姬延的指尖在虎符上摩挲，青铜的纹路硌得掌心生疼。帐外传来亲卫的脚步声，他抬头时，赵虎正掀帘而入，甲胄上还沾着伊阙关的烟火气。
“陛下，韩魏联军已按计划退守新城，秦军在后面追得紧。”赵虎单膝跪地，掌心摊着块染血的布帛，“这是从李信副将身上搜的，说是秦国的调兵令。”
姬延展开布帛，上面的小篆歪歪扭扭，显然是仓促写就。调兵令上写着“急调河西守军三万，星夜驰援伊阙”，落款处却没盖秦王印，只有个模糊的私章。他忽然笑了，将布帛扔回给赵虎：“假的。李信这是想骗咱们分兵去救河西，好趁机夺回伊阙。”
赵虎一愣：“您怎么知道？”
“秦王调兵，必用虎符勘合，哪会用私章？”姬延敲了敲案上的虎符，半边“右在君”的纹路在烛火下泛着冷光，“去，把这虎符交给韩穿，让他带五千人伪装成秦军，拿着虎符去河西‘调兵’。告诉守将，就说李信在伊阙受困，急需援军。”
赵虎眼睛一亮：“陛下是想……”
“河西守军的校尉是白起的旧部，”姬延指尖在地图上的“河阳”位置点了点，“此人跟李信不对付，见了虎符，定会疑心李信想借机夺他兵权。韩穿只需在营外鼓噪三天，他必不敢出兵——等秦军回过神，新城的防线早就扎稳了。”
赵虎刚领命要走，史厌忽然掀帘进来，手里举着个铜盆，里面盛着些黑褐色的膏状东西，散发着刺鼻的气味。“陛下，按您的方子熬的‘火油膏’成了，涂在箭簇上，遇火就能烧半个时辰。”
姬延捻起一点药膏，在指间搓了搓，黏性十足。这是他用桐油、松香和硫磺按特种兵手册里的比例配的，比寻常火油烈三倍，溅在甲胄上都能烧透。“让亲卫把所有弩箭都涂上，尤其是对付骑兵的时候，专射马肚子。”他忽然想起什么，又道，“再熬两盆，给韩军送去——就说‘天子赏的破敌利器’。”
史厌嘴角抽了抽：“韩王前两天还派人来要强弩图纸，此刻送这火油膏，会不会……”
“就是要让他惦记。”姬延打断他，短刀在掌心转了个圈，“越惦记，才越不敢跟咱们翻脸。去告诉韩王，想要火油膏的方子，就得把新城的粮道让给咱们——他那点存粮，撑不过五天。”
二
三日后，河西传来消息：韩穿带着五千人在河阳城外折腾了三天，河西守军果然按兵不动，还派人快马加鞭去咸阳告状，说李信“假传军令，意图谋反”。
姬延正在新城的城楼上调试强弩，闻言笑得直拍栏杆。城楼下，韩军正在搬运粮草，韩穿光着膀子扛麻袋，汗水顺着黝黑的脊梁往下淌，看见姬延就喊：“天子！这火油膏真管用！昨天秦军来劫粮，一箭射过去，连人带马烧得跟火把似的！”
姬延抛给他个水囊：“管用就好。让你的人把粮囤都堆在城西侧，外面裹三层湿麻布——秦军肯定会来烧粮。”
韩穿接水囊的手顿了顿：“您又知道？”
“李信在伊阙吃了火油的亏，定会学样。”姬延调整了下强弩的机括，箭头直指城外的密林，“去，在粮囤周围挖三丈宽的壕沟，里面灌满水，再藏五十名弩手。等秦军纵火时，先射他们的火把。”
韩穿咧嘴笑了：“还是天子损！”
两人正说着，城楼下忽然骚动起来。只见一群穿着破烂的百姓哭哭啼啼地往城门跑，为首的老汉举着块木牌，上面写着“秦军屠村，求天子救命”。亲卫刚要拦，姬延忽然喊住：“让他们进来。”
百姓涌进城时，姬延注意到队伍末尾有个年轻人，虽然穿着破衣，却步伐稳健，腰间的布带系得一丝不苟——那是秦军锐士的习惯。他不动声色地对赵虎使了个眼色，赵虎立刻会意，悄悄绕到年轻人身后。
“老人家，秦军何时屠的村？”姬延蹲下身，给老汉递了块干粮。
老汉接过干粮，手却抖得厉害：“就……就昨天，黑压压的骑兵冲进村里，见人就杀……”他话没说完，身后的年轻人忽然拔刀，直扑姬延！
说时迟那时快，赵虎从斜刺里冲出，手里的短棍横扫过去，正打在年轻人的手腕上。刀“哐当”落地的瞬间，姬延已反手扣住他的咽喉，膝盖顶住他的后腰，动作快得像猎豹。
“说，李信让你来刺探什么？”姬延的声音冷得像冰，指尖在对方颈侧的动脉上碾了碾。
年轻人梗着脖子不吭声，嘴角却露出丝诡异的笑。姬延心里咯噔一下，忽然注意到他腰间的布带在冒烟——里面藏着火石和硫磺！
“快躲开！”姬延猛地将年轻人往旁边一甩，同时拽着老汉扑倒。“轰隆”一声巨响，那年轻人竟自爆了，火光冲天，城楼上的瓦片震得簌簌往下掉。
亲卫们赶紧扑火，姬延爬起来时，脸上沾着烟灰，左臂的旧伤又裂开了，血顺着袖口往下滴。“查！”他低吼，声音里带着压抑的怒火，“把这些百姓都分开审问，但凡说不出家乡具体位置的，全给我拿下！”
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审问的结果不出所料，这群百姓里混了十个秦军死士，除了自爆的那个，其余九个都招了——李信想趁乱炸开城门，同时让死士混进城烧粮。
姬延坐在城楼上，看着被捆成粽子的死士，忽然对韩穿道：“想不想报复回去？”
韩穿眼睛瞪得溜圆：“怎么报复？”
“秦军的粮营在城南十里的土坡上，”姬延在地上画了个简易地图，“他们怕被偷袭，在营外挖了壕沟，却没防着天上。”他指了指亲卫们正在组装的东西——那是用竹子和麻布扎的巨大风筝，下面挂着个小陶罐，里面装着火油膏。
韩穿看得直咋舌：“这玩意儿能飞？”
“不仅能飞，还能投火。”姬延拍了拍风筝的骨架，“让你的弩手在城楼上放风筝，借着南风飘到秦军粮营上空，把陶罐砸下去——剩下的，就交给火油膏。”
当天夜里，南风果然起了。新城的城楼上飘起十几只大风筝，在月色下像巨大的蝙蝠。秦军粮营的哨兵只当是怪鸟，还指着笑，直到第一个陶罐砸在粮囤上，火油膏遇火星“腾”地燃起，他们才慌了神。
“是火攻！快救火！”哨兵的喊声被噼里啪啦的燃烧声淹没。可火油膏一旦点燃，浇水都扑不灭，反而越烧越旺。等李信带着人赶来时，半个粮营都成了火海，焦糊的麦粒混着浓烟飘得满天都是。
姬延站在城楼上，看着远处的火光，忽然对赵虎道：“让韩穿按原计划撤兵，咱们今夜就走。”
赵虎一愣：“去哪？”
“河阳。”姬延的指尖在虎符上敲了敲，“李信丢了粮草，肯定会去河西抢。咱们得赶在他前面，把河西的守军‘借’过来。”
四
赶到河阳时，河西守军的校尉正焦头烂额。李信派来的使者拿着调兵令在营外叫骂，说他“通敌叛国”，他却不敢出兵——毕竟虎符在“秦军”手里，万一真是秦王的命令，他抗旨就是死罪。
姬延让人把韩穿的五千人藏在附近的密林里，自己则带着赵虎和十名亲卫，捧着虎符去见校尉。
“末将王贲，参见……”王贲刚要行礼，看见姬延的穿着，忽然愣住——眼前这人穿的是周天子的冕服，手里却拿着秦国的虎符。
“王校尉不必多礼。”姬延将虎符递过去，“这虎符，是从李信副将身上搜的。他假传军令，想借调你的兵，实则想吞并河西，献给秦王邀功。”
王贲接过虎符，左右翻看，脸色越来越沉。他本就看不惯李信的做派，此刻见虎符上的纹路确实是真的，心里的疑团更大了。“那……天子的意思是？”
“很简单。”姬延靠在案几上，语气随意得像拉家常，“你按兵不动，就说要等秦王的亲笔诏。李信见你不出兵，定会亲自来河阳施压——到时候，你把他‘请’进营里，咱们再‘不小心’让他看见韩军的旗帜。”
王贲眼睛一亮：“您是想……”
“李信疑心重，见了韩军旗帜，定会以为你通敌。”姬延笑了笑，“他一闹，事情就会传到咸阳。秦王本就忌惮李信功高盖主，到时候不用咱们动手，自会有人收拾他。”
王贲犹豫了：“可这……是欺君之罪啊。”
“你是按兵等诏，何罪之有？”姬延拍了拍他的肩，“再说，等秦王查明真相，你不仅无罪，还能得个‘识破奸计’的功。到时候，白起在秦王面前替你美言几句，河西校尉的位置，不就坐得更稳了？”
这话说到了王贲心坎里。他本就是白起提拔的，一直想找机会报答，此刻听姬延这么说，立刻抱拳：“末将听天子吩咐！”
五
三日后，李信果然带着亲兵来了河阳。他一进营就指着王贲的鼻子骂：“你个缩头乌龟！见了虎符还敢抗命，是不是想反了？”
王贲按姬延教的，故意装傻：“将军息怒，末将只是想等秦王的亲笔诏，免得……”
“免你娘的屁！”李信一脚踹翻案几，“给我把他绑了！”
就在秦军亲兵要动手时，营外忽然传来喊杀声。王贲“惊慌失措”地往外跑：“不好！是韩军杀进来了！”
李信冲到营门口一看，果然见韩穿带着人在营外鼓噪，旗帜上的“韩”字格外醒目。他顿时火冒三丈：“好你个王贲！果然通敌！”
就在这时，姬延带着亲卫从偏帐走出来，手里举着块令牌：“李将军别来无恙？”
李信看见姬延，眼睛都红了：“是你！你怎么会在这？”
“我为什么不能在这？”姬延笑着晃了晃令牌，“王校尉早已向周天子投诚，你这调兵令，不过是废纸一张。”
李信这才明白过来，气得浑身发抖：“你们……你们设套害我！”
“彼此彼此。”姬延示意亲卫拿下李信，“你在伊阙用死士炸城门，就该想到会有今天。”
押着李信往外走时，王贲忽然追上来：“天子，那河西的兵权……”
“归你。”姬延头也不回，“但你得记住，从今往后，河西的粮草，要分三成给周室。”
王贲愣了愣，随即躬身行礼：“末将领命！”
走出河阳军营时，赵虎忍不住问：“陛下，就这么信得过王贲？”
姬延笑了笑：“他是白起的人，白起欠我个人情。再说，”他拍了拍怀里的虎符，“有这东西在，他不敢反。”
夕阳下，河西的麦田泛着金浪。姬延忽然想起穿越前在特种兵学院学的那句话：“最好的战术，不是消灭敌人，而是让敌人为你所用。”此刻看来，古人的智慧，和现代的战术，竟有着异曲同工之妙。
远处传来韩穿的笑声，他正指挥士兵搬运河西的粮草，嘴里哼着韩国的小调。姬延知道，这只是开始——秦昭襄王不会善罢甘休，六国的算计还在继续。但他握着虎符，身边有赵虎这样的悍将，身后有越来越多的追随者，忽然觉得，这乱世棋局，他似乎越来越得心应手了。
“走，回新城。”姬延翻身上马，缰绳一扬，“让史厌把火油膏的方子再改良下，下次见面，得给秦王准备份‘大礼’。”
亲卫们的笑声在麦田里回荡，马蹄声踏过新麦，惊起一群飞鸟。夕阳将他们的影子拉得很长，像支即将刺破黑暗的利箭。
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