谈判逐渐偏离了预期。不过康缇的出现，恰好给了康朔一个契机，再次将话题扯回去。
“缇儿来得正好。”他唇角微扬，指了指严修明，“快将此物呈给严正使过目。”
接着又向严修明解释道：“这便是那石勒赫私藏的账册，其中拓跋弘每次收受的提点，何时、何地、几何，记得是清清楚楚。”
君王原本是痛恨臣属贪渎的。
但事分两面看，一旦握住了这等实证，就等于握住了一把趁手的刀。必要时，便可借这罪证，将一切难以言说的勾当，悉数推到某个败类头上，自己依旧清清白白。
这套帝王心术，康朔懂，严修明作为一镇之主，又何尝不懂。他甚至懒得去看那托盘中的废纸。
只是，康缇已端着托盘走近，微微屈身。出于礼节，严修明还是站起身来，向她还了半礼，这才伸手接过托盘，随意拈起几片，目光淡淡扫过其上模糊的字迹。
“严正使，如何？”康朔身体微微前倾，语气里有一丝不易察觉的炫耀意味，“本王所言非虚吧？”
严修明并未作答。他只是捏着那几片，抬眼看了下康缇。见她似乎在愣神，目光瞥向窗外某处虚空，眼神平静而空洞，谁也猜不透她此刻想什么。
一个疯子有这般眼神，可不是好兆头。谁也说不准，她下一刻又会做出什么疯癫之事。
可这恰恰是严修明期待的。他心底又莫名其妙地躁动起来。
“来吧，别站着了，都坐。”康朔朗声招呼，“严正使，请坐。缇儿，你也过来，坐下。”既然要把事情分说清楚，那便坐下慢慢说。
尤其是康缇。她虽然口不能言，但可以听着。听听王兄是如何为这个国家殚精竭虑，并为她的婚事耗资巨万、费尽周章。更重要的是，让妹妹在自己身边，多学学权衡利弊、顾全大局的道理，此后远赴他乡，身处异国宫廷，方能审时度势，保全自身。
康朔重新转向严修明，指着那些碎片：“严正使匆匆一瞥，只怕也未能得见这账册全貌。不过本王已看过，最早一条是两年前，贩了一批青瓷。这批青瓷说多不多，可说少也不少，须得寻个稳妥隐蔽之处存放。那拓跋弘为掩人耳目，便私下贿赂了司藏署监守，将东西偷偷存了进去。此后那些牙郎，便径直从司藏署提货发卖。想来，其他财物亦是如此路数。或许，可以从司藏署的出库录中寻出些线索。不过……”
他稍稍酝酿，话锋一转：“不过本王还是觉得，一码归一码。我这边若能寻回财物，必定奉还贵朝。只是那粮绢之请，还望严正使体恤西康难处。”
严修明听着，有点不耐烦了。明明双方都清楚事实，康朔却执意将一个漏洞百出的谎言，层层粉饰，直到编圆了。
他是真的难缠。也怪不得周兆安提起此人，便咬牙切齿。此刻连他自己，都想骂上两句。
“康王这是强人所难啊，我可做不了这个主。”他冷声道。
“唉，本王也是没办法。”康朔长叹一声，目光转向身侧的康缇，瞬间换了一副宠溺的眼神，“我就这一个妹妹，自小视若珍宝。此番为她置办嫁妆，几乎掏空了家底。可我西康还有万千子民，他们也要穿衣吃饭啊！再者，陛下赐我粮帛，我返以丰厚的嫁妆，最终惠及的不也是你们大雍的王妃吗？”
这番强词夺理，堪称诡辩之极致。
严修明都气笑了。
他摇了摇头，轻叹一口气，目光下意识地再次投向康缇，正撞上她的视线。
康缇的表情依旧平静，甚至因为过分平静，而令人不自在。于是，严修明敛去笑意，又将目光转向康朔：“康王，你这般……”
他正说话呢，席间突然冒出一个陌生的声音。一个极其轻微、略带沙哑的女声。
“我……不要嫁妆。”
这声音舒缓、娟秀、沉郁，却如同惊雷一般，将所有人心中的盘算，都劈成一片齑粉。只因这句话，是从康缇口中说出的。
西康公主不是有哑疾吗？
严修明脑中瞬间空白，旋即有被无数疑问填满。
她怎么会说话了？
该不会又是康朔的把戏吧？
是他另找个人替代真正的公主？
……
一连串猜测，在他心中涌现。然而，当他看向康朔时，这些猜测便显得多余了。
因为康朔此刻脸上的震惊和茫然，比他要多十倍、百倍。而且看得出来，这绝非伪装。
“你……”康朔到像是不会说话了一般，磕磕巴巴，“你……说……说的……什么？”
“我可以，不要嫁妆。”康缇又重复一遍，说得很慢，音调也有点奇怪，似乎是长久未曾说话，有些生疏。
康朔还是不敢相信自己的耳朵。他猛地从座位上弹起，踉跄着扑到康缇面前，双手捧着她的肩头，激动地问：“你不是哑了吗？你这是……你是……几时会说话的？”
“我从未哑过。”康缇淡淡说道，“只是不想讲话。”
“不可能！不可能！”康朔频频摇头，双眼因为过分激动而开始发红，“十年啊，整整十年……这怎么可能？”
是啊，这怎么可能？
是什么原因，可以让一个人，生生忍住十年，不曾开口讲一句话？
严修明内心的震撼，丝毫不亚于康朔。他怔怔地看着康缇，看着她那饱满的唇瓣，在一开一合间，吐出平淡克制的声音。
这位西康公主，远不止是“疯”那么简单。十年的沉默，无异于一种另类的自戕。能对自己如此狠绝，她究竟是为了什么？
“王兄。”康缇又唤了一声，这一声比前两句稍稍自然了些，“还记得格青王嫂吗？”
“你提她作甚？”康朔问，“可是……可是那次吓着你了？都是王兄不好！那时她丧心病狂挟持了你，我……我太过激愤，所以才会……”他说着说着，便哽咽住了。
康缇看着他的样子，皮笑肉不笑地扬了扬嘴角。
儿时她辨不清人心，现在想来，王兄当着她的面，割下格青的舌头，或许不全是因为自己，而是想展示自己的权威和手段，让年幼的自己，永永远远崇拜他，敬畏他。
“王兄不必自责。当时是吓着了，却也无事。只是自那以后便觉得……”康缇微顿一下，眼神变得空洞迷惘，“若言语只为了遮掩胆怯，混淆视听，那不说也罢。”
她缓缓将康朔的手，从自己肩上推开。然后，转过身，目光落在严修明面前那堆账册碎片上，“王兄若是想填补为我置办嫁妆的亏空，其实不必煞费苦心，编出这许多说辞。我不要便是。”
“你在胡说什么？！”康朔脸色煞白，“我编什么了？我所言句句……”
康缇懒得与他对峙，更不屑列举他诸多谎言，只冷冷抛下一句：“王兄，我能寻出一个石勒赫，便能寻出第二个。”
事实就在那，永远假不了。
话说到这，事情已经很明了了。话音落下，场中顿时一片死寂，静得颇具压迫感。就连从旁伺候的婢女内侍们，都垂眸敛目，大气也不敢喘一下。
这番情景，恰恰印证了康缇那句话是对的。
言语不过只是用来混淆视听的。当事实摆在眼前，混无可混的时候，便
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不需要语言去粉饰了。沉默本身，就是裁决。
时间在沉默中被拉长，半晌又半晌。
然后又半晌。
严修明自斟自酌，喝得有滋有味。眼尾的余光时不时瞥向康缇，心下喟叹：这位“疯子”果然没让人失望。
而康朔则如霜打的败叶，面色惨白僵硬，胸口更是起伏不定。他只觉得手上那一小片灼伤，此刻异常刺痛，痛到全身都忍不住发抖，后槽牙咬了又咬。
康朔已经顾不上严修明了。什么雍使，什么谈判，什么粮绢战俘，在此刻都变得无足轻重。
他眼里只剩下康缇，只剩这个十年未闻其声、一开口便戳他心窝子的妹妹。他只想知道，康缇是否已横下心来，要与自己手足决裂。
“缇儿。”康朔缓缓起身，俯视着端坐的妹妹，“十年了，你今日才愿意同为兄说一句话。这也是计划好的吗？”
“原本不是。可要说是，也算。”康缇看也不看他。
“此话何解？”康朔勉强挤出一个惨笑，“为兄实在好奇，究竟是什么原因，能撬动你这张嘴？”
康缇从容起身，后退一步，双手抵在额前，躬身向康朔行了个礼，而后微笑着说：“王兄为我操劳半生，缇儿感激不尽。而今又为我谋划，送我入雍为妃，更是费尽心机。可缇儿无以为报，实在惶恐，不敢再让王兄破费。既然天命注定我要做大雍的王妃，想来，雍帝陛下自有恩赐。这三瓜两枣的嫁妆，倒也无所谓，王兄自己留着吧。”
这一番话，句句未提不愿出嫁，却句句都是这个意思。不仅如此，还夹枪带棒地讥讽王兄。
这些，康朔岂会听不出来？
可这话也太难听了。十万石粮、五万匹绢，这是笔不小的数目。康缇被他惯的，养尊处优，竟嫌弃这是三瓜两枣。
“你说的什么混账话！”康朔被气得，声音已经劈了岔。
“混账话？”康缇笑意更甚，“王兄啊，这不是你教我的吗？我自幼见你便是这样，不管虚的实的，皆可东拉西扯，极尽矫饰。说出口的话，只要能唬住人便是好话。我今日开口，就是请王兄验一验，缇儿学得可还行？”
这番话，彻底激怒了康朔。他听着妹妹讲话很慢，但每一个字，都像一把钝刀，扎在自己的心头，痛得他头晕目眩，理智全失。
鬼使神差间，他竟抬起手臂，猛地朝康缇脸上掴去。
可是，那手掌还没挨着，就被另一只手紧紧攥住。
是严修明。
他已立在两人之间。
“康王。”严修明声色从容，却铿锵有力，“康缇公主乃圣上亲许的王妃，尔等属国之君，即为臣下，岂敢对大雍王妃动手？”
“严，严正使？”康朔没料到严修明突然介入，猝不及防下变得面红耳赤，表情僵硬。待稍稍缓神后，他又梗着脖子强辩，“康缇尚未出阁，仍是我西康公主，我这做兄长的，管教妹妹，有何不可？！”
“康王此言差矣。”严修明并未松开手，语气平和却寸步不让，“雍康两国国书已换，陛下聘礼已纳，公主名位已定，天下共知。康缇公主已是大雍之人，我等身为雍臣，护王妃周全，乃分内之责！”
也不知为何，严修明说这话时，心底不由自主激荡起一阵快意。他目光灼灼，带着胜利者惯有的辉芒，毫不避讳地刺向康朔。
两只手臂在无声中暗暗角力，肌肉紧绷，青筋微现。片刻后，还是康朔先撤回了力道。他猛地甩开严修明的手，广袖一拂，负手转身，强迫自己压下愤怒。
而另一边，康缇默默地看向严修明，眼中满是惊诧。