御书房内，君臣父子二人刚议完政务。
康熙端起茶盏抿了一口，放下时状似不经意地往前倾了倾身，语气带着几分小心翼翼的探问：“保成，你那身子，外头的大夫瞧着，到底是看好了没有？”
这事要追溯到三年前，彼时康熙已是明里暗里频频催生，太子索性主动找了康熙，坦言他与陈知画成婚许久未有子嗣，根源在他自己身上，偶尔会有心无力。
这话当时惊得康熙手里的茶盏都险些落地，万万没想到自己悉心教养的储君竟会有这般隐疾，当即就要传太医院院正前来诊治。
太子却死死叩请，求康熙万万不可让宫里太医插手，这般私密隐疾传出去，他这个储君颜面尽失，更无颜立足，只求允他从宫外寻大夫调理。
康熙心疼儿子，终是松了口应下。
转日便给陈知画赏了满满一宫的绫罗绸缎、珍稀补品，口谕里句句夸她做太子妃辛苦，嘱她多尽心照料太子。
这事唯有康熙、太子与陈知画三人知情，康熙此举是隐晦弥补，可落在旁人眼里，全当是皇上急着抱皇孙，在催太子妃早日诞育子嗣。
偏康熙从未因无子斥责过陈知画，众人只当是太子在中间周全，却不知内里另有隐情。
此刻面对康熙的询问，太子垂眸躬身，语气沉稳。
“回皇阿玛，儿臣近来调理得宜，已然能感觉到身子里添了些力气，较之从前好了许多。”
“那就好，那就好！”
康熙闻言，重重松了口气，悬着的心彻底落地，脸上漾开真切的笑意，眉眼间满是欣慰。
“既身子渐好，不如朕为你择几位家世清白的侍妾入东宫？也好早些开枝散叶。”
太子闻言连忙躬身推辞，“万万不可！儿臣身子才刚见起色，正需静心调养，怎可耽于女色？再者，这几年因东宫无子，太子妃已然背负了不少流言蜚语，被人暗指善妒，儿臣若此时纳妾，岂不是坐实了传言，让她更受委屈？儿臣断不能这般做。”
康熙闻言细细思忖，也觉有理。
这几年朝堂后宫议论东宫无子，多是将罪责推在陈知画身上，骂她善妒专宠，可陈知画自始至终从不辩解一句，依旧日日端庄得体地打理东宫，对他孝顺恭敬，对太子更是一心一意，半点错处挑不出，他心里本就存着几分愧疚。
如此一想，便点头应允，“你说的是，是朕考虑不周了。”
太子见他松口，当即趁机又道：“皇阿玛，前几日惠妃娘娘又在宫道上拦下太子妃，旁敲侧击嘲讽她迟迟无子。旁人不知内情，这般言语是伤太子妃，可实则字字都在戳儿臣的心啊。太子妃性子要强，受了委屈从不在人前露半分，回了东宫却暗自难过，儿臣看在眼里，疼在心里。陈氏待儿臣，当真是情深义重。”
这番话既点出了惠妃的逾矩，又衬出陈知画的贤良，康熙听得愈发满意，连连点头赞陈知画是个难得的好儿媳，转头便对惠妃生出极大不满。
“这个惠妃！朕先前就敲打提醒过她，让她安分守己，莫要多管闲事，如今竟还敢这般！定是见大福晋怀了胎，便又忍不住去苛责知画！看来朕往日冷着她还不够，非得好好敲打一番不可！”
太子见状便不再多言，躬身告退。
他刚踏出御书房，康熙便带着宫人，径直往惠妃的咸福宫而去。
咸福宫的宫人见圣驾亲临，忙不迭地通报，惠妃闻讯喜出望外，连忙穿戴齐整迎出来。
康熙这些年极少踏足她的宫殿，来访的次数一只手便能数过来。
她屈膝行礼，语气满是欢喜，“臣妾恭迎皇上圣驾。”
康熙淡淡抬手让她起身，径直步入殿内坐下。
“大福晋诊出喜脉也有些时日了，你身为婆母，想来该多费心照拂才是，怎么倒瞧着这般空闲？”
惠妃连忙回话：“回皇上的话，臣妾日日都遣了妥当的宫人去大阿哥府探望，送了不少补品过去，太医也日日去请脉，大福晋的胎相稳妥得很，日后定能为皇上诞下康健的嫡孙。”
康熙冷笑一声，语气陡然沉了下来，“你人倒是不闲，这嘴巴倒是一刻也闲不下来，整日里有功夫搬弄是非，倒是有心了。”
惠妃心头一慌，连忙跪在地上，神色惶恐，“皇上恕罪，臣妾……臣妾不明白皇上的意思，臣妾从未敢搬弄是非啊。”
“不明白？”康熙眼神凌厉，字字掷地有声，“陈氏是太子妃，是大清储君之妃，日后便是国母！你不过是朕的一介妃妾，也敢屡屡去管教她的事？仁孝皇后虽不在了，可朕还活着！东宫之事，有朕管着，有太子管着，何时轮得到你一个妃嫔指手画脚、说三道四？”
惠妃脸色惨白，连连叩首，“臣妾没有！臣妾只是那日偶遇太子妃，随口与她闲聊了几句，不知哪句话冒犯了太子妃，臣妾这就去给太子妃请罪！”
“不必了。”康熙不耐烦地打断她，语气冷硬，“你说了什么，朕心里清楚得很，也懒得与你深究。朕今日来，就只告诉你一句话，往后少和她说话，安分守己待在咸福宫，管好你自己和大阿哥，否则，休怪朕无情！”
惠妃浑身一颤，不敢有半句反驳，只得哽咽着应道：“是……臣妾遵旨。”
康熙不再看她，起身拂袖便走，殿内宫人连忙躬身恭送。
待康熙的銮驾彻底消失在宫道尽头，惠妃才缓缓起身，脸色铁青，气得浑身发抖，狠狠将案上的茶盏扫落在地。
“好一个陈知画！如今竟是学会在皇上面前告状了！还有皇上，对太子当真是爱屋及乌到了极致！凭什么？胤禔也是他的长子啊！论出身论排行，哪点差了？”
她越想越气，胸口剧烈起伏，眼底满是不甘与怨怼，却偏偏半点法子也没有。
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毓庆宫，书房
吴德才连忙进来，低声道：“爷，奴才查清楚了，这些日子太子妃趁着宫人煎药的间隙，偷偷将您喝的避子药药材换了，全换成了固本培元、滋补强身的料子。”
胤礽的眼底漫开几分笑意，“这法子，倒也亏她想得出来，果然是她能做出来的事。往后她换药，你便睁一只眼闭一只眼，当作不知道就是，不必拦着，也不用再特意回禀。”
吴德才躬身应下，“奴才明白。”
入夜，内殿烛火尽熄，帐幔暖融。
陈知画洗漱妥当躺上床，主动侧身靠进了胤礽怀里，手臂轻轻环住他的腰。
胤礽低头蹭了蹭她的发顶，声音低沉温和，“孤想清楚了，先前答应你二十岁便要孩子，既已应下，自然不能言而无信。”
陈知画心头一喜，眉眼瞬间亮了，仰头在他脸颊上飞快亲了一下。
这一下轻吻猝不及防，胤礽眸色骤然深了几分，俯身便准确无误地堵上她的唇，辗转厮磨间，将她的呼吸尽数卷走。
温存半晌，陈知画浑身发软，腰腹间泛起熟悉的酸困，抬手轻轻推了推压在身上的人，声音带着几分娇喘，“我累了……歇会儿吧。”
胤礽却没有起身，鼻尖抵着她的颈窝，温热的气息拂在肌肤上。
“你偷偷将避子药换成滋补的药材，日日逼着孤强身健体，如今孤浑身都是力气，精神好得很，还得多谢太子妃费心，倒真觉得身子彻底痊愈了。”
陈知画身子一僵，脸上的红晕瞬间淡了几分，没想到他竟早就知道自己换药的事，一时窘迫，偏过头，不肯再看他。
胤礽轻笑一声，抬手捏住她的下巴，迫使她转回头看着自己。
“从今夜以后，咱们可得多辛苦些，才能早些遂了心愿，怀上孩子。”
陈知画眼底带着几分无奈，声音软绵，“妾身是真的累了……”
“还有力气同孤说话，可见是不累的。”
胤礽不给她再推脱的机会，俯身再次堵上她的唇，动作愈发缱绻，帐内暖意愈发浓重。
帐内烛火余烬微光摇曳，将相拥的人影映在帐上，缠成难分的一团。
陈知画被吻得浑身发软，指尖攥着锦被，连推拒的力气都渐渐消散，只剩喘息与他交缠。
良久他才稍稍退开，额头抵着她的，呼吸灼热，“往后日日这般，总能早些有消息。”
陈知画脸颊绯红，埋在他肩窝不肯抬头，只含糊“嗯”了一声，算作应答。
胤礽低笑出声，抬手轻轻摩挲着她的发丝。
他知晓她素来要强，万事都谋算妥当，连换药都做得这般隐秘，说到底，不过是怕无子失了依仗，怕他们的同盟失了根基。
从前他顾虑她生产风险，如今倒也想通了，既有她这般执意，他便护着她周全，往后太医日日守在东宫，定不能让她步仁孝皇后的后尘。
陈知画渐渐平复了气息，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上清冽的龙涎香混着暖香，竟生出几分安稳。
她本是步步为营，算计着子嗣稳固地位，可此刻被他紧紧拥在怀里，心头却掠过一丝说不清道不明的悸动，连忙压下，只当是一时情迷。