叶淮生被她这番话腻得头皮发麻，耳根不受控制地红透，偏偏还要绷着一张冷脸，想抬脚甩开她，却又被她抱得死死的，一时之间进退两难，最后只能咬着后牙槽低声呵斥：
“放开！”
“不放！”姜絮死命箍着他的小腿，让他丝毫动弹不得，心里还盘算着，只要现在恶心他一时，之后他肯定会避她一世。
“你要怎样才会放开？”叶淮生这辈子没说过这么妥协的话，握紧的拳头松了又紧，恨不得一拳砸在墙上。
啊？还可以谈条件？
姜絮立马来了主意，抱着他的腿晃得更凶了，说道：
“除非你帮我救一个人。”
又是这样。
上次在侯府撒娇撒痴的，是为了威胁他，今天抱着腿撒泼打滚的，是为了求他救人。
叶淮生垂眸睨她一眼，眼底涌起一丝微不可察的怒意，硬邦邦地说道：
“这就是你求人的态度？”
见此，姜絮立马撒手，还帮他擦了擦被她揉皱的衣角，而后双手撑地，挣扎着想站起来，奈何坐了太久，加上今天走了几里山路，此时的腿已经酸得站都站不起来了。
她几次尝试站起都以失败告终，只能侧坐在原地，并没有打算再抱叶淮生的小腿恶心他，但这个侧身在地的假动作还是把叶淮生吓得一连后退几步。
“你别动，你就在那里说，救谁？”叶淮生拂袖，故作镇定道。
“哦。”姜絮应道，“苏芸姑娘，刚刚隔着门缝和我说话的那个姑娘。”
叶淮生凝眉思索：有这么一个姑娘？
他当时得了阿策的消息赶到忠勇侯府时，就只看到了姜絮半趴半跪在院门口，身后的二皇子正拿剑抵着她的喉，他一时气上心头，只顾着救她，完全没注意门缝里还有一人。
姜絮见他陷入沉思，以为他想起了什么，问道：
“你们是不是认识？”
叶淮生眉头皱得更紧了，含怒问道：
“何出此言？”
“我听说她曾送了你一个荷包。”姜絮试探道，阿姐的消息，应该错不了。
“胡说！”叶淮生否认，“本侯不曾收过任何女子的荷包！”
“哦。”姜絮应道，“那就对了。”
和阿姐说的对上了。
对什么对？叶淮生看着姜絮一脸若有所思的样子就觉得怒从心头起，一时不知道自己是不是鬼迷了心窍才会答应圣上的赐婚。
“走。”叶淮生命令道。
“去哪？”
“送你回家。”
“可是我站不起来。”姜絮委屈道，见叶淮生眼中燃烧着熊熊怒火，赶忙解释：“我发誓，我这次真的没有骗你，我是真的着的，站不起来了。”
叶淮生居高临下的望着她，原本充满怨气的眼神，在看见她可怜兮兮又倔强较真的解释时，忽然间怨气消散。
那一瞬间，晚风恰好吹过，枝头探出院外的海棠在风中招摇，簌簌落下几朵粉白花瓣，落在她的发间。
望着她皱着眉红着眼发誓的样子，他冷硬着的眉峰几不可察地松动了一瞬。
他终于妥协，大步走过去，弯身捞她，指尖无意间擦过她的膝盖。她疼得“嘶”了一声，身子瞬间紧绷，在察觉到他动作里的不耐烦后，又皱着眉头忍着痛意一声不吭。
他原本要骂出口的“娇气”，又硬生生咽了回去，手掌托着她的膝弯，避开膝盖的位置，一把将她打横抱起，动作生硬地将她抱进车厢，而后又坐在车辕的位置，为她驾马。
可能是疯了吧，才会当她的车夫。
他扬鞭策马，马车直奔尚书府。
坐在车厢里的姜絮，悄悄掀开车帘，望着他冷硬的背影逐渐融入熙熙攘攘的人潮，集市上热闹的吆喝声此起彼伏，为他的周身的凌厉平添了一丝烟火气。
她觉得，他并不像父亲说的那般不通人性。
但她也不太敢跟他靠得太近，毕竟是必死之人。
而听白天阿策所言，他似乎还没放弃，还在查案。
算他运气好，偶然抓到了忠勇侯府的把柄。
只是她想不通，好端端的，他怎么就开始查忠勇侯府了？
而且，忠勇侯府这件事，怎么又算在她头上了？
她有个大胆的猜测，但想了想，还是觉得不可能。
-
叶淮生把马车停在离尚书府大门一个拐弯的地方就离开了，不一会儿青荷就从大门口跑过来抱着姜絮，略带哭腔地说道：
“二姑娘，我以为你被二皇子杀了。”
青荷和姜絮一同进府，分头寻人，找了半天人没找到，甚至还把姜絮弄丢了，急着找禁军询问，禁军见她一个婢女，都不搭理她，直到有个好心的禁军说，看到二皇子把剑架在她脖子上。
等青荷找到内院的时候，内院空无一人，又赶忙回尚书府报信。
“老爷今天生了很大的气。”青荷提醒道，但她也看不明白，只是提前跟姜絮通个气，让她有个心理准备。
自从进城后，听到满城的流言，姜絮便已作足了心理准备。
父亲在朝中为官多年屹立不倒，一靠三代清流世家作背景，二靠从不结党营私。但是因为她，赐婚镇北候之事，让清流世家有了污点。
今日，又是因为她，直接让姜家得罪了以忠勇侯府为核心的勋贵圈层。不管是无心还是有意，之后势必会有其他政党的同僚，或是拉拢，或是敌对。
无论怎样，父亲在朝堂之路只会比从前走得更加艰难。
在青荷的搀扶下，姜絮踉踉跄跄踏进前厅，正准备向端坐于太师椅上的父亲请安，却听得一声震耳欲聋的“跪下”。
姜絮毫不含糊，“扑通”一声跪地，磨破皮的膝盖狠狠撞地，清晰的痛感传来，她没忍住“嘶”了一声，额头瞬间冒出了冷汗。
一旁的青荷忙跟着跪地解释：
“老爷，今日二姑娘遭贼人拦路，马车被毁，最后是走了五里的山路硬生生走回城的，她再这样跪下去，膝盖会受不了。”
闻言，姜衡这才注意到姜絮略显凌乱的发髻，衣裳裙摆被勾破了好几处，绣鞋上也沾满了泥土，语气稍微放缓了些，骂道：
“都是要出嫁的人了，怎么还这么不稳重？”
“对不起，女儿知错。”姜絮强撑着力气回道。
见姜絮认错态度诚恳，此事先按下不表，姜衡又问道：
“你为何会跟忠勇侯府的人起冲突？”
姜絮实在没有力气了，脑袋沉甸甸的，眼皮也快阖上，整个人就差直接在青石板地上睡着，但膝盖上的痛又钻心得疼，让她在极度疲倦下还能勉强保持清醒。
“女儿不知。”姜絮回道。
“你会不知？”姜衡声音陡然拔高，吓得一旁的青荷直哆嗦，把头埋得更低了。
“你若不知，你怎会将他告到圣上那里去？你现在长本事了，还没嫁入侯府，就开始帮着侯府里的那位了？”
姜絮跪在地上，听着父亲一字一句的冷言斥骂，却没听明白父亲这句“帮着
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侯府里的那位”。
“父亲何出此言？”
她何曾帮过他，她与他不过才见了两面。
第一面，他一柄长枪差点要了她的命。
第二面，虽说他从二皇子手下救下了她，但就算他不救，她也会想办法脱身，何故反而因他弄得周身伤痕。
“父亲说过，他是戴罪之身，女儿时刻谨记，万万不会帮他，想必这中间定有什么误会。”
“误会！”姜衡轻“呵”一声，将手中卷册砸到地上，怒骂道：
“你自己看看忠勇侯府之事的定论吧！”
姜絮撑着酸痛的身子，无力地伸手去探那卷册，指尖隔着半尺的距离，却突然疼得眼前发黑，一瞬体力不支，重重磕在地上，疼得她一声闷哼。
“二姑娘！”青荷跪着过去扶起姜絮。
“帮我把卷册拿过来。”姜絮咬牙说道，冷汗顺着额角直往下淌。
“不必了！”姜衡厉声打断，“原是那镇北候，不知怎的，突然查起了忠勇侯府，谁知竟查出忠勇侯贿赂了那光禄寺卿，采买陈粮掺了沙石充作军粮，致使镇北候军队断粮痛失一城，此等受财误国之罪，自当满门抄斩。”
原来父亲知道，那为什么……
憋屈的眼泪就快溢出眼眶，姜絮使劲眨了眨眼又压了回去，她仍半趴在地，只是将重量都卸到了青荷身上，才勉强有些力气，听姜衡继续说下去。
“此等朝堂丑闻，圣上若直接彻查，便会被人议论，说他识人不明，有损天威；若是直接严惩，又没有理由足以服众。于是，镇北候便借着维护你的借口，将忠勇侯府纵奴行凶，抢你手谕意图谋逆之事呈到朝堂上去，让圣上有了惩治忠勇侯府的由头。”
“虽然这由头稍显单薄，但是用来遮羞绰绰有余。”
原来父亲什么都知道，却还要这般……
原来所谓的圣上恩宠，不过是用来为朝堂腐败遮羞的借口。
圣上担不得骂名，那她就担得此骂名吗？
姜絮紧紧攥着袖口，指尖几乎要将绣纹碾平，心中翻涌的不甘与心酸，统统化作泪水从脸颊滑落，一滴一滴落到青石板地上，洇开淡淡水痕。
见姜絮久久不愿抬头，背脊绷直，似驮着满腔怨愤，姜衡无奈地叹了口气，笃定道：
“我知你向来低调，从不招惹是非，定是那镇北候强迫你配合他去找忠勇侯府麻烦。”
“没有。”姜絮不知哪来的力气，当即否认，“他没有强迫我。”
“难道你是自愿的？”姜衡逼问，语气慑人，吓得姜絮猛地僵住，完全没了辩解的勇气。
整个姜府，上上下下，唯父亲是从，凡是他笃定的事，从来没有人能争赢过。
姜絮不想做没有把握之事，也不想背这个锅，只是无力地摇了摇头，说不出一句话，任凭父亲误解她与那镇北候已经蛇鼠一窝。
“怪不得。”姜衡又言，“今日那镇北候满面春风地过来下了聘礼，定了婚期，话里话外都对你十分满意，说三日后便要上门娶你。”
三日后？
姜絮一脸错愕，为何会如此之快？
得赐圣上手谕那日，圣上明明曾承诺过她，她只需要想办法让镇北候接受赐婚即可，之后圣上会刻意拖着婚期，直到彻底查明镇北候通敌叛国的真相为止。
那个时候他会下旨让婚约作废，她也可得自由。
她也是得了这个承诺，才愿意入镇北候府，想方设法让他接受赐婚。
如今为何又说三日后便要完婚？