卢异进殿时，手像打苍蝇一样在空中挥舞。他在上阳宫不拘小节，但也没有这样大动作过。娄庄姬看了就笑：
“你在做什么？”
卢异佯作惊讶。
“太后没有闻出来吗？臣在驱散空气中的羊膻味。”
娄庄姬向门外望去，阿斯布日还在与宫人们叽叽喳喳。她摇头道：
“本宫这里只有熏香味儿，哪有什么膻味？看来你的鼻子骗了你。”
卢异冷哼，不再说话。
娄庄姬正坐在椅子上，等着他汇报正事。
“近日江南的丝绸织局做出了一种新的织布机，一天能织出的匹数增长了一倍，只是不如先前的做工精美。他们想多制造这种织布机，希望朝廷出资拨款。他们说，给皇家的贡品，还是原来的人工织成，绝对不敢马虎。多织出来的布匹，他们打算放到民间倾销。”
“这样民间的小户不就没生意了？皇帝不会同意的，”她沉思，“那么还是从本宫的私库里拨钱，你去安排吧。”
卢异应下。他随后又讲了讲朝堂上的动态。狄平的门生大肆检举攻击他的门生，双方斗得不可开交。狄平如今因为妹妹做了皇后，为皇帝尽心尽力。他不断地扩张势力，想必都有皇帝的默许。他贪污受贿、购买私宅，却因把皇帝爱民的政策贯彻到底，得了一个好官的名声。
“还有一件事，最近民间有个叫神龙会的帮派闹得凶猛。他们贩卖私盐、藏匿兵器，却果如起名，神龙见首不见尾，官府怎么都抓不到。若是放任他们发展壮大，日后必成朝廷祸患。”
娄庄姬心里，对造反的人倒是没有什么仇视，她所认为的挽救国家的希望，就来自于这些民间不甘压迫的义士。
“你派人细细查问，先探清他们的底细，再做安排。”
“是。”
娄庄姬有些疲倦，门外的欢声笑语恰到好处地响起来，她的目光从卢异身上游离了。
卢异轻咳一声道：
“太后，北狄与我朝结盟不到半年，他们是真心是假意还未可知，您对他们还是稍加提防为好。”
娄庄姬不在乎地笑道：
“本宫自然会提防他们的单于，可阿斯布日只是一个平民出身的伶人，防他做什么？”
“就算如此，外男肆意在宫廷里出入，与宫人戏耍，到底不合规矩。”
娄庄姬瞪大了眼睛，露出一个玩味的表情。
“相安，竟然能从你嘴里听到不合规矩这几个字，太稀奇了。要论不守规矩，谁能比得上你啊。”
卢异在京中以狂放倨傲出名。主要的行为比如招待客人时，不论对方身份，只看他合不合自己心意。若是碰上一个话不投机的，他甩脸子比谁都快，聊不了几句就轰人走。狄平当年登门拜访时，备了一车的厚礼，衣冠整齐、态度热情。可卢异偏偏不拿正眼瞧他，狄平自讨没趣，愤愤地离开了。
若是如此，还不至于结仇。但卢异赶走了人，却把人家的礼品留下了。狄平讨要不回来，还被卢异嘲讽：
“列位丞相，还舍不得这点财物吗？”
卢异做事不厚道，也不怕人骂。背后有太后撑腰，也奈何不了他。狄平吃了个哑巴亏，只得逢人便讽刺卢异的出身，在市井行伍之中，习得了一身无赖脾气，这种品行低劣的人，怎么能做到这么高的官位呢？都是因为长了一张白净的脸，讨太后喜欢。手段不正，可耻，可耻啊。
卢异听到后，不置一词，他从不掩饰自己的出身，自然不会因为听到这些辛辣话语就生气。
狂士。他喜欢听别人这样评价他。
而狂士现在督促别人应该讲规矩了，着实新鲜。
“臣不为其他，只希望太后不要沉溺于此人的奇技淫巧，贪图享乐，需要以大业为重。”
“你的心思本宫明白。他不过是在本宫无聊时能解闷罢了，本宫自有分寸。”
卢异还是用疑虑的眼神望着她。
“不知陛下知道您与此人过于亲昵会有何想法，太后与伶人过于亲密，会引起众人不好的议论。”
娄庄姬苦笑。
“皇帝才不管这些呢。光是你我二人在前朝干的事，就足够他操心了。再加上，本宫的名声也不差多的议论来败坏了。”
卢异心下一沉。他与娄庄姬为了达成目的，在朝中拉帮结派、培养势力，又联络官商、肆意取财，在官场上一些正直的人看来，早已是牝鸡司晨、名声败坏了。他与太后关系不纯的谣言早已满天飞，二人清者自清，并不在意。但这样看，她的确不在乎再安上一条罪名了。
“臣多言了。”
“无妨，本宫还是喜欢你有话直说的样子。在官场打磨几年，你也变得圆滑了不少。这不好。”
卢异点头，道：
“太后说的是，随波浊流之中，臣有时也迷失了。幸好身上还有完成国公遗志的任务，每次书写史书时，臣就想着完书时，臣会如何评价自己。每到这个时候，臣就感到格外清醒，对自己将要做什么也更清晰了。”
娄庄姬触动地一笑。
“你写下去就好。”
她亲自送卢异出门，经过院子里的阿斯布日一帮人。卢异看他的眼神还是很不爽，阿斯布日埋着头，看起来有些发怵。
临走前，卢异突然站住了脚，低声说：
“娘娘，于公臣就不多劝了，于私，臣还是要请您不要和他来往过近了。您若是图新鲜，在与他相处一段时间，就把他送出去吧。”
卢异说这话时，目不斜视，但明显带着试探和犹疑。他自己心里清楚，自己在做一番没有论据的劝告，所谓于私相劝，就是考验两人的感情的时候。若是感情深重，就能成功。这不是雄辩的时候，是以情动人的时候。
至于这模糊的情能不能上台面，又是另一回事了。
娄庄姬愣了一下，举止有些不自然。卢异也说不清，她到底是看穿了他的心思，单纯地惊讶，还是在做戏。
“相安，你的私心本宫知道了，不知你可否能体谅本宫的私心呢？”
她的话是带着笑说的，可给人的感觉却并不轻松。
“娘娘这是何意？”
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>“无他，这宫里有时颇为寂寞罢了。”
她的每一个字都像衔着一声叹息。卢异似懂非懂，郁郁地告退，离开了。
娄庄姬目送他的背影远去，沿着宫道慢慢变成一个模糊的小点，长叹一口气。
一回头，阿斯布日已经站在那儿望着她好久，眼睛又大又亮，像一只忠诚的家犬。
阿斯布日在她面前从来不愁眉苦脸，他永远笑得像一轮太阳，幽州干冷晴朗的天空中悬挂的白色的太阳。
她带着阿斯布日走进殿内，除了他们，这里只有一个莲蕴。
阿斯布日开始跳舞，唱歌。与万寿节上的表演不同，他这次的曲调绵长清丽，像一阵气息很长的风。
他唱完后，娄庄姬问道：
“这是什么曲子。”
他的脸上还留着激动的红和几颗汗珠，说：“是北狄的一首情歌。”
娄庄姬收敛了喜色，道：
“你在本宫面前唱淫词艳曲？”
阿斯布日迅速跪在她脚边，大声请罪道：
“小人不慎，冒犯娘娘，请娘娘降罪于小人吧！”
娄庄姬撑着头，凝视着他后脑勺上的发辫，一阵无话。半晌之后，她才说：
“阿斯布日，再过几天，你就去乐府和你的同伴们一起吧。本宫这里长久地留着你，恐怕要引来非议。”
阿斯布日惶恐地抬起头，乌黑的眉头蹙在一起。
“小人惹太后不高兴了吗？请太后责罚小人，但不要赶走小人。”
“你不愿意走么？”
“小人愿意一直为太后取乐。”
娄庄姬笑了，道：
“北狄的男子不是以纵马奔腾为荣吗，本宫以为他们个个豪气万丈，没想到还有像你这样优柔的性子。”
总是带着笑，脾气好的阿斯布日确实与梁朝人印象里的北狄汉子不同。可从他的眼睛里，还是能看到北狄的天空、无垠的草原，他的身上还是有草籽的气息。这种气味，娄庄姬只记得曾在从边关检阅完军队的皇甫澍身上闻到过，当然，现在从他身上已经闻不到了。不对，她已经很久没有闻到过他的气味了。
阿斯布日的眼睛涟漪着水光。
北狄人情感外放，绝不内敛。这点倒是在他身上体现的淋漓尽致。
“太后娘娘，您不愿意怜悯小人吗？”
看着他的眼睛，娄庄姬就说不出狠话来。
“阿斯布日，你也要考虑一下本宫的处境。”
“若是太后一定要赶小人走，小人情愿一头撞死在这里。只求太后娘娘能将小人尸身送回北狄。”
“胡说八道。“
“娘娘，”阿斯布日用膝盖向前挪动，几乎要贴上娄庄姬的腿，“小人不怕冒犯您，您在小人心中比生命还重要。小人自此第一次在宴上见到您，就对您一见倾心。虽然知道与您是云泥之别，但请圆小人一个心愿，让小人一直陪在您身边吧。”
莲蕴神色一变，想上前拉住他，却被娄庄姬伸手制止。
一时间殿内很安静，只等着她做出回应。