墨兰刚踏入永昌侯府自己的院落，一股暖意便裹挟着淡淡的玫瑰果酒甜香扑面而来。檐下悬挂的羊角宫灯燃着暖黄的光，将青砖小径照得明晃晃的，驱散了夜寒。周妈妈早已候在垂花门外，见她回来，连忙迎上前，脸上带着几分哭笑不得的无奈，快步跟上她的脚步，压低声音禀报：“夫人，您可回来了。二姑娘和四姑娘方才在暖阁里玩闹，不知怎的说起‘今朝有酒今朝醉’的话头，竟把年前宫里赏的玫瑰露兑了库房里的果子酒，两人你一杯我一杯，都饮了好几口。”
“四姑娘喝了酒，话也多了起来，拉着二姑娘说些奇奇怪怪的，一会儿‘天地不仁，万物为刍狗’，一会儿又说‘人生苦短，当及时行乐’，老奴听着都心惊。后来许是酒劲上来了，两人闹了一阵，便歪在榻上睡熟了。”周妈妈补充道，语气里满是担忧，“老奴仔细瞧了，那果子酒本就度数浅，又兑了不少玫瑰露，量也不算多，想来睡一觉便无碍了，只是……”她迟疑了一下，“四姑娘才九岁年纪，竟说出那样的话，实在让人放心不下。”
墨兰听罢，眉头微不可察地蹙了蹙，随即又缓缓松开，轻轻摇了摇头。婉儿在宫中伴读，日日谨小慎微，拘得久了；曦曦（林苏）自小心思重，比同龄孩子通透得早，也压抑得多。年节下姐妹俩偷闲放纵一回，喝点淡酒说些醉话，倒也算是释放。只是“今朝有酒今朝醉”“天地不仁”这般话语，从一个七岁孩童口中说出，终究透着几分异样的沉郁，让她心头掠过一丝隐忧。她正欲转身去暖阁瞧瞧两个女儿，却听得门外丫鬟青桃轻声通传：“夫人，二奶奶来了，说是有急事要见您。”
这么晚了？墨兰心下微凛。苏氏向来沉稳持重，若非真有要紧事，断不会在这深夜登门。她立刻示意周妈妈：“你去暖阁好生照看姑娘们，吩咐丫鬟守在外头，莫要惊扰了她们歇息，有任何动静立刻来报。”又整了整身上的藕荷色暗纹绫裙，理了理鬓发，快步走到外间正厅。
苏氏已由丫鬟引着进来，身上还披着一件玄色织金斗篷，斗篷边缘沾着些微夜露凝结的霜花，发间也带着几分寒气。她脸上竭力维持着平静，可那双素来温和的眼眸里，却藏着一抹难以掩饰的凝重与急迫，像被乌云笼罩的湖面，透着不安的涟漪。
“二嫂子，这么晚过来，一路辛苦，快坐下暖暖身子。”墨兰挥退左右伺候的丫鬟，只留了心腹嬷嬷在门外守着，亲自给苏氏斟了一杯滚烫的祁门红茶，推到她面前，“可是出了什么事？”
苏氏接过茶盏，指尖触及温热的杯壁，却依旧冰凉。她没有就饮，而是抬眼直视着墨兰，目光锐利而决绝，开门见山，声音压得极低，几乎只有两人能听清：“三弟妹，我今日来，是有桩关乎咱们侯府安危、关乎曦姐儿性命的要紧事，与你商量。过了年，开春化冻之后，你便带着曦姐儿，以养病为由，去扬州住上一段时日。把……把你生母也带上，对外就说曦姐儿心思过重，得了‘心疾’，需江南温润水土调养，你顺便为生母补身体，寻些上好的药材。”
“去扬州？”墨兰瞳孔骤然一缩，端着茶杯的手几不可察地晃了晃，温热的茶水溅出几滴，落在手背上，带来轻微的灼痛。她却浑然未觉，只死死盯着苏氏，“二嫂子，这究竟是怎么回事？为何突然要我带着曦曦避走他乡？所谓的‘养病’‘祈福’，想必只是托词吧？”
苏氏深吸一口气，仿佛要压下胸中翻涌的不安，她向前倾了倾身子，声音压得更低，几乎只剩下气音，却字字清晰，敲在墨兰心上：“宫里宫外，风声已经不对了。你虽不管朝堂事，但也该知晓，几位皇子之间的争斗，早已不是暗地里的较量，而是摆到了台面上，白热化到了极点。太子与三皇子明争暗斗多年，如今更是到了水火不容的地步；五皇子看似中立，实则暗地里培植势力，小动作不断；就连一向低调的二皇子、七皇子，近来也有些不安分，频频与朝臣走动。”
她顿了顿，眼中忧色更浓：“更麻烦的是，我今日从我母亲口中隐约得知，卫王府与沈家联姻，再加上如今顾侯长子娶卫王府庶女，这看似层层递进的美满姻缘，实则可能是在为某个皇子铺路，或是在为将来的某个变局布局。这三家，一个是后族外戚，一个是宗室贵胄，一个是手握兵权的权臣，如此紧密地捆绑在一起，牵一发而动全身，京城这潭水，眼看就要沸腾了。”
“咱们永昌侯府，如今看似安稳，实则早已站在风口浪尖。”苏氏的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“婉儿在公主身边伴读，已是身不由己，成了别人眼中的‘筹码’；宁姐儿伴驾西山行宫，亦是吉凶难料。晗弟失踪之事，查了这么久毫无头绪，我总觉得，此事绝非简单的意外，恐怕也与这些朝堂纷争脱不了干系。母亲今日从宫中赴宴回来，脸色难看至极，虽未明言，但我瞧着，定是听到了什么不好的风声。父亲那边，也是连日忧心忡忡，书房的灯估计要亮到天明。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她伸出手，紧紧抓住墨兰的手腕，手心冰凉的触感让墨兰心头一紧。“三弟妹，咱们梁家虽是百年侯府，根基深厚，但在这种皇子倾轧、可能涉及储君废立的天大事情面前，也不过是枚稍微大些的棋子罢了。一旦真的乱起来，刀光剑影，株连九族都是常事，谁也不知道会波及到哪一家，谁也护不住谁。”
“你带着曦姐儿远离京城，去扬州。”苏氏的眼神恳切而决绝，带着破釜沉舟的意味，“扬州富庶安稳，远离政治中心，又离京城不算太远，便于传递消息，是最好的避风港。一来是为了避祸，让你们母女远离这场纷争；二来，也是为咱们侯府留一条退路，留一点血脉在外，不至于真到了万劫不复的地步，被人一锅端了。”
“曦姐儿聪明绝顶，心思又深，这般早慧，留在京城，我怕她迟早会被卷进这些漩涡里，稍有不慎便是灭顶之灾。你带她走，也是护她周全。”苏氏补充道，“至于你生母，带着她一是全了你的孝心，名正言顺；二来也是个极好的由头，不会引人过度猜疑。父亲那边，我会去说，就说是为了曦姐儿的‘心疾’，需江南温养，她素来疼惜曦姐儿，定会应允。父亲那边，他久经世事，想必也能明白其中利害。”
墨兰听得心头狂震，仿佛有惊雷在耳边炸响，嗡嗡作响。皇子乱局、家族危机、避祸扬州、留后路……这些沉重的字眼，像一块块巨石压在她心头，让她几乎喘不过气。她虽早已察觉朝堂风云变幻，也疑心梁晗的失踪与派系斗争有关，却从未想过，局势已经紧张到了需要安排家眷避祸的地步！
“那……婉儿呢？宁姐儿呢？还有母亲、您和府里的孩子们？”墨兰定了定神，急切地问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏氏脸上掠过一丝痛楚与无奈，语气沉重：“婉儿在宫中，此刻最是身不由己，一动不如一静，只能指望公主庇护，看能否平安度过这场风波。宁姐儿伴驾西山，有皇家护卫，一时半会儿倒也无碍，只是同样无法脱身。”她顿了顿，“母亲和我会留在京中，稳住府内局面，照应内外，也为你们牵制一部分注意力。府里的其他孩子们，我会设法找个由头，送一两个去城外的庄子上，或是可靠的外戚家暂避。但你和曦姐儿，必须走，而且要早走，开春化冻就动身，不能再耽搁了。”
墨兰沉默了，指尖深深掐进掌心，带来一阵刺痛，却让她混沌的思绪清醒了几分。她明白，苏氏的安排是当下最理智、也最能保全家族与女儿的选择。扬州富庶繁华，交通便利，消息灵通，又远离京城的政治漩涡，确实是理想的避风港。而曦曦的“不同寻常”，在京城这虎视眈眈的环境中是隐患，到了扬州，反而能卸下防备，好好调养身心。
“我明白了。”良久，墨兰缓缓抬起头，眼中的慌乱与震惊已渐渐褪去，恢复了平日的冷静与沉稳，“二嫂子放心，我知道轻重缓急。开春之后，我便立刻着手准备，定不辜负你和侯府的托付。只是……”她看向苏氏，目光恳切，“京中诸事繁杂，还有晗爷的消息，往后就全靠二嫂子和母亲多费心了。若有任何变故，务必设法传信给我，哪怕只是只言片语也好。”
“自然。”苏氏重重握了握她的手，仿佛要将所有的力量与嘱托都传递过去，“你在扬州，也要万事小心，低调行事，莫要太过张扬。产业上的事，你尽可以遥控打理，但切记财不露白。保全你自己和曦姐儿，便是对侯府最大的助力。”
送走苏氏，墨兰独自立在窗前，推开半扇窗，凛冽的寒风裹挟着雪沫子灌了进来，让她打了个寒噤，却也彻底清醒了。窗外夜色沉沉，庭院里的翠竹在风中簌簌作响，像是在低声呜咽。方才暖阁里残留的果酒甜香似乎还萦绕在鼻端，女儿们醉话里的“今朝有酒今朝醉”，此刻听来，竟像是一句不祥的谶语，透着难以言喻的悲凉。
扬州……墨兰在心中默念着这个名字。那里不仅是避风港，或许，也是一个新的开始。她需要好好筹划一番，产业的交接、随行的人手、路上的安排、到扬州后的落脚之处……桩桩件件都要考虑周全。这个年，注定要在表面的喜庆之下，进行一场无声而紧迫的备战。
大年初三，本该是车马盈门、往来道贺的年节吉日，永昌侯府却透着股不同寻常的沉寂。正院花厅紧闭门户，厚重的锦帘隔绝了外头零星的笑语，厅内炭盆烧得正旺，银丝炭偶尔爆出“噼啪”声响，反倒衬得四下愈发凝重，空气像冻住一般，沉甸甸压得人喘不过气。
梁夫人端坐主位梨花木椅，往日里常着的锦绣华服换作一身深绛色暗纹缎袄，鬓边仅簪一支赤金点翠簪，雍容气度未减，眉眼间却凝着化不开的沉肃冷冽，那双阅尽世事的眼眸，此刻锐利如刀，扫过厅下三人，没半分年节的暖意。厅内只留了长媳崔氏、次媳苏氏与墨兰，所有丫鬟婆子皆被遣到院外值守，连脚步都不敢放重。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！崔氏刚进厅便红了眼圈，一身海棠红绫袄衬得脸色愈发苍白，她攥着绣帕，指尖微微发颤，未等梁夫人开口，便忍不住哽咽出声，声音里满是恐慌与无措：“母亲，这到底是怎么了？官人昨日被父亲召去书房，一谈便是两个时辰，回来后就魂不守舍，坐在榻上发愣，问什么都不肯说，只一个劲长吁短叹，今早索性连房门都不愿出了……好好的年，怎么就闹成这般模样？”
她嫁入梁家十余年，丈夫梁曜却最是活络，平日里周旋于朝堂同僚间，经营人脉、打理庶务样样上心，向来意气风发，何曾有过这般颓唐失魂的模样？那股突如其来的惶恐，像冰冷藤蔓缠上心头，越收越紧。
梁夫人看着她哭哭啼啼、六神无主的样子，眉头狠狠蹙起，眼底掠过一丝不易察觉的厌烦与失望，语气冷硬如冰，半点安抚之意也无，直接撕开了那层遮掩的面纱：“哭什么！事到如今，哭能挡祸还是能解难？”她声音不高，却带着侯府主母的威严，震得崔氏哭声一滞，“你当真不知缘由？若不是你丈夫贪慕权柄，四处钻营，脚踩几条船，在几位皇子间首鼠两端，妄图左右逢源捡好处，咱们梁家何至于被拖进这浑水？何至于落到今日进退维谷、动辄得咎的地步！”
这话如同一记闷棍狠狠砸下，崔氏脸上血色瞬间褪得一干二净，惨白如纸，难以置信地瞪大了眼，嘴唇翕动着，想替丈夫辩解——官人也是为了家族，想多攒些人脉，想让长房日子过得更稳些……可对上梁夫人那双洞悉一切、寒意逼人的眸子，所有辩解都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。她这才后知后觉地惊觉，丈夫平日里引以为傲的“长袖善舞”，在这朝堂纷争的棋局里，竟是引火烧身的祸根。
“母亲……”崔氏的声音抖得不成样子，泪水又涌了上来，抓着帕子的手死死攥紧，指节泛白，“那官人他……他会不会有性命之忧？”这是她最恐惧的事，丈夫若出事，长房便彻底垮了。
梁夫人闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩沉沉的疲惫与清明，语气沉重却笃定：“性命之忧，眼下倒还不至于。无论哪方皇子，轻易动一个侯府长子——动静太大，也担不起朝野非议。但——”她话锋一转，每一个字都像铁钉敲在青砖上，“经此一事，不管将来是太子登基，还是三皇子、五皇子得势，你丈夫都绝无再被重用的可能。一个立场暧昧、妄图多方下注的人，在胜利者眼里，就是靠不住的墙头草，是心腹隐患。往后能保住现有的虚衔和家业，已是看在梁家百年祖荫，圣上顾念旧情的份上，想再往上爬半步？绝无可能！”
“轰”的一声，崔氏只觉天旋地转，最后一丝侥幸彻底被碾碎。梁曜一生汲汲营营，满心都是仕途前程，如今仕途断绝，于他而言，跟判了死刑没两样。而她这个正妻，往后别说诰命加身，怕是在侯府里的地位都要一落千丈。她再也支撑不住，身子一软瘫在椅子上，帕子死死捂住脸，压抑的啜泣声从指缝间漏出，满是绝望与悔恨。
一旁静立的苏氏与墨兰，心头不约而同地轻轻一叹，只是两人心境各有不同。
苏氏垂着眼，指尖轻轻摩挲着袖口绣纹，眼底满是了然与沉重。她身为二房主母，掌着府中部分内务，梁曜平日里那些游走于各皇子府邸的行径，她并非毫无察觉，也曾隐晦劝过梁昭多提醒几句，可长房之事，终究轮不到二房置喙。如今祸患爆发，虽早有预料，可亲眼见着家族被拖入漩涡，见着崔氏这般崩溃模样，心口还是沉甸甸的发闷。
墨兰则站得笔直，藕荷色衣裙衬得她神色愈发沉静。她心中有几分对崔氏的怜悯，却转瞬即逝，更多的是对梁夫人这番话的深切认同，还有一丝暗自庆幸——幸好她从未将希望寄托在梁晗身上。
梁夫人没再理会崔氏的悲泣，目光转向苏氏与墨兰，语气依旧沉稳，却多了几分临事决断的果决，开始部署后续事宜：“事已至此，悔无用，当下最要紧的是稳住家族，切割干系，把牵连降到最低。苏氏，你素来稳重周全，府内外消息传递、各房各府的礼节往来，都交由你盯着，该闭门谢客的就闭门，该疏远的绝不能含糊，万不能让人抓住半点把柄。”
“儿媳遵令。”苏氏敛衽躬身，肃然应下，神色未有半分慌乱。
梁夫人又看向墨兰，眼神深邃，带着几分考量与叮嘱：“你开春带曦姐儿南下扬州的事，照旧推进，但要更周密些。理由也再打磨打磨，除了养病祈福，再加一条为边境将士、为家族消灾祈福的名头，对外更显懂事得体。离开京城这是非地，于你母女，于整个侯府，都是万全之策。”
“儿媳明白，定当妥善安排。”墨兰颔首应下，心中愈发清楚，梁夫人与苏氏早已将一切盘算妥当，这趟扬州之行，既是避祸，也是为侯府留的退路。
最后，梁夫人的目光落回还在抽噎的崔氏身上，语气稍缓，却依旧带着不容置喙的威严：“你回去告诉你丈夫，从今日起，闭门谢客，称病不出。手头那些不清不楚的人脉往来、牵扯甚广的生意，尽数斩断清算，半点不能留。安分守己熬过这阵子，或许还能保长房一家老小平安富贵。若是再敢擅动心思，执迷不悟……”她话未说完，眼底的寒意却让崔氏浑身一颤，忙不迭点头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“是……母亲，儿媳记下了，定、定如实转告官人。”崔氏哽咽着应道，声音嘶哑得厉害。
这场短暂却压抑的密议，至此便散了。崔氏失魂落魄地起身，脚步虚浮，往日里挺直的脊背也佝偻下来，像是瞬间老了好几岁，一步步挪着走出花厅。苏氏与墨兰也各自行礼告退，一同走到廊下。
廊外寒风呼啸，卷着残雪碎屑扑面而来，吹得人鬓发翻飞。苏氏望着灰蒙蒙的天际，眉头微蹙，低声喟叹：“真是山雨欲来风满楼啊。”
墨兰抬眼望去，天边云层厚重，压得极低，像是随时要塌下来一般。她轻轻“嗯”了一声，声音平静却坚定。她知道，从这一刻起，永昌侯府便要进入外松内紧的戒备状态，往后的日子，怕是再无安稳。
墨兰刚送走苏氏，心头还被南下避祸的紧迫感与京中乱局的忧虑揪得发紧，转身踏入内室，却见林苏（曦曦）已靠坐在床头。小姑娘脸上没有半分宿醉的迷糊，反倒凝着一层与年龄极不相符的清醒与凝重，那双本该清澈灵动的眼眸，此刻锐利得像锁定猎物的幼鹰，透着让人胆寒的沉静。
“母亲。”林苏的声音带着酒后的微哑，却异常清晰，字字敲在墨兰心上，“有件事，我越想越不对劲，咱们真正的危险，根本不是什么皇子争斗——是盛家，是盛明兰！”
墨兰浑身一震，快步走到床边坐下，指尖下意识攥紧了床沿的锦缎：“你说清楚，怎么会是盛家？”方才柳氏提及明兰促成卫沈联姻的隐秘，苏氏预警皇子乱局，她虽警惕，却未想过盛家会是最致命的险源。
林苏揉了揉发胀的太阳穴，理清思绪，低声道：“年前，二皇子通过安插在我身边的眼线，让我打听卫王府一位姓胡的姨娘——说是卫王爷早年纳的，出身不明，却颇得宠爱，在府中颇有体面。二皇子只让我查她的日常起居、往来之人，尤其留意她身边是否有异族相貌或口音的人。”
“我当时只当是皇子间互相拿捏内宅把柄的寻常手段，便应了下来。可今日听二嫂子说皇子乱局，又想起严嬷嬷那句‘远离顾家’的警告，再联系二伯母说的——盛明兰当年力促卫王府与沈家联姻，我忽然惊觉不对。”林苏的眼神愈发深沉，“一个皇子，为何会对王府姨娘如此上心？盛明兰又为何偏要绑定卫家与沈家？”
她深吸一口气，声音压得极低，几乎只剩气音：“我动用了自己的隐秘渠道，从卫王府采买的下人、京中胡商铺子那里旁敲侧击，才拼凑出些碎片线索——那胡姨娘，极可能不是汉人，是匈奴或是北方部族派来的间谍！”
“什么？！”墨兰猛地屏住呼吸，指尖发白，心脏狂跳不止。匈奴间谍潜伏卫王府，而卫家一边连着后族沈家，一边连着权臣顾家，这已是惊天秘闻，可女儿接下来的话，更让她如坠冰窟。
“但这还不是最可怕的。”林苏握住母亲冰凉的手，语气带着超越年龄的残酷清醒，“我查到，暗中打探胡姨娘的，不止二皇子一方，可最诡异的是顾廷烨——今又让儿子娶卫王府女儿，把顾家也绑上去。顾廷烨不可能不知道胡姨娘的疑点！”
“一个精明到骨子里、无利不起早的人，偏偏对藏着间谍隐患的卫王府格外‘上心’，步步为营促成多重联姻，这难道不蹊跷？”林苏的声音发寒，“他要么是早就知晓胡姨娘的身份，想利用这层关系为顾家铺路，把沈家和卫家都变成她的棋子；要么……他本身就与这间谍案、甚至与外族有所勾连！”
“盛家是他妻子盛明兰的根，盛明兰做的每一步都打着盛家的旗号，借着盛家的人脉周旋。如今京中皇子都在盯着卫王府，盯着胡姨娘，盛明兰却把自己、把盛家、把所有姻亲都缠在这张网里！”林苏眼中闪过一丝惊惧，“母亲，盛家才是最危险的漩涡中心！盛明兰就是那颗最毒的棋子，谁沾染上她，谁就会被拖进通敌叛国的灭顶之灾！”
墨兰只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身血液都似冻结了。她原以为避开皇子争斗、远离京城便可得安宁，却没想到，自己最熟悉的盛家、最忌惮的明兰，才是藏在暗处的致命毒刺。当年在盛家，明兰便步步为营、算无遗策，如今她手握顾家权势，背后牵扯着卫家、沈家，甚至可能连着外族间谍，这哪里是后宅妇人，分明是搅动风云的祸根！
“我们与盛家有亲，我是从盛家走出去的女儿，婉儿还在宫中与盛家牵扯不清……”墨兰的声音发颤，“明兰若真有异动，盛家若被牵连，我们梁家、我们母女，根本逃不掉！”
“所以二嫂子让我们南下，是对的”林苏的语气异常决绝，。
墨兰看着女儿眼中的坚定与惊惧，心中的后怕与决断交织。她想起明兰当年在盛家的隐忍与算计，想起柳氏提及的联姻隐秘，想起苏氏预警的乱局，再结合女儿查到的间谍疑云，所有线索都指向一个可怕的真相——盛明兰和她背后的盛家，早已是裹着蜜糖的毒药，靠近者，必死无疑。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“好，我们走。”墨兰深吸一口气，声音嘶哑却异常坚定。
林苏重重点头，将脸埋在母亲怀中。暖阁外，新年的锣鼓声隐约传来，透着虚假的热闹，而屋内，母女俩依偎在一起。
我将深化墨兰与苏氏的博弈感，强化请柬背后的政治隐喻，通过细节刻画墨兰的内心挣扎与决断，让这场“不得不赴”的宴会更显凶险。
梁曜遵了梁夫人的吩咐，对外只称偶感风寒，闭门谢客，往日里那些穿梭于各府、热衷钻营的身影彻底销声匿迹。长房的骤然沉寂，如同给沸腾的永昌侯府浇了一盆冷水，府内上下虽依旧人心浮动，暗流汹涌，却都默契地收敛起张扬，往来仅限于必要的礼节应酬，连说话都压低了嗓门，仿佛要将所有存在感都降到最低，只求在即将到来的风暴中，能侥幸避开锋芒。
然而，树欲静而风不止。
就在这紧绷的、诡异的平静中，一份来自赵家的烫金请柬，如同一块巨石投入死水，瞬间打破了表面的安宁。赵家与永昌侯府是通家之好，祖上有过姻亲，只是近年来往来不算顶亲密，平日里不过是年节互送些礼，偶尔赴些寻常宴会，从未有过这般郑重其事的单独邀约。
帖子是用洒金宣纸所制，字迹隽秀，措辞客气周全，邀请梁家女眷三日后赴府中赏梅宴，共话年节余韵。可最刺眼的是末尾那句特意添上的话——“闻梁三奶奶雅擅丹青，尤喜梅韵，届时务必赏光，盼与君共品寒香”，竟是指名道姓要墨兰亲去。
送帖的是赵夫人身边最得力的管事嬷嬷，穿一身宝蓝色绸缎袄子，气度不凡。苏氏亲自在偏厅接待，客套寒暄之余，少不了奉上一份丰厚的打点。那嬷嬷收了赏银，脸上的笑容愈发和煦，借着道谢的由头，看似无意地多说了几句，每一句都像针一样扎在人心上。
“苏二奶奶放心，我们家夫人说了，这宴会就是姐妹们年节下聚聚，赏赏梅，说说话，松快松快，没什么要紧的规矩。”嬷嬷端起茶盏抿了一口，话锋一转，“对了，卫王府的太妃娘娘，还有那位即将出阁的小郡主，都已经应了邀。顾侯夫人自然也是要去的，她还特意吩咐了，想趁着这个机会，让盛家的女眷们见见未来的儿媳妇，也好熟悉熟悉，免得到了秋日大婚时生疏。”
她看向苏氏，笑容意味深长：“我们夫人想着，梁三奶奶与顾侯夫人是嫡亲的姐妹，又一同在盛家长大，感情深厚，一同去热闹热闹，正是合适不过。顾侯夫人想必也乐意见见自家姐妹呢。”
苏氏送走赵家嬷嬷，脸色瞬间沉了下来，立刻让人请了墨兰来，关起门来密议。偏厅内，炭盆里的银丝炭噼啪作响，却驱不散两人心头的寒意。
“这帖子，是冲着你来的。”苏氏指尖点着那份请柬，语气凝重，“不，或许是冲着整个梁家来的。经历了梁曜的事，梁家如今立场微妙，各方势力都在暗中打探我们的态度。你是盛家出来的女儿，又是顾侯夫人的嫡亲姐妹，是最合适的‘桥梁’，也是最显眼的‘观察点’。他们想知道梁家对顾、卫联姻的真实看法，想探知盛家内部的动静，甚至……可能想通过你，传递或打探某些不可告人的消息。”
墨兰捏着那张制作精良的请柬，指尖冰凉，几乎要将纸页捏皱。她刚刚从林苏口中得知卫王府可能潜伏匈奴间谍的惊天秘闻，此刻就要被强行推进这个与卫王府、顾家直接挂钩的社交漩涡，这感觉就像明知前方是万丈悬崖，却被人死死推着往前走，连退路都不给留。
“我可以称病不去。”墨兰沉声道，这是最直接的拒绝，也是她此刻唯一的念想。
苏氏却摇了摇头，眼神锐利而清醒：“恐怕不行。赵家帖子指名道姓，理由又给得如此‘充分’，又是沾亲带故的世家，你若称病推脱，反而显得心虚，更容易惹人猜疑。梁家现在最需要的是‘正常’，是‘不惹眼’。你大大方方去了，只当是寻常亲戚赴宴，反倒能打消一些不必要的疑虑。”
她顿了顿，语气缓和了些，却带着不容置疑的决断：“更何况，这或许也是个机会。你去了，正好能亲眼看看那位卫王府的小郡主究竟是何等人物，明兰又是何等作态，她与卫王府的人如何相处。知己知彼，方能百战不殆，往后我们南下避祸，也能更有底气。”
墨兰沉默了。她明白苏氏的意思，避，已经避不开了。既然被强行拉入局中，与其被动躲避，不如主动观察，或许还能获取些关键信息。可心中的警铃，却响得愈发急促。林苏的警告言犹在耳，那个可能存在的匈奴间谍“胡姨娘”，会不会与这位小郡主有所关联？这场看似风雅的赏梅宴，会不会是某个更大阴谋的一部分？
“二嫂子，我担心……”墨兰犹豫了片刻，终究还是将林苏的怀疑极其简略、隐晦地向苏氏提了提，“我听闻，卫王府的内宅有些不清不楚的纠葛，恐涉及一些隐秘之事，并非表面看起来那般简单。”她没有明说“匈奴间谍”，但那未尽之语中的凶险，已足够让苏氏警醒。
苏氏听罢，脸色瞬间变得惨白，倒吸一口凉气，端着茶盏的手微微发颤。她万万没想到，这潭水竟深到如此地步！顾、卫、盛三家联姻的背后，不仅有皇子争斗的阴影，竟还藏着这样不为人知的隐秘！她沉默了良久，才缓缓开口，声音带着压抑的沉重：“既如此，你更要去。但记住，到了宴上，多看，多听，少说。绝对不要与卫王府的人有任何私下接触，尤其是那位小郡主身边的人，哪怕是丫鬟嬷嬷，也不要多言。”
“明兰若是与你说话，你便只谈姐妹家常，说些书画、针线、子女琐事，绝不能涉及朝堂、王府的任何事。”苏氏紧紧盯着墨兰，眼中充满了担忧与决绝，“赴宴回来，无论看到什么，听到什么，立刻告诉我，一字一句都不能遗漏，但对任何人都不能再提起，包括婉儿和曦曦，连周妈妈都要瞒着。”
墨兰重重地点了点头，眼眶有些发热。她将那张轻飘飘的请柬小心翼翼地收好，指尖触及纸面，仿佛能感受到那无形的、令人心悸的寒意。这哪里是一场宴会的邀请，分明是一张催命符，将她，将整个小心翼翼维持着平静的梁家，再次拖到了深渊边缘。
三日后的赏梅宴，注定是一场没有硝烟的战场。而她，只能硬着头皮，迎难而上。
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