“你到底想干什么？”
贾敬再也沉不住气，怒声质问。
他在这玄真观躲了十几年，就是想给贾家留条后路。
可现在，这条后路竟被自己的小儿子亲手断掉，他怎么能忍？
“父亲这话问得可笑。”
“该问的是您想做什么才对。”
贾珙迎着贾敬的目光，摇了摇头，意味深长地说：
“十几年里，每年至少几万两银子送出去。”
“近百万两白银，几乎掏空了宁国府的家底。要不是人丁少，只怕珍大哥和侄儿都得去讨饭了。”
“那位到底许了你什么，让你这么拼命？”
“甚至不惜冒险，硬要替他照顾亲生女儿。”
这话如同惊雷劈在贾敬头上。
“你……你怎么知道？”
贾敬满脸惊骇，不敢相信地看着儿子。
“知道什么？知道我那侄媳妇是皇家血脉，还是知道您把钱送给义忠亲王作起事本钱？”
“呵呵，父亲，您好歹曾是宁国府当家，怎么如此糊涂。”
“你们以为义忠亲王还有机会，无非是认定太上皇会支持他。”
“可你们想过没有，太上皇何等英明，真会让自己选定的继承人与皇位无缘吗？”
“当今皇上，才是太上皇真正选中的继位人。”
贾珙目光锐利，声音低沉。
这番话让贾敬几乎崩溃。
“义忠亲王重情义，这本没错。”
“但大乾历经两朝，开国元勋、从龙功臣，还有大大小小的世家官员，留下的窟窿数不胜数。”
“连年征战，多少亏空要填补？若真让他坐上皇位，天下不出二十年必乱。”
“相反，当今皇上性情冷峻，手段果决，只有他才能大力改革，延续大乾江山。”
“您觉得太上皇选错了吗？”
贾珙这一问，彻底压垮了贾敬。
短短几句话，道破了皇权更替的隐秘。
“哈哈哈……”
贾敬忽然大笑起来。
“枉我聪明一世，竟不如一个小子豁达。”
贾敬面容扭曲，放声大笑。
到这一刻他才醒悟，自己不是在给贾府寻后路，而是亲手掐断了贾府最后的生机。
这十几年暗中的往来，还有那位皇室血脉，都将变成雍熙帝整治贾府的铁证。
而这把柄，正是他这个族长亲手递到皇帝手边的。
“够了。”
“父亲，我没工夫在这儿听你懊悔。”
“今天来，是要告诉你——贾家乐意给别人当刀，我不乐意。”
“我要做的，是握刀的人！”
贾珙一声厉喝，震醒了癫狂中的贾敬。
望着眼前既陌生又熟悉的身影，贾敬心底暗暗一动。
“你要我做什么？”
“从今往后，你依旧待在玄真观，年例银子照旧，但我会派人来处置。”
“另外，给我一个往上走的时机，一个能光明正大立足宁荣二府的机会。”
“贾家这些年越发不像话，破门逼债、放贷害命……”
“我可不想被这群人拖累。”
“这江山，陈家坐得，我贾珙也坐得！”
字字铿锵，在内室里回荡。
凛冽的杀伐之气随之弥漫开来。
贾敬久居道观，多年未见这般气势，一时怔住，竟说不出话。
他从未想过，这个看似清冷寡言的幼子，竟有如此霸王临世般的威严。
这一下，反倒让贾敬死寂的心里又窜起一**苗。
或许破局之法不止俯首称臣，还能逆流直上，挣破牢笼。
“前几日，草原传来消息。”
“漠北鞑靼集结喀尔喀、土默特、扎萨克图汗、土谢图汗、**汗五部，共三十万铁骑，意图进犯大同、宣府。”
“我会亲自联络旧友，替你谋一个军职。”
“至于贾家那些污糟事，该清理便清理，绝不能心软。”
说着，贾敬从怀中取出一枚玉珏，递给贾珙。
“这是……”
贾珙接过，眉头微皱。
贾敬深深看他一眼，缓声道：“这是宁荣二公传下的贾家族令。”
“不只宁国府，荣国府、金陵十二房，皆须听从此令。”
什么？
贾珙闻言一怔。
这修了仙的老头，竟还藏着这样的底牌。可他为何不交给贾珍？
念头一转，贾珙便明白了——贾珍不堪大用，这等重器给了他反而坏事。
看来，若不是今日自己来此摊牌，贾敬只怕要将这秘密带进棺材里去了。
“你自幼聪慧，胸有丘壑。”
“此物用来整治宁国府尚可，若真当作倚仗，反成束缚。”
“务必慎用，莫要过于依赖。”
贾敬深深望了贾珙一眼，仔细嘱咐道。
终究是亲生骨肉，又是幼子，自幼未曾照料，怎能不挂心？
“嗯。”
“儿子明白。”
贾珙接过那物件，神色郑重地点头。
说罢，转身离开玄真观，单骑驰向京城，三千霸王铁骑仍驻燕山。
贾敬**观门外，目送幼子远去，深陷的眼眸里光影浮动，不知思索着什么。
……
“哒哒！哒哒！”
京城永定门外。
一骑锦衣飞驰官道，迅如疾雷。
沿途行人纷纷退避。
“八百里加急！”
“速速让道！”
远处传来的喝令声，惊得守门兵卒慌忙让开城门。
他们清楚看见——来者正是锦衣军缇骑。
大乾承袭前朝旧制，锦衣卫改称锦衣军，专司外探情报、内查不法。
凡锦衣军所至，无人不退避三分。
就这样，一名缇骑携紧急军情，闯入了繁华帝京。
巳时三刻，乾清宫内。
“混账！”
“三十万鞑靼骑兵集结南下，边关将领全是废物？至今才得消息！”
“莫非等人家杀到朕眼前，才知着急？”
雍熙帝陈弁立于御座前，怒不可遏。
往日漠北鞑靼五部表面和睦、内里纷争，犯边多为瓦剌与女真。
如今三十万铁骑悄然南下，足见漠北已出雄主，一统鞑靼各部。
这般威胁，已不逊于女真。
大乾第三任天子，首次觉出死亡迫近。
“陛下。”
“当务之急是速速调兵御虏，绝不可让鞑靼攻破大同、宣府。”
角落中，轮椅上一名面色苍白的中年黑衣人开口说道。
此人正是扶雍熙帝上位的头号谋士——妖人邬思道。
邬思道一言，令雍熙帝暂压怒火，面色几变，沉吟对策。
“陛下。”
“戴权求见。”
乾清宫掌印太监苏培盛悄步进殿，低声禀报。
“哦？”
雍熙帝眼神一冷，挥手道：“让他进来。”
苏培盛急忙出殿迎接。
邬思道又退到殿角阴影里。
不多时，一名太监步入乾清宫，恭敬行礼：“陛下，太上皇有旨意到。”
雍熙帝从戴权手中接过圣旨。
戴权默然退去。
“哼，朕这位父皇真是神通广大，深居大明宫，却对朝野动静一清二楚。”
雍熙帝冷笑，随手将圣旨递给邬思道。
登基三年，大权仍握在太上皇手中，他岂能甘心？
“陛下，太上皇这道旨意，其中尚有可运作之处。”
“任用开国勋臣之后为将，制衡元从勋贵，原是一步好棋。”
“但开国一系多年来藏污纳垢，多不堪用，正好借此机会清理一番。”
邬思道阅罢圣旨，苍白面容上掠过一丝幽深神色。
“你有计策？”
雍熙帝目光一动，紧紧看向邬思道。
元从勋贵是太上皇心腹，手握九边兵权，始终让他如鲠在喉。
他曾想借开国一系制衡，奈何那些人多是庸碌之辈，莫说赴边作战，连在朝堂顶事的人都寥寥无几。
反而开国勋族在各地盘根错节，为害一方，令雍熙帝深恶痛绝。
若能趁此机会整顿一番，挑出可用之人，他自然乐意。
“陛下，为国征战本是勋贵本分。如今边关告急，他们理当出力。”
“不如令四王八公十二侯各家遣一嫡子赴边领军，授以校尉虚衔，许其自募三千士卒。”
邬思道缓缓说道。
“好！此计甚妙！”
雍熙帝立刻领会其中关键。
用一个校尉虚职换三千兵马，即便那些勋贵子弟无能，招来的兵卒却可一用。
仅这二十四家便能得七万兵员，且粮饷由各家自筹，朝廷负担大减。
若有勋贵不肯遣子，日后治罪也有了由头。
“来人，拟旨。”
雍熙帝当即盖下玉玺，发往军机处。
同一时分。
大明宫中，刚过七十大寿的太上皇面色红润，神采奕奕。
只是眉头微微皱着，显出不快：“戴权，老四身边那个祸害还没除掉吗？”
“回太上皇。”
“陛下手下的血滴子一直护着那人，潜龙卫始终没找到机会下手。”
大明宫掌管内廷的大太监戴权低声回话。
“呵。”
“老四对他倒是情深义重。”
“朕早就说过，治国要走正道，不能玩弄阴谋手段。”
“可老四偏信那妖人蛊惑，专走这些歪门邪道。”
“我大乾的江山是勋贵和皇家一起拼命打下来的，要是让勋贵们知道皇帝在背后算计他们——”
“往后谁还肯替皇家卖命？”
太上皇冷笑一声，脸上尽是轻蔑。
虽说众皇子之中，他最终选定了雍熙帝陈弁继位。
但这不代表他就认同雍熙帝的所作所为，否则也不会一直握着兵权，甚至仍住在本该由皇帝居住的大明宫。
照理说，太上皇退位后该住到龙首宫去。
“罢了，鞑靼也算不上什么大敌，这回就随他折腾。”
“你亲自走一趟，把这道旨意送到各勋贵府上。”
“是。”
戴权恭敬领命，退出了大明宫。
“驾——！”
上午时分，神京西直门大街上，一队人马策马飞奔。
贾珙脸上带着兴奋，扬声道：“耀武，再快些，赶回府里吃午饭！”
“是。”
跟在身后的随从挥鞭催马，加快了速度。
这趟去玄真观，贾珙不仅得到了三千霸王铁骑，还获得了贾敬的认可，可谓收获颇丰。
不多时。
一行人便到了神京最繁华的街坊，这儿住的都是皇亲国戚、功勋贵族。
街北头一座府邸门前蹲着两只大石狮子，三间兽头大门，正门匾额上写着“敕造宁国府”五个大字。
紧挨着西边还有一座规格相似的府邸，匾上则是“敕造荣国府”。
只是不知为何，荣国府门前停着一顶轿子，前后围着十多个小厮和婆子，闹哄哄一片。
“耀武，去看看前面怎么回事。”
老远就听见喧嚷声，贾珙不由皱了皱眉，吩咐道。
“是。”
身旁的长随耀武连忙策马上前。
不一会儿回来禀报：“二爷，听说是荣国府林姑爷家的孤女到了京城，不知为什么只开了角门迎接。”
闻言。
贾珙眼中掠过一丝亮色。
原来是遇上林黛玉进贾府了么？
那个娴静时如娇花映水，行动处似弱柳扶风的女子。心思玲珑胜过比干，娇态病容更胜西施。
后世有人觉得她矫情，也有人认为她心眼小、德行薄。
可惜没人记得林黛玉从小没了爹娘，在贾府寄人篱下，过得谨慎小心。只因宝玉招惹、贾母冷淡，才落得这般凄凉结局。