返程途中，沈栖元骑得飞快，风大得袁依柳嘴张大点，就能吃到沙子。
但这对她而言，还不算最难受的。
吃沙子问题不大，只要把嘴闭起来就行了。
可沈栖元不知道发的什么疯，手一直箍着她的腰，力气大到她快喘不上气了。
袁依柳知道他应该在生气，却根本不知道对方到底因为什么不高兴。
按道理，心心念念的图纸终于到手了，能跟陆星奕交差了，难道不是件好事？
这有什么好不高兴的？
袁依柳一边努力做着深呼吸，以免自己因为腰部被勒地太紧，缺氧晕过去，一边感慨，男人心海底针，不是她这个雄鹰般的女人能摸透的。
一路风驰电掣过了凤台门，进入外城后，沈栖元才迫于律令规定，不得不让马慢下来。
但他钳制袁依柳的力度，却并没有松懈。
袁依柳被他箍得眼泪都要下来了，先前因为一直在疾驰，她怕沈栖元分心，来个人仰马翻，全员骨折。
这世界可没有自己上辈子的医疗水平，骨折了还不知道会受多大罪。
既要保命，又要小心尽量少有病痛，袁依柳发誓，她是真的尽力了。
如今速度慢下来了，她毫不犹豫地开始猛拍沈栖元箍在自己腰上的手。
“这一路你就没发现，你用了多大的力道吗？”
“轻一点啊大哥！我是活生生的人，会知道痛的！”
沈栖元磨了磨后槽牙，冷笑一声。
“方才和卢衍凑那么近，倒是不觉得难以呼吸。我和你清清白白，倒是嫌弃起我了？”
嘴上这么说，手却很诚实地松开些许。
还不忘警告袁依柳：“别闹！从马上摔下去，可不是好玩儿的。”
袁依柳撇嘴，她当然知道不是好玩的，又不是小孩子，这点事都弄不明白？
但她的确对沈栖元的话，起了狐疑之心。
怎么听起来，有点醋味儿？
什么叫“我和你清清白白”？
他们两个人，这样大摇大摆地从凤台门杀了好几个来回了，估计周围的驻军早就认识他们了，哪里还有清白可言？
袁依柳想回头去看沈栖元脸上的表情，刚侧头，就被对方掰了回去。
“少东张西望，马上就到你家了。”
袁依柳“哦”了一声，即便看不见沈栖元的表情，心里也一直在琢磨对方说的那些话。
她可不相信沈栖元对自己有什么别样心思，恶感肯定是有的，好感恐怕半点都无。
毕竟，他们两个即便谈不上死对头，但每次见面，也没有和平过，都是闹得不欢而散。
要是这都能让对方心生好感，那她只会觉得沈栖元是日子过得太好了，没事儿找虐。
接下来的途中，两人再无谈话。
到了袁家门前，沈栖元先行下马，将袁依柳抱下来。
“到了。”
仿佛知道她要问什么，就将话提前说了。
“我现在去找督公，将图纸拿去交差。婚事如何处置，我不能给你保证。但袁成毅，应当过几日就能出狱。”
说完，就上马走人，也没管袁依柳到底进没进家门。
直到出了巷口，拐了弯，确保袁依柳的视线不会看见自己，沈栖元才勒马停下，怔怔地望着巷子深处。
已经看不见袁家，也看不见袁依柳。
袁成毅的确很快就能出狱，他并没有骗袁依柳。
昨日督公得知赵王串联朝中大臣，绑架卢凌后，就带着自己面圣。
天子与督公当着他的面，商量了削藩大事。
赵王这回，在劫难逃。
而袁成毅这个与赵王曾有嫌隙的昔日重臣，即将重新跃上舞台，被迫成为削藩的先锋和主力军。
沈栖元想，即便袁成毅不明内情，但凭借对方混迹官场多年的敏锐嗅觉，应当也能摸到蛛丝马迹，能明察天子心思。
袁成毅一旦起复，袁家很快又能一如既往，重新成为各府的座上宾。
到了那时，他与袁依柳的这桩闹剧般的婚事，就会成为笑话，成为袁家急于摆脱的麻烦。
先前幻想的婚后生活，在此刻，悉数成为泡影，冰冷的现实仿佛在耳边讥讽嘲笑自己。
就凭他，一个将全族都送上死路的人，又岂能得到平静的幸福。
他的手上沾满了无数人的鲜血。
他不配。
沈栖元垂眸，摸了摸怀中那份宝船图纸摹本，再无留恋地催马离开。
他要赶紧去见督公，将这份图纸拿去交差。
然后，告诉督公，能得到这份摹本，全是袁依柳的功劳，自己并未出过半分力。
希望督公能看在这份“功劳”的份上，能应允退婚。
袁依柳的前世足以称得上一句惨绝人寰，好不容易有了重来一次的机会，他不想她的人生再有缺憾。
不过幸好，这一回她靠着自己的努力，成功让袁成毅活了下来，不至于再沦落到流放境地，躲过了日后被迫成为玩物的下场。
袁依柳，这一次，你要好好活下去。
善政坊的陆宅前，沈栖元跳下马，望着门前那方匾额。
而后敲开门，在小太监的引领前，去见了陆星奕。
陆星奕今日兴致好，捧着单子在挑戏，看起来像是在筹备宴席。
沈栖元并未得到丝毫风声，也对陆星奕想邀请谁并不关注。
既然陆星奕选择不告诉他，那自然有他的道理，自己多问无益，只要办好对方交给自己的差事即可。
“督公，宝船图纸从卢衍手里拿到了。”
陆星奕挑眉，从他手里接过图纸，扫了一眼，发现纸张和墨迹都簇新，不由皱了眉。
“确定是真的？卢衍没拿假图纸骗你？”
“的确是真的。这是卢衍临摹的副本。我看着他画下来的。”
陆星奕将图纸往手边的案几上一放，不动声色地问道：“为何不是原本？卢衍不肯给？”
沈栖元没具体说原因，只道：“总得给卢家人留一条庇护子孙的活路。”
陆星奕直直地盯着他，半晌，皮笑肉不笑地道：“白黎，你何时变得如此心软了？”
白黎乃是沈栖元的字。
白者，白丁，白身，百姓也。
黎者，众也，庶也，民也。
从沈栖元的字，可见当年他父母对他抱有多大的希望。
只是这份希望，如今看来是那样讽刺。
陆星奕寻常并不会直呼沈栖元的字，唯有他
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心情不好，或是要发怒时，才会这样称呼。
沈栖元当即单膝点地，垂首谢罪。
“督公息怒，属下有罪。”
陆星奕懒洋洋地将身体靠向身后的椅背，将案几上图纸重新捞起，在半空中摇着。
“你都将图纸拿回来了，又何罪之有？”
“我只是不喜你妇人之仁罢了。”
“栖元，我将北镇抚司这么重要的地方交给你，你可知我其中深意？”
“属下明白。”
“陛下年幼尚未亲政，后宫中，陛下生母孝宣太后又无法于昭惠太后抗衡。朝臣或轻视陛下，或依附于昭惠太后。”
“督公于危难之际，匡扶陛下于风雨交加，所言所行，皆为国为君。”
“朝中六部被奸佞把持，督公唯有借内廷之力，方能与奸臣抗衡，行忠君之事。”
“督公信任属下，才将北镇抚司之刑名重担交予属下。今属下行事有瑕，有负督公所托，属下惭愧。”
陆星奕垂眸，淡漠地望着跪在自己面前请罪的沈栖元。
良久，他长叹一声，起身亲自将沈栖元扶起来。
“你我相识于微末，能有今日这番成就实属不易。我只怕你被袁成毅那幼妹扰了心魂，忘了自身职责。”
“既然你心中有数，那我也就不必多言。日后你好自为之。”
“是。”
沈栖元依旧垂眸，并不直视陆星奕，却又觉得对方这话听起来刺耳极了。
若他并非重生者，恐怕此时听到这番话，定会羞愧难当。
可实际上，知道未来的自己，更清楚他与督公之间，究竟谁才是那个真正忘了“自身职责”之人。
陆星奕拍了拍沈栖元的肩膀。
“这几日，为这宝船图纸，你也是费了不少心思，恐怕几宿都没怎么合过眼。”
“上厢房去眯会儿吧。养足了精神，才能更好地为陛下效力。”
“属下领命。”
目送沈栖元离开，陆星奕早已没了先前挑选戏目的心思。
重新躺回椅子，余光触及交叠在一起的宝船图纸摹本和戏单，颇感厌烦地收回目光，闭目养神。
眼前又浮现出那张娇怯可人的面庞。
陆星奕的嘴角几不可见地轻笑，闭着眼将手伸向案几，凭借手感摸索到那份戏单，抖了抖，睁开眼又重新仔细选了起来。
一连勾了好几出戏，又确认无误，他招来服侍的小太监。
“送去养在后头的家班，让他们这几日加紧排练，几日后，我要在府里宴客，就演这几出。”
“是。”
了却一桩心事的陆星奕，哼着曲儿，躺在摇椅上一晃一晃，不多时，便发出轻轻的鼾声。
为他打扇的小太监朝另一人使了个眼色，示意对方去取薄毯，为陆星奕盖上。
宅内的扰人夏蝉早用粘杆抓了个干净，安静的陆宅，此时最适合补眠。
可惜躺在厢房的沈栖元，一直睁着眼睛，毫无睡意。
方才陆星奕的话语，还在他耳边回荡。
长长的叹息中，带着一丝歉意。
袁依柳，看来即便老天给了你重来的机会，却也只是比上辈子好了那么一丁点罢了。
你我注定要成为一对怨偶。