送来的花种多是月季、菊类等常见品种，何惟芳却从中挑出几枚形似牡丹籽的种子。
虽与洛阳牡丹的种子略有差异，但她凭着多年种花的经验，断定这能培育出牡丹。
东侧院的空地虽贫瘠，她却毫不嫌弃，每日清晨便起身翻土、施肥、浇水，指尖磨出薄茧也浑然不觉。
她按照洛阳花农的古法，用温水浸种、沙土催芽，又借着窗棂透进的微光观察种子的长势。
不过几日，嫩芽破土而出，嫩红的叶瓣舒展，竟是从未见过的粉白相间花色，花瓣层层叠叠，边缘泛着淡淡的鎏金光泽，风一吹便摇曳生姿，香气清雅却不浓烈。
消息很快在徵宫内部传开，下人们私下里议论不休，路过东侧院时总要特意踮脚张望。
“没想到芳夫人还有这本事，种出的花也太好看了！”
“我活了这么大，从未见过这般别致的牡丹！”
……
赞叹声此起彼伏，连负责看管她的金沉，路过院角时也会忍不住多瞥两眼那株盛放的牡丹。
何惟芳站在花旁，指尖轻轻拂过花瓣，脸上露出久违的笑容。
这是她来到这个世界后，第一次感受到熟悉的归属感，仿佛透过这株牡丹，看到了洛阳家中那片姹紫嫣红的花田。
宫远徵听闻此事时，正对着案上的锦盒蹙眉。
盒中是三枚黑褐色的种子，形状酷似莲子，却比莲子更为坚硬，正是宫尚角替他找到的出云重莲籽。
这莲花绝迹多年，仅存于雪山冻土层中，传说习武者食用能强身健体，甚至有起死回生之效。
他钻研医毒多年，尝试了无数方法培育，却始终未能让种子发芽，这成了他的一块心病。
看着院中那株被众人啧啧称奇的牡丹，宫远徵眼底闪过一丝算计。
“这是莲花种子，你若能种活，之前的嫌疑便暂且作罢。”
他刻意隐瞒了出云重莲的来历，只想着若这女人真有这般种花本事，或许能助他达成所愿。
何惟芳接过锦盒，打开一看，种子坚硬光滑，触感冰凉。
她虽从未见过这种莲花籽，却对培育植物有着天然的执着，当即点头，“我试试。”
接下来的日子，何惟芳几乎全身心扑在了出云重莲上。
她发现这种子极难伺候，喜寒忌热，需用冰水浇灌，土壤还得掺上适量的冰晶粉末。
她索性在花旁铺了层稻草，夜里便守在旁边，随时调整温度和湿度，有时甚至抱着花盆睡觉，生怕错过了种子发芽的瞬间。
可种子依旧毫无动静。
何惟芳没有气馁，一遍遍调整培育方法，甚至想起洛阳花农应对顽劣花种的妙招，用稀释的花蜜水浇灌，又将花盆移到院角阴凉处，模拟雪山的低温环境。
日子一天天过去，她的眼睛布满红血丝，人也瘦了一圈，却始终没有放弃。
这日清晨，何惟芳刚睁开眼，便瞥见花盆中裂开一道缝隙，一抹嫩绿色的芽尖顶破硬壳，缓缓舒展。
她猛地站起身，惊喜得声音都发颤，“发芽了！真的发芽了！”
芽尖呈半透明状，泛着淡淡的莹光，长势极快，不过半个时辰便长到寸许，叶片形似莲瓣，却带着奇异的纹路。
何惟芳正俯身细细观察，身后传来熟悉的冷冽声音，“怎么？还没放弃？我看你……”
宫远徵本是来嘲讽她不自量力，话未说完，便被花盆中的嫩芽吸引。
他瞳孔骤缩，快步走上前，眼神中满是难以置信——居然发芽了！
何惟芳没察觉到他的震惊，拉着他的衣袖，语气中满是欣喜，“你看！它发芽了！我就说能种活的！”
她的指尖不经意间触碰到他的手腕，宫远徵下意识想缩回手，却被她眼中纯粹的喜悦晃了神。
他望着那株泛着莹光的嫩芽，又看向何惟芳布满汗珠却依旧明亮的眼睛，心中第一次生出复杂的情绪。
这个来路不明的女人，带着大唐洛阳的印记，有着化腐朽为神奇的种花本事，竟真的让绝迹多年的出云重莲重获生机。
而他，似乎再也无法单纯地将她视作一个可疑的奸细了。
．
宫尚角的归来没有惊动太多人，一身风尘未洗便径直回到了角宫。
消息传到徵宫时，宫远徵正蹲在东侧院的花田旁，盯着那株已长至半尺高的出云重莲出神。
嫩芽早已舒展成碧色莲叶，叶面上流转的莹光比初见时更盛，隐隐透着奇异的生机。
他猛地站起身，玄色衣袍扫过地面的草叶，脚步急促地往角宫赶去。
刚踏入角宫正殿，便见宫尚角正卸下腰间佩剑，神色虽有疲惫，眼神却依旧锐利。
“哥！你可算回来了！”宫远徵语气里带着难掩的急切，甚至忘了平日里的清冷，“我有要事跟你说，那个何惟芳，她真的不简单！”
宫尚角抬眸看他，示意他继续说。
“她不仅种出了从未见过的牡丹，”宫远徵语速极快，“我给了她三枚莲花种子，你猜怎么着？那是出云重莲！绝迹多年的出云重莲！她居然让种子发芽了，现在都长叶了！”
宫尚角执剑的手一顿，眼中闪过一丝讶异，“出云重莲？你确定？”
“绝对确定！”宫远徵笃定道，“我钻研了那么久都没成功，她一个只会种花的女人，居然真的种活了！”
宫尚角沉默片刻，将佩剑放在了桌上，缓缓道：“我这次按管事回宫门的路线折返，一路追查‘大唐洛阳’，走遍了沿途州县，甚至问遍了往来商旅、江湖门派，没有任何人听过这个地方。”
“我找到了当初埋葬真正何惟芳的地方，尸骨尚存，确实是半路病故。而现在这个何惟芳，就像凭空出现在那片荒郊野岭的。管事捡到她的地方，前不着村后不着店，除了山石草木，连个人影都没有，根本没有任何她从别处而来的痕迹。”
宫远徵瞳孔微缩，“你的意思是……”
“她或许来自另一个世界。”宫尚角语气平静，“一个我们从未知晓、与江湖截然不同的世界。她口中的大唐洛阳，或许就在那个世界里。”
这个结论太过匪夷所思，宫远徵一时竟说不出话来。
他想起何惟芳行的奇特交叉礼，想起她提起洛阳花田时眼中的怀念，想起她培育花草时那份纯粹的执着。
这些都与江湖人士截然不同，若说她来自另一个世界，似乎所有疑点都能说得通。
“那出云重莲……”
“出云重莲本就带着几分玄幻色彩，或许只有来自另一个世界的她，才能破解培育的奥秘。她没有武功，没有武器，至今也没有任何通敌无锋的迹象。现在看来，她对我们并无威胁，反而……”
他没有说下去，但宫远徵已然明白。出云重莲的价值无可估量，而能培育出它的何惟芳，更是成了关键。
“那我们现在该怎么办？”宫远徵问道，语气里少了几分之前的敌意，多了几分试探。
宫尚角沉吟道：“解除她的禁足，但仍需派人暗中留意。出云重莲的培育，让她继续负责，你多盯着些。另外，不可再将她当作奸细提防，但若她有任何异动，立刻告知我。”
宫远徵点头应下，转身往徵宫走去。夕阳的余晖洒在他身上，拉出长长的影子，他的心情远比来时复杂。