高台起
九尾狐乃是有苏部族的图腾，世人皆知。神鼎内的绢灰化作九尾狐图形，这神意再明确不过——便是要妲己登上后位。娲皇殿内，神明威严在前，无人敢有半句异议。待众人重新返回朝堂，压抑的议论声才悄然响起。不少人心中都疑窦丛生，笃定帝辛早有准备，在娲皇殿内动了手脚，可偏偏苦无证据，更无人敢质疑大巫的神力，只能将满腹不甘咽进腹中，忍气吞声。帝辛顺势请大巫敲定了昭告天下、祭天封后的具体日子，指派专人筹备事宜，才缓缓吩咐散朝。
早在众人前往娲皇殿之时，妲己便已退出轩辕殿偏殿，一路沉郁地往延庆殿走去。她不愿留在那里，忐忑地等待一个早已能预见的结果——帝辛眼中那抹不经意的狡黠，早已泄露了一切。身为巫咸后人，妲己对神明怀揣着刻入骨髓的敬畏，若帝辛真敢在娲皇殿内亵渎神明、暗做手脚，她深信他终将遭到报应。可转念一想，自己亦是这场“神意”的受益者，会不会因此被牵连，落得个不得善终的下场？更何况，一旦真的登上后位，必将举行盛大的祭天仪式，昭告天下，普天同庆。姬发若是听到这个消息，会不会就此彻底死心？
妲己自嘲地摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的笑。恐怕姬发早已将她抛诸脑后，而伯邑考，想来也该早已成家立业了。只是不知妙己如今境况如何？若能成为王后，手握权力与地位，或许就能找到机会联络有苏的族人。说到底，这深宫之中的嫔妃，除了王后，再尊贵也不过是虚名。入了宫，便都是大王的奴婢，纵然有些人出身显赫，看似高人一等，骨子里的卑微与身不由己，都是一样的。这宫里，能穿象征至高尊贵的黑色衣裳的，不就只有大王与王后么？若是自己成了王后，武庚……也该彻底死心了吧。商朝虽有先王妃嫔改嫁新帝的先例，可那些终究只是妃嫔，从未有过以正室王后之尊改嫁的情况。他该明白，两人之间，早已隔着无法逾越的鸿沟。
远远地，便看见延庆殿的台级上立着一道身影。妲己只匆匆瞥了一眼，即便那人今日身着绛紫深衣，而非往日惯穿的浅淡衣衫，单凭那挺拔的身形与沉稳的气度，她也立刻认出，是武庚。妲己依旧不慌不忙地拾级而上，武庚则静立在台阶中央，一动不动。直到妲己走到他身侧，他仍旧淡然地望着前方，神色平静，仿佛并无开口的打算。
“太子今日身着这身衣裳前来，可是有什么要紧事？”妲己缓缓俯身行礼，声音温和却带着一丝疏离。
“无甚要事。”武庚的声音清冷，不带半分情绪，“从前太过轻忽随性，今后总该为自己多做打算，不能再随意穿些浅淡颜色的衣衫，失了太子的体面。”
“妲己倒是偏爱素色，浅黄、纯白、青碧，看着顺眼，便觉得舒心。”妲己轻声回应，语气里带着几分刻意的开解。她怎会不懂，武庚今日这般注重身份，便是他决心夺权的开始。从前那个温润随性的太子，终究是在深宫的磋磨与母亲惨死的悲痛中，彻底变了。
武庚自然听出了她话语中的深意，心中却泛起一阵酸涩。他连自己的母亲都没能护住，若是日后再护不住妲己，自己这个太子，又有何用？“恐怕妲己以后，也不能再随意穿素色衣裳了。”武庚说完，目光落在脚下的台阶上，避开了妲己的视线。他不知道，妲己成为王后，是出于自愿，还是迫于帝辛的压力。若是自愿，那她对自己，当真是无情到了极致。可即便如此，又能如何？无论她对自己是何种情感，她终究帮过自己，而自己，早已深陷其中，无法自拔。就算她的帮助只是出于好心，他也已决意，要护她一辈子。更何况，待他他日登基为王，又何愁找不到办法，将她留在身边？
妲己只是淡淡笑了笑，语气平静：“太子若想知晓结果，何不亲自去娲皇殿看一看？”
“不必去，亦可知晓。”话音落下，武庚便转身，沿着台阶一步步走了下去。绛紫色的衣摆在风中微微晃动，落寞的背影里，藏着无尽的隐忍与决绝。
印儿始终站在不远处，将两人的对话听了个大概。她虽隐约察觉到些许不对劲，却完全不懂其中的深意。想要开口询问妲己，又不知该如何措辞，只能含糊地说了句：“太子今日说话，怪怪的。”妲己转过头，看着印儿担忧的神色，淡淡一笑，轻轻摇了摇头：“只怕这宫里的怪事，从此会层出不穷。只希望，不要连累了你们才好。”
“娘娘说话也怪怪的。”印儿听出了她语气中的伤感与落寞，连忙岔开话题，“是欺负印儿笨，听不懂吗？”
妲己知晓印儿是怕自己伤心，才故意转移话题，便也不再多言，轻声说了句“走吧”，便率先往殿内走去。背影单薄，带着一丝挥之不去的疲惫与茫然。
昭告天下的日子定在了四日后，可散朝之后，消息便已迅速传遍了朝野。奈何后宫众人素来排挤妲己，即便得知她即将成为王后，也无一人敢贸然前来送礼道贺，生怕落得个“趋炎附势”的骂名，更怕日后妲己失势，自己反遭牵连。唯有费仲的贺礼，依旧借着帝辛的名义送了过来，只是那份礼，与往日相比，并无半分贵重之处，平平无奇。
“这么大的喜事，费大夫怎么不多送些好东西来？”金花一边收拾着贺礼，一边不解地嘟囔道。
“怕是不想惹人闲话吧。”印儿轻声分析道，“从前娘娘未封后时，他不送大礼；如今娘娘即将成为王后，他反倒送贵重物件，旁人不说他从前就刻意讨好娘娘，只会说他现在见风使舵，加倍巴结。费大夫这般聪明，自然不会做这种吃力不讨好的事。”
妲己心中却另有一番考量。看着那份平平无奇的贺礼，她不禁感慨，自己初入宫时，在朝中毫无根基，孤立无援。如今，有武庚暗中回护，又有费仲明里暗里相助，在这波谲云诡的朝歌城里，她总算不再是孤身一人了。只是这份“依靠”，终究是建立在利益交换的基础上，脆弱得不堪一击。
祭天封后的大典结束时，已是将近一个月之后。邓氏在禁足的宫殿里，早已听闻了妲己封后的消息。即便她心中万般不甘，可连自己的父亲都亲眼见到了那九尾狐的神意图案，她也不敢公然质疑，只能将满心的怀恨与不安压在心底。她一次次刁难妲己，甚至动过刀子、要过性命，若是妲己登上后位后心怀记恨，想要整治她，她恐怕连自保的能力都没有。
理氏的心境更是郁闷到了极点。前几日还被众人捧着、奉承着，以为后位已是囊中之物，作威作福了没几天，就被妲己轻易地踩在了脚下。从云端重重摔落，那份落差与屈辱，让她自觉无脸见人。再想到邓氏早已许久不肯与自己联络，想来也是对自己起了疑心，理氏越发觉得，今后的深宫日子，怕是会愈发艰难。
可妲己此时，早已无心理会邓氏与理氏的恩怨情仇。成为王后之后，帝辛，才是她最需要提防的人。回想起这几日帝辛的言行举止，那九尾狐的神意图案，显然是巫祝在帝辛的授意下动了手脚才出现的。而大巫之所以愿意相助，一方面是迫于帝辛的威严，更重要的，是因为自己乃是巫咸后人。巫族若能出一位王后，对他们部族的发展自然大有裨益。帝辛这般处心积虑地提拔自己，甚至不惜亵渎神明、玩弄权术，绝不可能仅仅是因为宠爱。以她的观察与了解，帝辛向来寡情薄幸，男女情爱于他而言，不过是权力的点缀，随时可以舍弃。她早便察觉到帝辛对朝中老臣的不满，如今看来，他心中的不满远不止于此，他想要除掉的人，还有很多。
果然，妲己成为王后没过几日，帝辛便向她提起，要在王宫附近另建一座别苑。
“建一座别苑倒也无妨，只是孤想将宫中的珍奇宝物都存放在别苑之中。”帝辛话锋一转，眼中闪过一丝兴奋，“另外，还要在别苑里建一座高台，这高台的高度，
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要比摘星楼还要高出许多。摘星楼不足十丈，这座高台，须得有百丈之高，宽阔要有三十六丈才行。”
“妲己住在延庆殿便已舒心，大王何必如此劳心费力，再建别苑？”妲己轻声问道，心中的疑虑更甚。
“这宫里的楼台殿宇，大多规规矩矩，太过沉闷。”帝辛笑着解释，语气却带着几分不容置疑，“孤希望能建一座如仙境般的别苑，就选在山麓之下。一来，便于日后与王后在此游戏狩猎；二来，如此福地，存放珍宝最为妥当。王后乃是巫祝大族出身，建这样一座高台，或许能感召仙人下界，庇佑我大商江山呢！”
帝辛说得兴致勃勃，妲己却只觉得荒诞可笑。为了这些牵强的理由，便要大兴土木建别苑、起高台，实在不合常理。她心中清楚，帝辛分明是在拿她做幌子。建一座别苑供享乐、方便狩猎，倒也说得过去，可非要建一座百丈之高的高台，其中必然另有图谋，不知又要耗费多少民力财力，劳民伤财。略一思索，妲己便已明了，这百丈高台，才是帝辛真正想要的。
“这台子也太过高大了。”妲己故作不解地说道，“建一座百丈高的台子，谁能轻易走得上去呢？”
“王后无需担心。”帝辛摆了摆手，“登高台不过是一时兴起。况且，朝歌城内若有这样一座高台，日后祭天之时，也多了一处好去处。”
妲己心中依旧疑虑重重，却也不好再继续追问。此时的她，若是再多言推辞，必定会引起帝辛的疑心。她当即收起疑虑，露出一副娇柔的模样，向帝辛盈盈谢恩。可转身回到延庆殿后，心中的不安却愈发强烈。她想找人打听一下宫外的情况，了解一下民间的疾苦与朝堂的动向，却不知该向谁询问。宫里的女子，大多被禁锢在深宫之中，对外界的事情一无所知；理氏等贵族嫔妃，虽能与家人联络，却也绝不会知晓政事，她们的家人，也绝不会让她们接触这些；平日里与自己有联络的，便只有费仲与武庚二人。若是去问费仲，只怕会让他察觉到帝辛对自己并非表面那般信任，日后合作起来，反倒多有麻烦。费仲何等狡猾，早在王氏受炮烙之刑那日，他便已察觉自己与武庚关系亲近，后来更是与二人合作，暗中替换了王氏的尸骨。他早已知道，自己入宫时便已非完璧之身，对帝辛定然无甚情意，却不知帝辛也在利用自己。因此，在妲己看来，与费仲之间的利益关系，只需维持表面的平和便好。
如此一来，便只能问武庚了。可妲己无法直接联络武庚，只能派人暗中等候，伺机通知他前来。
第二日的朝堂上，帝辛便正式提出了修建别苑与百丈高台的提议。群臣闻言，纷纷提出异议，议论纷纷。可帝辛却似铁了心一般，态度坚决，只说这是为了给新王后妲己建造别苑，兴建高台也是为了方便妲己凭借巫族神力，感召仙人降临，庇佑大商。无人能拗得过帝辛，更何况，他口口声声皆是为了“请神庇佑”，众人即便心中不满，也不敢公然反驳，生怕被扣上“亵渎神明”的罪名。兴建别苑与百丈高台的事情，就这般定了下来。
散朝之后，武庚便径直前往延庆殿。此时的妲己，已是大商王后，武庚按照宫廷规矩，向妲己行完拜见之礼后，才以取香料为由，请求入殿详谈。既然是以取香料为名，自然不好关闭殿门。妲己便吩咐印儿去取香材，自己则与武庚在殿内相对而坐。即便殿门口有守卫值守，妲己也依旧压低声音，开门见山地问道：“日前大王提及要另建别苑与百丈高台，不知太子是否知晓其中缘由？”
武庚今日前来，正是为了此事。他点了点头，垂在身侧的手指不自觉地收紧，指节泛白，语气凝重地说道：“今日朝上，父王已经说明，要为母后建造一座别苑，另起百丈高台，声称是为了方便母后借助巫族神力，告请神仙降临，庇佑大商江山。”“母后”二字出口时，他的声音微微发颤，尾音压得极低。