“赵兄，这是这回打虎的酬劳。”
丁余收下虎皮，从怀里掏出一叠银票递过来，笑着说道：“每人一百两，只多不少。”
见他拿出银票，猎队这群汉子呼吸都重了。拼死进山，跟老虎搏命，为的不就是这个吗？
赵言没推辞，接过银票就转手让姜聿去分。
不一会儿，拿到钱的个个眉开眼笑，叽叽喳喳商量着这钱怎么花。
“东家，饭菜都好了，现在吃吗？”王大嫂从厨房探出头，大嗓门问道。
“嚯……真香！”丁余摸了摸鼻子，又按了按咕咕叫的肚子，朝赵言笑道：“这一路颠回来，早饿得前胸贴后背了，赵兄，我们仨脸皮厚，再蹭顿饭成不？”
赵言听了抬抬眼。
“怎么，不乐意啊？”丁余半开玩笑道。
“丁公子这话说的，就是怕农家粗菜，你们吃不惯。”昨晚闹得不太愉快，赵言本来不想再多往来，但丁余这么主动，他也不好驳面子，说道：“各位不嫌弃，就坐吧。”
“姜聿，去把前几天留的那两坛三月春搬来，今晚好好喝点。”
……
酒喝了几轮，菜也吃了大半，席上气氛渐渐热闹起来。
丁余手面大方，又会说话，没多久就跟猎队的汉子们混熟了，兄弟长兄弟短地叫起来。
酒劲上来，丁余把赵言拽到一边，压低嗓门说：“赵兄，现在天下乱糟糟的，你跟弟兄们身手这么好，窝在这小县城实在太可惜。”
他眼睛发亮，“我爹正在到处招人，你们要是愿意，我可以帮忙引荐。”
“实话跟你说，只要跟着我爹干，不出三年，保你们个个都能当上官。到时候再回安平，就连县令曹养义见了，也得老老实实喊一声‘大人’！”
赵言听了，心里有点活动。这世道确实不太平，谁都看得出来，往后肯定还得乱。自己和狩猎队的兄弟虽然在安平城站住了脚，但就这点本事，真打起仗来，根本保不住自己。
要是能进军营，或者借丁余他家当个跳板，确实能更快混出名堂。
不管太平还是乱世，当官的总比老百姓多点路子，也多条活路。
“这事不小，我还得想想。”赵言没直接答应，给了个含糊的回答。
丁余眼神动了动，听出赵言口气有点松动，赶紧趁热打铁，一把搂住他肩膀：“赵兄，你也知道机会不等人。人这一辈子，能翻身的机会没几次。”
“我知道你在军营里有人，可要是那位总兵真想提拔你，你早就不在这儿靠打猎卖酒过日子了。”
丁余自以为摸清了赵言和“总兵”的关系，觉得可能也就是祖上那点旧交情，所以人家才顺手帮了一次。两边地位差太多，帮过一次，人情就算用完了。
“赵兄，你要是肯来帮我爹，将来说不定还有机会再见那位总兵。你也清楚，交情这玩意儿，是看双方地位来的。”丁余声音压得更低，一句句劝着：
“现在你在那位总兵眼里，估计就是个不起眼的故人后代，随手帮一次也就忘了。”
“可将来你要是有了官身，再站到他面前，那就不一样了，这点旧情，说不定还能接着用。”
赵言心里暗笑。
他当然明白丁余这么卖力拉拢，一是看中狩猎队弟兄们能打，二也是想借他搭上“总兵”那条线。
官场上的关系，从来都是弯弯绕绕。没有永远的朋友，只有永远的利益。
对丁余来说，赵言就是一步闲棋。将来要是能连上“总兵”那条线，当然好；连不上，他也没什么损失。
两人低声聊了半天。
这边董沅瞅着他们亲热的样子，脸都青了，一杯接一杯往嘴里灌酒，没一会儿就满脸通红。
酒劲上来，他有点控制不住自己了。
董沅满嘴酒气，含糊不清地朝身旁的方奎抱怨，话里带着刺的说道：
“呵……方奎，你瞧瞧，余哥儿跟那穷猎户亲近的，不知道的还以为是亲兄弟，看他这架势，要是真进了丁府，过不了几天，咱们见了他是不是还得鞠躬喊声爷？”
方奎听出他话里不爽，放下手里正掰的蟹钳，皱起眉说道：“董沅，你喝多了。”
董沅眼睛一瞪，喘着粗气说道：“这些年，董家给丁府掏了多少钱？几条船都装不完！”
“可余哥儿这事做得不地道，就为了一个穷猎户，让我忍？”
“在他眼里我算个什么？董家又算个什么？”
董沅气得眉心直跳，可骂声全淹在周围的欢闹里，除了方奎，没人听见。
“真够蠢的……”方奎拿他没办法，本来想替丁余说两句，可看他醉成这样，知道说了也白说，干脆咬咬牙一把夺过他手里的杯子：“别喝了，出去醒醒！”
方奎连推带拉，把他弄出了宴席。
外面月亮明晃晃的，星星稀稀疏疏。董沅一屁股坐在院里的石凳上，嘴里还在嘟嘟囔囔地骂。
夜风一吹，他只觉得肚子里翻江倒海。
三月春这酒本来就烈，董沅心里憋屈又多灌了几杯，这会儿风一激，酒劲全冲上来了。
他摇摇晃晃往前挪了几步，扶住院角那个土灶，低下头就哇哇大吐。
旁边忽然传来一个带着不满的女声，“哎，你怎么在这儿吐啊？这是蒸酒的锅，弄脏了多恶心！”
董沅迷迷糊糊抬起头，看见个穿素衣的少妇站在灶边，叉着腰，皱着眉瞪他。
“你谁啊？”他随手抹了把嘴，沉着脸问。
“我叫大玲，是这儿的酿酒工。你是言哥儿的东家吧？你当心点，茅厕在……”大玲抿了抿嘴，看他站不稳，就走过来想扶他。
啪！
一记响亮的耳光猛地扇过来。
大玲被打得往后踉跄两步，捂住立刻肿起来的脸，愣住了。
董沅疯了似的抬脚就踹，破口大骂道：“下贱婢！贱玩意儿！猪狗不如！你也配管我？穷猎户，酿酒工，我去你的！”
大玲肚子被踹中，整个人向后仰倒，后脑勺重重磕在灶台边上。
“贱种，下等人，杂碎，猪狗一样的东西。”
董沅青筋暴起，把这几天的憋屈全撒了出来，一脚接一脚狠狠踹在大玲身上。
血渐渐染红了她的衣裳。
……