“不过那都是很久以前的事了。”宠音扯了扯唇角，笑意却未达眼底，“如今的我，不过是个在深宫里熬日子的囚徒罢了。”
明羡睁着圆圆的眼睛疑惑看向宠音，直率道：“其实我没听懂。”
宠音被她的样子逗笑，忽然问：“你知道我为何入宫吗？”
明羡摇头，她不知道，她连自己为什么入宫都不知道。
“我本是将门之女。”
宠音的嗓音沉静，静得像秋夜里落了霜的刃。
“威宁侯府的门楣，不是诗书垒成的，是白骨和战功一道一道砌起来的。祖父马踏漠北，受封第一代威宁侯；父亲镇守边陲二十年，先帝亲笔御书‘国之干城’。侯爵是战场上挣的，母亲的诰命是边关数十万军民性命换的。”
她抬起眼，目光越过虚空，仿佛在看辕门外猎猎作响的军旗，狼烟风沙混在沉沉的声音里模糊不清。
“三代人，七块丹书铁券，十二道嘉功圣旨。边塞的沙记得我们家的血，朝廷的史官写不完我们家的战报。”
她忽地极淡地勾了一下唇，语气颇有些自嘲：“听上去，是不是很风光？”
宫道的灯又弱了些，明羡双手笼在袖子里，侧耳听着这番足以令人动容的陈情没有吭声。
“可你知道吗，威宁侯府很穷。”
宠音声音里浸着说不清的苍凉。
“穷到我奉旨入宫那日，竟连一套像样的头面都凑不齐。妆匣里空空荡荡，只有几件旧年打的素银簪子。那还是母亲当年出嫁时压箱的物件。”
她声音低了下去，却字字清晰：“最后，是母亲摘下了腕上那对陪嫁的羊脂玉镯，才勉强撑起了将门嫡女入宫该有的体面。”
宠音微微敛容，目露讥诮：“满门的功勋写在丹书铁券上，而家族的窘迫却藏在母亲空荡荡的手腕间。这般风光你说是不是很讽刺？”
明羡愕然，笼在袖子里的手又瑟缩了一下：“你们这个朝代的将军混得这么惨吗？那你们的皇帝陛下知道吗？”
“陛下当然知道。”宠音淡淡道，冷哼一声：“可他不会管。非但不管，他还特意下旨召我入宫许以妃位，说是体恤宠家满门忠烈。可实际上我在这宫里只不过是个质子。他用我牵制边境的威宁侯，让他们不敢有二心。”
“所以你看，”宠音转向她，眸中那点讥诮化作一种深沉的疲倦，“这宫里的人谁不是戴着镣铐？姜如宜要家族的荣宠，我要家族的平安，其他妃嫔各有各的算计......人人都有自己的命。”
“你为什么要和我说这些？”明羡皱着眉看向她，低声说：“而且你可能高看我了。我也怕死，也想要荣华富贵，也会算计的，虽然有时候算不能明白吧......”
“那又如何？”宠音扬眉，“是人都会怕，都想活得好。重要的是，你算计时可还守得住底线？争宠时可还留得住本心？”
说完，她伸手轻轻拍了拍明羡的肩膀。
“今日我出面，一是看不惯姜如宜的做派，二是想赌一把我没有看错人。明羡，这深宫寂寞，若能多个可以说真话的人总是好的。”
掌心温热透过衣料传来，系统的提示音在脑海中响起：
「检测到该对象对玩家好感度为20%。」
明羡心头一震。
这百分之二十虽然不高，却足以证明宠音这番话至少有一部分是出自真心。
她默默盘算着该如何拉满宠音的好感度，或许如果能劝得皇帝放她归家会是一个转机。
但是按照宠音话语里对这个皇帝的描述，这人心思深沉，擅弄权术，更是深谙制衡之道，将朝堂与人心都握在掌中。
让宠音归家在皇帝眼中，这无异于纵虎归山。
但总归要试，明羡望着她，那句话便脱口而出：“那你想离开这儿吗......或者说你想回家吗？”
话音未落，宠音脸色骤变，眼底闪过一抹惊诧，指尖微微收紧。
随即她下意识环视周遭，又担心隔墙有耳，便向前倾身，几乎将声音抿成一丝气息，送入明羡耳中：“你知道自己在说什么吗？”
皇帝的妃嫔私离宫闱是重罪，还会累及着整个家族。一旦事发，别说当事人性命难保，其父兄官途尽毁、门第倾覆更不用说，便是远亲故旧、门下依附之人也难逃连坐之罪。
自古以来，深宫里的女子没有一个敢让归家的念头在心底真正生根。不然这重重朱墙内，又怎会处处是你死我活的争斗。毕竟在这里，这个念头本身就是一道悬在所有人头顶的催命符。
明羡见宠音反应如此激烈，不免心生讶异：“我知道啊，所以你不想？”
“在这深宫里，‘想’这个字本身就是死罪。”宠音无奈叹了口气，认命般说道：“我不知道我们宠家这把悬着的刀何时会落下，但眼下外患未平，谈这些并不是时机。所以你也别再提了，除非你想和我们宠家一起归西。”
话音落下的寂静里，宠音又像是忽然记起什么似的，“自然，也要搭上你全族的性命。”
她顿了顿，语气里透出一种近乎荒诞的平静，“若真到了那一天，黄泉路上倒也算热闹，等咱们两家都不想活了再一起盘算吧。”
宠音原以为这番话足以让眼前这胆大包天的女子知难而退，谁知明羡只是静默了片刻，便干脆地应道：“好，到时侯你记得叫我。”
反正她有存档和读档，就算死了也可以再来一次。
可这应答落在宠音耳中，却坐实了某种近乎癫狂的执拗。她忽然觉得疲惫又好笑，连劝说的力气也散了，只又恢复成平日里那副慵懒疏淡的模样，不再与明羡深究。
“罢了，”她转身朝远处走去，声音也透出倦意，“夜已深，回去歇着罢。平日无事多唤太医请请脉，当心身子，尤其是......”
走过两步，又停住，回头将明羡上下打量了一遍。唇动了动，终究还是把那句“尤其是脑子”咽了回去，化作一声几不可闻的叹息。
二人便在廊下岔路分别，各向一端的深宫夜色中走去。
明羡独自走在回昭阳宫的路上，脑海中反复回响着刚刚宠音说过的话，突然猛地一惊觉，“她刚刚是不是说
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我脑子有问题？”
系统其实也觉得明羡脑子真该请人治治，也懒得回应。
见没有人搭理自己，明羡也不生气，心中默默打算让宠音回家的概率，以及她得先试探一下皇帝的态度。
要试探就得先见到人，那怎么才能见到皇帝？
明羡一路低头思忖着，待她再度抬眼时，夜色里昭阳宫沉静的轮廓已然近在眼前。
如水的月色正缓缓流过宫门前的玉阶，将她的思量也一并浸在这片清寂的光晕里。
她想起了系统给自己的奖励，“你给我的这个病容丹是什么意思？让我生病用的？那能治好吗？我要被你害死了是不是可以直接通过回家了？”
系统被唤了出来，平静地解释道：「服用病容丹可以让使用者处于假病状态，并无任何危害。」
明羡有些失望：“夜宴前给我倒是有用，我可以假病推脱不去。你现在给我有什么用？”
“那我可以换其他奖励吗？比如什么隐形啊，消除记忆啊之类的丹药。”明羡暗暗搓手，试探问道。
系统回答地也很无情：「当然不行。」
明羡撇了撇嘴：“小气死了。”
她一边暗自嘀咕，一边踏进宫门，心里把这个该死系统又狠狠骂了一顿才解气。
走了一会儿，忽然脚步一顿——
不对。
平日里即使夜深，也该有守夜宫女太监的细微动静。
可此刻的昭阳宫，静得仿佛一座空殿。
有些太安静了，事出反常必有妖。
“朝露？”明羡试探着唤了一声。
无人应答。
她心下一沉，快步走向正殿，烛火依然亮着，她出门前推翻的茶盏已收起搁在案上，可殿内外却空无一人。
“来人！”明羡提高了声音。
一阵慌乱的脚步声由远及近，一个小太监几乎是连滚爬爬地跌进来的，“扑通”跪倒在她面前，声音发颤：“小、小主，您可算回来了！”
“怎么回事？宫里的人呢？我殿外那个叫朝露的宫女呢？”明羡一连串发问。
小太监手忙脚乱地扶正歪斜的帽子，抬起脸时，面色惨白如纸：“景和宫的人来传话时，将院里当值的都带走了。朝露姐姐挡在前头，被他们硬生生拖了出去。如、如今这宫里就剩奴才一个躲在耳房后头才没被瞧见。”
他声音越说越低，最后几乎哽住：“他们还说……说昭阳宫的人不懂规矩，要替主子好好管教。”
明羡沉声问：“什么时候的事？为什么突然要带走她们？”
“就在一刻钟前。”小太监语无伦次，越说越急，“景和宫的管事姑姑带着好几个人闯进来，说朝露姐姐今早去内务府领份例时对贵妃娘娘出言不逊、以下犯上，要带回去审问。奴才们想拦，可他们人多势众，还说是奉了贵妃娘娘的令......”
“姜如宜，”明羡冷笑，“她刚被禁足就敢动手？”
“小主，现在怎么办？”那小太监急得快哭了，“景和宫那些人凶神恶煞的，怕是要用刑啊！”