关禧一一禀报，条理清晰，数字准确。
冯媛听着，指尖无意识地摩挲着腕上一只翠玉镯子，目光再次飘向垂首立在下方的少年。阳光勾勒出他挺直的鼻梁和长长的睫毛，投下淡淡的阴影。那身略显短小的太监服，勾勒出窄瘦的腰身和逐渐展开的肩线。
年轻，健康，带着一种未经人事又沉静冷冽的矛盾气质，偏偏又顶着一张足以令人失神的脸。
冯媛端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。皇帝不好女色，她入宫这些年，早已心知肚明。所谓协理六宫，昭仪尊位，不过是家族势力与皇帝制衡后宫的需要，与男女之情无关。这深宫长夜，寂寞如雪，她早已习惯，也善于用理智和权谋将那些属于女人的渴望深深冰封。
可眼前这个……算是男人吗？不完整，身份卑贱，是棋子，是器物。但他确实年轻，鲜活，有着介于男女之间的独特吸引力，而且就在她触手可及的地方。
一种极其隐秘，连她自己都未必愿意承认的念头，像水底的暗流，悄无声息地涌动了一下。
“培元固本的药，开始用了吗？”她忽然问，声音听不出情绪。
关禧垂首答道：“回娘娘，张太医说外伤已愈，三日前已开始服用新方。”
“嗯。”冯媛放下茶盏，发出一声轻响，“陛下日理万机，但总有闲暇之时。既然王公公当初将你送进来，陛下也过问过，有些事，便需早做准备。”
“你这身子既然养好了，该学的规矩，该懂的事，就不能再耽搁。免得日后……到了御前，手足无措，失了体统，也辜负了本宫一番调理之心。”
关禧的手指在袖中悄然握紧，指甲掐进掌心，传来清晰的痛感。
“娘娘教诲，奴才谨记。”他声音平稳，听不出波澜。
冯媛看了他片刻，轻轻笑了一声，“光谨记可不够。有些事，纸上谈兵终是浅。需得实地演练一番，方知深浅，也免得临场生怯。”
她端起茶盏，又抿了一口，语气恢复了那种从容淡然的吩咐口吻，仿佛在说一件再寻常不过的差事：
“这样吧，从明日起，除了书斋的差事，晚膳后，你到西暖阁来。本宫让青黛……或是宫里别的妥帖人，先教教你，该如何伺候。总得先练练手，熟悉熟悉，才知道到了陛下面前，该如何行事，才不算辱没了承华宫的名头，也才对得起……你这张脸，和本宫这些时日的悉心栽培。”
西暖阁。晚膳后。练练手。伺候。
每一个词，都像淬了毒的针，扎在关禧紧绷的神经上。
冯媛的意思，再明白不过。皇帝不好女色，却有召幸内侍的癖好。她作为协理六宫，又保管着皇帝感兴趣之人的妃嫔，有责任确保这件礼物符合标准，甚至……提前验看，调试，确保万无一失。
而练手的对象，可以是楚玉，也可以是宫里别的妥帖人。这是在告诉他，在承华宫内，他必须服从，必须学会取悦，无论是为了应付皇帝，还是……应付她此刻难以言说的心思。
“是。”他从牙缝里挤出这个字，声音低哑，“奴才遵命。”
冯媛满意了，挥了挥手：“下去吧。好好准备。”
关禧躬身，一步步退出书斋。
楚玉自始至终沉默地站在冯媛身侧，没有表情。只是在关禧转身退出时，她的目光极快地掠过他僵硬的背影，眼底深处，一丝极其复杂的暗流涌过，快得让人抓不住。
关禧的背影消失在书斋门外，那抹靛青色融入廊下渐浓的秋意，最后一点衣角也看不见了。
书斋内重归寂静，只余窗外偶尔掠过的风声，和香炉里迦南香细密燃烧的噼啪微响。午后的光线斜斜照入，在光洁的金砖地上投下长长的窗格影，也将冯媛端坐的身影勾勒得格外清晰，半边沐在光里，半边隐在暗处。
楚玉垂手立在冯媛身侧一步之遥，眼观鼻，鼻观心，只有那微微蜷起，藏在袖袍中的指尖，泄露了一丝极细微的紧绷。
“青黛。你觉得，小离子近来如何？”冯媛忽然开口，伸出保养得宜染着淡淡蔻丹的手指，轻轻拂过方才关禧呈上核对完毕，墨迹已干的账册边缘，动作慢条斯理。
楚玉眼帘微抬，视线落在冯媛优雅的侧脸上，语气平稳无波：“回娘娘，他伤势已愈，身子调理得不错，做事也算勤勉妥当。”
“只是勤勉妥当？”冯媛侧过头，目光转向楚玉，唇角含着一丝极淡的笑意，那笑意却未达眼底，“本宫瞧着他，倒像是脱胎换骨了一般。不仅身子骨长开了，连气度也沉稳了不少。方才回话时，不卑不亢，倒有几分模样了。”
楚玉心中一凛，“是娘娘调理得当，恩威并施，他自然知道分寸进退。”
“知道分寸？”冯媛重复，指尖在账册上敲了敲，发出极轻的笃笃声，“只怕有时候，知道的太多了，反而不是好事。又或者……是有人教得太好，让他生出了不该有的倚仗？”
这话里的机锋，已有些露骨。
楚玉立刻屈膝，深深福礼下去，声音带上了恰到好处的惶恐：“奴婢不敢。教导下人谨守本分，是奴婢分内之事。小离子若有任何行差踏错，皆是奴婢督导不力，请娘娘责罚。”
冯媛没有叫起，任由楚玉保持着屈膝的姿势。她的目光在楚玉纹丝不乱的发髻和挺直的背脊上缓缓扫过，像是在审视一件熟悉的器物，看看是否有哪里出现了细微的裂痕。
“起来吧。”片刻后，她才淡淡道，“你做事，本宫向来是放心的。只是……”她顿了顿，端起手边微凉的茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，“人心难测，尤其是这般年纪，又生了那样一副模样。有时候，旁人待他稍稍和颜悦色些，他便容易忘了自己的根本，生出些……不切实际的念想。你说是吗，青黛？”
楚玉直起身，垂眸应道：“娘娘明鉴。奴婢定会时时提点，让他牢记自己的身份，绝不敢有半分逾越。”
“提点？”冯媛抿了一口茶，将茶盏轻轻搁回桌上，发出一声清脆的磕碰声，“有些事，恐怕不是提点就能管用的。本宫看他，对你倒是格外信服？”最后两个字，她说得又轻又慢，尾音微微上挑。
楚玉背脊的线条几不可察地僵硬了一瞬，旋即恢复：“奴婢不过是奉娘娘之命行事，严加管束罢了。他畏惧娘娘天威，自然对奴婢也不敢违逆。”
“畏惧？”冯媛轻笑一声，那笑声里听不出什么温度，“本宫怎么觉得，他看你的眼神，不止是畏惧呢？那晚在浴堂……还有后来他病中，你往来照拂，他可都记在心里。”
楚玉的心猛地一沉。浴堂那晚的变故，娘娘果然知道了。是陈立德？还是其他耳目？她早该料到，在这承华宫，没有什么能真正瞒过冯媛的眼睛。
“浴堂那晚，是奴婢疏忽，未能及时察觉他竟敢暗中窥探，惊吓了娘娘。事后已严加惩戒。至于病中照拂，亦是奉娘娘之命，不敢不尽心。若因此让他有所误会，是奴婢处事不当，请娘娘降罪。”
冯媛静静地看了她一会儿，目光锐利，似乎要穿透她冷静的表象，直看到内里去。
良久，她才缓缓移开视线，重新落在窗外一株开始落叶的梧桐上，语气恢复了那种闲谈般的淡然：“罢了，都是过去的事了。本宫并非怪你。你做事有分寸，懂得何时该严，何时……该松。只是，青黛
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她再次唤她的名字，这一次，声音里带上了某种更深沉的东西，像是一种提醒，也像是一种警告。
“你要记住，他是陛下问过的人，是王元宝精挑细选送进来的礼物。他的去处，他的用处，早已注定。承华宫留他，是机缘，也是筹码。我们可以打磨他，调理他，让他更光亮，更趁手，但绝不能让这物件……生了不该有的心，或者，让旁人对他生了不该有的心。”
“尤其是你，青黛。你是我最倚重的人，是我在这深宫里，唯一能说几句体己话的人。我们的路还长，需要步步为营，容不得半点行差踏错，更容不得……为了一件注定要献出去的器物，乱了心神。”
这话已经说得再明白不过。冯媛在敲打她，警告她，不要对小离子投入超出界限的关注，不要因为那点异常的心思，影响了她们主仆二人的大局。
楚玉感到一股寒意从脚底升起，蔓延至四肢百骸，她再次深深福礼，头垂得更低：“娘娘教诲，奴婢字字铭记在心。奴婢的一切都是娘娘给的，自当以娘娘为先，以大局为重。绝不敢因任何外物……乱了本分，坏了娘娘的大事。”
冯媛看着她恭顺无比的姿态，眼中的锐利渐渐缓和，重新蒙上一层温婉的薄纱。她伸手，虚扶了楚玉一下。
“本宫知道你的忠心。”她语气转柔，“起来吧。方才说的，让你晚膳后教导他的事，你可听明白了？”
楚玉直起身，脸上已看不出丝毫异样，只有绝对的恭顺：“奴婢明白。定会好好教导他，宫中规矩，御前仪注，以及该如何尽心伺候。”
“嗯。”冯媛满意地点点头，指尖无意识地拨弄了一下腕上的玉镯，“陛下虽有些特别喜好，但毕竟是天子，规矩体统一样不能少。你要教得仔细些，让他知道，能得陛下青眼，是天大的恩典，该如何感恩，如何承欢，如何让陛下……满意。”
每一个词，都像烧红的针，刺在楚玉早已麻木的心上，可她脸上依旧平静无波。
“是，奴婢一定悉心教导，让他不负娘娘期望。”
“好了，这里没你的事了。去准备吧。”冯媛挥了挥手，重新拿起一本账册，仿佛刚才那番暗流涌动的对话从未发生。
楚玉应声，躬身退出了书斋。
直到走出很远，走到回廊拐角无人处，她才停下脚步，背靠着冰冷斑驳的朱红廊柱，深深地吸了一口秋日微凉的空气。
指尖传来的刺痛让她低头，这才发现，不知何时，指甲已深深掐进了掌心，留下几个月牙形的血痕。
冯媛的试探和警告犹在耳边。她看得分明，娘娘不仅要将小离子送上龙床，还要亲手折断任何可能附着在那少年身上不属于器物范畴的枝蔓，包括她楚玉那点未曾言明，甚至自己也未必肯承认的异常关注。
教导他如何伺候皇帝……
楚玉闭上眼，脑海中浮现出少年苍白却难掩昳丽的侧脸，那双偶尔会流露出不甘惊惶或脆弱的凤眼，以及……那晚浴堂氤氲水汽中，他自厌的一拳。
心口某个地方，传来一阵细密的抽痛。
但仅仅是一瞬。
再睁开眼时，那双眸子已恢复了古井无波的沉静，深不见底，将所有翻涌的情绪彻底掩埋。
她整理了一下毫无褶皱的衣襟，挺直背脊，朝着自己住处方向走去，脚步平稳，没有丝毫迟疑。
既然这是娘娘的命令，是注定要走的路。
那么，她便来做这个教导的人。
亲手，将他打磨成最符合陛下心意的礼物。
也亲手，掐灭自己心底那点不合时宜，危险的星火。