纪家老宅。
纪淮野被林薇强行拉去参加家宴。
说是家宴，其实就是一堆亲戚聚在一起明争暗斗，无聊透顶。
餐桌上，冷盘已经摆好，热菜却是迟迟没上。
八婶给老太太夹了一筷子冷盘里的菜，笑得殷勤：“妈，您先垫垫，别饿着。”
老太太点了点头，没动筷子。
四姑低头喝茶，勾唇轻笑。
谁都知道，纪家十一房子女，关系错综复杂。
老太太并不是原配，而是继室。
她亲生的，只有三房和六姑。
原配生了三个：大房、二房、四姑。
大房走得早，如今只剩二房和四姑这两脉，在原配的子女里撑着场面。
至于剩下的那些，各有各的来处。
有的是老爷子年轻时惹的风流债，孩子是从外头抱回来的，没人说得清来路，也没人敢问。
老太太不提，老爷子不认，大家就心照不宣地养着。
还有几个，是老爷子弟弟的遗孤。说是侄子侄女，叫的却是爸妈，在家里排行也一并排了进来。
反正，在纪家，只要进了家门，就有口饭吃。
大房纪鸿远，也就是纪淮野的父亲，晚年得子。纪淮野四岁那年，他和妻子因空难双双离世。
彼时二房纪承颜尚未成家。他对家族那些权谋之争素来没什么兴致，主动接了海外业务，常年不在国内。
后来即使成了家，也一直没有孩子。他的妻子林薇出身音乐世家，更不爱掺和纪家的事，今天能把纪淮野拉来赴宴，已经是难得的露面。
纪鸿远走后，纪淮野作为法定继承人，年纪太小，撑不起事。三房纪鸿韬的儿子纪琰之，便被顺势当作下一代继承人开始培养。
好在还有老太爷。
老太爷疼这个晚年得到嫡长孙，是疼到骨子里的。他亲自把纪淮野带在身边，吃穿用度、读书启蒙，样样亲自过问。
旁人看在眼里，心如明镜。
老太爷这是把对长子的疼爱和愧疚，全部都补在了这个孩子身上。
有老太爷在一天，大房的东西就还是大房的。
可去年冬天，老太爷走了。
他走之后，风向就变了。
纪鸿远生前掌管的能源、重工板块，名义上是留给纪淮野的产业，暂由老太太和二叔纪承颜代管。
但纪承颜常年在外，鞭长莫及。老太爷一倒，那些业务便由老太太做主，逐步交到了纪琰之父子手上。
名义上是“代管”，可谁都看得出来，交出去的东西，哪有那么容易要回来。
三房本就握着集团核心的金融板块，如今更是如虎添翼。
“说起来，”三婶状似无意地开口，“琰之最近忙得脚不沾地，城南那个能源项目，大房留下的摊子，他接手后才算理出头绪。今天签约仪式定在下午四点，估摸着是赶不回来吃饭了。”
四姑笑了笑：“琰之是能干。不过能源重工产业，按理说不是留给淮野的么？老太太代管着，怎么倒让琰之操上心了？”
餐桌上安静了一瞬。
老太太放下茶盏，语气不咸不淡：“琰之是长孙，多担待些是应该的。淮野还小，不急。”
三婶笑容更深了：“老太太说得是。淮野有琰之这个哥哥顶着，是福气。”
纪淮野眼帘半阖，没吭声。
应该说，他是不屑搭理。
身旁，林薇把一杯热茶推到他手边，声音压得低：
“听听就行。有的人，也就剩这张嘴了。”
纪淮野慵懒地颔首，算是回应。
这话说得轻飘飘的，没什么分量。
但飘进对面三婶耳朵里，却像是掐住了她的咽喉，笑容僵在脸上。
“二嫂这话说的，”她干笑一声，硬生生把话接过来，“好像我们做长辈的，还能欺负淮野似的。疼他还来不及呢。”
她顿了顿，语气里浮起虚假的关切：“说起来，二嫂今天怎么舍得露面了？平时这种场合可请不动你。”
旁边八婶立刻接上话头，笑得意味深长：
“可不是嘛，难得见二嫂出来应酬一回。承颜哥常年在国外，二嫂一个人守着那么大宅子，也不嫌闷得慌。”
林薇虽是二嫂，年纪却是妯娌里最小的一个。
不过三十出头，出身音乐世家，周身一股矜贵疏离的气质，往哪儿一坐，哪儿就是视觉的中心。
一个年轻、漂亮、有背景、有事业的女性，自然是容易招人眼热的。
林薇抬眸，扫了她们一眼。
那眼神淡淡的，像是看两只叽叽喳喳的麻雀。
“不闷，”她说，“有淮野在家陪着我，每隔几个月还能听各位说话解闷，比什么都热闹。”
三婶表情僵硬，险些挂不住脸。
八婶不甘心，扬了扬眉，语气讥诮：“也是，毕竟淮野现在过继到你们二房了。”
“说起来，二嫂真是好福气，不用自己生，白捡这么大一儿子。”
她故作停顿，目光在两人之间轻轻一掠：
“不过，淮野毕竟也这么大了，二嫂又年轻又漂亮，常住同一屋檐下，难免不会......”
后半句没说出口，但比说出来更令遐想。难听刺耳得很。
餐桌上静了一瞬。
几道目光若有若无地扫过来，像探照灯似的，打在他们身上。
纪淮野握着茶杯的手紧了紧，白皙的腕骨上，青筋暴起。
林薇却笑了。
那笑容不紧不慢，像是在跳梁小丑讲笑话。
“八弟妹这话说的，”她端起茶盏，抿了一口，“好像你们八房那几个孩子，都是你自己生的似的。”
八婶脸色变了。
林薇语气温柔，像在聊家常，但却让人莫名觉得后背有点凉。
“我记得八弟年轻时候那些事，闹得满城风雨的。最后抱回来那几个，生母是谁，到现在还是个谜吧？”
她笑了笑，看向八婶：“八弟妹能一视同仁养大，才是真的大度。我这点福气，跟你比，差远了。”
餐桌上安静极了，几乎能听见有人倒抽冷气的声音。
八婶张了张嘴，半天没憋出一个字来。
三婶的脸色也不太好看，但她识趣地没接话。
毕竟，她也曾经养过一个外面抱回来的孩子。
四姑低头喝茶，嘴角微微弯了一下。
老太太放下茶盏，看向林薇。
警告意味十足。
林薇冲她笑了笑。
那笑容温婉得体，挑不出半点毛病。
然后她收回视线，继续把点心碟子往纪淮野手边推了推。
旁边五叔轻咳一声，看向七叔。
“七弟，你们实业那边今年怎么样？”
话题转得生硬。
七叔愣了一下，硬着头皮接：“还行，几个大单落地了。五哥你们科技板块呢？”
“也还行。”五叔笑了笑，“几个AI项目都进了B轮，估值翻了两番。”
七叔点头，笑得有些讨好：“五哥那边确实不错，我们实业今年也跟着吃了点肉。”
纪淮野的目光从两人身上掠过。
五叔和七叔，是叔祖父的孩子。不是正经的“纪家人”，却比谁都卖力。
一个管科技新兴投资，一个做实业和制造业的。每次家宴，两人都坐在一起，一唱一和，像在汇报工作。
三叔看了他们一眼，慢条斯理地开口：“科技板块是好看，但烧钱也厉害。等什么时候盈利了，再说不迟。”
八叔在旁边打圆场：“好啦好啦，反正都是纪家的钱。”
纪淮野垂眼，眼底薄凉。
八叔老爷子年轻时惹的风流债，抱回纪家后，分了地产板块给他管，算是补偿。
可惜这么多年，业绩平平，全靠“纪”这个姓撑着。
四姑淡淡开口：“八弟这话说的，好像我们这些外嫁女不是纪家的人似的。”
八叔讪笑：“四姐说笑了，我哪是这个意思......”
四姑轻嗤，没理他。
纪淮野知道四姑的底气。夫家三代深耕政界，这种场合，她的话向来有分量。
这也是为什么，老太太再看不惯二妈，也只是淡淡瞥一眼，从不真翻脸。
他斜眸看了林薇一眼。
她正低头喝茶，神情闲适得很。
二妈出身音乐世家不假，但那是摆在台面上给人看的名头。
真正的底牌，是她叔伯和几位兄长。
京市那几栋楼里，实打实握着印把子的人。随便拎一个出来，都能让在座的抖三抖。
纪家产业再大，也是做生意的。
做生意的人，最怕什么？门路断了，批文卡了，账上的钱想转转不出去。
所以二妈在纪家，过得比谁都自在。
这种场合，她想出席就出席，不想出席就推了。没人敢说半个不字。
今天能来，纯粹是给老太太面子。
三婶和八婶那些小打小闹，在她眼里，大概跟菜市场里抢便宜的大妈没什么区别。
纪淮野收回视线，目光落在斜对面。
六姑从头到尾没说话，低头喝茶。
她虽是老太太亲生的，但当初违背老太太联姻安排，擅自嫁到文化世家，向来不掺和这些。
日子过得清净，在纪家也显得人微言轻。
再往边上那三个空位扫了一眼。
九姑、十叔、十一叔，照例没来。
他们在政界，身份特殊，这种家宴从来不露面。
面子上过得去就行。
满桌子的人，各怀心思。
纪淮野端起茶杯，抿了一口。
茶凉了。
——
又约莫过了一刻钟。
还没等到该等的人。
三婶看了四姑一眼，又看了看一直沉默的纪淮野，忽然笑了。
“淮野今年也十七了吧？再过一年，就能接手大房的事了。到时候
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琰之也能松快松快。”
纪淮野抬起头，对上三婶的目光。
她冲他笑了笑，那笑容里有点别的东西。像是试探，又像是挑衅。
他没接话。
八婶大约是觉得气氛太僵，笑着找话题：“淮野，我听说，二嫂给你找了一个新厨师，也是从岚山来的？”
纪淮野眸光微动，扫了女人一眼。
林薇按着太阳穴。
早知道，就不拉着纪淮野过来了。
纪承颜那个杀千刀的，非得说什么半年没出席家宴，要给老太太个面子。
事到如今，他自己却在国外逍遥自在。
“是原来那个受伤的阿姨的女儿吧？”八婶见纪淮野不说话，便起了劲，“那孩子一边上学还要一边照顾你，你性子倔，可别为难人家——”
主位上忽然传来一声轻响。
老太太放下了茶盏。
“岚山来的？”
餐桌上安静了一瞬。
八婶的笑容僵在脸上。
她刚才在林薇那儿受了气，想找回场子，却忘了，“岚山”这两个字，是老太太的禁词。
老太太视线从八婶身上移开，再度看向林薇。
“承颜媳妇安排的？”她问。
“是。”林薇应道，语气不卑不亢，“淮野胃不好这件事，想必您和老太爷也是知道的。京市的厨子翻了个遍，也没找着合适的。”
提到老太爷，老太太眉头微微一蹙。
“这我倒是知道的。”
老太太抬眸，看纪淮野，脸上浮起慈祥的笑容。
“老宅这边刚请了一位师傅，是从前给御府做宴的，拿过不少奖。淮野要是吃不惯，随时可以过来，让师傅给你单做。又或者，让师傅做好了给你送过去。”
“岚山那边......我年轻时候去过一次。”她端起茶盏，抿了一口，语气像是随口闲聊，“山路不好走，下了雨，十天半月出不来。小地方的人，见的世面有限，做做家常菜还行。”
纪淮野看着老太太，忽然笑了一下。
“不用。”他的声音很淡，“我吃得挺好。”
老太太端着茶盏的手略微一顿，面上笑容不减。
“奶奶没别的意思，就是心疼你。长身体的年纪，吃不好可不行。再者，纪家是京市名门望族，你与一个十七八岁的乡野女孩住在一起，传出去别闹了笑话。”
她顿了顿，目光在纪淮野脸上停了一瞬，语气轻得像在自言自语：
“也是。你们大房的人，向来重情。”
餐桌上没人说话。
几道目光落在纪淮野身上。
老太太那些话，每一句都是冲着纪淮野去的。
先是否定他身边人的价值，然后泼脏水威胁名声，最后那句“重情”，才是最恨的一刀。
当着这么多人揭家族疮疤，无非是在暗示纪淮野：你将来也会像你爷爷一样，被一个出身低贱的女人迷住，然后闹出丑闻，给家族丢脸。
老太太目的很明显，她想激怒他，让他失态，让他在众人面前做出不符合继承人的举动。
众人屏息以待，都在等纪淮野的反应。
然而，纪淮野却并没有如她所愿。
他只是端起茶杯，抿了一口，然后平静地回望过去。
“奶奶方才说了什么？”
少年把玩着手里的茶杯，目光沉静，没有愤怒，也没有屈辱，更没有想要辩解的欲望。
那目光里什么也没有。
平静得像一潭死水，平静得像一口深井，平静得不像一个十七岁的少年。
老太太脸上的笑容，一点点淡下去。
过了片刻，她才开口，自己把话接了下去：
“......年轻人，别嫌我老婆子啰嗦。你爸妈走得早，我这个当奶奶的，不多操点心，谁替你操心？”
纪淮野垂下眼，嘴角弯了弯。
“奶奶挂念，淮野感激不尽。”
他的语气恭顺，像任何一个听话的晚辈。
捏着茶杯的手，腕骨一转，杯沿递到唇边。
他抿了一口。
动作不紧不慢。
放下茶杯的那刻，他抬起眼，对上老太太的眼睛。
“不过，有二妈在——”
他顿了顿，声音很轻，仿佛在说什么无关紧要的事。
“......就不劳奶奶费心了。”
话音落下。
堂内一片死寂。
少年坐在那里，嘴角还弯着，弧度很淡，像是在笑。
可那双眼睛——
漆黑，幽冷，没有一丝温度。
像是蛰伏在暗处的雪豹，随时会探出爪子。
老太太脸上的笑容，像被什么东西钉住了。
一寸一寸，剥落瓦解。
她张了张嘴，没发出声音。
这时，大门忽然被推开。
管家通报的声音，打破了这一室凝滞：
“大少爷和二少爷回来了。”