笔搁。
墨干。
陈曦将最后一页纸轻轻吹了吹，然后起身。
他没有像其他举子那样反复检查，也没有一丝犹豫。
而是直接拿着试卷，走向大殿中央。
青衫拂动，步履从容。
所有人的目光，都聚焦在他身上。
有惊讶，有不解，有轻蔑，也有……好奇。
“他……他要干什么？”
“这才多久？半个时辰都不到吧？”
“这就写完了？”
“怕是写不出来，破罐子破摔了……”
低声议论，在寂静的大殿中显得格外清晰。
陈曦恍若未闻。
他走到丹陛之下，站定。
躬身。
“学生交卷。”
声音清朗，回荡在太和殿中。
满殿皆寂。
所有人都愣住了。
就连那些埋头苦写的举子，也纷纷抬起头，愕然望来。
这么快？
殿试两个时辰，这才过了不到三成时间！
他就写完了？
那可是关系到一生命运的殿试策论！
怎能如此草率？
龙椅上。
夏恒缓缓睁开眼。
目光落在陈曦身上，深邃如渊。
“陈曦。”
他开口，声音平静。
“你确定……写完了？”
“是。”
陈曦抬头，神色坦然。
“学生已答完。”
夏恒盯着他看了片刻。
忽然嘴角微扬。
“好。”
“呈上来。”
侍立一旁的王德顺连忙小跑下阶，双手接过陈曦的试卷。
动作恭敬，小心翼翼。
仿佛捧着的不是几张纸，而是千斤重物。
他转身，快步上阶，将试卷呈到御案前。
夏恒没有立刻看。
而是先看向阶下众举子。
“尔等继续。”
“两个时辰未到，莫要分心。”
声音威严。
众举子连忙低头，继续奋笔疾书。
只是心中，早已掀起惊涛骇浪。
陈曦……
他到底写了什么？
竟敢第一个交卷？
莫非……真有惊世之才？
三位皇子站在阶下左侧，神色各异。
夏炽眉头紧锁，眼中闪过一丝阴郁。
陈曦越出色，他拉拢的难度就越大。
夏烁依旧含笑，只是那笑意未达眼底。
修长的手指轻轻摩挲着腰间玉佩，若有所思。
夏峥最是沉稳，目光平静，仿佛一切与他无关。
只是那微微收紧的拳头，暴露了内心的波澜。
朝臣们亦是心思浮动。
尤其是那些出身世家的官员，脸色都不太好看。
陈曦那篇《富国策》的内容，虽然他们没看到，但藏富于民四字，已足够让他们心生警惕。
藏富于民？
那世家之富呢？
岂不是要藏出来分给那些泥腿子？
简直荒唐！
御案前夏恒终于伸手，拿起陈曦的试卷。
展开凝神细读。
大殿内，再次陷入寂静。
只有老皇帝翻阅纸页的沙沙声，以及众举子笔尖划过纸面的声音。
时间一点点流逝。
夏恒看得很慢。
一字一句，细细品味。
起初，神色平静。
渐渐地，眉头微挑。
再往后，眼中精光闪烁！
当他看到世家之弊，其害有三时，握着试卷的手，微微一顿。
指节发白。
但很快，又恢复如常。
继续往下看。
“一曰：垄断土地，百姓无立锥之地。”
“二曰：把持商贸，市井无活水之源。”
“三曰：干预朝政，皇权有旁落之危。”
夏恒瞳孔微缩！
好小子！
当真敢写！
这三条，条条戳心！
每一条，都直指世家最根本的命脉！
尤其第三条……
干预朝政，皇权旁落。
这八个字，简直就是在说……
世家已成了大乾的毒瘤，若不切除，皇权迟早易主！
夏恒心中震动。
但更多的，却是激动。
这少年……
不仅看到了问题，更给出了解法。
均田亩，轻赋税，开商贸，兴工巧……
四条对策，环环相扣。
尤其是最后那徐徐图之，分而化之的三步策略。
先诱，再束，后压。
步步为营，稳扎稳打。
十年可成。
夏恒越看，心中越是澎湃。
仿佛一股久违的热血，在苍老的躯体内重新涌动。
自登基以来，四十五年。
他何尝不知世家之弊？
何尝不想铲除这颗毒瘤？
可是……
太难了。
世家盘根错节，牵一发而动全身。
朝中重臣，半数出身世家。
军中将领，亦多有世家背景。
甚至连后宫……
夏恒眼中闪过一丝冷意。
他的皇后，便是当朝太师之女。
四大贵妃，有三个出自世家。
这大乾的江山，看似姓夏。
实则……
一半姓夏，一半姓那些千年世家！
他曾试过改革。
试过削藩，试过变法，试过整顿吏治。
可每次，都阻力重重。
最终，不了了之。
久而久之。
他累了。
也老了。
只想守着这份祖宗基业，平稳传给下一代。
至于世家之弊……
留给儿孙去头疼吧。
可是现在。
看着手中这份试卷。
看着那字字珠玑句句诛心的《富国策》。
夏恒忽然觉得……
或许？
还不晚？
上天垂怜。
在他暮年之时，送来了这样一位少年。
一个或许真能改变这大乾国运的少年。
“麒麟之才……”
夏恒喃喃自语。
声音极低，只有他自己能听见。
但那双浑浊了多年的眼睛，此刻却亮得惊人。
仿佛重新燃起了火焰。
放下试卷。
抬头。
望向阶下那道青衫身影。
陈曦静静站着。
神色从容，目光平静。
仿佛刚才交上去的，只是一篇寻常文章。
而非足以震动朝野、掀起腥风血雨的惊世策论。
夏恒深深看了他一眼。
然后。
缓缓起身。
“诸卿。”
他开口，声音洪亮，传遍大殿。
所有朝臣、举子，皆抬头望来。
“朕……”
夏恒顿了顿，目光扫过全场。
“已找到大乾的麒麟之才。”
话音落下。
满殿哗然！
麒麟之才？
陛下竟用这四个字评价陈曦？
这可是极高的赞誉！
自古至今，能被称作麒麟之才的，无一不是名垂青史的辅国重臣！
陈曦他……
何德何能？
然而不等众人细想。
夏恒接下来的话，更是石破天惊。
“今科殿试，到此结束。”
“陈曦之策论，朕已阅毕。”
“其才，其识，其胆，其魄……”
他一字一句，铿锵有力。
“当为状元！”
四字落下！
如惊雷炸响！
太和殿内，瞬间一片死寂！
所有举子，目瞪口呆！
朝臣们亦是面色骤变！
这就定了？
殿试才进行不到半个时辰，就直接定下状元？
而且……
连其他举子的试卷都没看！
这……这不合规矩啊！