“这雾……是不是比刚才又浓了？”李子遥挥剑劈开一丛挡路的荆棘，剑锋带起的风却连眼前三尺的白雾都搅不散，反而让那湿冷的雾气更缠绵地贴上来，沾湿了他的额发与肩头。他有些烦躁地抹了把脸，看向身侧始终沉默的叶玖。
叶玖没有立刻回答。她停下脚步，鹅黄色的身影在浓白雾霭中显得格外单薄，却也异常沉静。她伸出手，指尖轻轻拂过身旁一棵枫树粗糙的树皮，又凝神侧耳，仿佛在倾听雾气流动的声音。
“不是寻常山雾。”半晌，她才开口，声音清冷，带着一贯的冷静分析：“雾气流动有细微的规律，像是……某种阵法催生，或者被引导。”
“阵法？”李子遥眉头拧得更紧，环视四周——除了影影绰绰、仿佛无穷无尽的枫树黑影，便是这吞没一切的雾，“师姐，你是说，这整片枫林，或者我们所在的这片区域，被人布了阵？为了困住我们，还是……保护那座客栈？”
“都有可能。”叶玖收回手，目光投向雾气更深处，那里曾短暂地亮起过一点暖黄的灯火，此刻却已完全隐没，“无忏和江晚怜进去了，这阵法，恐怕就是那客栈主人的手笔。”
她想起方才在客栈门外惊鸿一瞥的绯红身影与那对奇异的猫耳，心头那份古怪的违和感再次升起。至少那不是寻常江湖人，甚至可能……不完全是人。师尊的命令、江家血案、神秘的无忏、突然出现的忘尘客栈总栈……这一切纠缠在一起，像一团找不到线头的乱麻。
“那我们怎么办？硬闯？”李子遥握紧了剑柄，眼中闪过不服输的光芒，“总不能一直被这破雾困在外面！谁知道那妖女……那掌柜的，在里面跟他们说什么！”
叶玖看了他一眼，微微摇头：“此阵借地势与天时而成，浑然一体，强行破阵，极易反噬己身，况且……”她顿了顿，语气有些复杂，“那位自称‘枫’的掌柜，深浅难测。她能稳坐忘尘客栈总掌柜之位，令黑白两道都对其所在讳莫如深，绝非易与之辈。我们首要目的是查明真相，完成师命，而非结下不明底细的强敌。”
“可难道就这么干等着？”李子遥泄气地踢了一脚地上的落叶。
“自然不是。”叶玖抬头，望向雾霭之上隐约可见的、被雾气晕染成惨淡光斑的月色，“阵法运转，必有节点或生门。我们沿客栈外围小心探查，同时注意雾气与林中气息的变化。他们总要出来，或者……里面总会有些动静。”
她话音刚落，仿佛是为了印证她的话，前方浓雾深处，客栈方向，极其微弱地传来一声闷响，像是重物轻轻落地，又迅速被雾气吸收、湮灭。
两人对视一眼，立刻屏息凝神，朝着声音传来的方向，悄无声息地掩去。
客栈内
橘猫将无忏和江晚怜引至二楼房间后，并未离开，反而轻盈地跳上“甲二”房内的窗台，蜷缩成一团毛球，碧绿的眼眸在昏暗光线下半开半阖，仿佛睡着了，尾巴尖却时不时极轻微地摆动一下。
江晚怜起初并未在意。她心乱如麻，被枫那些语焉不详的话搅得思绪纷飞。直到另一只小猫送来宵夜，简单饱腹一顿，江晚怜重新坐回床沿，才无意间瞥见——那橘猫不知何时已完全睁开了眼睛，正一眨不眨地、安静地看着她。
那眼神……不像普通猫儿的好奇或慵懒，倒更像是一种平静的、带着某种非人智慧的观察。
江晚怜被看得有些发毛，试探着小声问：“你……是枫掌柜让你看着我们的吗？”
橘猫“喵”了一声，声音软糯，却既不肯定也不否定，只是换了个更舒服的姿势趴着，目光依旧落在她身上，偶尔也会转向紧闭的房门，仿佛能穿透木板，看到隔壁的无忏。
这种被“监视”的感觉并不强烈，甚至谈不上恶意，却无端让江晚怜更加确信，枫就在某个他们看不见的地方，通过这些猫儿的眼睛，静静地“观察”和“等待”着。
她想起枫提到“鸢”时，无忏那瞬间的僵硬和左眼的刺痛。一个模糊却逐渐成形的念头再次浮现：无忏的异色瞳，他那精准到近乎非人的身手，对情绪近乎剥离的感知……会不会，都与那位代号“鸢”、擅使傀儡的奇女子有关？
怎么可能呢？！江晚怜用力咬了口嘴里的芝麻饼。
漫画里对无忏的来历一片空白，只说他如同凭空出现，迅速登顶暗杀榜，因为作者的一系列安排，叶玖、李子遥受命将此“罪人”擒拿而下，三人至此成为敌对关系。但对更久远的江湖，却有零星的、近乎传说的记载。江晚怜努力回忆，似乎在某篇不起眼的江湖野史附录里瞥见过一句：“昔年江湖，有三杰并立，一侠一仙一奇工。侠者仁心济世，仙者一身正气，奇工妙手通幽。三人结义，纵横四海，为解救天下苍生之苦而奔走……”后面便语焉不详，只叹“后来星流云散，再无音讯”。
但好像也不完全是无稽之谈：仙者若就是那说书人说的修行者，而“奇工妙手通幽”……傀儡之术，夺天地造化，不正可称“奇工”？但是侠客却无一丝头绪。
如果这传闻中的“奇工”，就是“鸢”……
江晚怜感到一阵寒意从脊背爬升，那不仅仅是身世之谜，更可能牵扯进一桩极其久远、影响深远的江湖故事，而无忏，正是这桩故事留下的、最扑朔迷离的“结果”。
她心事重重地吃完那份味道其实很不错的饼，收拾好碗筷放在门外——洗漱后，她和衣躺在床上，听着窗外浓雾中死一般的寂静，辗转难眠。
隔壁房间，无忏同样没有入睡。
他盘膝坐在茶榻上，黑剑横放膝前，闭目调息。内力在经脉中缓缓流转，试图抚平白日激战残留的疲惫，以及……那声“鸢”字带来的、残留心底的细微涟漪。
黑暗中，
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摒除外界的杂音与光影，那刺痛褪去后留下的空洞感似乎被放大。并非疼痛，而是一种……难以言喻的牵引感，从左眼深处传来，隐隐指向记忆迷雾中最沉沉的区域。
就在他心神沉静到某一刻时，毫无征兆地，一片破碎的“画面”撞入脑海。
没有色彩，没有声音，甚至没有具体的轮廓。只有一个极其模糊的、背对着他的女子身影，立在仿佛无尽空旷的黑暗里。长发如墨泼洒，衣袂似被无形的风吹拂，微微扬起。她似乎正要转身，又似乎亘古如此背对。
仅仅一瞬。
那身影便如同被风吹散的烟尘，倏然消失，只留下更深的空茫与一丝……极其轻微、近乎错觉的、类似枫露茶清冽余香的气息。
无忏骤然睁开眼。
异色的瞳孔在黑暗中收缩，左眼底那抹暗红仿佛有生命般流转了一下。他抬手，指尖轻轻按上左眼眼角，那里似乎还残留着幻象出现时，一丝几不可察的温热。
不是痛，是一种更复杂、更陌生的感觉。
他沉默地坐着，良久，才缓缓松开手指，重新闭上眼。这一次，再无异常。
楼下，柜台后的阴影里。
枫倚在软枕上，手中把玩着一片边缘鎏金的枫叶。她面前的地面上，几只毛色各异的猫儿或坐或卧，碧绿、琥珀、湛蓝的眼眸在黑暗中幽幽发光。
其中那只白猫轻轻“喵”了一声，甩了甩尾巴。
枫嘴角勾起一抹了然的笑意，指尖拂过枫叶清晰的脉络。“看到了一点影子，是么？”她低声自语，声音轻得只有猫儿能听清，“被封存的，终究是封不住的，血脉里的东西，就像这林子的雾，该起来的时候，自然会起来。”
她抬眼，目光仿佛能穿透楼板，看到楼上两个心思各异的年轻人。
“小春儿啊……”她极轻地叹了口气，将那枫叶贴近唇边，吹出一缕无声的气息，“你留下的这个孩子，跟你的傀儡一样，是个碰不得的闷葫芦。倒是旁边那个小丫头……有点意思。魂儿不稳，壳子倒是契合得越来越好了，心思也活络。”
她又瞥了一眼大门方向，猫耳微微动了动，眼中闪过一丝戏谑。
“门外那俩凌云门的小家伙，倒是挺执着。可惜，破不了我的阵。也罢，就让他们多转几圈吧，有些戏，观众太多，反而唱不响。”
她挥了挥手，猫儿们悄无声息地散开，融入客栈各个角落的阴影里。
枫重新倚回去，闭上眼，绯红的衣袖垂落地面，仿佛与这片被迷雾笼罩的枫林、与这座沉睡的客栈，彻底融为一体。
唯有柜台一角，那盏绘着猫形图案的灯笼，散发着恒定而温暖的微光，静静照耀着这一方短暂的、风暴眼中的安宁。
窗外，雾气依旧浓得化不开。而远处，隐隐传来李子遥不甘心的低咒和叶玖冷静的制止声。