屋内的窃窃私语还缠在梁间未散，门外先响起青桃轻细的通禀声，跟着是丫鬟们敛声屏气的脚步声，锦缎帘子被轻轻打起，一股冷冽的廊下风裹着寒气钻进来，众人话音陡然掐断，齐刷刷望过去。
盛老太太扶着房妈妈的手缓步而入，往日里梳理得一丝不苟的发髻鬓角，竟添了几缕不易察觉的灰白，玄色织金褙子衬得她脸色愈发沉郁，那双素来清明锐利、能洞穿人心的眼眸，此刻蒙着一层化不开的倦意，连走路时的脊背，都似比往日弯了些许，仿佛昨夜那一夜的筹谋与忧心，生生抽走了她几分精神气。她身后半步跟着的明兰，成了满室目光的靶心。
明兰依旧是端方得体的姿态，脊背挺得笔直，双肩微收，尽显侯夫人的端庄，可一身藕荷色暗纹绫裙选得沉了，本就偏白皙的脸愈发没了血色，衬得眼眶周遭那抹淡红格外扎眼——那是强忍泪水才会有的痕迹，睫毛微微垂着，偶尔抬眼时，眸底深处的水光还未散尽，像被风吹皱的湖面，藏着翻涌的情绪，偏要装作波澜不惊。她双手交叠放在膝头，指尖却下意识地蜷了蜷，那点细微的紧绷，瞒不过有心人。
这祖孙二人的到来，像块巨石砸进满室暗流里，方才还眉眼乱飞、私语不断的众人，瞬间敛了神色，连呼吸都放轻了。王氏最先反应过来，忙不迭起身，裙摆扫过凳腿发出轻响，脸上堆起恰到好处的关切：“母亲您可算来了，天寒地冻的，仔细着凉。”海氏扶着华兰起身，柳氏拽了拽墨兰的衣袖，如兰也撇撇嘴站起，一屋子人齐声问安，“祖母安好”“母亲安好”的声音叠在一起，却都透着几分小心翼翼的窥探，目光在明兰脸上打转，想从她神色里辨出几分究竟。
盛老太太在主位的梨花木椅上坐下，房妈妈连忙给她拢了拢膝头的暖炉，她摆了摆手，声音带着彻夜未眠的沙哑：“都坐吧。”目光缓缓扫过众人，先落在王氏脸上——王氏嘴角的笑意还没来得及收匀，眼底的好奇却藏不住，被老太太一扫，慌忙低下头去；再掠过墨兰，她脸上一派淡然，端着茶盏抿了一口，仿佛眼前事与自己毫无干系；最后目光落在明兰身上，那双浑浊的眸子里掠过一丝疼惜，终究化作一声几不可闻的叹息，消散在空气里。
明兰在下首第二张椅子坐下，依旧垂着眼睫，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眸中情绪，姿态挑不出半分错处，可那周身萦绕的沉默，却像结了层薄冰，透着生人勿近的紧绷。
满室寂静得尴尬，连茶盏碰撞桌面的声响都显得突兀。华兰身为长姐，又是早已知情的人，只得先开口打破僵局，她看向盛老太太，语气里满是关切，又带着几分试探：“祖母，六妹妹，这事……当真没转圜的余地了？我听闻贺家老太太医术通神，尤其擅妇科疑难，要不差人再去请老太太来瞧瞧？说不定还有法子呢。”
这话正问到了所有人的心坎里，王氏猛地抬头，眼神里满是急切，连如兰都往前倾了倾身子，等着老太太回话。
盛老太太缓缓摇头，那动作慢而沉，带着一种尘埃落定的无奈，仿佛早已接受了这个最坏的结果：“不必了。贺家姐姐前两日我便私下请过府，说是以前特意给卫王府那姑娘仔细瞧过了。”她顿了顿，端起茶盏抿了一口，茶水的暖意没驱散眼底的寒凉，声音压得更低，却字字清晰，像冰珠砸在青砖上，“确如外头传闻，早年那刀伤深及胞宫根本。贺家姐姐说，往后好好调理，倒能保身子康健，可子嗣一事……实在艰难。便是真有万中之一的侥幸怀上了，怀胎十月到生产，也是九死一生的凶险。她……也无能为力。”
“无能为力”四个字一出，满室彻底陷入死寂。连窗外的风声都清晰起来，呜呜咽咽的，更添了几分压抑。所有人心里都清楚，这话便是最终的判决，卫王府姑娘子嗣艰难这件事，再也翻不了盘了。
一道道目光，或直白、或隐晦、或同情、或看热闹，全聚在了明兰身上。人人都想看看，这位素来从容镇定、算无遗策的顾侯夫人，遇上这等糟心事，是会崩溃落泪，还是会怨天尤人。
半晌，明兰才缓缓抬起头，嘴角努力扯出一个极淡的笑，那笑意浅得像浮在水面的薄冰，看着平静，却透着一股勉强。这笑里没有半分怨怼，也没有不甘，反倒有种看透世事的通透，还有几分近乎悲壮的认命。她开口，声音带着一丝微哑，却字字清亮，像是说给众人听，更像是在一遍遍说服自己：“祖母，大姐姐，母亲，各位姐妹，这事我已经想明白了。”她深吸一口气，指尖在膝头轻轻攥了攥，那点颤抖快得让人抓不住，“那姑娘也是个可怜的，自幼便遭了那样的罪，能嫁入顾家，也算得一份造化。至于子嗣……皆是天意，强求不得的。顾家也不是那等只重嫡庶传承、不通情理的人家，侯爷也说了，只要人好，家宅安宁，便是天大的福气。将来……总有别的法子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这番话说得冠冕堂皇，尽显当家主母的大度与通透，仿佛她早已坦然接受，甚至做好了往后共处的打算。可只有明兰自己知道，心口那处有多疼——指尖藏在袖中，早已攥得发白，眼底深处一闪而过的痛楚与茫然，像被惊起的寒鸦，转瞬即逝，却还是被盛老太太看了个正着。
她机关算尽，从盛家六姑娘一步步走到顾侯夫人的位置，稳住了后宅，拢住了人心，连顾廷烨都敬她三分，原以为能牢牢握住儿子的婚事，为顾家铺好后路，却偏偏在子嗣这件事上栽了跟头。当家主母的威严，顾家爵位的传承，家族的长远根基，往后都要因为一个“子嗣艰难”的儿媳悬在半空，这何尝不是天大的讽刺？她苦心经营的一切，仿佛都被这桩婚事撕开了一道口子，冷风往里灌，凉得刺骨。
众人神色各异，各怀心思。
墨兰端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，脸上依旧是那副事不关己的淡漠。柳氏坐在她身侧，更是眼观鼻、鼻观心，垂着眉眼，仿佛满室的纷争都与她无关，只安安分分做个旁观者。
如兰性子直，藏不住心思，闻言撇了撇嘴，眼底掠过一丝“果然如此”的了然，还想说些什么，胳膊肘却被王氏在桌下轻轻撞了一下，只得把话咽了回去，可那脸上的不屑与看热闹的神色，却没藏住。王氏也悄悄与如兰交换了个眼神，眼底满是复杂——有惋惜，更多的却是几分隐秘的快意。
海氏与华兰则满脸忧色。海氏握着帕子的手紧了紧，心里琢磨的是盛家与顾家的牵扯，若是顾家将来真因为子嗣出了乱子，盛家难免会受牵连；华兰则是物伤其类，她身为袁家大少奶奶，打理后宅多年，最懂当家主母的难处，明兰此刻强装镇定，背后不知要扛多少压力，往后的日子，怕是难了。
盛老太太将众人的神色尽收眼底，疲惫地闭上眼，抬手揉了揉发胀的眉心。她何尝不明白明兰的强撑？何尝不知道这桩婚事藏着多大的隐患？可圣意隐隐有了暗示，卫王府那边早已应下，顾廷烨权衡利弊后也点了头，木已成舟，再如何不甘，也只能打落牙齿和血吞。不仅要吞，还要对外摆出欣然接受、顾全大局的模样，半点不能露怯。
良久，她才缓缓睁眼，声音里带着一丝不易察觉的干涩：“你能这般想，便是通透。”这话既是赞许，也是宽慰，更是敲打，“事已至此，多想无益，往后多费些心思调教那孩子便是。卫王府那边，该有的礼数一样不能少，反倒要更隆重些，也好彰显咱们盛家的看重，免得落人口实。”
这话一出，便是定了调子——对外，盛家上下必须口径一致，全力支持这门亲事，半点异议都不能有。谁若是敢在外头乱说话，便是打盛家的脸，也是打顾家和卫王府的脸。
明兰重重颔首，眼眶微微泛红，却硬是没掉泪，只再次垂下眼睫，掩去眸中所有情绪，低声应道：“孙女晓得。
盛家花厅早被收拾得敞亮，紫檀木八仙桌并几张梨花木餐椅依次摆开，铜炉里燃着上好的银丝炭，暖意融融驱散了外头的寒意。各色珍馐流水般端上桌，琥珀色的黄酒温在锡壶里，香气混着菜肴的鲜美漫了满室，气氛瞧着比王氏屋里松快了几分，可那暗藏的机锋，却像桌下缠绕的藤蔓，半点没消，只被这表面的寒暄与酒香暂时掩了去。
盛纮今日穿了件宝蓝色织锦常服，容光焕发，几杯温酒入喉，脸上更是泛着红光，捋着颔下微须，目光扫过满堂儿孙，嘴角的笑意就没断过——偏厅里长柏，长枫，长栋儿女们正由奶娘带着嬉闹，正厅里女婿、儿子、儿媳们依次坐定，一派子孙绕膝的兴旺景象，直让他心头熨帖，颇有几分志得意满的模样。
“廷烨，来，再饮一杯！”盛纮端起手边的白玉酒杯，亲自朝着客位首位的顾廷烨递去，语气热络得很，“卫王府那姑娘端庄得体，配得上你家二郎，实乃天大的盛事！待秋日喜事办起来，定要大摆宴席，好好热闹一番！”
这话听得满座皆有反应，却都只藏在眼底。盛纮像是全然忘了那桩婚事背后的难言之隐，又或是刻意装作不知，只顾着说些体面话，彰显盛家与顾家的亲近。顾廷烨起身举杯回敬，酒液在杯中晃出细碎的光，他面上扯出几分笑意，口中应着“岳父说得是”，可那笑意却半点没达眼底，眉宇间始终笼着一层若有若无的阴翳。
席间盛纮滔滔不绝，一会儿说朝中某大人近日升迁，一会儿聊哪家世家添了嫡子，家长里短说得热闹，顾廷烨却只是偶尔应一句半句，大多时候都在沉默饮酒，神色疏淡得很，明显心不在焉。旁人或许看不出，明兰却最清楚，儿子这桩看似门当户对的婚事，实则藏着子嗣艰难的棘手隐患，往后顾家爵位传承、后宅安稳，都要悬在这上面，这般心事压着，纵是在岳家的团圆宴上，他又怎能展颜？
盛老太太在主位坐了小半个时辰，只略用了些燕窝百合羹，便扶着房妈妈的手轻声道：“身子乏得很，回寿安堂歇歇。”说着便看向明兰，“你随我回去，帮我理理药匣子。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！明兰心头一松，面上却依旧是温婉得体的模样，起身向众人告罪：“劳各位兄长姐姐、姐夫妹妹们慢用，我陪祖母回去歇息，稍后再来陪各位说话。”她说话时垂着眼帘，掩去眸底的急切，转身时脚步虽稳，却比平日快了些——这满室的虚与委蛇，这关于婚事的明里暗里的窥探，她实在不欲久留，只想早些逃离这看似欢腾的宴席。
看着祖孙二人相携离去的背影，如兰撇了撇嘴，凑到华兰身边，用只有两人能听到的声音嘀咕：“祖母也太偏心了，好好的午膳都不让人安生吃，急着回去安抚她的心肝宝贝六妹妹。”语气里酸溜溜的，满是惯常的不服气，指尖还戳了戳碟子里的桂花糖糕。
坐在她身侧的墨兰闻言，只是淡淡夹了一筷子清炒芦笋，翠嫩的笋尖入口清甜，她慢悠悠嚼着，随口问道：“六妹妹这次回京，打算住上几日？”
如兰的注意力立刻被转移，伸手夹了块油光锃亮的红烧蹄髈，咬了一大口，含糊道：“能住几天？过了初五怕是就得走了。文家那边一堆事呢，官人初七衙门开印，总不能耽搁了差事。”
另一边的华兰听着姐妹闲谈，轻轻叹了口气，拿起银簪挑了挑碗里的莲子，轻声道：“可不是忙着赶路的人多，庄姐儿前日捎了信来，说是……又有身孕了。”
“噗——”如兰刚塞进嘴里的蹄髈差点噎住，连忙端起茶盏猛灌了两口，瞪大了眼睛看向华兰，“又有了？这才生完头胎不到一年吧？薄家这是把庄姐儿当什么了？生生往里填不成！”她性子直，心里想什么便说什么，满脸都是打抱不平的神色。
华兰脸上掠过一丝心疼，又带着几分无奈，声音压得更低：“你也知道，薄家是军功起家，族里男丁多半要上战场，向来最崇尚多子多福，唯有丁口兴旺，才能撑得起门庭。庄姐儿嫁过去做了大少奶奶，开枝散叶本就是她的本分……”话虽这么说，她眉间的忧虑却半点没藏住，指尖攥着帕子，微微发紧。
一直安静用膳的王氏听到这里，也忍不住放下筷子插嘴，脸上是真切的不赞同：“话是这般说，可女子身子骨金贵，接连生产最是伤身！庄姐儿头胎生的时候就亏了气血，这才刚缓过来些，怎禁得住再怀？薄家难道就不怕伤了她根本？”
华兰拿起帕子擦了擦嘴角，眼底满是为人母的深沉筹谋：“受不了也得受啊。好在我早年间从贺家老太太那儿求了个调理方子，温和滋补，最能固本培元，已经让人悄悄给庄姐儿送去了，叮嘱她日日服用，平日里的饮食起居也再三嘱咐了伺候的嬷嬷多留心。薄家那边……见她能生，想来也是乐见其成的。”
这话里的无奈，在座的女眷都懂。“多子多福”是高门大户的铁律，更是困住女子的无形枷锁，她们逃不开，躲不过，只能在这枷锁里，拼尽全力为自己、为儿女谋一份安稳。华兰能做的，不过是在规则之内，护女儿一世康健，已是尽了全力。
席间的男人们倒全然没留意女眷这边的低声私语，盛纮、长柏、长枫、文炎敬几人围坐在一起推杯换盏，话题从朝堂局势说到地方漕运，又聊到家族田庄的收成，个个谈兴高昂，语气铿锵，仿佛这世间的大事，都在这杯酒言谈间。于他们而言，女眷们操心的生育、调理，不过是后宅琐事，不值一提。
墨兰默默听着华兰与王氏、如兰的对话，心中竟无半分波澜，反倒透着几分漠然。如兰的直率抱怨，华兰的隐忍筹谋，王氏那点有限的关切，都像是隔了一层雾，离她现在的世界太远太远。她低头看了眼碗里的清蒸鲈鱼，鱼肉细嫩。
酒过三巡，菜过五味，锡壶里的黄酒见了底，桌上的菜肴也撤去了大半。盛纮喝得满面红光，谈兴依旧高昂，拉着长柏说些为官之道；顾廷烨却愈发沉默，面前的酒杯空了又满，满了又空，眉宇间的阴翳更重；梁晗偶尔插几句话，眼神却时不时飘向窗外，不知在想些什么。
女眷这边的话题也换了几轮，从庄姐儿的身孕，转到了各家新年的趣闻，张家小姐新得了一支赤金点翠钗，李家大奶奶管家不力被婆婆训斥，说着说着，又绕回了姻亲往来的琐事上，终究跳不出后宅的圈子。
午膳撤去，众人移步至西侧暖阁消食，铜盆里燃着安神的柏子香，三三两两或坐或立，说着年节的闲话。墨兰略坐了片刻，见柳氏频频望向廊外，眉宇间凝着郁色，便借故起身，轻扯了扯她的衣袖。柳氏会意，二人一前一后，悄声退至廊下僻静处。
廊外日光正好，却驱不散残冬的寒意，庭院青砖上还积着斑驳残雪，墙角几竿翠竹覆着薄白，风一吹便簌簌落雪。檐下冰棱悬着半尺来长，莹白透亮，风过处叮咚轻响，倒添了几分清寂。
墨兰侧目打量柳氏，她今日穿了件月白绫袄，外罩青灰比甲，往日里平和舒展的眉眼，此刻却蹙着淡淡的愁绪，比席间更显沉郁，便开门见山道：“嫂子瞧着心绪不宁，自晨起便带了郁色，可是有什么烦心事？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！柳氏闻言，先是望了眼暖阁方向，见无人留意这边，才轻轻叹了口气，那叹息里裹着几分被搅了计划的懊恼，又掺着无可奈何：“原也算不上大事，只是心里堵得慌。我与你长枫哥哥早定下今日带孩子们回我娘家的，我娘家人少规矩松，姐妹们许久不见，本想好好聚聚说些体己话。谁知天还没亮透，六妹妹就急匆匆进了府，直奔寿安堂，没多久老太太便打发人来传我和二嫂子，说有要紧事商议，这一拘，回娘家的事便彻底泡汤了。”
她抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽，声音压得更低：“我还当是盛家出了天大的急事，火急火燎赶过去，才知竟是六妹妹家二郎娶亲的事。商议来商议去，不过是嘱咐我们守口如瓶，对外统一说辞，再合计着贺礼怎么备才体面。这些事，有母亲和二嫂子拿主意便够了，何必把我们都拘在那儿耗着？平白打乱了所有人的安排。”
她虽没提“子嗣艰难”四字，可眼底的通透藏不住，墨兰瞬间便懂了——柳氏的不满从不是针对明兰的婚事本身，而是厌弃明兰母女凡事以自我为中心，将自家的私事无限上纲，动辄拘着全家老小待命，全然不顾旁人的既定计划，那份理所当然的强势，才最让人憋闷。想来方才席间海氏频频扶额，怕也是这般心绪。
“六妹妹素来如此。”墨兰垂眸看着廊下的残雪，语气淡得听不出褒贬，指尖轻轻摩挲着暖炉外壁，“在她眼里，自家的事再小也是头等大事，旁人的事，总要往后挪一挪的。”这话平静无波，却字字戳中要害，道尽了明兰被老太太和盛家惯出来的“核心感”，仿佛盛家上下都该围着她的难处打转。
柳氏重重颔首，眼底闪过几分赞同：“可不是这个理！罢了，不提她了，说正事要紧。”她话锋一转，神色陡然郑重起来，目光定定看着墨兰，“四妹妹，我与你长枫哥哥，定在初五一早便离京。”
“这般急？”墨兰微微讶异，虽这几年长枫外放任职，却没料到年节刚过便要动身，连元宵都不及过。
“任上积压的案子堆了半桌，年节虽有属官值守，终究不如自己盯着稳妥，迟走一日便多一分心焦。”柳氏点头，语气里满是妥帖考量，“我这边也有一堆事要交割——京里那几处铺面的账目、存货，还有与老主顾的年下合约，都得一一理清。”她顿了顿，眼神愈发诚挚，“这一去，归期未定，少说也得三五年。京中这些产业，我与长枫商量再三，想托付给你照看打理。”
墨兰心头微震。她知晓长枫与柳氏的家底，虽不及永昌侯府丰厚，却也有好几处黄金地段的铺面——其中便有她曾提点过的雅阁，还有城郊两处良田、三所宅院的租赁事宜，算下来也是一笔不小的基业。这般托付，不止是产业相托，更是沉甸甸的信任。
“嫂子这般信我？”墨兰抬眼，声音依旧平静，眼底却掠过一丝审视。
“自然信得过！”柳氏答得毫不犹豫，语气里满是笃定，“你的本事，这几年来我们都看在眼里。永昌侯府那般大的摊子，你都能打理得井井有条，产业更是蒸蒸日上，比男子还利落。交给你，比托给旁支亲友，甚至我们在京遥控都放心百倍。”她轻笑一声，带着几分亲昵的无奈，“再说你长枫哥哥，吟诗作赋还算勤勉，可论起官场经营，却是一窍不通；我跟着去任上，既要打理后宅，又要应酬同僚家眷，根本分身乏术。京中这摊子，非得找个靠得住又有能耐的自家人不可——母亲年纪大了，精力不济；二嫂子管着盛家内宅已是焦头烂额；五妹妹心思单纯，压根不沾这些俗务；思来想去，唯有你最合适。”
这番话句句恳切，既点透了托付的缘由，也藏着对墨兰能力的全然认可。柳氏稍缓语气，又道：“你放心，一应管事、账房、伙计都是用了五六年的老人，规矩章程早已立稳，不用你费心琐事。你只需每月过过总账，把住大方向，遇上管事拿不定的突发事出面定夺便可。年底盈余咱们三七分，你三我七，权当酬劳；若是需动用人手银钱，你只管调遣，事后记档便是，绝不拘着你。”
这条件称得上公道至极，甚至带着几分优厚——三成纯利已是不菲，更许她自主决断之权，分明是真心托付，而非寻常的雇佣。
墨兰垂眸沉吟片刻，指尖在暖炉上轻轻点着。接手这些产业，固然要多担些责任，也会与长枫一房绑得更紧，可利弊权衡之下，益处远大于弊：一来能扩充手中的经济实力，二来可借着铺面和田庄织密人脉。这般良机，断没有推辞的道理。
“嫂子既这般信重我，我若再推三阻四，倒是矫情了。”墨兰抬眼，眼底已没了犹豫，语气沉稳，“我应下了，定当尽心打理，不负二位所托。”
柳氏顿时松了口气，连日来的郁色一扫而空，脸上露出真切的笑意，伸手轻轻握住墨兰的手：“有你这句话，我与长枫便能彻底安心了！契书、账册、人手名单还有各处产业的规矩明细，这几日我便让人一一整理妥当，亲自送到你府上去。”她望着远处的残雪，眼中闪过对未来的期许与决断，“我们这一去，便安心在外头打拼，等将来芙姐儿要出门子了，再风风光光回京来！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这话里的意思再明白不过——他们此番离京绝非短期，是要将京城的根基彻底托付给墨兰了。
廊外寒风卷着碎雪掠过，檐下冰棱相撞，叮咚作响，倒像是为这场托付添了几分见证的意味。
柳氏满心畅快，又与墨兰细细叮嘱了几句铺面的关键事宜，才一同转身回暖阁。墨兰走在后面，指尖还残留着柳氏掌心的暖意。
窗外的日头渐渐西斜，透过雕花窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。花厅里依旧人声鼎沸，男人们的笑谈声，女人们的低语声，孩童们在偏厅的嬉闹声，交织在一起，凑成一幅看似和睦的团圆图景。可每个人的心里，都藏着自己的盘算，自己的心事，自己的前路。
墨兰端起茶杯，抿了一口温热的雨前龙井，茶香清冽，驱散了几分酒意。她看着眼前这满堂喧嚣，只觉得自己像是站在画外的人，冷眼旁观着这盛家的悲欢离合。当初她执意跳出盛家这潭浑水，纵然背负了骂名，如今想来，却是这辈子最明智的选择。
至少，她的命运，握在自己手里。
廊下的残雪被日光晒得渐渐消融，水珠顺着檐角滴落，在青砖上砸出细小的湿痕。柳氏拢了拢月白绫袄的领口，迎着暖融融的日光，忽然转头对墨兰笑了笑，那笑意浅淡，却带着几分欲言又止的试探。
“四妹妹，你还记得吗？卫王爷家的世子，娶的正是沈国舅的嫡女。”她的声音放得平缓，像是在说一件无关紧要的旧事，目光却落在墨兰脸上，细细观察着她的反应。
墨兰端着茶杯的手微微一顿，随即恢复如常，轻轻颔首，眼底掠过一丝了然：“自然记得。听说沈国舅为女儿备下的嫁妆，足足拉了三十六大车，连宫里都赏了御笔亲题的‘佳偶天成’匾额，一时传为美谈。”她口中说着，心中却已暗自思忖——柳氏素来沉稳，从不无故提及别家婚事，今日特意说起此事，想必不是偶然。
这两家联姻，乍看之下是门当户对的美谈——沈家有实权却缺宗室的天然尊贵，卫王府有尊贵却少实际助力，正好互补。甚至有人私下议论，是卫王府略高攀了，毕竟沈家是炙手可热的后族。可此刻经柳氏点破，墨兰细一琢磨，只觉得这“门当户对”里，藏着说不透的微妙——一个是储君的坚实后盾，一个是无派系的宗室缓冲，这般紧密结合，真的只是偶然？
柳氏见她眼中闪过明悟，唇角那抹意味深长的笑意又深了几分，索性往前凑了凑，嘴唇几乎贴着墨兰的耳廓，声音压得更低，带着几分秘而不宣的郑重：“这次……卫王府的小女要嫁顾侯长子，而卫王府的世子妃，又恰好是沈家的嫡女……”
她故意顿了顿，目光紧紧锁着墨兰的神色，见她眉头微蹙，便知她已摸到了其中的关节，继续低声道：“这环环相扣的，未免也太‘巧’了些。我也是前几日回娘家，听我嫂子的娘家哥哥——就是在宗人府当差的那位，无意中提了句闲话，说是当初卫王世子择妃，候选的姑娘能从城南排到城北，家世品行拔尖的不在少数，最后偏偏定下了沈家姑娘。这里头……似乎有张家在中间斡旋牵线的功劳。”
“自然，这些都是私下里的闲话，没凭没据的，做不得准。”柳氏补了一句，语气却带着几分笃定，“可如今看来，若当初真的是张家从中促成，那明兰对卫王府，怕是是非同一般地上心了。”
电光石火间，过往零散的线索如同被无形的线串联起来，在墨兰脑中飞速编织成一张清晰的网：顾廷烨是新帝心腹，手握兵权，权势赫赫，可他与太子之间，并非铁板一块——早年的旧怨虽已表面化解，但若论派系与政见，未必全然一致，甚至隐隐透着几分竞争与戒备，毕竟一个是手握重兵的权臣，一个是未来的储君，彼此间总有分寸与距离；沈家是皇后母族，是太子最坚实的外戚后盾，荣辱与共，休戚相关；明兰与沈家女眷向来交好，与张大娘子更是情同姐妹，往来密切；如今，她的儿子又要娶卫王府的小女。
这哪里是简单的儿女亲家？这分明是一张精心编织的政治网络！以卫王府为枢纽，一头连着顾家（明兰），一头牵着沈家（后族/太子），再加上卫王府自身的宗室身份，三方就此捆绑在一起，形成一个稳固的三角。
墨兰心中愈发清明：卫王府看似闲散，可宗室身份本身就是最大的政治资本，是各方势力都想拉拢的缓冲地带。通过这两层联姻，顾家（明兰）可以借助卫王府，与沈家（后族/太子）建立起一种间接却安全的联系——既不会显得过于依附储君，引来新帝猜忌，又能缓和与太子一系可能存在的紧张关系，同时还能在必要时借助宗室的身份作为挡箭牌；而对于沈家和太子而言，与如日中天的顾家结亲，无疑是多了一层强大的外援，巩固了储君的地位；至于卫王府，一边攀上后族，一边搭上权臣，更是稳赚不赔，从此在宗室中腰杆更硬。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！而这一切的幕后推手，很可能就是明兰。她不仅为自己的儿子谋了一门看似“高攀”的皇亲，更在更深层次上，为顾家的未来铺下了关键一棋。甚至，连卫王府那个女孩“子嗣艰难”的缺陷，都可能在她的算计之内——或许正因为有此不足，卫王府才会在政治联盟上做出更多让步，让顾家获得更有利的条件；又或许，这本身就是一种“平衡”，让这门婚事不至于太过扎眼，引来过多忌惮。
至于那孩子本人是否娇气任性，能否打理好顾家大房的后宅，在这样的大局谋划面前，恐怕都成了无足轻重的小事，不过是“日后慢慢调教”便能解决的细枝末节。明兰今日在盛家厅堂那句“只要人好，家宅安宁，便是福气”的“大度”表态，此刻回想起来，哪里是无奈的认命，分明是胸有成竹的算计，字字都透着筹谋的余韵。
“原来……如此。” 墨兰缓缓吐出这四个字，声音轻得像一声叹息，却带着彻骨的冰冷清明。她看向柳氏，眼中已没了半分迷茫，只剩下了然与警惕，“难怪……她今日那般作态。” 那强装的平静，那刻意的坚韧，那故作通透的“认命”，底下藏着的，根本不是对儿子婚事的无奈，而是对这盘大棋的笃定，是不便与外人道的筹谋与交换。
柳氏见她全然明白了其中的关节，便不再多言，只伸出手，轻轻拍了拍墨兰的手背，指尖带着一丝微凉的警示，低声道：“咱们心里有数就行。这些事，都是涉及储君、后族、权臣的高层博弈，离咱们远着些才好，多看一眼都可能引火烧身。” 她的语气里带着真切的担忧，毕竟这种层级的争斗，一旦卷入，便是粉身碎骨的下场。
墨兰郑重地点了点头，指尖微微收紧，握住了杯柄。
这也让她更加警惕：与明兰有关的人和事，无论表面看起来是喜是忧，是福是祸，底下都可能藏着更复杂的算计与棋局，半点大意不得。
她再次庆幸，自己当年执意跳出了盛家那个以明兰为隐形核心的生态圈。
明兰和顾廷烨夫妻两在下一盘很大的棋，棋盘是整个朝堂，棋子是宗室、后族、权臣，赌注是家族的兴衰荣辱。而她墨兰，只需守好自己的一方小天地，种好自己的桑，织好自己的布，打理好自己的产业，护得女儿们平安顺遂。
那些高处的寒风，那些朝堂的惊雷，那些权力的倾轧，就由那些自认是棋手的人去承受吧。
只是，这突如其来的明悟，也让她对永昌侯府的未来，更添了一份隐忧。梁晗失踪的谜团至今未解，严嬷嬷前些日子那句“顾家那边风头正劲，凡事需避其锋芒”的警告，此刻想来，是否也与这层层叠叠的棋局有关？梁晗的失踪，会不会牵扯到了顾廷烨的派系斗争，或是太子与其他势力的角力？
墨兰端着茶杯的手又紧了紧，指节微微泛白。看来，她往后行事，需更加小心谨慎，凡事多留三分心眼。而梁昭那边的探查，也必须更加隐秘，更加谨慎，绝不能让任何人察觉到蛛丝马迹，否则，不仅找不到梁晗，恐怕还会将她和女儿们都拖入万劫不复的深渊。
廊下的风还在吹，檐下的冰棱叮咚作响，像是在低声诉说着这深宅大院背后，那些无人知晓的算计与博弈。墨兰深吸一口气，压下心中的波澜，脸上重新恢复了往日的平静，只是那双眸底深处，多了几分历经世事的沉稳与锐利。
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