满室喧语骤然一停。
姜瑛瞪大了眼睛，结结巴巴道：“……他，他找我干什么，不会是想怪我偷偷看他吧……不是，不可能吧……”
她突然开始后悔了，刚才干嘛那么好奇啊！
店家娘子使了个眼色，身旁的小丫头怯怯地去开了门，姜瑛跟在她身后，期期艾艾。
门外立着一名劲装青年，面容冷峻，眼神锐利，周身玄甲，手中捧着一方叠得整整齐齐的素帕，正是方才被风卷走的那块。
“奉我家大人之命，”青年的声音平稳无波，双手将帕子递上，“闺阁女儿的私物，不该流落在外，现在物归原主。”
姜瑛怔了一下，讷讷接过。
帕子叠得方正整齐，边角都一丝不苟，楼下有人探头探脑，向这边张望，看着青年的装束有些忌惮和好奇。
姜瑛低声道：“有劳您……和那位大人。”
青年微微颔首，声音稍大了些：“大人还说，春日风大，小姐下次在窗边应更当心些。”
姜瑛有点愕然，随即看到不远处那些视线，很快反应过来，她感激地小声道：“是，多谢提醒。”
门被轻轻带上，隔绝了青年的身影，屋内静了一瞬，随即喧嚷再起。
“哎呦！吓死我了！”店家娘子拍着胸口，脸色有些发白，“那是萧指挥使身边的亲信吧？去年西市有几个闹事的胡商，就是被他当街给斩了，流了好多血呢……”
旁边的小丫头也凑了过来，眼睛瞪得圆溜溜，声音压得低，却掩不住恐惧里的那点兴奋：“我娘说，萧大人比他的手下更可怕呢，北疆那些贪官污吏就是他去查的，进了他主管的枭兰卫，都是竖着进去，横着……不，是抬着碎块出来的！说他审人不用刑具，只消看上一眼，对方就吓得全招了！”
“嚯——！”“天呐！”“太可怕了……”
几人围在一起惊讶，而姜瑛捏着手中微凉的丝帕，指尖无意识地摩挲着整齐的叠痕。
帕子上有股极淡的冷檀香，夹在浅淡的杏花香气里钻入鼻尖，与耳边那些关于“活阎罗”、“天子鹰犬”、“碎尸万段”、“残忍”的窃窃私语格格不入。
从小，姜瑛的鼻子就很灵敏，帕子上这股不属于她自己的香气，被她敏锐地捕捉到，令她无端想起了那双隔着重叠花雨望来的眼睛，深寂冰冷，却并无传闻中的暴戾嗜杀。
窗外，长街的人声还喧闹，杏花仍旧没心没肺地落着。姜瑛摸着那帕子，想起这人还专门派人当众送回它的行径，忽然觉得，那些世人言之凿凿的狠戾传闻，或许也没那么准确吧？
另一头，卫朔快马加鞭，迅速赶上了萧从谦，复命道：“大人，帕子已当众归还姜姑娘。”
萧从谦“嗯”了一声，目视前方，面无表情。
卫朔迟疑了一瞬，还是开口：“属下多嘴，六年前大人正是因为放走了她才被贬黜的吗？”
萧从谦一顿，转头侧视他：“……你想说什么？”
卫朔脸上露出一个标准的狠毒表情，压低了声音道：“她害得大人这六年惨不忍睹，要不要属下去……”他在颈前做了一个手刃，来回比划了两下，其中意思不言而喻。
“……”
萧从谦额前青筋跳了两下，他忍无可忍，抓起马鞭劈头盖脸甩了过去：“你杀人有瘾啊？！少给我瞎做决定！”
卫朔挨了一鞭，还觉得自己是在为上司分忧，很无辜，萧从谦深吸一口气，郑重警告自己这个死板呆滞的心腹：“别动她……当年我是自愿放走她的。“
……
告别了香铺众人，姜瑛还不忘要将点心给陆意昭送去。
武安侯府的后花园，春色正秾。
她提着杏花酥，由侍女引领着穿过月洞门，远远瞧见陆意昭斜倚在紫藤花架下的石桌旁。
他一身锦绣骑装，用的是时下最时兴的云锦，袖口与衣襟处用银线绣着繁复的缠枝莲纹，在日光下流动着内敛的光泽。
人更是俊朗得扎眼，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角自带三分笑意，此刻正随手拨弄着一串儿珠钗，见姜瑛过来，他眼睛一亮，立刻直起身，笑容灿烂的迎上来。
“般般！可算来了，快，来试试这个钗子，看衬不衬你——”他自然而然地接过她手中的糕点，顺手往桌上一放，拉着姜瑛就要给她戴钗子。
姜瑛老老实实站在原地，有点羞涩。
插入发间，陆意昭往后倒退半步，看了看，满意地点点头，称赞道：“好看！”
姜瑛摸了摸珠钗，将它拿在手里端详，繁复精巧的钗子做工极好，一看就知道贵重无比，“哪儿来的？”，她问。
陆意昭得意地朝她昂了昂下巴，道：“前几天上京几个世家公子聚在一起打赌，用它来下注，听说是前朝的宝贝。我一打眼瞧见它，就知道这东西应该戴在你身上……果然如此，也不枉我费劲赢回来了。”
“你又去赌鹰？”姜瑛不赞同，“伯父伯母不是耳提面命不让你去玩儿嘛！”
陆意昭满不在乎，笑眯眯道：“我爹娘他们去江南祭祖了，只要你别告状，他们怎么知道？”
姜瑛鼓了鼓嘴，没好气地冲他翻了个白眼。
两人落座，姜瑛拆一包糕点，给陆意昭塞一个，自己塞一个，吃得美味极了。
陆意昭静静地支颐看着她，突然出声：“对了，般般，前几日永昌郡主府上的事，我都听说了。”
姜瑛抬眼看他。
陆意昭剥开一块杏花酥的油纸喂给她，语气带着点不赞同的调笑：“你呀，何必跟那几个眼皮子浅的计较？当场让张家姑娘下不来台，闹得那般不体面……”
姜瑛紧紧闭着嘴巴，圆睁着眼睛有点生气地看着陆意昭，不接他的糕点。
他接着道：“你是我的未婚妻，又有贵妃娘娘的宠爱，受了委屈，回来和我或娘娘说一声，背后怎么整治她们不行？何苦自己出头，平白落个娇蛮的名声。”
陆意昭这话，本意是心疼姜瑛被人非议，想教她更聪明些，可这种轻描淡写的语气，却让姜瑛觉得心里不舒服。
“可是，”她有点不高兴地说，“当时若我不说话，那个小婢女就要因为莫须有的偷窃罪被掌嘴发卖了，即使事后我能替她讨回公道，她受的苦也不能当做没发生呀……我不屑于那般行事，更不想仗势欺人，背地里找你或者贵妃娘娘告状的事，我干不出来！”
陆意昭闻言，一下子“噗嗤”笑出了声。
他对姜瑛向来没有恶意，只是觉得她说这话时十分可爱纯稚。他从小金尊玉贵，走到哪里都被人捧着，所见所闻皆是如此规则，实在无法理解姜瑛为什么要在意一个奴婢的即时遭遇。
“我的傻般般。”他倾身向前，用指尖点了点她的鼻尖，动作亲昵，话语却如细针，“你不想仗势欺人？可你从小到今，依仗着我、依仗着贵妃娘娘的疼爱，类似‘仗势’的事，难道还少了？不是你亲自动手，便是在你不知道的地方，自然也有人替你‘周全’了。这世道便是如此，你何必较真？”
他说这话时觉得理所当然，可听在姜瑛耳朵里，却让她生气！
“陆意昭！”姜瑛猛地站起身，简直要被气死了，“你怎么能想我？还说这种话！你太过分了！”
“我……”陆意昭见她真动了气，才觉失言，想解释自己并非此意，可姜瑛已经气得一把夺过他手中咬了一口的杏花酥，狠狠掼在了地上！
“啪！”
“和你的那套体面规矩过去吧！”姜瑛眼圈红红的，却倔强的忍着，扔下这句话，转身就走。
陆意昭下意识挽留：“诶，般般！”
可姜瑛的身影已然飞快地消失在了□□尽头。他懊恼地揉了揉眉心，低声骂了句什么。
对于姜瑛的脾气，他是又爱又头疼，却也笃定了她气消了也就没什么了……十多年的青梅竹马了，他还能不了解姜瑛吗？他们可是从小就被指婚，以后要过一辈子的人。
靠回椅子上，陆意昭目光落在姜瑛拿来的那几包糕点上，正在此刻，背后的假山石处，传来了轻微的动静。
惜雪从假山石后走了出来，绕过石桌，来到了陆意昭面前。
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>陆意昭对她出现在这里丝毫不觉得惊讶，也没有被撞破和姜瑛争执的尴尬，反而轻佻地瞥了一眼惜雪，略带戏谑地问：“你不是该在卧房？何时来的？”
惜雪眉眼低垂，目光掠过石桌上的糕点，声音平淡无波：“从世子和小姐开始争论，什么是仗势欺人的时候，奴婢就在了。”
她伸出手，拈起一块糕点，细细端详道：“这酥香阁的糕点，一两银子才得四块。今日小姐带奴婢去时，眼都不眨便拿了许多盒……她还让我帮着挑，我随手一指，她也就都买了，出手好大方。世子可知，当时奴婢在想什么？”
她轻轻巧巧一挑眼，眉目带着水光般，从陆意昭脸上掠过，细长素白的手指拈着糕点。
陆意昭见她这幅情态，觉得有趣，放松身体靠回椅背，漫不经心地笑，道：“想什么？”
惜雪眸光清清冷冷：“我在想，若当年我手里有钱，哪怕只够买一盒糕点十分之一的银钱，我妹妹就不会饿死了。”
陆意昭挑了挑眉，轻轻“啧”了一声：“真可怜。”
惜雪也笑了，她直视着面前人的眼睛，道：“既然觉得奴婢可怜，那世子今日……只准吃我挑的糕点，不准吃小姐挑的。”
她将其余点心拂落在地，只拿起另一块，往他唇边递去，陆意昭瞥了一眼她，张口含住了那块杏花酥，唇舌不可避免地触碰到了惜雪的指尖。
他并未立刻松开，而是以这个姿势，从下往上瞟了惜雪一眼，那双惯常浅色带笑的桃花眼里，含着满满的兴致盎然。
……
从武安侯府回来后，姜瑛气鼓鼓地卷起被褥睡大觉，连惜雪稍迟回府都不知道。
翌日午睡时，梦中又朦朦胧胧地出现了些噩梦的片段，醒来后，姜瑛心烦意乱，不知不觉间就走到了小佛堂附近。
姜母礼佛，就在家中也修缮了一个小小的佛堂供奉菩萨，此地清幽，姜瑛从小一不顺心，就偷偷躲到佛堂里，此时她也顺着习惯，抬手推开了佛堂沉重的木门。
檀香与尘烟的气息扑面而来——随即，一股极淡，却不能忽略的血腥味涌入了鼻腔。
供桌下，一片玄色的衣角滴答着暗红粘稠的血，她一眼瞥到，瞪大了双眼。
姜瑛头脑一片空白，惊得倒退一步，险些踩空门槛，她机灵地一手死死捂住嘴，不动声色地一手拎起裙摆，踮着脚，想要装作什么都没发现的样子，悄悄退出佛堂。
然而，供桌下那人似是察觉到了什么，桌幔微动，姜瑛转身就跑！说时迟那时快，她的指尖尚未触及到门扉，一股不容抗拒的巨力已从身后袭来。
玄色衣袖如铁箍般勒过姜瑛的腰腹，将她向后掼去！天旋地转间，脊背撞上一片坚硬温热的胸膛，浓重的血腥气瞬间将她吞没。
姜瑛挣扎，双手却被那人另一只手臂轻易制住，反剪到身后，整个人被他从背后死死锁在怀中，动弹不得。
“唔……！”
惊呼被捂住，宽大的手掌紧紧掩住她的口鼻，只剩下压抑破碎的呜咽，男人的胸膛紧贴着姜瑛的后背，她能清晰地感受到他因疼痛和用力而绷紧的肌肉，以及透过衣料传来的、令人心惊的滚烫体温。
“别动。”
冷淡的声音从身后响起，下一瞬，姜瑛下颌一酸，那人捏开她的嘴，没等她反应过来就塞入了一粒丸药，拇指压住颈侧轻轻一按，姜瑛只感觉自己的喉咙不受控制地一滚，丸药被囫囵咽了下去。
男人松开了她。
“呕——”
姜瑛扣着嗓子想吐出来，可那丸药已经完完整整吞入了腹中，什么也吐不出来。
如玉石相击般冷冷的声音响起：“别叫喊、别乱动，刚才给你吃的是穿肠毒，不想死就乖乖听话。”
边说，男人边扳着姜瑛的肩膀，将人转了过来面对着自己——
姜瑛带着惊恐的漂亮脸蛋撞入眼帘，与六年前山林里的那一幕相重合，男人怔住了。
“……”
怎么又是她？
萧从谦蜷了蜷手指，抓着姜瑛的力度不由得松了许多。