顺天府捕头正呵斥看热闹的百姓，寻声望去，见一辆马车被拦停，车上下来的那人，身着玄色贴里，胸背饰以斗牛补子，腰系乌角革带，面色阴沉。
他心头一凛，这是宫里的大珰，且品级不低。
捕头忙上前行礼：“公公息怒，前方有宫人被杀，我等正在查验，这就给您让道。”
常安本要发作，一听宫人被杀，神色大变。他一把拨开捕头，大步朝人群走去。
人群围着一辆侧翻的马车，常安一眼认出，这是宫里惯常出入的车驾。
他脚步微顿，目光落在地上。
一人仰面躺着，胸口一片殷红。仵作正俯身检查，待他直起身，让出尸身全貌。
常安瞳孔猛缩，居然是长福。
他两步抢上前，一把拉开仵作，指着地上的人：“他如何？”
仵作见来人气势逼人，顺天府的人都毕恭毕敬，不敢怠慢，叹息道：“一箭穿心，走得很快。”
常安胸口剧烈起伏。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，四下扫视一圈，招手唤来捕头：
“可有一名女子，二十出头？”
捕头摇头：“没有。”
常安闻言顾不得其他，心中存着一丝侥幸，跑回马车吩咐：“快，去忠勇侯府。”
顺天府的人开道，马车很快通过现场，一刻钟后，行至忠勇侯府。
护卫见宫里又来人宣叶蓁入宫，一脸不解：
“这位公公，叶姑娘不是已经被叫进宫？”
常安的那丝侥幸破碎，当即命人回宫，护卫盯着离去的马车，陷入沉思。
马车疾驰，车轮碾过青石，发出急促的声响。常安靠在车壁上，攥紧手中拂尘。
进入东华门时，羽林军已经换防。
御书房外，守卫比离开时又多出三层。常安刚踏上台阶，门便从里面打开，皇后的心腹女官探出身来，见他独自一人，脸色倏地变了。
“常公公，叶姑娘呢？”
常安没有答话，只垂首往里走。
御书房内，太子已经不在。皇后坐在榻边，握着高帝的手。听见脚步声，她抬头望来，目光越过常安，落在他身后。
却见空无一人。
皇后的手猛然收紧。
陈景玥立在窗边，微垂的眼睫下，眸光渐暗。
常安上前两步，撩袍跪倒，声音压得极低：“娘娘，老奴……有负圣托。”
皇后霍然起身：“说！怎么回事？人呢？”
常安伏地叩首，颤声道：“回娘娘，常福在东街遇袭，宫人全部被杀，叶姑娘下落不明。”
皇后身形一晃，扶住榻沿才站稳。
陈景玥猛地抬眼，眸光如刀：“所以，叶蓁是被劫走了？”
那声音不大，却让常安脊背发寒。
他伏在地上，不敢抬头：“是，顺天府的人已经在查，但劫匪没留下任何线索。”
皇后缓缓坐回榻边，望着榻上脸色愈发苍白的高帝，对心腹女官吩咐：“玉树，去通知太子。”
“是。”女官推门而出。
皇后握住高帝的手，忽然冷笑一声：“好，好得很。本宫倒要看看，是谁吃了熊心豹胆。”
室内一片死寂。
陈景玥抬眸看向皇后：“娘娘，臣请旨出宫，查找叶蓁下落。”
皇后盯着她看了片刻，缓缓点头：“你去。”
“请娘娘稳住宫里，莫让消息走漏。”陈景玥转身往外走，经过常安身边时，脚步微顿。
“常公公，节哀。”
常安伏在地上，喉头动了动。御书房的门开了又合。
陈景玥出宫回府时，天色已暗。慕白焦急地守在府门前，远远望见石头驾车归来，忙迎上前去。
“主子。”
马车还未停稳，陈景玥已跳下车，大步朝府里走去，慕白紧随其后。
刚入承庆堂，慕白率先开口：
“主子，叶姑娘恐怕出事了。今日宫里有来两批人传她入宫。”
“可有发现异常？”陈景玥立于堂中，神色未变，声音清冷。
慕白道：“今日瑜王亲自去到苏家，商议亲事。他在苏府待了两刻钟，与苏家二爷苏荣一道离开，直接乘车出城。我们的人觉得情况不对，一人回来报信，慕青已经带人去接应。”
“好。”陈景玥落座，思索片刻，“你去准备一下，明日一早出城。”
“是。”慕白领命退下。
西直门外三十里，苏家别院。
夜色沉沉，一辆不起眼的马车驶入，穿过几道院门，最后停在一座假山前。
叶蓁躺在车厢一动不动，两个黑衣人将她架下车，送入假山下密室。
深夜时分，又一辆马车驶入别院。
苏荣率先下车，亲自打起车帘。瑜王不紧不慢地走下，对苏荣拱了拱手：
“有劳二叔。”
苏荣含笑抬手：“瑜王殿下请。”
瑜王抬眼四下打量，目光在不远处肃立的黑衣人身上稍作停留，随苏荣穿过两道月门，便是一处清雅的院落。书房内已备好茶点，烛火通明。
二人落座，苏荣亲自斟茶，笑道：“殿下放心，人已经安置妥当，无人察觉。”
瑜王端起茶盏，抿了一口，缓缓道：
“二叔做事，我自然放心。只是……”他抬眸看向苏荣，“那位的病情，究竟如何？”
苏荣凑近了些，压低声音：
“宫里传出的消息，怕是不好。当值御医都被召去，再没出来。皇后那边已经急了，今晚又加三层守卫。”
瑜王嘴角微微勾起，将茶盏放回案上：“既然如此，咱们更得沉住气。”
苏荣点头：“殿下说的是。那叶蓁？”
“去看看。”瑜王站起身，眼神变得阴狠，“三年前若不是这贱人坏事，本殿下早就是太子了。”
窗外月色如水。假山的方向，隐约可见几点灯火。
一声沉闷的响动，假山移开，露出幽深的暗道。苏荣在前引路，瑜王紧随其后，步入地下。
同行十余丈，密室出现在眼前。
烛火昏黄，叶蓁被绑在角落的椅子上。她垂着头，发丝散乱，遮住大半张脸。
两名黑衣人分立在两侧，见有人来，微微躬身。
瑜王缓步上前，在叶蓁面前停下。
黑衣人看向苏荣：“二爷，用了迷药，可要现在弄醒？”