早膳在一片寂静中开始，喻清词垂眸端起面前的玉碗，默默吃着碗中的清粥，姿态优雅，就如同刚刚被刁难对象不是她一般。
“清词昨晚是何时回府的？”
外祖母看向她温和的开口问道，眼中流露出丝丝关切。
喻清词放下手中的玉勺，抬头回答：“回外祖母，清词昨夜回府太迟，担心惊扰了外祖父外祖母休息，便没有报平安，让外祖父外祖母担心了，是清词不好。”
“不好？”
秦凝不屑的看了她一眼，直接开口问道：“明明都是一起出宫的，怎么就你回来的迟了？”
喻清词抬眸看了秦凝一眼，眼中闪过不易察觉的狠厉。
许之芳率先开口：“凝儿！怎么和姐姐说话呢？”
“姐姐？她算哪门子姐姐，人家是高高在上的喻府千金，将军府嫡女，我只不过是普通富商的次女罢了！”
秦凝虽然被许之芳斥责，但还是小声的阴阳怪气道。
这一次许之芳没有立刻开口打圆场，而是悄悄看了一眼主位上的喻老爷子和老夫人。
过了半响才缓缓开口：“父亲母亲，是凝儿不懂事乱说话了，让大家想到姐姐还在边疆抗敌，话说也是，喻家人怎么就让姐姐一女子跟着去边疆了呢…”
喻清词放在桌子下的手微微紧握，瞬间整个花厅寂静一片。
喻老爷子眉头紧皱，老夫人眼圈微微泛红，默默的放下了手中的银勺。
喻清词缓缓抬起眼帘，目光冰冷的看向坐在一旁故作悲哀的面容。
“二从母所言极是。”
喻清词声音淡淡的，里面还含有一丝毫不掩饰的寒冰，“母亲此刻正在边疆浴血奋战，守护天玺国门。”
“而正因如此！”
“清词更不敢忘自己身为喻家女儿的本分与责任——昨日离宫后，外孙女特地绕道去了城西，去看了母亲之前照料赈济过的那些孤儿。”
说着，看向许之芳，再度开口：“母亲同父亲一起去边疆守卫家园，这本应该令大家骄傲之事，我不知为何二从母对此事有这么大的反应？”
“我只是觉得清词还是闺阁女子，这么晚还在外…实在不妥…”
许之芳还想解释什么，喻清词完全没有给她机会。
她微微侧首，身后的芍药立即上前一步，恭恭敬敬躬身对众人道：“回老太爷、老夫人，小姐昨日命奴婢购置了五十斤米面、二十棉布，亲自送到了慈幼局。回来晚是因为在清点物资，将众人安置。”
茯苓也紧跟着躬身开口：“小姐昨夜回来时，特地嘱咐过奴婢，此事不必声张，免得扰到府中清净。”
众人不由的看向桌边坐着笔直但依旧略显单薄的喻清词，茯苓和芍药的一席话说得滴水不漏，不仅仅解释了昨夜迟归的缘由，又无意识的点明了喻府百年功臣忠勇善战的门风。
一旁的许之芳脸色微变，但是还是笑着开口：“是我狭隘了，只是清词如今毕竟是独居秋斓院，身边只有两个丫鬟跟着伺候。若是时常这般…不如我安排两个稳妥的嬷嬷过去伺候着？”
“不劳烦二从母，清词不喜热闹，这般就很好。”
“可…”
“好了！”
老夫人率先开口，看了一眼低眉的喻清词，又看了一眼自己身边的二女儿，无奈摇头道：“清词自己看着安排就行了。”
一句话让话题骤然结束，众人沉默的用膳，可喻清词明白在座的所有人都有自己的心思，早膳就这样不欢而散。
——
临水榭书房
老夫人轻轻推开许老太爷书房的门，只见老爷子沉默的坐在主位上，目光沉沉的望着书桌上平摊的宣纸之上，也不知道正在想些什么。
“老爷可是在想今日芳丫头说的话？”
老夫人轻声的开口，随后缓缓在他身边坐下。
许老爷子轻叹一口气，缓缓收回目光，手指微微点着桌面：“当初我就不该同意之苏那丫头嫁去喻家！甚至！甚至随着喻家人去边疆抗敌！”
老夫人眼眶微红，轻轻握住许老爷子的手，开口道：“你这个老头子，之苏这不是帮你实现心愿了吗？”
“我何须她一个姑娘家！！我！”
许老爷子一时语塞。
他年轻时确实向往为国为民，守卫家园，可是天不遂人愿，他受伤此生无法再上战场，期待转移到子女身上，可孩子都是三个女儿，他便将这个心思彻底掐断，也不许家中任何人提及！
可偏偏大女儿！一意孤行嫁去喻府，甚至瞒着众人前往边疆！
老夫人看着许老夫人也微微泛红的眼眶，轻轻拍了拍他：“之苏那孩子，性格最是像你，自己认准的事情，九头牛都是拉不回来的。”
许老爷子沉默了良久，眼中的怒火渐渐消减，换而变成更深的忧虑，他看向身边的老夫人，担忧道：“可喻家…不是简单的武将啊！树大招风！功高震主！上面那几位的心思如何猜的透，更何况如今这个局势…深不见底啊！”
老夫人的手也微微一紧，心中也已然明白：“清词这孩子…孤身在这里…”
可她也拍了拍老太爷，安慰道：“今日看那个孩子，不卑不亢，倒也有几分之苏当年的风骨。”
许老爷子目光重新落回木桌的宣纸上，突然想到什么，开口：“芳丫头怎么样？是不是把清词今日的话放在心上了？”
老夫人想了想，柔声道：“芳丫头倒还好，只是凝儿那个小丫头替母亲打抱不平呢！说清词不懂她母亲的苦心…还说要去等秦吏退朝回来，要和他说！”
许老爷子听闻，眉头微微皱起，手指不经意的敲着桌面，语气中带着一丝无奈，缓缓说道：“芳丫头哎，她就是太懂事了，什么事情都会藏在心中，也不愿和我们说，而凝儿这个孩子也是的！年纪虽小，但还是浮浮躁躁的样子，秦吏下朝还有那么多事要处理，这种小事还说什么！”
他轻轻叹了一口气，眼中流露出丝丝心疼，语气里还带着不自觉的偏袒：“芳丫头这些年，替许府操持众多，里里外外都靠她一直打理着，之苏一声不吭的就离家，怜儿也只是偶尔回府，只有芳丫头为我们这个家日夜操劳着，可她何曾有过半句怨言？对待这几个孩子也是周全，今日清词的话，终究是伤了她的心了。”</
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老夫人也不由点头，眼中流露出对二女儿的欣慰：“谁说不是呢！当初秦吏高中榜眼，虽说他已无父无母，可本该还是芳丫头嫁去秦家，但她最终放不下我们，求着秦吏来我们许府，这孩子从小就贴心，识大体，懂大局，而之苏呢！性子和你一样倔，一意孤行，何曾顾过我们？反观芳丫头，一直留着我们身边，知冷知热，毫无怨言，这些年若不是她帮衬着，我们两个半截入土的老人，怎能如此清闲？更别说，还教导出霜儿这般优秀的女儿…”
许老爷子“嗯”了一声，目光柔和的看向自己的夫人：“找个时间，辛苦夫人去看看芳丫头，宽慰宽慰她，让她莫往心里去，清词就是那个性格，莫要伤怀。”
老夫人柔声应答着：“我晓得，明日我便从库房把我们从江南别院带回来的老参送给二丫头，让她好好补一补，这些日子她替府里操劳也该补补身子了，还有那江南带回的饰品我也给凝儿送去，她这个年纪，当然最是爱美了。”
仔细听着，两老的言语间，都是对许之芳一家细致入微的关爱之情，甚至还有一丝对秦凝维护自己母亲的赞许之意。
窗外月色朦胧，一道端着羹汤的身影久久的停在临水榭的门外，月色照映着她，身影单薄但也倔强。
喻清词下午时一直在小厨房轻手煲汤，想要感谢外祖母今日早膳时的出口维护，可不曾想，自己来得这般不是时候…
她清清楚楚的听完了外祖父和外祖母在书房里的所有交谈，原本她心中欣喜，毕竟他们还记得远在边疆的母亲，可渐渐的…
她听到了后面的话，也明白了他们更偏向于留在府中，始终陪伴在身侧的二女儿，更加偏心于许之芳给予他们的那一份安逸与贴心，而远在边疆的母亲，身上留着叛逆性格的外孙女，对于他们来说，只是一种对于家人不在身边愧疚与怜惜…
甚至更多的，是一种审视与担忧…
喻清词捏紧手中的木碟，嘴角微微勾起，轻轻冷笑一声，眼中全是不屑。
不知过了多久，门外的那道身影最终转身离去，裙摆拂过门槛前的石阶，未曾发出一丝声响。
秋斓院内
芍药和茯苓正准备去为自家小姐安排药汤沐浴，可刚走出内室，便看见喻清词端着送给老太爷老夫人的羹汤回到院中。
两人对视一眼，连忙从拿着一家披风迎了上去。
芍药眼尖，率先注意到喻清词微微泛白的指尖，她连忙接过托盘。
一旁的茯苓摸了摸已经冰凉的碗壁，可以感受到这两碗早已凉透了，不由心中一惊连忙紧紧握住喻清词的手，说道：“小姐这是去了多久？手竟然这般凉！”
说着忙将披风为她披上，借着长廊下的点点灯火，清晰的看见喻清词的面色平静的可怕，那双总是清亮的眸子，如今却毫无波澜。
“小姐，这羹汤…”
芍药轻声的开口，眼中流露出心疼。
喻清词面无表情的走进内室，屋内的烛火在她脸上投下若隐若现的光影。
她抬手解下披风，动作不疾不徐，随后缓缓走到窗前坐下，淡淡道：“把汤放下，你们出去吧。”