，替萧鸿懿宣他进宫的太监便到了侯府，他急匆匆收拾妥当便策马进了宫。
刚踏入御书房，便见萧鸿懿拉着一张脸，神色极差。
霍清晏跪地俯首之时，萧鸿懿始终未发一言，他只好一直候着，片刻后，沈公公尖锐的嗓音传入耳中。
“陛下！闻州别驾苏建明苏大人求见。”
“……啧。”萧鸿懿一副不耐烦的模样，摆手叫太医退下。“宣宣宣！”
苏建明并非京官，此番虽是头一次面圣，但到底年长，沉稳有度，利落地掀起官袍、跪地叩首。
“臣苏建明参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”萧鸿懿随手扯了扯手臂上刚换好的绷带。
“赵刺史的奏折，丞相已经呈给朕看过了，闻州灾荒严重，朕也确实该派人赈灾才是。”
“陛下圣明。”萧鸿懿话音刚落，苏建明便再次跪下叩谢。
萧鸿懿的眉头皱得更深了些。“不必多礼，按规制，正当由户部王郎中去赈灾，不过……那王郎中一介文人，又是丞相的妻弟，朕听闻闻州匪患猖獗，可别叫他遇了险。正巧霍爱卿昨日护驾不力，便命你护送王郎中和苏别驾前往闻州，将功抵过。”
王郎中，正是昔日因其子调戏同僚之妻，被贬官的王侍郎。
霍清晏心中一凛，户部本就是肥职，昔日身为户部
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侍郎时，估计王侍郎便贪墨了不少银两，若是王郎中独自去闻州赈灾，这赈济银，也不知还要叫他贪进去多少。
他若随行，倒也好监督王侍郎，况且，也能去见见被流放到闻州的孟家长辈与故友。
只是孟隐刚受伤，他到底有些放心不下。
萧鸿懿说完，满脸疲色地看向沈公公。“叫中书省替朕拟旨吧。”
沈公公依旧小心翼翼地请示。
“陛下，此事要不要知会丞相一声？”
“不必，霍爱卿本就是闲人，这点小事，何须劳烦丞相？” 萧鸿懿不耐烦地摆手。
“你们都退下吧，朕今日心情极差，休要在此碍眼！”
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孟隐再一次睁开眼时，偏头正瞧见白芷正坐在她榻边，靠在软椅中研读医书。
事实上，孟隐一度怀疑研读这些医书对白芷而言是否还有意义，毕竟白芷是昔年名极一时的白太医唯一的独女，尽得白太医真传。
但白芷却总说，温故而知新，从未倦怠。
她摸了摸伤处，药是新换过的，但是她对此毫无知觉，想来是白芷在她昏睡时，悄无声息为她换了药。
见她醒来，白芷将书合上，低声问询。
“东家，感觉如何？”
或许是伤口上的药有镇痛的效果，孟隐的身体尽管不适，却也不至于像昨日那般无法忍受了，于是轻轻摇了头。
“我没事……晏哥哥呢？”
“从皇宫回来有些时辰了。”白芷语气十分平淡。
“陛下下旨，命他过几日，随同户部官员前往闻州赈灾。”
“……闻州。”孟隐的思绪渐渐飘远，眼神也瞬间黯淡下去。
她已半年未见父母亲人，心中满是思念。
谁知，白芷却一眼看破了她的想法。
“你的身子本就不好，又受了伤，便是乘马车，也受不了路途颠簸。”
“……”孟隐悠悠叹了口气。“我明白的。”