翌日清晨。
晨曦透过窗棂洒进华夏宫，带着几分稀薄的暖意。
经过一夜的纠缠与疲惫，妲己唯一的念头便是早早回延庆殿——那里有印儿、金花，还有雷灵，是这深宫之中唯一能让她稍感安心的角落。虽说印儿、金花与雷灵相处得也算融洽，可她心里清楚，这猛虎终究只认自己。对她身边的人，雷灵不过是放下了攻击之意，那份深入骨髓的戒备，从未真正放下过。
印儿陪着妲己一路往延庆殿走去，说起昨夜见到的摘星楼，语气里满是兴奋：“娘娘，大王对您当真是上心，竟特意为您建了那样一座高楼！只是……” 说到这里，她的语气渐渐低沉，脸上露出担忧的神色，“这三个月的专宠，本就已经让后宫众人眼红，如今又有了这座摘星楼，怕是往后的日子，会更难安身，树敌更多了。”
“有没有那座摘星楼，这三个月的专宠，都早已为我埋下了祸根。” 妲己开口说道，语气平淡得像一潭死水，脸上没有丝毫表情，仿佛她说的是别人的事情，与自己毫无干系。可只有她自己知道，内心深处藏着多少惶恐与茫然。她根本不知道，未来要如何躲开那些明刀暗箭，如何熬过这漫长又煎熬的深宫岁月。或许从踏入这座王宫的那一刻起，她的命运就早已注定，无处可逃。
说话间，延庆殿已然出现在眼前。雷灵远远就嗅到了妲己的气息，猛地抬起头，朝着她的方向仰头发出一声悠长的啸鸣。啸声穿透晨雾，震得高台林中的鸟儿纷纷惊飞，四散而去。听到雷灵的啸声，妲己连日来积压的疲惫与委屈仿佛瞬间被驱散了大半，心中涌起一股暖意。她下意识地提了提裙裳，脚步不由得加快了几分，朝着台阶走去。还没走到台阶一半，雷灵已经迈着大步奔到了近前。虽说几乎日日相见，可此刻一人一虎相见，仍旧难掩激动。妲己停下脚步，轻轻抱住雷灵的大脑袋，用自己的脖颈蹭了蹭它粗糙的皮毛，感受着它身上的温热与力量，心中满是慰藉。
就在她准备起身往殿内走时，却隐约觉得雷灵的脖子突然变得僵硬起来。妲己心中一动，略一侧脸，果然看见雷灵正虎视眈眈地盯着下方台阶的方向，眼神警惕，浑身的毛发都微微竖起。妲己顺着它的目光看去，台阶下空空荡荡，什么也看不见。
“雷灵？” 妲己轻轻唤了一声，语气里带着几分疑惑。
雷灵却依旧死死盯着那个方向，不肯挪动分毫。妲己心中渐渐升起一丝紧张，印儿见这情形，也吓得脸色发白，凑到妲己身边，小声问道：“娘娘，莫不是……莫不是有什么人跟着我们，想伺机谋害您？”
妲己缓缓摇了摇头。印儿心里清楚，她不是在否认，只是连她自己也不知道答案。两人正紧张不安时，一个天青色的身影缓缓转过高台，踏上了台阶。看清来人的模样，印儿不由得低低惊呼一声：“太子！是太子武庚！他怎么会来这里？” 语气里满是难以置信的震惊。
“是为了配香。” 妲己想也不想，脱口而出。之前武庚为她调配的香料，刚好快要用完了。虽说距离最初约定的时间已经过了一个多月，但前些日子雷灵伤势未愈，她也未曾刻意盼着武庚前来。
“太子竟然还记得咱们这里的香快用完了？” 印儿歪了歪头，满脸疑惑地说道。
“他来不来，都只是为了香料罢了。” 妲己淡淡地说道。话音刚落，她却突然抬起头，眼中闪过一丝狡黠的笑意，掩着嘴对印儿道：“快去告诉金花！我倒要看看，她是先忙着打扮，还是先急匆匆地奔出来见太子。”
印儿听了，也忍不住捂嘴笑了起来，应了一声“哎”，便先一步转身回殿通报去了。妲己转身想带着雷灵往殿内走，可雷灵却依旧一动不动，仍旧死死盯着台阶上的武庚，眼神里的戒备丝毫未减。妲己心中愈发奇怪：这雷灵不知为何，对武庚的戒备竟如此之深。
正疑惑间，武庚已经一步步走近了。妲己不好再装作不见，况且雷灵也不肯动，只得停下脚步，朝着武庚规规矩矩地行了一礼。
武庚微微点了点头，脚步未停，继续朝着台阶上走来，直到走到雷灵身边，才停下脚步，看向妲己，开口问道：“这畜生，你已经教好了？”
“回太子，雷灵如今已不会轻易伤人了。” 妲己轻声回应道。
“哦？” 武庚脸上难得露出了一丝表情，微微挑了挑眉毛，目光却落在雷灵身上，又问道：“你给这畜生起了这样一个名字？”
“这名字并非妲己所起。” 妲己抬眼看向武庚，语气里带着几分不易察觉的讥讽，“听闻山中的猎户原本就这般叫它，称它为‘山大王’。只是不知为何，雷灵对太子总是这般戒备，许是它听得懂太子言语间，总叫它‘畜生’吧。” 她心中本就对武庚有几分不满，雷灵明明有一个如此威武的名字，武庚却张口闭口都叫它“畜生”，这般高傲无礼的态度，实在让她难以接受。
武庚自然听出了妲己话里的不满，却并未与她计较，反而难得地轻轻扯了扯嘴角，语气意味深长地说道：“它原就该戒备于我。”
妲己只当是这太子今日心情好，片刻工夫竟露出了两个鲜活的表情，说不定是遇到了什么喜事。可她对武庚的事情毫无兴趣，也懒得追问。武庚这话明显话中有话，她却未曾放在心上，只是再次开口问道：“太子今日前来，可是要为妲己调配香料？”
“正是。” 武庚点了点头，“娘娘若是有其他事情，尽可自行去忙，只需叫人看好这……”
“雷灵！” 妲己急忙抢过话头。她生怕武庚想不起雷灵的名字，或是根本没打算记住，又要叫它“畜生”。让她更为吃惊的是，听到她的话，武庚竟又轻轻笑了笑，眉眼间少了几分平日的冷峻。
“也好，叫人看好这雷灵。” 武庚顺着她的话说道，随即又补充道，“再叫人把我调香用的东西悉数搬下来，我就在大堂里调配便可。”
见他终究还是改不了口，依旧一口一个“这”指代雷灵，妲己也懒得再与他争辩，只盼着他能快点调配完香料，早日回自己的府邸去，省得在这里让她心烦。两人并肩往殿内走去，此时庭院中的梨花、桃花早已落败，可入夏之后，另有一番景致——大片杂色的芍药竞相开放，妖娆艳丽，比春日的花树更添了几分生机与妩媚。武庚的目光落在那片芍药花上，定定地看了好一会儿，才迈步走进殿内。
妲己见他盯着花树出神，才猛然想起：这延庆殿的一草一木，原都是按着武庚的意思设计打理的。想来他是怀念从前在这里居住的日子了。而如今，自己却占了他的寝殿，让他
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再也不能随意回来看看这些熟悉的景致。想到这里，妲己心中不由得生出几分愧疚，觉得自己这是夺人所好。至于武庚方才叫雷灵“畜生”的不快，反倒被这份愧疚冲淡了许多。
殿内的婢女和内侍向来手脚麻利，两人走进正殿不过片刻工夫，金花就已经组织人手，将武庚调香所需的东西悉数搬了下来。武庚刚一坐下，殿内的众人便纷纷退了出去，偌大的大堂里很快就只剩下他和妲己两人。妲己方才正好奇地看着那些精致的权衡器具，回头时却发现大门已经紧紧关上，印儿和金花也不知何时已经离开了。陡然间只剩下自己和武庚两人，妲己心中不由得升起一丝慌乱。好在雷灵一直安静地待在她身边，未曾离开半步，这才让她稍稍安心了些。
“你不必找了。” 武庚低头摆弄着桌上的权衡器具，头也不抬地说道，“他们从前都是侍奉我的，知道我的脾性：我调香的时候，最忌讳边上有人打扰。”
妲己沉默着，起身便要往外走。武庚见状，不由得抬起头，满脸疑惑地看着她：“你要去拿什么东西？”
“太子既然不喜有人在旁打扰，妲己也是人，自然该出去才是。” 妲己语气平淡地说道，带着几分刻意的疏离，“只是这雷灵不是人，我把它留下陪着太子，可好？” 这话看似无理取闹，实则是在暗暗责怪武庚方才说话不周全，没考虑到她的存在。
武庚自然听出了她的言外之意，却依旧不与她计较，反而微微一笑：“我并非不喜欢有人在旁，只是不喜欢留着那些永远不可能懂调香、爱香料的人。” 他的目光扫过桌上的器具，继续说道，“这些东西都保存得很好，想来娘娘是用了不少心思打理的。之前给你调配的香料，想来也快用完了，我今日再为你调配一些。只是之前的香料是男儿气息，今日便另外为你调配一些适合女子使用的吧。”
“从前的香料就很好，不敢再劳动太子费心。” 妲己轻声推辞道。
“无妨，调香于我而言，也是一种乐趣。” 武庚说着，便不再多言，低头专注地摆弄起桌上的材料来。
妲己见他态度坚决，也不便再矫情推辞，便找了个位置坐下。她左肘支在桌面上，用左手撑着下巴，右手轻轻勾着雷灵的脖颈，目光落在武庚的手上，认真地看了起来。只见武庚小心翼翼地将花瓣、香脂等材料各取适量，放在石臼中细细碾碎，每次用石杵时，都会先垫上一片崭新的布帛，生怕弄脏了材料。接着，他又用大小不一的六七个小匙，挑着各色粉末，一一用权衡量好分量，再分别装进不同的钵盂里。
妲己看得兴致勃勃，竟真的生出了想学调香的念头。看了许久武庚那双纤长精致的手指，她不由得微微出神：这双手，若是再白上几分，再小巧一圈半圈，便和姬发的手没什么两样了。
一想到姬发，一股难以言喻的难过与思念便涌上心头，像潮水般将她淹没。那些在西岐的自在时光，那些纯粹的欢喜与温暖，如今都成了遥不可及的奢望。
武庚的手上动作并未停歇，他随手拿起一个钵盂，加入适量的面粉、油脂和蜂蜜，细细搅拌起来。妲己一心只盯着他的手发呆，沉浸在对过往的回忆中，却丝毫没有察觉，武庚早已停下了手上的动作，抬起头，目光也毫无保留地落在她的眉眼上。