林清山和林清舟兄弟俩隐在树后，看完了晒谷场后半段的戏码。
见周秉坤带走了刘三虎，李德正也开始驱散人群收拾场地，兄弟俩便不再停留，转身朝家的方向走去。
两人回到林家小院时，灶房里已飘出饭菜的香气，是杂粮饼子和白菜炖萝卜的味道，简单实在。
周桂香和晚秋已经把午饭做好，摆在了南房的炕桌上。
张氏也坐在炕边，正慢慢整理着一些竹编。
“回来了？快洗手吃饭。”
周桂香招呼着，给两人递过热毛巾。
兄弟俩洗了手，在炕桌边坐下。
晚秋坐在林清河旁边，正安静地给他盛汤。
张春燕见两人坐下，忍不住好奇，压低声音问林清山，
“现场...咋样？真打啦？”
林清山接过张春燕递来的饼子，咬了一口，才瘪瘪嘴感叹道，
“打完了，十五杖一下没少，打得挺惨的，完事路都走不了，直接被县衙来的人带走了。”
林清山语气平淡，只是陈述事实，并无太多同情或快意。
林清舟默默吃着饭，对大哥的描述没有任何评价。
周桂香听了，叹了口气，语气怅然，
“哎，这人啊，做错了事，还是要尊重律法的，官府判了，就得受着。”
林清舟闻言，眼神几不可察地闪烁了一下，但依旧没有接话。
尊重律法....或许吧...
但律法之外，人心之恶与命运之诡谲，又岂是简单的对错能涵盖？
这世间许多事，不过都是咎由自取与因果纠缠。
晚秋坐在林清河身边，安静地吃饭，偶尔给林清河夹一筷子炖得烂糊的萝卜。
对于林清山提到的行刑细节和周桂香的感慨，她脸上没什么特别反应。
对于晚秋来说，沈家，钱氏，那些都是已经翻过去的，沾满灰尘的旧书页，
无论又发生了什么，她都无意再打开。
林清河整日与晚秋同床共枕，对她的心绪最是了解。
沈家的事，钱氏的结局，他知道这些都不会在晚秋心里激起太大的波澜，更谈不上什么影响。
所以他也并不担心，只安静地吃着自己的饭。
林茂源去下河村出诊还没回来，午饭就他们几个吃，吃得简单也快。
饭桌上除了张氏起初那两句好奇，再没多谈晒谷场的事，更多谈论的是自家的家长里短。
吃完饭，周桂香和晚秋收拾碗筷。
林家小院又回到了它固有的节奏里，各司其职，忙碌平静。
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午后，李德正家。
堂屋里烟雾缭绕，几个烟袋锅子明明灭灭。
李德正坐在主位，脸色疲惫。
下首坐着村里几位说得上话的老人，还有几位平时公道正派，家里境况也还过得去的长辈。
沈雁带着沈宝根在里屋，孩子玩累了，刚刚哄睡着。
气氛有些沉闷。
关于沈宝根的归属，已经商议了小半个时辰了。
李德正将里正的意思和眼下刘三虎的纠缠又重复了一遍，末了叹道，
“情况就是这么个情况，孩子总得有个去处，留在咱们村，得找户靠谱的人家抚养，
沈家那点田产补贴些，大家看看，谁家合适？有没有愿意伸把手的？”
几位老人互相看了看，谁都没先开口。
抽旱烟的声音“吧嗒吧嗒”响着。
良久，有个姓赵的长辈在鞋底磕了磕烟灰，慢悠悠开口，
“德正啊，这事难哦，孩子是好孩子，可惜投错了胎，
沈大富瘫了，是个废人，亲娘下了大牢，还有个刘三虎那样的混账爹虎视眈眈，
谁家接了，等于接了个烫手山芋。”
李姓长辈也捋了捋胡子，接口道，
“赵老哥说得在理，抚养孩子，不是给口饭吃那么简单呐，
要教他做人，给他谋出路，将来还要成家立业，可这孩子身上背着这么些腌臜事，将来亲爹那边万一再出幺蛾子，养父母如何自处？
村里人的闲言碎语，孩子听了心里能好受？
养不亲，反成仇啊。”
另一位长辈也点头，
“是这个理儿，咱们村不是没那心善想收养孩子的人家，可也得掂量掂量，
要是孩子清清白白，哪怕是个丫头，也有那缺女儿的人家愿意，可沈宝根....唉。”
李德正心里发沉，他知道老人们说的都是实情。
他目光扫过几人，试探着问，
“那...若是孩子过继，彻底改了姓氏户籍，与沈家，刘家都断了干系呢？就当是捡来的孤儿养，咱们村给出个文书作保。”
“这倒是个法子，可愿意的人家，也得是真想要个儿子，且不怕将来刘三虎那无赖找后账的，这样的人家，村里有几户？”
李德正想了想，让沈雁去请了几户平日里家境尚可，为人厚道，且家里只有女儿，可能有心思再添个男丁的人家过来。
不多时，来了三户人家的当家人。
李德正把事情摊开来说了，也提了过继改姓，村里作保的条件。
第一户是李樵夫家，来的是李樵夫的女儿李翠英。
李翠英早早当家，性子沉稳，听了村长的话，李翠英沉默了好一会儿，才缓缓开口，
“德正叔，各位叔伯爷爷的好意，翠英心领了，我知道，你们叫我来，是想着我家没个男丁，我年纪也.....
把宝根带过来，既能帮我爹养老，也能得些沈家的帮衬，两全其美。”
“可是，这好意，我不能接，
我爹的情况你们知道，我照顾他已经很吃力了，再来一个四岁正是调皮年纪的男孩，我怕我顾不过来，委屈了孩子，
加上刘三虎那人，也不是个省油的灯。
家里就我们爷俩，万一刘三虎来闹，我一个姑娘家，如何应付？
宝根是好是歹，是刘三虎的亲骨肉，他若豁出去闹，我们小门小户的，招架不住。
这麻烦，我们家担不起。”
李翠英话说得明白，也体面，既感谢了村长的照顾，也清晰表明了自家的难处和顾虑。
李德正听了，心中暗叹李翠英想得周全，也理解她的顾虑，点了点头没再勉强。
第二户是吴桂花家，来的是她男人赵大牛，
赵大牛刚得了吴桂花怀孕的消息，正有些志得意满，一听是商量抚养沈宝根的事，脑袋摇得像拨浪鼓，嗓门也大，
“不要不要！村长，各位长辈，这事儿可别找我！我家桂花怀上了！都四个月了！
这次肯定是个带把的！我们自己有儿子了，还要别人家的干啥？
再说了，宝根那孩子....咳咳，我们家庙小，供不起！”
赵大牛话里话外透着对即将到来的亲生儿子的期待，以及对沈宝根身世的嫌弃和避讳。
几位老人看着他这副样子，心里都有些不是滋味，但也不好说什么。
第三户是村里日子过得比较殷实的李家，家主李有财。
他家里做些山货生意，比一般农户宽裕些，家里两个儿子都成年了在外跑腿，就是一直没娶妻，也没个孙子在家，
倒也算是合适的收养人家。
李有财听了，没立刻拒绝，摸着下巴盘算了半天，才开口，
“村长，按理说，乡里乡亲的，能帮一把是情分，这宝根嘛...看着是个机灵孩子。”
李有财话锋一转，接着说道，
“不过，这情分归情分，账目得算清，要我李家养他，也不是不行，
但有几个条件，
第一，孩子必须彻底过继到我李家，写死契，改姓李，跟沈家，刘家再无半点瓜葛，
这事儿得村里，里正，最好县衙都能落个印，免得日后扯皮，
第二，沈家那点田产补贴，一年到头也没几个钱，我不要，
但我李家养孩子，吃穿用度，将来娶亲，样样都是钱，
这笔花费，不能让我李家白出，
我的意思是，沈大富不是还有几亩地和那破房子吗？
孩子既然过继给我，那就是我李家的孩子，他那瘫子爹留着那些也没用，
不如就作价，算是孩子将来的养育本钱，一次性划到我名下，或者立个字据，
等沈大富百年后，那些就归我李家，抵了这些年的花费，咱们亲兄弟明算账，这样大家都踏实。”