数十艘战船缓缓靠岸，船头的“讨寇将军李”字旗在江风中猎猎作响——旗面被风吹得呼啦啦响，中间那个“李”字在阳光下闪闪发光，就是绣得有点歪，看起来像“李”又像“季”，让李景隆一度怀疑工部是不是故意的。
李景隆站在船头，一身银甲在阳光下晃得人眼花。他特意挑了这副铠甲——洪武年间御赐的，穿上去威风凛凛。就是有个小问题：两年多没穿，他胖了，铠甲有点勒肚子。
“公爷，您这肚子……”李福小声提醒，“要不要松松腰带？”
“松什么松！”李景隆咬牙吸气，把肚子硬生生收回去，“这叫气势！你懂个屁！”
他努力挺直腰板，结果“咔嚓”一声——腰带的铜扣崩开了。
“……”李景隆面无表情地看向李福。
李福手忙脚乱地从怀里掏出针线包——这是袁氏特地嘱咐他带的，说公爷这两年发福，衣服容易撑破。
“快缝！”李景隆用披风遮住，压低声音。
于是，在松江府一众官员的注视下，讨寇将军李景隆站在船头，衣袂飘飘，威风凛凛。只有站在他身后的李福知道，将军大人正用披风挡着，让他缝腰带呢。
松江府——后世的上海，此刻还是个以纺织、海运闻名的繁华之地。可如今，码头上行人稀少，商铺关门，一片萧条景象。倭寇的阴影，像乌云一样笼罩在这座城市上空。
不对，不是像乌云，是真有乌云——刚还晴空万里，转眼就阴了。
“这他娘的什么鬼天气。”李景隆小声嘀咕。
“公爷，到了。”李福缝完最后一针，小声说。
李景隆点点头，深吸一口气——不敢太深，怕再把腰带崩开——率先下船。松江知府周文质早已带着一干官吏在码头等候。
“下官周文质，恭迎讨寇将军。”周文质躬身行礼，语气恭敬而不失风骨。
“周知府不必多礼。”李景隆扶起他，动作不敢太大，“倭寇现在何处？情况如何？”
周文质面色凝重：“回将军，倭寇行踪诡秘。四月十五日，一股约三百人的倭寇在金山卫登陆，洗劫了三个村子，杀村民五十七人，掳走青壮三十余人、妇女二十余人。四月十八日，又在青浦一带出现，抢了漕运船队……”
他详细汇报着，李景隆听得眉头紧锁。
“卫所兵呢？没去剿？”
“去了。”周文质苦笑，“金山卫千户带兵五百去追，中了埋伏，折了一百多人。现在卫所兵只敢守城，不敢出战了。”
“废物！”李景隆骂了一句，忽然感觉腰带又在抗议，赶紧压低声音，“带我去卫所看看。”
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金山卫驻地，一片颓败景象。
营房破旧，好几间的屋顶漏了洞，能看到里面挂着的破袜子。兵器生锈，有一堆长矛堆在墙角，锈得跟咸菜似的。士兵们无精打采地晒太阳——准确说，是躺着、坐着、趴着，姿势各异，就是没个正形。
见李景隆来了，才慌慌张张地列队。队伍歪歪扭扭，有人裤子没提好，有人帽子戴反了。
“就这？”李景隆看着眼前这群“兵”，脸色难看，“你们是兵还是丐帮的？”
站在最前面的一个老兵小声嘀咕：“丐帮还不用操练呢……”
“谁在说话！”李景隆瞪过去。
那老兵赶紧闭嘴，眼观鼻鼻观心。
金山卫千户刘大勇战战兢兢跑过来：“将军息怒，实在是……粮饷拖欠，军械不足……”
“放屁！”李景隆打断他，肚子一用力，“咔嚓”——腰带又开了。
李福赶紧上前，用身子挡住。
李景隆面不改色：“过去的事不追究。从现在起，金山卫归我节制。第一，把拖欠的粮饷补齐——周知府，这事你来办。三天之内，我要看到钱粮到位。”
周文质连忙应下：“是。”
“第二，”李景隆看向刘大勇，“把能打的兵挑出来，跟我的兵一起训练。不能打的，去当辅兵，运粮做饭。”
“第三，把所有军械拿出来，能修就修，不能修就扔。缺什么，报上来，我想办法。”
一连串命令下去，金山卫这才有了点生气。
等李景隆转身要走，那个老兵又小声嘀咕：“说得轻巧，钱从哪来……”
李景隆猛地回头，盯着那老兵：“你叫什么？”
“回……回将军，小的王二狗。”
“王二狗是吧？”李景隆笑了，“我看你挺能说的。这样，从现在起，你当什长，管十个人。三天后我检查，你的人练不好，我拿你是问。”
王二狗傻眼了：“将、将军，小的……”
“怎么，不敢？”
“敢！怎么不敢！”王二狗挺起胸脯，“小的当年在漠北砍过鞑子，还怕当个什长？”
“好！”李景隆拍拍他肩膀——拍完才发现，这老家伙肩膀硬得跟铁似的，“有点血性。好好干，打赢了倭寇，我赏你酒喝。”
“真的？”王二狗眼睛亮了，“什么酒？”
“南京最好的‘金陵春’！”
“那小的拼了命也得打赢！”王二狗咧嘴笑，露出一口黄牙。
周围士兵都哄笑起来，气氛松快了些。
李景隆这才带着人离开。走出营门，他低声对李福说：“赶紧的，找个地方给我换根腰带。这破玩意儿，勒死老子了。”
四月廿四，清晨。
龙华寺外的空地上，两千京营兵列队整齐——至少表面整齐。仔细看就能发现，有人偷偷打哈欠，有人眼神飘忽，还有人肚子在咕咕叫。
李景隆站在临时搭建的木台上，手里拿着一根特制的狼筅。这玩意儿长得奇怪，一根长竹竿，前面留着枝杈，看起来像扫把，又像特大号的鸡毛掸子。
“今天开始，咱们要练一个新阵法。”他举起狼筅，“这叫鸳鸯阵，专门打倭寇的。”
台下士兵们面面相觑。
“将军，”一个胆子大的士兵举手，“这玩意儿……是扫厕所用的？”
哄堂大笑。
李景隆也不生气，反而笑了：“扫厕所？行啊，等会儿你第一个上来试试，看能不能把你扫出去。”
那士兵缩了缩脖子，不敢说话了。
李景隆不废话，直接叫上来十二个士兵，按照鸳鸯阵的编制站好。
“看好了。”他走到阵前，拔出腰刀，“假设我是倭寇。”
他模仿倭寇的刀法，向前冲去。
队长举起藤牌挡住，左右两个藤牌手护住两侧。两个狼筅手同时上前，长长的竹竿带着枝杈，像两只大手，一下子把李景隆“抱”住了。
竹竿上的枝杈搅住他的刀，让他使不上劲。这时，四个长枪手从狼筅后面刺出——枪头包了布。
“停。”李景隆后退一步，“看到了吗？倭寇刀法再厉害，被狼筅一搅，什么招都使不出来。这时候长枪手上前，一枪一个。”
士兵们看得目瞪口呆。
“这……这玩意儿真管用？”王二狗挤到前面，仔细看着那狼筅。
“管不管用，试试就知道。”李景隆把狼筅递给他，“来，你当倭寇，我找个队跟你练练。”
王二狗接过腰刀，咧嘴笑：“将军，小的手重，伤着您可别怪。”
“少废话，来！”
两人摆开架势。王二狗确实有两下子，刀法凶狠，直劈李景隆面门。但李景隆这边，队长藤牌一挡，狼筅一搅，王二狗的刀就被带偏了。紧接着四杆长枪从不同方向刺来——当然都收了力，只是轻轻点在王二狗身上。
“胸口一个窟窿，肚子一个窟窿，脖子一个窟窿，肋下一个窟窿。”李景隆数着，“死四回了，王二狗。”
王二狗愣在原地，半天才说：“这……这不讲武德啊！”
“打仗要什么武德？”李景隆笑骂，“能打赢就是好德！现在信了吧？”
“信了信了！”王二狗连连点头，转头对台下喊，“兄弟们，这玩意儿真管用！练好了，打倭寇跟切瓜似的！”
台下顿时议论纷纷。
李景隆趁热打铁，开始亲自训练。
“第一队，出列！”
十二个士兵上前，笨拙地按阵型站好。
“队长，你他娘的站那么靠后干什么？你是头儿，得在前面！”李景隆骂骂咧咧。
“狼筅手，竹竿拿稳了！抖什么抖？尿急啊？”
“长枪手，枪端平！你那是端枪还是挑粪？”
“短刀手……你刀呢？”
那士兵一摸腰：“哎呀，忘带了……”
“忘你个头！”李景隆气得想笑，“去！绕操扬跑十圈！跑完了再回来！”
士兵苦着脸去了。
一整天，李景隆都在操练这鸳鸯阵。太阳火辣辣的，士兵们汗流浃背，怨声载道。
“娘的，这比逛窑子还累……”一个士兵小声抱怨。
“逛窑子？”旁边的人笑，“你逛过？”
“没吃过猪肉还没见过猪跑？”
“那你见过猪怎么跑吗？”
“你他娘的……”
李景隆听见了，也不制止，反而大声说：“都听好了！现在累点，战扬上就能少流血！想想倭寇抢的钱、杀的爹、糟蹋的姑娘！你们要是怂了，你们的媳妇、妹子，就是下一个！”
这话狠，但管用。士兵们不吭声了，练得更卖力。
到了傍晚，李景隆嗓子都喊哑了。
“今天先到这里。”他喘着气，“明天继续。练好了，晚上加餐——有肉！”
“哦——！”士兵们欢呼。
“但是练不好的，”李景隆补充，“看着别人吃肉！”
欢呼声更大了——这是动力，也是压力。