窗外蝉鸣忽而急促，像是也被这夜间闷热折腾的神志不清。
魏连谨被她问的哽住，又见她一副认真的模样，垂眸思量片刻笑着回道：“后天吧。”
她抬起左手撑着下巴，动作间袖子滑落，露出一片青紫。
“婚期定在什么时候？”
魏连谨顿了顿道：“窦家自然希望越快越好。最快也得十月——订婚服、备婚帖、筹聘礼、办嫁妆……十月都已很赶了。”
“啧，”窦清对于这个时间不太满意，“我得干点什么。”
窦清看着桌上的牡丹出了神。
今天这支开得正好，外围颜色偏白，越往中间越粉，含苞待放，每片花瓣都恰到好处。
她方才那样暗示，窦靖旬定会对王惠妤与窦湛朗起疑。
不知道他会不查出自己最器重的儿子与自己不是一条心，会不会查出窦老夫人是被他精心挑选的正妻害死的。
这府上可不止窦清一个人盼着这对母子倒台。
郑盼儿“听话”了这么多年，眼下又失了手里最重要的牌，往后定要为自己谋条出路，她绝不会放过这个扳倒王惠妤的机会。如此家宅不宁，窦靖旬就没心思再管她这个即将出嫁的女儿了。
利用这个时机换取出府的自由，就能做更多的事。
桌案上银针静立，散着微弱光亮。窦清嘴角一扬。
趁她出神，魏连谨卸下臂缚。他将袖子卷起来，将半截手臂伸到窦清面前，挑眉道：“练的如何了？扎我两针试试。”
窦清目光顿在这只手臂上。
上次在周府只顾着看他背上的伤，没想到他胳膊上也没好到哪去。
窦清不自觉叹了口气，“你是打算年纪轻轻便解甲归田？也不怕让我扎坏了。”
她抬起头，调笑一句：“万一动不了了，我可赔不起。”
在军中听惯了兵痞间的浑话，魏连谨顿时想起一句戏言。他别开眼，低笑一声掩饰过去，落下轻撩撩的一句：“卸甲归田也好，到时候整日跑马，游山玩水。”
窦清抿着唇笑了笑，还轻轻点了下头，“志向很高远嘛。”
魏连谨笑得身子打斜。
他手臂青筋起起落落，数到伤疤也显得更加凹凸不平。
旧伤已经没有感觉，但有些东西却会一辈子都跟着，窦清垂眸看着他微微红肿的骨节问：“冻疮夏天也会疼吗？”
随意搭在桌上的手指蜷缩了下。
魏连谨收回胳膊，坐直了些。他低着头将双手藏进桌底，又看着窦清淡声道：“偶尔。”
窦清低头翻书，随口应了一句：“那就好。”
屋外小池塘落款款流淌，为屋外暗色中折出几颗光斑。忽有一阵清凉吹自窗而入，烛光被困在笼中未被惊扰，桌上牡丹花瓣轻轻晃动着，溢出缱绻花香。
桌上未设棋枰，桌下却备着棋碗。魏连谨拈起一枚黑子，置于两人之间：“窦湛朗随大皇子南下治水，已在回程途中。”
窦清看着那本“修心之法”，连头都没抬，“好。”
她翻到一个仙人事迹，讲的是仙人深陷心魔。故事很长，两页未能讲完，窦清抬手正要翻页，又听他说：“你想让他何时回来？”
窦清的手顿了顿，“都行。”
窗边跳上来一只蝉，它自己在那左晃一下右晃一下，摇摇欲坠也只能自己爬上来，根本没人搭理。
“哦。”魏连谨低头应了声。
窦清正看到揭露真相时，又听魏连谨道：“第一次来找你的时候，我发现有人在监视你，便顺手收拾了。”
她这才抬头，看魏连谨执起一枚白棋放在他自己那边，“今日又有人来了，均是死士。”
泛黄书页被风拨动，薄纸上有着常被翻动的痕迹，经年累月沾染灰尘也令它变得更厚也更硬，零碎声响入耳，为这夜间再添静谧。
第一天发现的，竟然还能忍到现在才说？
窦清压着页角，催动灵力落下三颗白棋子，与他落的白子一起围住黑子，她坦言道：“应是奉三皇子之命。”
与人合作要拿出十足的诚意，她没有给出相应的筹码，魏连谨对她有所怀疑也是情理之中。
桌上银针泛起的亮光投在她眼里，“我受人之托来杀林文昌。”
窦清执起一根银针，将其缓慢插入一片牡丹花瓣上，“杀人不难，但‘死’对他来说太轻松了。”
花瓣被她轻而易举插落，窦清转眼去看桌上的棋子，“关于我本人的事的确有很多还不能告诉你，有一些我自己也没弄清楚。为了不影响我们的合作，我会提前告诉你我接下来的行动。”
她执起被围住的黑子，幽幽开口：“人言可畏，流言蜚语也能杀人于无形。过几日，皇城会多一位仁心大夫，我要她做背后掌控舆论的人。”
魏连谨静静听着，目光落在她执棋的手指上。
肤色白皙，骨节微红。
届时，棋子成“人”，那位“大夫”掌管的又岂止是悠悠众口。
窦清在证明自己的价值，而这场合作若想长久，需得利益交换，他也要不断证明自己于她有用。
这很公平。
可……
魏连谨喉结滚动，将心底无端蔓延的涩意咽下，极轻地回应一声：“那……先恭喜窦大夫了。”
……
翌日，天阴如盖。
大风刮起一片青绿，窗外柳树条飞舞在瓢泼大雨中。雨势汹汹，像是要下上几日，岂料这天说变就变，昨日还是混沌的日夜不分，今日已是碧空如洗。
天遂人愿，订婚那日晴空万里，十里红绸灼灼夺目。
黄袍道闭目持着八字贴，“世子与小姐乃是天赐良缘，不过……这其中也暗藏玄机。”
“今年乃是甲辰，‘辰’为水，恰与男命中的夫妻宫‘亥’暗通款曲。而明年却是乙亥，‘巳’火冲克二位新人，故而，需于今年完婚。”
“如若不然，这天赐良缘恐成了不死不休的孽缘。”
又道，尚书府近日多有不顺，而宣平侯府前途亦多坎坷，若以喜冲煞，两家也可共渡此劫。
婚期便定在了十月十九。
此后数日，皇城阴雨不绝。直至第五日黄昏，方见一缕残阳破云，雨过天晴，那小巷又传来学子们的欢声笑语。
窦清双手交握，躬身道：“父亲，女儿近日医术已有所精进。想着，若是在城中义诊，攒下好名声，等将来嫁入侯府，也好叫来日公婆更看重女儿。
“父亲觉得可行吗？”
近日公事不顺家宅不安，窦靖旬眼底乌青浮在脸上，鬓间头发都白了几根。他声音有些沙哑：“去吧。”
翌日一早，马车驶离窦府，车帘微动，窦清能清晰地感觉到暗处投来的视线。
摊位早已由下人打点妥当。窦清头戴斗笠，安然坐下。翠兰在一旁扬声道：“窦家三小姐今日义诊！”
窦尚书的名号自然响亮，此话稍经传播，不出半炷香，摊位前便挤满了人。
纱帘之后，窦清的目光缓缓扫过面前一张张面孔。
窦清拿出看家本领，“哪里不适？”
大娘坐在面前，自觉伸出手来，“最近总是肚子疼，
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有时候疼得直不起腰。
脉象沉迟无力，但右关寸深处却又有些躁动，弦紧。而她又舌苔黄腻，额头发烫——湿热实热之象。
“是小腹痛吗？”
大娘道：“不是，我也说不清，它有时候就像肚子被人揪起来似的。”
窦清让大娘站起来，手指精准压向对方右下腹。
还不等她问，大娘“哎呦”一声，立马道：“就是这！”
阑尾炎，大概率已化脓。
得赶紧手术。
除此之外，她脾胃虚寒，与体内实热对冲，实在不好拿捏分寸。
中医非一日之功，她学艺不精，不敢乱开方子。
窦清扫过大娘一身行头，她的衣料虽不算好，但穿着整洁，仪表端正，一看便知是好好过日子的人。
“回去多喝点蒲公英水，饮食也要清淡。”窦清从右侧拿出一张纸递给她，“今夜亥时后，勿再进食饮水。大娘若信得过我，便将住处写在纸上，明日我登门为你治病。”
“故弄玄虚。”队伍后面立即有个男人不满道：“神神秘秘的作甚？方子都不开还有什么可看的？依我看，大伙儿还是趁早走吧。”
翠兰立即上前与他对峙：“你这是什么话？我家小姐自然有她的用意。
纱帘下，窦清神色未动，对着那男人道：“我今日义诊，不开方子、不收银钱。这是我的规矩，你若不满大可离开。”
那男子自然是不甘示弱，上前一步从怀中掏出一张纸来，“我昨日去仁康堂开了个方子，吃了后身子反而不爽朗，三小姐若能看出其中有何异常，刘某便心服口服。”
闻言，窦清笑了一声。
她只稳稳地坐在那，将笔递给大娘，“生了病不在家中好生静养，反倒出来闹事，那这病何时才能好？”
窦清透过纱帘观那人面色：“你眼下乌青如染，唇色紫黯。听你这声音，声嘶而气短，近日是否夜难安寝，且每至午后便面热心烦？”
那人顿时哑然，面露惊疑。
周围人窃窃私语：“瞧他那样子，一看就是被说中了。”
“这病我好像在哪听过……是那方面的问题吧？”
“就是！”
长街转角，一辆不起眼的青蓬马车正悄悄停在路口。
看戏的人目光皆转向那男人，他站在那已没了气势，“你、你瞎说什么？这般年岁能看出什么来……”
窦清站起身，字字清晰，“想当年程家大小姐程惜真创立仁康堂时也不过双十年华。听闻她医术了得，一手六合针法能将人从鬼门关救回，吾等后辈难道不该效仿先贤？”
任康堂可是皇城最大的医馆，哪有没去那看病的，边上立马有人喊：“三小姐说的在理！”
“赶紧走啊，你不看病还耽误别人？我看他是癔症犯了。”
“……”
那人脸色涨红，踉跄挤出人群，
经此一闹，后续问诊反而愈发顺畅。窦清垂眸，心想：看来若想名声传得快，几个唱反调的“托儿”，倒比一味夸赞更管用。
这临时设摊，真正抱病求医者不过二三，余者多是看个新鲜。半日下来，爱惜身体的人比病病患还多。
又是一位爱好养生的男子上前，他谦逊地递上一张药方请教。
纱帘下，窦清眉毛一扬。她接过那张连褶皱都与方才闹事者所持的一模一样的药方。
所谓的药方下面，以极小字迹另书一行：茹馨楼三层，西二雅间。
那是林文昌与窦明姝的“老地方”。
看来今日一行，收获不小。