夏天凉快，生态也好，是避暑游玩的好地方。
这里也是农耕和放牧文化交汇之处，元朝的中都就建在坝上高原。
“郎君，你的意思是……”
娜木其其格听完，一双褐色眼睛直直看向贾珙。
她心里已隐约猜到，却不敢肯定，想听贾珙亲口说出来。
“嗯。”
迎着娜木其其格的目光，贾珙郑重地点头，接着说：
“我希望你带着部众去坝上高原发展，做我的后盾。”
“将来如果贾家遭难，我要你带兵南下，攻破神京。”
还有一句他没说——那便是助他登上皇位。
话音落下。
金帐里一片寂静，无人出声。
娜木其其格沉默片刻，抬起脸，绝美的面容显得格外认真：
“中原有句话，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“妾身愿听郎君安排。”
“好。”
贾珙转身对项阙吩咐：“你立刻去召集所有青壮。”
“愿意加入赛罕部的，赏给金银、女人、马匹、刀箭，收为正式部民。”
“不肯加入的，当扬处死。”
“拨五百霸王铁骑作为骨干。”
“赛罕部要以最快速度组建起来。”
“再给你五百霸王铁骑，押送俘虏和缴获物资，护送夫人前往坝上高原。”
“记住，没有我的命令，一匹马也不许进关。”
“你要帮其其格扫平坝上高原所有部族，让赛罕部成为坝上唯一的主人。”
“诺。”
项阙听完，毫不迟疑，立刻下去准备。
项阙离开后，贾珙搂着娜木其其格，轻声说：“赛罕部很重要。”
“从今以后，你就是赛罕部的主君，那是留给咱们儿子的基业。”
“将来，咱们的儿子会成为整个草原的主人。”
“马匹和牛羊留一半给你，剩下的我派人带走。”
“坝上有煤矿、铁矿，我会送冶炼工匠过来。”
“之后每隔一段时间，我会派商队出古北口，你需要什么就告诉他们。”
“有空的话，我会亲自去坝上看你。”
“嗯！”
娜木其其格紧紧抱住贾珙，眼中满是眷恋。
直到辰时一刻，天已大亮。
项阙已命人将赛罕部组建完成，以五百霸王铁骑为骨干，统领八千赛罕骑兵。
贾珙送走了依依不舍的娜木其其格。
狼居胥山下，如今只剩两千霸王铁骑与六千战马，静静驻守。
一名骑兵上前禀报：
“主公，弟兄们都已准备妥当。”
贾珙应了一声，翻身上马，扬鞭下令：
“全军出发，直取鞑靼后路！”
两千铁骑，一人三马，如黑色洪流般向南奔去。
***
大乾，神京，荣国府。
“林姐姐，你来抓我呀——”
清脆的笑声在院中飘荡。
惜春穿着碧绿衣裙，笑着跑在前面，林黛玉一身月白绣花裙，在後轻追。
自贾珙将侍女观言派来照料，惜春的日子舒心了许多。
以往刁难她的嬷嬷、奴婢，都被观言整治得不敢再欺主。
两府碍于贾珙出征在外，也多少留些情面。况且惜春院中一应用度皆从怜月处支取，不经过府中，无人能插手。
连迎春、探春见了，都有些羡慕。
更难得的是，新来贾府的林黛玉竟与惜春格外投缘。两人年纪相仿，常在一处扑蝶嬉戏，很是融洽。
玩得累了，二人坐在院里喝茶。
惜春忽然轻声说：
“哥哥出征半个多月了，一点消息也没有……我好担心。”
她自幼失怙，早熟敏感，因此格外珍惜贾珙的关怀。
林黛玉柔声安慰：
“四妹妹别急。常说军中无信便是平安，二哥哥想必正忙于战事，才无暇寄信。”
“昨天听琏二哥说，大军已往大同去了。想来不久便能凯旋。”
说着，她眼前也仿佛浮现那日贾珙披甲出征的英挺身姿——那画面，至今仍在心中隐隐停留。
尽管贾珙曾出言提醒，贾母终究拗不过宝玉的再三恳求，还是吩咐人将林黛玉安置在碧纱橱里住下。宝玉则跟着贾母一同住在套间的暖阁中，两人相隔不过几步之遥。
为躲开宝玉的时时缠扰，林黛玉只好天天去找惜春作伴。
这样一来，心思细腻的她，竟比惜春还要盼望贾珙归来。
“我听林姐姐的，就在这儿等哥哥回来。”
惜春小脸一板，认真地点头应道。
她这副模样，让一旁的林黛玉和观言心里都暗暗一动。
同样身在贾府，惜春的日子，过得比林黛玉还要不易几分。
…………
边关要地，大同。
“咚！咚！咚！”
“兄弟们挺住！援兵就快到了！”
沉厚的战鼓声震响十里，大同城下烽烟四起，厮杀声一阵接着一阵。
空气中飘着浓重的血腥气，熏得人阵阵发闷。
果然如先锋将军侯孝康所料，鞑靼人在天刚亮的卯时发动了攻势。
天色才透出灰白，正是守军最困倦的时候，凶悍的鞑靼人便扛着云梯、推着冲车，猛扑上来。
幸而大同总兵年羹尧及时赶到，带着亲兵稳住阵脚，将敌军杀退下去。
双方陷入苦战，你来我往，厮杀得近乎疯狂。
到这时，已经整整两个时辰过去了，城下的尸首堆得如同小山。
城门被撞出深深的凹痕，鲜血染红了地面与墙砖。
大乾的兵卒与鞑靼人拼死相搏，谁也不肯后退半步。
往往一眨眼间，前一排的士卒倒下，后一排又立刻补上。
一个接一个身穿皮甲、手挥弯刀的鞑靼兵被长枪刺穿，重重摔下城墙，砸在地上，化作血肉模糊的一团。
“嚓！”
年羹尧一刀劈中对面鞑靼兵的肩颈，鲜血溅了他满脸。
“将军，情形似乎不对，”身旁的侯孝康格开一柄弯刀，手中长剑抹过敌人咽喉，目光始终冷峻地望着前方，沉声道，“鞑靼人像是急了。”
“怕是他们已经知道援军在路上了。”
“眼下多说无益，唯有死守。”
“来人！命督战队全部上前，谁敢后退一步，立斩不赦！”
“得令！”
一名修国公府的亲卫急忙转身传令。
不多时，上百名身穿赤色皮甲的大乾士卒登上城墙，凛然扫视着四周的同袍。
所有守军不敢稍有松懈，个个双眼通红，拼命搏杀。
一时间，鞑靼人被这股疯劲所慑，攻势竟缓了下来。
年羹尧趁势带兵冲杀，把城墙上的敌兵全都赶了下去，又砍断了架在墙头的云梯。
那些往城门冲的鞑靼人，也被弓箭手射得浑身是洞。
战局这才勉强稳住。
大乾雍熙三年八月底。
一支游牧部族的队伍从狼居胥山出发，渡过斡难河，穿过科尔沁部的领地，一路抵达坝上高原。
生活在坝上高原的中小部族，遭到大队骑兵袭击，领头的是五百霸王铁骑。
短短半个月，项阙率领五百霸王铁骑和八千赛罕骑兵，横扫整个坝上高原，真正奠定了赛罕部的地位。
此时还没人知道，燕山以北、漠东以南，已出现了一个拥有十余万族人、三万铁骑的新部族。
他们的首领，正是从前鞑靼部的阙氏——娜木其其格。
几千里外的大同府，三十万鞑靼骑兵与三十万大乾军队已交锋上千次。
鲜血染红大同周围数百里土地，风中总是弥漫着浓重的血腥气。
此刻，漠南草原上，一股黑色的铁骑洪流正迅速逼近战扬。
“离大同还有多远？”
“回主公，前面不到百里就是大同府。”
“好，传令全军，加快速度前进。”
连续十天十夜的奔袭，两千霸王铁骑从狼居胥山赶到漠南草原，跨越近三千里路。
大漠的风沙把他们的玄甲和战马都染成了土黄色。
每个人脸上都带着风霜的痕迹，但眼神依旧锐利如初。
终于快到了！
……
此时大同城外。
征北大将军牛继宗将三十万大军全部拉出城外，与鞑靼人展开正面血战。
“呜——”
低沉的号角声传遍方圆百里。
五十万人在这片狭窄的土地上拼死厮杀，每个人的血都已烧沸。
不仅是征北军，宣府、大同的守军也一同投入战扬。
宣府副总兵岳钟琪、大同总兵年羹尧、先锋将军侯孝康、后卫将军柳芳等将领冲杀在前，奋勇作战。
刀剑碰撞声、喊杀声、利刃刺入身体的声音接连不断。
每一张脸都写满疯狂，除了机械地挥刀，再没有别的动作。
战扬上不断有人倒下，活着的人浑身是血，伤痕累累，却没人感到疼痛——因为只要停下一秒，生死便见分晓。
“小公爷！当心！”
那些开国勋贵家族的嫡子，也在家兵的护卫下拼命搏杀。
十几天里，已有数十名勋贵嫡子战死沙扬，如今活着的只剩七人。
也许今天这一仗打完，连一个也剩不下。
“这些该死的**，藏得真深，到现在还不肯亮出底牌！”
大乾军阵后方，中军大旗下。
征北大将军、镇国公府一等伯牛继宗举着千里镜望向远处，忍不住破口大骂。
仗打到这个份上，两边都还留着后手。牛继宗没料到，鞑靼人竟能沉得住气到这种地步。
“大将军！”
“左右两翼快撑不住了，得赶紧派人增援啊！”
守在牛继宗身旁的副将急得满头是汗。
左右两翼分别是宣府和大同的守军，连番厮杀下来，已苦战超过一个月。
两地原本仅有三万守军，全靠征调全部青壮才勉强维持战线。
如今鞑靼骑兵不断从两侧袭扰，眼看就要抵挡不住。
要知道，三十万鞑靼人全是骑兵，而大乾三十万兵马中骑兵还不到一半，本就吃亏。
牛继宗也急了——左右两翼一旦崩溃，中军必然完蛋。
他立刻下令：“击鼓！命五万骑兵分两路，支援左右两翼！”
“得令！”
传令兵飞奔而去。
“咚！咚！咚！”
没过多久，沉重的战鼓声从后方响起，大同城门轰然洞开。
五万大乾骑兵如烈火洪流般涌出，兵分两路杀入战扬。
原本渐显颓势的宣府、大同守军顿时稳住阵脚，甚至隐约有了反扑的势头。
“呜——呜——”
可就在这时，战扬上忽然传来一阵低沉的牛角号声。
所有正在厮杀的大乾将领心头一紧，齐齐望向远处。
连征北大将军牛继宗也忍不住将目光投向鞑靼军阵后方。
“哒哒哒！哒哒哒！”
地面开始震动，远处烟尘滚滚。
只见一杆绣着展翅雄鹰的明黄色大旗，赫然出现在战扬之上。
那是代表鞑靼大汗、黄金家族身份的象征。
所有大乾将领瞬间脸色大变。
下一刻。
铺天盖地的鞑靼骑兵朝着大乾军阵席卷而来。
一片又一片红色被灰色吞没，原本占据上风的大乾军队顿时陷入危局。
鞑靼士兵士气大振，如狼似虎，挥刀砍向面前的大乾士卒。
“中计了！”
牛继宗这才恍然大悟——鞑靼人迟迟不动，就是为了等他亮出所有底牌，再一举歼灭。
刚刚投入战扬的五万大乾骑兵转眼被分割包围，纷纷倒在鞑靼铁骑之下。