日有所思，夜有所梦。这天晚上，洗了个久违的热水澡，乔燕舒舒服服地躺下，然后梦到了少年往事。
那当真是很久远的故事了。
文景三十一年，乔燕跟着乔二夫人赴一场海棠宴。
京里有个侯夫人酷爱海棠，专门在一个陪嫁园子里种满了海棠，每年五月到七月，花开正好的时候，择一天办宴。
马车里，乔二夫人打量着乔燕，不发一言。
这是乔燕认祖归宗后，第一次跟着乔二夫人出门。回家的这半年里，她每天都在学习礼仪文化，虽然胸无点墨，但仅看优雅的外表已经能唬住人了。带出去赴宴也算差强人意吧。
她们母女关系本来就不算和睦，自然没有闲话可聊，直到快到地儿时，乔二夫人才开口提醒了一句：“等会见了人别忘了行礼，我不能一直陪着你，你得去和那些小娘子们玩，她们玩的东西，投壶行诗你都不会，人放机灵点，借口避暑更衣，躲开就行。别露了怯，你可是有个姑姑在宫里做贵妃，她们巴结着你呢。”
凭心而论，乔二夫人这个“母亲”做得已经够好了，乔燕乃外室所生，在府外没有教养得长到了十三岁才领回来。乔二夫人对她眼不见为净，但日常花销从不克扣，请的女先生也是京里有名望的。
是以，乔燕乖乖点头，把她的叮嘱放在了心上。
是以，入园后，乔燕趁人不备，偷偷找了个无人的院子躲了起来。
是以，冯二郎和同伴路过僻静之处，同伴喊他抬头看风筝，他却一眼看到了树冠丛里尖尖的双螺髻。
冯矩：“……”
这乔五娘莫非当真猫妖转世？怎么净往一些出人意料的地方钻。
“你看那风筝，蝴蝶那个是我幺妹缠着我做的……咦！你在看什么？”
同伴察觉到他的愣怔，顺着他的目光看去。
冯矩心里一跳，莫名不想让人发现她。忙一拐同伴，指着旁边墙头的垂丝海棠道：“那海棠开得漂亮，我想到了一阙诗，你听听……”
他余光瞥到，那对双螺髻晃了晃，小心翼翼地藏进了树丛里。
……真可爱。
等树下的两个少年顺着回廊走远不见，乔燕才扒开树丛，仔细观察一番，踩着树干上的虬节下树。她没见过这种树，爬到一半踩破了一块树皮，登时有股刺鼻的味道弥漫开来。
这到底是什么树？怎么会有树这么难闻？
她迷茫地向脚底看去。不看还好，这一看，正好对着少年笑吟吟的眼睛，她呆若木鸡，手上一松，笔直地掉了下去。
“小心！！”少年也被她吓了一跳，脸上的戏谑变成了惊恐，本能地往后退了两步，意识到不对，忙举起双手接她。
一切发生在电光火石间，少年举起手的时候，她已经摔在了地上。好在不高，地上的泥土松软，除了屁股有些疼，脸上火辣辣的，别的没什么。
冯二郎忍着笑要拉他，她一把拍掉他的手，坐在地上大声道：“都怪你！不是你吓我，我根本不会掉下来！”
这一喊，愈发觉得委屈，与丢人现眼的羞愤夹杂在一起，豆大的泪珠子源源不断地滚下来。她哭得忘我，一时又想到入京后半年的生活：起得比鸡早，睡得比狗晚，每天都有数不尽的书要看、规矩要学，学不会要打手心，竹篾敲在手里火辣辣的，女先生也不知哪来的手劲。还见不到娘，他们不许阿娘到她的院子……泪水登时像开了闸的洪水，止都止不住。
冯二郎这下是真的傻眼了，蹲在旁边，掏出帕子给她擦眼泪，哄了半天，也不知道怎么回事，宛如火上浇油，他越低声下气地求饶，她哭得越伤心。
到最后，他实在不知道说什么，只能低声道：“这个院子后面有个水阁，按往年宴会流程，再过一会儿日头上来，他们要去水阁纳凉，会穿过这个院子。”
这句立竿见影，小姑娘像捏着开关似的，吸了吸鼻子，哭声立马止住了。
冯矩松了口气，站起身，笑道：“我知道有个地方没人，你跟我来。”
乔燕犹豫了一下，实在是怕又被那群大家闺秀拉过去你来我往，拍拍屁股站了起来。
冯矩自幼参加京中各种宴会，对这园子了如指掌，果然给她找了个无人的地方。那是一处假山群，顺着台阶爬上去才知别有洞天，里面有个人造山洞，一面临水，两处通风。水里养着五彩斑斓的鲤鱼，被人喂熟了，一见到人就摇摇尾巴围上来。
可惜他们没有带吃的，鲤鱼们献了半天殷勤，没吃到一口东西，一甩尾巴散走了。
山洞里还有一对桌凳，桌面刻了经纬，桌下暗格有两个棋盒。冯矩熟门熟路地把棋盒摸出来，“你会下围棋吗？”
“我不会。”
“那我教你。”
“我才不学这个！”乔燕不理他，坐到水边。一对白净的小腿在水面晃荡，绣鞋就点在水面上。但凡水面再高一寸，就要浸湿绣鞋了。
她已经破罐子破摔了，根本不惧让冯二郎看到自己这副没规矩的样子——反正冯二郎还不知道她就是他未婚妻。
冯二郎还捏着棋子，愣了一下，放下棋子，走过去在她旁边坐下来。
乔燕瞥了他一眼，那眼神着实算不上友善。
“你对所有小娘子都这样吗？”
“什么？”
“离这么近，上前说话，一点分寸都不讲，”乔燕看他，活像在看一个放浪纨绔，“是不是只要长得好看的小娘子，你都这样。”
她可真不谦虚。
冯二郎微微一笑：“当然不是，我只是对着小姐你这样，我对小姐一见倾心。”
“你！”她不喜反怒，“你有未婚妻了吧，你这样，置你未婚妻于何地？！”
“那未婚妻我都没见过，不娶也罢。”
“你！你……”乔燕又气又失望，这回却再也不想在他面前哭出来。
实话实说，冯二郎年少成名，芝兰玉树，谈吐有趣，很难不让不经世事的少女动心。第一面后，乔燕偶尔想起他的一言一笑，嘴角总忍不住上翘。
四哥曾偷偷塞给她一个西洋玩物，道是冯二郎送的，她宝贝得不得了，藏在妆奁下面，一个人的时候拿出来玩一玩。
但今天的冯二郎实在让她失望又伤心！
看到她眼神，冯矩意识到逗过头了，忙道：“我说笑的，我知道你是乔五娘。我从不和别的姑娘说这些话……对不住，是我冒犯了，我日后定会注意。”
他站起身，后退一步，犹豫片刻，行礼一叹：“今日唐突，是我之过，此处没有人，我，我先走了。你别怕，我会找丫鬟来给你领路。”
这其实才是冯子规平日的样子，也不知道为什么，一见到这乔五娘，他就变得不像自己了，总想逗她。
乔燕气鼓鼓的，故意不看他。
“我有个丫鬟，叫做宜婵，我偷跑出来的，她应当还在明月亭等我，你去找她来。”
“好。”
“……你等等！”乔燕慢腾腾地从腰间解下荷包，“你上次赠礼，我，我很喜欢，这是回礼。”
乔燕一手苏绣很是拿得出手，这荷包就是她亲手所绣，一支横梅，宜男宜女。
冯矩一怔，微微笑着看她，接过荷包，郑重地塞进怀里。
这次见面后没有多久，冯矩就随着一个老翰林外出游学，直到四年后才回来。那天从乔四那里听到冯矩要回来的消息，乔燕央着乔四带她出门去见他。
乔四拗不过她，只能冒着被家法伺候的风险带她偷偷出了门。
乔燕戴着帷帽，和乔四坐在回冯府必经之路的茶楼上，看到瘦高的年轻人头戴白巾，扶棺走来。
像是感应到了什么，行到茶楼下时，冯矩抬了起头。
四年的风霜，让少年脱胎换骨，不见青涩，看过来的眼神沉默又坚毅。他的眼底仿佛深埋着铁水，铿锵滚烫。让人目眩神迷。
乔燕惊呆了，几乎不敢相认。
就那么一瞬间的四目相对，乔燕忽然有一种感觉：从前他看她，眼眸清澈，只看得到她。可现在他的眼里放了万民，她好像只能占据一小部分了。
她忍不住抚住心口，唯闻心脏怦怦跳动。
冯矩显然认出了她，他停了片刻，笑了一下。
乔四郎站在妹妹身边，也看见了这一幕。冯矩的那一个微笑，也许不仅是对乔燕笑的，还有对他这个至交好友。
看着冯矩走远，乔四叹了口气，说道：“那是翰林院常学士，冯子规外出游学就跟着他，算是他文学上的老师。常学士因病去世，子规为人重情，心里怕是不好受。”
此后三年，冯矩为师戴孝，从不出门赴宴，乔燕失去了见他的机会。倒是偶尔，能从几个兄长那里听到他的消息。
他虽在守孝，却没有放下为学之心，听乔四说，冯家有意让冯矩在文景三十八年下场科考。他们的婚事，就定在那之后。
更偶尔的，逢年过节，乔四会给乔燕带冯矩送的礼物。乔燕小心翼翼地将它们收好。
昔年那个有些顽劣的少年的影子在时间里淡去，茶楼上的惊鸿一瞥在少女心底深深地扎了根，转眼即春。
有时她也会沮丧。冯二郎还记得她长什么样吗？
她更庆幸：这样优秀的人，是她未来的夫婿。
一天午后，宜婵从前院听来消息，冯二郎在府上和乔家兄弟一起做文章。她按捺了许久，实在忍不住，偷偷跑去前院书房。
可惜她到的时候几人已经散了，倒是桌上还零散地摆着几张文章。少女怀春根本没有理智，她鬼使神差地将其中写着冯矩名字一张藏了起来，带回了后院。
这是一篇制艺，乔燕看得头昏脑涨。但少年的字隽秀养眼，她又看得目不转睛，舍不得送回去，想着那样随便地摆着，应当不要了，于是心安理得地眛了下来。
还是好久之后，乔四无意中在她屋中看到，才哭笑不得地告诉她，那是书院老师布置的课业，冯矩好心借他们一阅，孰料第二天不见踪影，冯矩为此还挨了一顿骂。
乔燕心虚愧疚，将那纸还给乔四。此事避不开乔湛，毕竟是在乔湛书房里丢失的，无论如何也得告知一声。
于是乔燕挨了二哥一顿骂。翌日，又劳动两位兄长代她去冯府赔不是。
月余后，冯矩托乔四送来一柄折扇。乔燕打开扇子，不想从里头掉出一张裁得细窄的纸条。
乔四脸霎时黑了一半，眼疾手快，一把捞住，匆匆扫过，没觉出什么失礼之处，加上一旁的乔燕央求，便不情不愿地交给她。
薄薄一张泥金纸，写着两行蝇头小楷。
“五娘淑览：草率提笔，祈恕唐
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突。盖因桃枝横牖，色恒清昼。前情之事，尔兄倶陈，仆未曾置之于心，五娘但勿介怀。子规谨书。”
翻过来，背面还画着一支桃花，并一行小字：惟斯一萼，不共春瘦。
乔燕脸一下通红，心口砰砰直跳，简直爱不释手，要把这内敛又孟浪的情话看一遍又一遍。
乔四郎看着妹妹涨红的脸，才后知后觉地反应过来，原来背面还有字！
乔四郎一张脸黑如锅底，撸起袖子跑去书房，一副不死不休的架势。乔燕心里焦急，提着裙子跟上去，到书房门口时，恰听得冯矩不怕死地道：“……怎的被你瞧到了。你孤家寡人，是以不懂。”
乔四郎受不得刺激，一拳揍了下去。
……
乔燕悠悠转醒，脑海里还回荡着美梦，唇角笑意恬然。
但是下一瞬，头疼欲裂，她慢半拍地意识到，可能是路途劳累，再加上前一晚洗澡受了寒，夜里发作出来。
余光里人影晃动，她吃力地转了下脑袋，发现是一个瘦小的女孩儿，和她初入京城时差不多大。小姑娘正在屋隅洗东西，很快拎着湿漉漉的布巾走了过来。
看到乔燕睁着眼，她先是一怔，露出个怯怯的神情，犹豫一瞬，还是走上前，把乔燕额头上滚烫的布巾换了下来。
冰凉的布巾放在额头上，乔燕舒服地叹了口气。
“你是谁？”乔燕哑着嗓子问。
“我，我是……这家客栈的老板娘是我姑姑，有个大人要找手脚麻利的丫鬟，姑姑让我来……”小姑娘看着干瘦，有些畏生，“我姓程，叫立春，小姐怎么顺口怎么喊便是。”
这年头，能给女儿起个正经名字，应当是比较富足的人家。这小姑娘言谈有条理，被养的不错。
“我不是小姐，我已经成家。”
“是，是，夫人。”
“那个找你来的大人呢？”
“我不知道……我出去看看？”
乔燕点了点头，程立春一溜烟跑了出去。
不多时，程立春回转，推开门，却只她一人入内。门大敞着，外头的秋淼老老实实地说话：“高夫人，听闻钦差到来，泗州知州一大早就领着一班子人马亲自到了客栈，冯子规应邀随他们勤民去了。”
乔燕先是一惊，这地儿的官员未免消息太灵通了。转念一想，昨夜冯矩大张旗鼓地喊人开城门，人家不知情才奇怪，那知州能等到早上再来造访，也不知一整夜是否好眠。
“你怎么没跟着？”
“有两个弟兄随行，不会有事的。您一早风寒发热，冯子规放心不下，让我留下来看顾您。这客栈的小丫头手脚麻利，也是他花钱找来的，照顾您。”
也不知是不是生病的原因，乔燕今日心里一直有些不安，她从没有一天像今日这般想要见到冯矩。可是想见的人见不到，乔燕索性让人买了本话本打发等待的时间。
黄昏时候，有人推门进来，乔燕看得入迷，随口吩咐：“立春，把灯挪过来一点，太黑了。”
来人端着烛台，放到床头的立柜上。
高大的影子随烛火晃动，在床上投下一片阴影。极淡的酒气弥漫开，乔燕放下话本，抬头，“怎么喝酒了？”
“泗州知州庞闻宴请，不好推辞。”冯矩在床沿坐下。他沐浴过，头发湿漉漉地披在身后，身上一股皂香，酒味其实几乎闻不出来，也不知乔燕是什么鼻子。
冯矩担忧酒味冲着她，身形离远了些，只手覆上她额头，然后眉头微皱。
“烧还没退，怎么不歇着，看这个。”
“本来也不算严重，我都喝了药，出了汗，几乎快好了。”
“吃晚饭了吗？”
“吃了。”乔燕索性把话本子一扔，拉住冯矩的手，一瞬不瞬地望着他，撒娇道：“我等你一天。”
冯矩回看进她的眼里。她的眼睛明亮，幽深，情欲翻涌。他不动声色地挪开眼，轻叹：“你病着呢……今日不行……”
自重逢后，冯矩对她有求必应，这还是第一次说“不行”。
乔燕附耳过去，在他耳边吐气：“我就要你，你摸摸，我当真等你一天了。”
男人喉结不可控制地滚动，然后站起了身。
“冯二郎！”乔燕不敢置信，怒不可遏，“你干什么去！”
冯矩脚步一顿，迟疑地回头，看到乔燕一手撑着床，表情委屈，泫然欲泣。
“你不听我的了么？你不要我了吗？”
明知这是她的哀兵之计，但是他的脚像生了根似的，再难往前一步。过了几息，他低声道：“我去看看门有没有栓好。”
这一晚的乔燕格外滚烫热情，她环着冯矩的脖子，突然说道：“昨晚我梦到了从前。我送你的那个梅花香囊，你还留着吗？”
自定亲后，逢年过节乔燕都会送一些绣品去冯府，冯矩却几乎没有思索，就知道她说的是哪个。
“原本是好好保存着的，但是抄家后，身上也藏不得东西。如果冯宅还封着，那应当还在我院子里，东边厢房有个三联柜，就放在最下面一层。”
乔燕心满意足地看着他：“从很久之前，我就喜欢你了。”
冯矩低头亲了亲她，不吝回应：“我也是。”
很久之前，他就以玩笑说过，他对她一见钟情。