“没有学习的想法就离开我的课堂！”
爱丽丝的胸口骤然紧了一下。
不止是她，猛然响起的严厉话语几乎让所有的学徒都倒吸一口凉气。
没有人想到霍勒斯教授真的会抽出腰间的短鞭，所以那一刻谁也没有反应过来。
但光是短鞭抽打至皮肉的声音就足够令人生寒，仍在空气中隐约回荡的那声怒叱更是让牢狱般的教室又阴冷了几分。
霍勒斯教授以警告的眼神盯着前方，恐怖的神色让人不敢直视，而承受他怒火的对象——
利亚诺正无言地蜷缩在地上。
疼……
他的左手死死握着右手的小臂，而伸出的右手保持着一个不自然的僵硬的姿势，手腕连同手掌和手指都好像在不受控制地颤抖。
那是他刚刚承受责罚的地方。
短鞭猛然抽打所带来的疼痛显然还在啃噬着他，足以将人击倒的力量全部集中在右手手心这片小小的敏感的区域，一瞬间疼到他头脑空白。
利亚诺不得不屏住呼吸捱着那种痛，死死咬着嘴唇蜷缩着发抖。
但他忍耐着，没有发出任何声音，连最初那声微弱的痛极了的闷哼也似乎只是爱丽丝的错觉。
更让他难熬的是仿佛凝滞了的时间。
黑暗的偌大的教室里，恐怖的死寂，直白的注视，或者某个阴暗角落里发出的嗤笑，不论哪个都像密密麻麻的细针一样持久地扎在利亚诺的心上。
但他只有无言地承受着这些，直到从疼痛中艰难地重新找回呼吸，才能强撑着站起身来，狼狈地维护早已在发痛的自尊心。
没有吵闹，没有辩解，他克制着余痛里发颤的呼吸，默默地走出了教室。
爱丽丝看见他咬着牙将受了罚的右手垂落进斗篷宽大的阴影下，即使这个姿势会使得每一次心跳都给伤处再覆上一层难忍的胀痛。
“下一个。”
并不理会离开的学徒，霍勒斯教授收敛了神色，开口继续课堂的流程。
后一个即将施法的学徒战战兢兢地上前，面色发白地吞咽了一下，学徒之间唏嘘的声音此时才终于偷偷摸摸地响起。
担心和焦躁也从爱丽丝的胸口升起，令她简直无法继续待在这里。
她下意识地抿着嘴唇，一旁的伊莎贝拉瞥着她的神色，心下已经了然。
“去吧。”她对爱丽丝使了个眼色，挪动身体挡住她悄悄离开的身影。
霍勒斯教授的目光在这时似乎就要扫过来，却又不知为何睁一只眼闭一只眼地挪开了。
离开昏暗的教室，夏日午后的阳光在学院的白色石墙上布下柔和的光亮，让人想要眯起眼睛。
爱丽丝张望着匆忙小跑几步，终于在石墙拐角的阴影处发现了利亚诺黑色斗篷的衣角。
她松了一口气，慢慢走过去，于是那个蜷缩着坐在石墙边的身影逐渐完全出现在她的视野里。感觉到爱丽丝的靠近，他似乎轻轻瑟缩了一下，却没有逃离。
爱丽丝觉得，他们应该是稍微熟悉了一些的。
那天之后，他们在图书馆的研讨区一起度过了不少时间。大多数时候是安静地学习，有时爱丽丝会向他请教问题，他会轻声地解答，偶尔也和她讨论几句。
有几次他身上带着伤，在嘴角或手背这样明显的地方出现小块的青紫，衣角也沾上脏污，如果爱丽丝小心地保持距离不去询问，就能感觉到他从僵硬慢慢放松下来。
但是那不代表她不会心疼，每次看见他在忍痛的时候她都好担心，更别说这次，利亚诺就在她眼前咬着牙承受了那些……
所以，差不多可以稍稍靠近一些了吗？
爱丽丝放缓脚步，在他面前慢慢低下身体。
利亚诺从兜帽的阴影下看到她伸向自己的手，他沉默着没有动作，只有睫毛不安地轻颤了一下。
思维仍旧被火辣辣的胀痛占据，他有些不理解她的意思，或者不敢去试图理解。即使每次安静的相处都让他在不知不觉间更加信任她，他所恐惧的东西还是太多了。
但是身前的人依然坚持地伸着手，手心朝上地等待着什么。她的动作里表达着一种莫名的催促，又像是某种坚定的安慰。
所以利亚诺动摇了，他犹豫地、动作缓慢地将右手递给她，将捱了罚的手心张开在她面前。
好乖。
爱丽丝悄悄压下心里痒痒的感觉，轻轻捧起他的右手，感觉到他颤抖了一下。
他的手在夏日里仍是微凉的，好像从没有机会去感受阳光的温度。粗而宽的红痕烙在他的手心，细嫩的皮肉已经因为毫不留情的鞭打而微微肿起，苍白的手指也因此轻轻发颤。
爱丽丝没想到他会在课堂上受到这样的惩罚，她很想要立刻去治愈他，想要现在就让他不再因为疼痛而颤抖，但是……
即使掌握了简单的治愈魔法，直接对着他人施法还是太冒犯了，她忘不掉上次拉住他手腕时看到的惊惶的神色，她不愿意吓跑他。
爱丽丝微微垂眸思考几秒，从斗篷的口袋中拿出丝质的手帕，轻语着驱动水元素将其浸湿，然后动作轻柔地去清洁他的伤口。
“……”
冰凉的触感敷上胀痛的伤口，利亚诺轻轻抽气，隐忍得让人几乎感觉不到。
他也不知道自己为什么没有逃离。
疼痛本应让他紧绷着神经对所有的一切都保持警惕，拒绝帮助，拒绝靠近，因为那些他承受不了的方式会让他更加痛苦，哪怕是出于好意。但是……
她好像从来没有逼迫过他。
没有粗暴的施法，没有强硬的决议，始终保持着让他觉得安全的距离，让他觉得，如果是她的话……
好像再靠近一点点也可以。
手心刚捱了罚的伤处太过敏感，再柔和的触碰也不可能好受。
利亚诺好几次忍不住瑟缩，却又克制住动作，重新将右手张开，将脆弱的伤口暴露在她面前。
爱丽丝心里一片柔软，更加温柔地将湿润的手帕轻按在那些红肿上，然后再拿开手帕轻轻吹气，希望能带走梭巡在伤处折磨他的滚烫。
即使带着肿胀的红痕，他的手还是很好看，只是手指的每个指节上都带着薄薄的茧，好像熬过了什么漫长又艰苦的训练。
这种联想让爱丽丝想要皱眉，猫猫的爪子明明应该是软软的肉垫的……如果轻轻碰一碰的话，他会缩回去吗？
她偷瞄着利亚诺苍白的指尖开始走神，却没忘记最重要的目的，没有停下手上的动作。
伤口要好好保护才行，简单的愿望在爱丽丝心中盘亘。
她用手帕轻柔地包扎好利亚诺的伤痕，又继续驱动冰凉的水元素去浸润他的伤处。
水元素的本体存在不难操纵，但这些精细的处理却需要细致的关注。爱丽丝耐心地让那一点点水流缓缓流淌，慢慢带走那些肿胀的热度。
也许是伤处好受多了，又仿佛是终于不再紧绷着防备什么，她感觉到利亚诺缓缓吐出一口气，慢慢放松下来。
其实爱丽丝也被吓到了。
她一直在课上关注着利亚诺的魔法，所以亲眼看见他想要再一次尝试施法，试图让先前对他的手势毫无反应的火焰跃动起来。
可是，也许是因为某种不甘和焦躁，或是另一些无人知道的磋磨，屡次失败的施法让利亚诺下意识地扩大了手势的动作。
但这太危险了。
万一他的施法在这一次成功，那是足以产生爆炸的幅度。
爱丽丝几乎要冲上去制止他的动作，霍勒斯教授反应更快，却毫不留情地选择了让他用疼痛记住教训的方式，他痛到蜷缩在教室的中央，被所有的学徒注目。
所以他才一言不发地离开的吧，因为觉得这是他应当承受的惩罚……爱丽丝感觉到一点点苦涩。
他会难过吗？
失误，惩罚，还有众目睽睽……
……他怎么可能不难过。
爱丽丝不确定他是否想聊聊这个话题，试探
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着轻声开口。
“利亚诺……你不擅长火元素魔法吗？”
*
“不擅长火元素魔法？”
春季假期里，当爱丽丝问起这个问题时，克莱因老师露出饶有兴致的表情，“并且这个学徒的属性是水元素和火元素？”
爱丽丝点点头确认，神色认真。
她早就打定主意要询问克莱因老师，希望多少能给利亚诺一些帮助。从伊莎贝拉那里了解了利亚诺的情况后，她不认为格罗姆康特家的魔法家庭教师会对他有多重视。
“嗯……确实如你所说，两个对立元素的属性很少见，但是如果它们真的天然存在于一个人身上，理应势均力敌才是，所以这种情况大概率不是属性的影响。”
爱丽丝默默记下克莱因老师的说法，轻轻皱着眉思索，没发现克莱因老师也正在若有所思地观察她。
等到她终于注意到克莱因老师的目光，歪着头眨眨眼睛表示疑惑时，克莱因老师却不着痕迹地将话题引开了。
“我倒是更在意你说他的魔法不太顺畅，”他说，“如果他的施法没有问题的话，也许是魔力的储存和使用出现了异常……”
*
从轻捧着的右手感觉到利亚诺的僵硬时，爱丽丝就明白了，这是他不想提及的话题。
没关系的，她不是一定要问，也不愿逼迫他回答。她只是想和他说说话而已，等到他想说的时候，她随时可以听。
“你是不是更喜欢水元素的魔法？我也更喜欢你的水元素魔法。其实……”
她泰然自得地继续着细细碎碎的念叨，就像浇花或喂养小动物时单方面地自言自语一样。可能和天赋和魔力挂钩的沉重话题被轻描淡写地用个人喜好带过，她的语气则像随意的聊天一样轻。
“其实来到学院的第一天我就不小心看到你施法了，那天你在湖边对不对？当时你的魔法真的很……很美，让我到现在都忘不掉……”
但是他的施法没有成功。
利亚诺不知道她当时看到了自己，也不明白为什么她会说出这些与他并不相称的评价，因为他清楚地记得水元素没有回应他，哪怕他把自己逼迫到极限。而今天，他又失败得如此惨烈。
所以……她要对自己失望了吗？
利亚诺垂下视线，体会着包裹了右手的触感。
她的双手捧着他的右手，将他的手背捂得温温热热的，手心原本火辣辣的伤口则因为灵巧的魔法而冷却下来，连疼痛都消减了。
专注地操纵着水元素的时候，她的拇指总会无意识地在他手腕内侧轻轻摩挲，好像是无声的安慰。
摩挲带来的微微痒意有时让利亚诺的呼吸有些发颤，但是他发现自己有些不想将手拿开。
等她说完吧，说完对自己的失望，然后再由她放开他的手。
这样就可以。
“所以……”
爱丽丝停顿了一下，让默默倾听的人几乎想要逃避。
“所以，现在能和你一起学习我真的很高兴，利亚诺，明天你也来图书馆好不好？”
她只是想说这个。
利亚诺愣住了。
他愣了几秒钟，然后微动的嘴唇就要吐出一个回答，却毫不意外地错过了时机。
因为爱丽丝从刚才起就从未在意过他的沉默，直到现在仍在自顾自地往下说。
“对不起哦，很麻烦你吧？在家里学习魔法的时候，姐姐和克莱因老师也总说我提的问题莫名其妙的……”
“我没有……”
利亚诺被自己干哑的声音吓了一跳，他努力稳住其中的颤抖，“我没有不愿意……”
或者，他是想说，好，他不觉得麻烦，他也愿意和她一起。
爱丽丝也微微怔了一下，因为这是他今天第一次回应自己。
“真的吗？好开心~”
她仍在专注地照看着他的伤口，甚至没有抬头。
但利亚诺觉得，她应该是带着笑意。