梅殷和道衍相对而坐，中间隔着一张方桌，桌上只有两杯清茶。
“大师请用茶。”梅殷做了个手势，“淮安被围，物资匮乏，只有粗茶待客，见谅。”
道衍端起茶杯，轻抿一口：“茶虽粗，但意诚。足矣。”
两人沉默片刻，道衍先开口：“驸马爷消瘦了许多。”
“城中缺粮，人人如此。”梅殷淡淡道，“大师此来，不会是专程来看我胖瘦的吧？”
道衍笑了：“驸马爷快人快语，那贫僧就直说了——贫僧此来，是为救淮安数万军民性命。”
“哦？”梅殷挑眉，“大师是要我开城？”
“是，也不是。”道衍放下茶杯，“开城是必然，但怎么开，何时开，开城后如何，这些都可以商量。”
梅殷冷笑：“商量？朱棣大军围城，断我粮道，困我军民，这是商量的态度？”
“陛下也是无奈。”道衍叹道，“驸马爷坚守不降，陛下若不围城，何以立威？但围城非陛下所愿，实是被驸马爷所逼。”
“被我所逼？”梅殷气笑了，“大师这话说得有趣。朱棣起兵靖难，夺侄儿江山，倒成了我逼他？”
“驸马爷，成王败寇，自古如此。”道衍平静道，“建文帝若在，陛下或许还会顾忌。可如今建文帝已逝，天下已定，驸马爷再守下去，除了让更多无辜之人送命，还有什么意义？”
梅殷脸色一沉：“大师今日来，就是为了说这些？”
“贫僧今日来，是给驸马爷指一条生路。”道衍正色道，“淮安城，守不住了。粮草将尽，军心已散，最多十日，不攻自破。到那时，张辅入城，军纪再好，也难免杀戮。驸马爷难道忍心看着全城百姓遭殃？”
梅殷不语。
道衍继续道：“若驸马爷现在开城，贫僧可以做主，保证三件事。第一，淮安军民，一律不究。愿留下的，分田安家；愿回乡的，发放路费。第二，驸马爷和公主团聚，保留驸马爵位，俸禄照旧。第三……陛下可以下旨，说驸马爷守淮安是忠义之举，开城是为保全百姓，免生灵涂炭。如此，驸马爷名节无损，军民得以保全，岂不两全其美？”
梅殷盯着道衍看了许久，忽然笑了：“大师想得周全。可若我不答应呢？”
“那贫僧只能遗憾。”道衍合十，“十日后，城破人亡。驸马爷殉国，或许能青史留名。但城中数万百姓，他们何辜？他们的命，就不是命吗？”
这话戳中了梅殷的痛处。
这些日子，他每晚都睡不着，一闭眼就是饿死的百姓，哭泣的孩童。他是淮安总兵，守土有责，但让全城百姓陪葬，这责任他背不起。
“大师，”梅殷缓缓道，“你说建文帝已逝，可有人亲眼见到他的遗体？”
道衍眼神微动：“驸马爷不信？”
“一具烧焦的尸体，一枚玉佩，一枚私章，就能证明是建文帝？”梅殷冷笑，“这种把戏，骗得了别人，骗不了我。”
“驸马爷果然明察。”道衍笑了，“但真假重要吗？重要的是，天下人都信了。连铁铉、盛庸这些建文旧臣，都信了。驸马爷若不信，又能如何？还能起兵为建文帝复仇不成？”
梅殷哑口无言。
是啊，真假重要吗？就算那尸体是假的，建文帝还活着，可他在哪里？谁能证明？天下大势已定，凭他梅殷一人，能逆转乾坤吗？
“驸马爷，”道衍趁热打铁，“贫僧知道您重情重义，不肯背主。但主已不存，义该何存？您守淮安，守的是忠义之名。可若为了这个虚名，让数万人送命，这忠义，是忠义，还是不义？”
梅殷闭上眼睛，久久不语。
道衍也不催他，静静地喝茶。
书房里只剩下烛火噼啪的声音。
许久，梅殷睁开眼：“大师，容我考虑三日。”
“好。”道衍起身，“三日后，贫僧在城外等候驸马爷的消息。希望驸马爷以苍生为念，莫要……一意孤行。”
他走到门口，又回头道：“对了，公主让贫僧带句话：她在南京，日夜盼君归。若君不归，她绝不独活。”
梅殷浑身一震。
道衍合十行礼，转身离去。
等道衍走了，梅殷一个人坐在书房里，对着烛火发呆。
宁国的话在他耳边回荡：“若君不归，她绝不独活。”
他知道，宁国说到做到。若他真的殉城，宁国一定会随他而去。
可若他开城投降……
“驸马爷。”王斌的声音在门外响起。
“进来。”
王斌推门而入，脸色凝重：“末将刚才看到道衍出城了。他……”
“他来劝降。”梅殷直言不讳，“给了三日时间。”
王斌一愣：“那驸马爷的意思是？”
“我不知道。”梅殷苦笑，“王斌，你说，咱们还该守吗？”
王斌沉默片刻，低声道：“末将不敢妄言。但……但城中粮食，真的撑不住了。今天又死了五十多人，都是饿死的。士兵们每天只喝一碗稀粥，连站岗的力气都没有了。再这样下去，不用燕军攻城，咱们自己就先垮了。”
梅殷长叹一声：“传令众将，明日议事。”
第二天，都指挥使司衙门，议事厅。
梅殷坐在主位，下方坐着十余名将领。人人面黄肌瘦，眼中带着疲惫和绝望。
“情况大家都知道。”梅殷开门见山，“城中粮尽，最多还能撑十日。援军无望，突围无路。道衍和尚昨日来劝降，给了三日时间。今日请大家来，就是想听听大家的意见——这淮安城，咱们还守不守？”
厅内一片死寂。
众将面面相觑，谁也不敢先开口。
最后还是张勇打破沉默：“驸马爷，末将是个粗人，不懂什么大道理。但末将知道，当兵吃粮，保家卫国。现在家要破了，国也换了，咱们还为什么守？”
一个年轻将领站起来：“张老将军这话不对！咱们守的是忠义！是气节！若是投降，跟那些墙头草有什么区别？”
“忠义？”另一个将领冷笑，“李将军，你家里还有老母妻儿吧？你愿意让他们饿死，就为了你的忠义？”
“你……”
“够了。”梅殷摆手，“今日议事，各抒己见，不必争吵。”
王斌起身道：“末将以为，守，已经守不住了。与其等到城破人亡，不如……不如趁现在还有谈判的资本，为全城军民谋一条生路。”
“王将军这是要投降？”有人质问。
“不是投降，是……是保全。”王斌看向梅殷，“驸马爷，您常教导我们，为将者当爱兵如子。现在城中数万军民，都是您的子民。您忍心看着他们活活饿死吗？”
梅殷心中一痛。
是啊，城中百姓何辜？他们信任他，把性命托付给他，他却让他们陷入绝境。
“末将不同意！”张勇忽然站起，“咱们守了这么久，死了那么多人，现在投降，那些兄弟不就白死了？驸马爷，您别忘了，您是太祖皇帝的女婿，是建文帝亲封的驸马！您若降了，怎么对得起太祖皇帝在天之灵？”
这话说得重，梅殷脸色一白。
议事厅里又吵了起来。主降派和主战派各执一词，谁也说服不了谁。
梅殷静静地听着，心中天平左右摇摆。
降，对不起死去的将士，对不起建文帝的托付，对不起自己的良心。
不降，对不起城中数万军民，对不起宁国，对不起自己的责任。
这世上最难的抉择，不是对与错，而是对与对之间的选择。
“都别吵了。”梅殷终于开口，“让我一个人想想。你们先退下吧。”
众将面面相觑，最终还是依次退下。
梅殷独自坐在议事厅里，从清晨坐到黄昏。
夕阳从窗外照进来，将他的影子拉得很长。
他想起了很多事。
想起洪武年间，他第一次见到宁国公主。那时她还是个小姑娘，躲在柱子后面偷看他，被他发现后，羞得满脸通红。
想起建文元年，他被任命为淮安总兵，离京那天，宁国送他到城外，拉着他的手说：“夫君，我在南京等你回来。”
想起靖难之役开始，他奉命镇守淮安，三年间与宁国聚少离多，全靠书信传情。
想起收到血书那天，他心如刀绞，却还是选择了坚守。
现在，他真的守不住了。
“驸马爷。”一个轻柔的声音在门口响起。
梅殷抬头，见是春桃。这丫鬟不知何时回来了，站在门口，眼中含泪。
“春桃？你怎么……”梅殷惊讶。
“奴婢没走。”春桃走进来，跪下，“公主让奴婢留在淮安，照顾驸马爷。奴婢……奴婢扮成难民，混在人群中，一直没离开。”
梅殷心中一暖：“公主她……”
“公主让奴婢告诉驸马爷，”春桃泪流满面，“她说，她不求您忠义两全，只求您活着。她说，您若死了，她绝不独活。但您若活着，哪怕……哪怕背负骂名，她也陪着您。”
梅殷眼眶红了。
宁国啊宁国，你这又是何苦？
“驸马爷，”春桃磕头，“求您了，开城吧。公主在南京，日日以泪洗面，人都瘦得不成样子了。您忍心吗？”
梅殷扶起春桃：“你先下去吧，让我静静。”
春桃还想说什么，但看到梅殷疲惫的神情，终究还是退下了。
夜幕降临，梅殷走出衙门，独自在城中漫步。
淮安城已经没有了往日的繁华。街道上空荡荡的，偶尔有行人匆匆走过，也都是面黄肌瘦，步履蹒跚。
他走到城西，那里有一片难民聚集地。帐篷破烂不堪，里面传来婴儿的啼哭和老人的呻吟。
一个老妇人坐在帐篷外，怀里抱着一个三四岁的孩子。孩子饿得哇哇大哭，老妇人却只能哄着：“乖，别哭，明天……明天就有吃的了。”
梅殷走过去，从怀里掏出半个窝头——那是他今天的晚餐。
“给孩子吃吧。”他把窝头递给老妇人。
老妇人愣住了，抬头看梅殷，认出他后，扑通跪下：“驸马爷！这……这可使不得！”
“拿着。”梅殷扶起她，“是我对不起你们，让你们受这样的苦。”
老妇人泪流满面：“驸马爷千万别这么说！您是为了咱们才守城的，咱们……咱们不怪您。”
可梅殷怪自己。
他继续往前走，来到城墙上。
守夜的士兵看到是他，连忙行礼：“驸马爷。”
梅殷摆摆手：“你们辛苦了。”
“不辛苦。”一个年轻士兵咧嘴笑了，虽然笑容很勉强，“有驸马爷在，咱们心里踏实。”
梅殷心中一酸。
这些士兵信任他，把性命交给他，可他能给他们什么？只有饥饿和死亡。
他走到垛口前，望着城外的燕军营寨。营寨连绵数里，灯火通明，与城中死寂形成鲜明对比。
“驸马爷，”王斌不知何时来到他身边，“您决定了？”
梅殷没有回头：“王斌，你说，我是不是很失败？”
“驸马爷何出此言？”
“守城三年，最后却要让全城百姓陪我送死。”梅殷苦笑，“这不是失败是什么？”
“末将不这么认为。”王斌正色道，“驸马爷守淮安，守的是气节，是风骨。这三年，淮安城成了天下忠臣的象征。就算……就算最后城破了，驸马爷也是站着死的，不是跪着生的。”
“站着死……”梅殷喃喃道，“可那些百姓呢？他们想站着死，还是跪着生？”
王斌无言以对。
是啊，百姓不想死，他们只想活着。
梅殷望着远方，许久，缓缓道：“明日，开城。”