塞北的冬日，呵气成霜。
定北城城郊，重工坊第七号禁区。这里被高耸的水泥围墙重重包围，每隔五十步便有一名荷枪实弹的定北军精锐站岗。墙内，几根巨大的烟囱正向灰蓝色的天空喷吐着浓黑的烟雾，那是属于工业时代的呼吸。
沈云疏裹着一件玄色的狐裘，长发简单地用一根木簪绾起，清丽的眉宇间透着几分难以掩饰的倦意。在她身旁，周砚虽然右臂依然惯常地用皮带固定在胸前，但整个人如同一柄归鞘的长剑，沉稳而凌厉。
“云疏，这‘定北狼’当真能如你所说，在草原上如履平地，且刀枪不入？”周砚看着眼前那个被帆布覆盖的庞然大物，眼中闪过一丝好奇。
他见识过蒸汽火车的排山倒海，也见过飞艇的俯瞰众生，但眼前这个家伙，似乎与以往任何武器都不同。
沈云疏微微一笑，示意陆大江上前。
陆大江如今已是定北重工的总负责人，原本粗糙的双手布满了细小的烫伤和油垢，但那双眼睛却亮得惊人。他猛地拽下巨大的帆布，一头钢铁怪兽瞬间暴露在冬日的阳光下。
它通体涂着墨绿色的防锈漆，没有蒸汽机车那样外露的连杆和巨大的锅炉，显得异常精悍。低矮的车身，宽大的履带，最醒目的是那一座可以三百六十度旋转的炮塔，一根修长的三十七毫米口径长管炮指向前方。
“周大哥，这便是我们定北城的甲辰一型轻型战车——‘定北狼’。”沈云疏走到战车旁，拍了拍那厚实的铆接装甲，“它不再依赖笨重的蒸汽机，其核心是宋先生和阿禾共同调试出的五百马力柴油内燃机。”
随着陆大江的一声令下，几名满脸油污的技工钻入车底和舱盖。
“轰——隆隆！”
一阵低沉而有力的咆哮声瞬间席卷了整个车间，那是活塞在气缸内疯狂往复运动的力量。不同于蒸汽机嘶哑的喷气声，这种连续的、震动大地的轰鸣感，带着一种原始的野性压迫。
浓黑的烟雾从车尾的排气管喷出，战车的履带开始缓缓转动，钢铁与地面摩擦发出的刺耳声响，让围观的将领们下意识地后退了一步。
“此物重达九吨，正面装甲足以抵御目前已知的所有火绳枪和劣质虎蹲炮的直射。”沈云疏的声音在轰鸣声中显得格外清冷有力，“它的时速可达每小时二十五里，即便是在泥泞和雪地，其宽大的履带也能保证它不会陷下去。更重要的是，它拥有独立动力，不需要铺设轨道。”
周砚眼神一凝，作为统帅，他瞬间意识到了这种武器的恐怖之处：“如果这种‘铁马’成规模出现在平原上，传统的步兵方阵和骑兵冲锋，都将变成一场屠杀。”
“没错。”沈云疏点头，“它存在的意义，就是终结冷兵器时代最后的荣光。”
陆大江亲自钻进了驾驶舱。这辆“定北狼”在他的操控下，开始在测试场上狂奔。它轻松地爬上了一处三十度的斜坡，然后毫无凝滞地冲进了一个预先挖掘的壕沟，履带翻滚，泥土飞扬，紧接着又从另一侧猛然跃出，像是一头真正的恶狼，在荒野中横冲直撞。
“开炮！”沈云疏低喝。
炮塔缓缓旋转，精准地对准了五百步外的一堵半尺厚的水泥墙。
“砰！”
一声清脆的炸响，三十七毫米穿甲弹划破空气，激起一道肉眼可见的气浪。远处的墙体瞬间崩裂，碎石漫天。
这还没完，战车前方的副机枪也开始倾泻火力，那是定北城改进后的转管机枪，密集的弹雨将模拟的草人瞬间撕成碎片。
看着这一幕，随行的几位定北军将领面色苍白。他们庆幸，这东西是定北城的，而不是敌人的。
然而，就在测试场上一片欢腾之时，一名背负着“红翎急报”的传令兵跌跌撞撞地冲进了禁区。
“报！侯爷！周将军！雅克萨急电！”
周砚脸色微变，上前接过密信。拆开信封的一瞬间，他的瞳孔骤然收缩。
沈云疏察觉到了异样：“周大哥，北边出事了？”
周砚将信纸递给沈云疏，语气凝重得可怕：“林栖在北海（贝加尔湖）外围的侦察哨报告，罗刹人动用了墨先生制造的‘怪物’。那是一种体型比‘定北狼’大出三倍以上的巨型战车，他们称之为‘陆地巡洋舰’。它使用巨大的铁轮，动力源似乎是多台高压蒸汽机联动机，其正面装备了三门大口径火炮。”
沈云疏快速扫视信件，眉头紧锁：“墨先生果然还是走上了多炮塔神教的路子。他虽然没有内燃机技术，但罗刹人有的是人力和煤炭，他们用吨位弥补了技术的代差。”
“不仅如此，”传令兵喘息着补充道，“那怪兽前部装有喷火装置，守军使用的普通防线在那种火焰面前脆弱如纸。雅克萨外围的三个据点……已经丢了。”
“喷火？”沈云疏眼中寒芒闪烁，“是阿禾之前提到的‘凝固汽油’。看来，墨家那帮叛徒为了帮罗刹人，真是把祖宗的机关术全卖了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！周砚看向那辆还在场地上驰骋的“定北狼”，沉声道：“它虽然精巧，但在绝对的力量和体型面前，三十七毫米的炮火能否击穿那种怪物的装甲？”
沈云疏沉吟片刻，目光转向远方的炼油厂烟囱，那是定北城的命脉，也是未来的希望。
“体型大并不代表无敌，反而代表了笨重。墨先生的‘陆地巡洋舰’必定依赖大量的煤炭和水补给，且对地形极其挑剔。”沈云疏恢复了理智与果决，“传我令，定北重工进入战时状态。陆大江，将所有完成的‘定北狼’底盘全部加装副油箱。”
“是！”
“林栖那边呢？”沈云疏问。
“他已率领雪狼突击队先行北上。”周砚按住了腰间的长刀，“他打算利用雪地摩托的机动性，先切断罗刹人的补给线。”
沈云疏闭上眼，脑海中飞速勾勒着北方的地图。那里有连绵的森林，封冻的湖泊，以及正在雪原中咆哮的钢铁巨兽。
“光有‘定北狼’不够。”沈云疏猛地睁开眼，看向宋应星的方向，“宋先生，阿古拉的‘大鸟’，试飞得如何了？”
远处的草坪上，一个少年正满头大汗地调整着双翼飞机的蒙皮。
“侯爷，动力没问题，但空中射击的协调器还在调试！”宋应星大喊道。
“不等了。”沈云疏的声音斩钉截铁，“这就是战争。命令阿禾，把工厂里存的所有铝热剂和白磷弹都装上车。既然墨先生想玩火，那我们就教教他，什么才是真正的‘工业之怒’。”
她转过身，对周砚说道：“周大哥，这次我随军。‘定北狼’需要根据实战进行微调，我必须在最前线。”
周砚看着她，没有像以往那样劝阻。他知道，这不再是小打小闹的边境摩擦，这是两个文明、两种技术路线的终极碰撞。
“好。我为你开路。”
冬日的阳光照在沈云疏的侧脸上，映出一抹冷冽的金属光泽。定北城厚重的城门缓缓开启，第一批三辆“定北狼”在浓烟中驶向远方的雪原。
它们身后，是定北城二十万百姓的期待；前方，则是前所未有的强敌。
工业的种子已经在这一百八十六章中生根发芽，而现在，它们将要在血与火的洗礼中，长成支撑这个古老帝国新生的参天大树。
定北城内，广播里传来了沈云墨清脆却庄重的声音：
“各位市民请注意，定北侯府发布一级动员令。这不是演习，重工坊开始招募战时技工，为了我们的土地，为了定北城的炉火永不熄灭……”
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