方知画睁开眼，视线起初是一片模糊的灰白。天光从极高的、狭窄的一线吝啬地漏下来，青黑的岩壁被映照得朦朦胧胧。
她趴在一个半软不硬的东西上，脑子还犯着迷糊，半晌才聚焦。
这什么玩意？
……额滴娘，是死人啊！
救救救救命！方知画连滚带爬直往后退，心里无声尖叫，张嘴却发不出任何声音——原来人害怕到极致，想叫破喉咙都使不上劲。
她抚着胸口努力平复，喉间嗬嗬作响半天，终于是吐出……一大口血沫子。
完了，满口腥甜的方知画两眼一番就想晕倒，女儿不孝，争夺不了家产了。
从那么高的悬崖上掉下来，摔得七荤八素，又吐这么老大一口血，多半是没救，就跟她手边栓着的半裸男尸一样，不一会就得死得透透的。
昭早早都是你害得我！下辈子得给姐妹当牛做马，方知画闭上眼，含泪如是想。
歪在石头上等了半天也没有要死的感觉，她终于回过味来，脑子逐渐清醒：可能是最近上火，牙花子冒血，她好像并没有受啥内伤。
一念定，方知画当即一骨碌站起来，重新打量起四周环境。
不认识的野鸡谷底，四面环山，岩壁湿滑；不知名的破烂小花，一片荒芜，要啥啥没有，等等，前方怎么莫名其妙有个鼎，难道有野人在这煮汤？
不对，玉鼎，有钱，有钱就有有钱人哪！方知画大喜过望就要往那跑，三步之后被绊得一个趔趄——完了，忘记手上还拴着尸体呢。
她低头看着自己的手腕，很是无奈。缠丝扣，早早从前送她的生辰礼，形似一对精致的银镯，内部嵌有长约一丈、坚韧无比的蛟筋，一旦套上目标，扣环会自动收紧，非特定的钥匙无法解开。
而钥匙早在坠崖的时候弄丢了。
她套上这人，原是想帮姐妹的忙。结果忙没帮上，给自己套进去了，方知画欲哭无泪——会不会他其实没死？
这个叫什么阿琛的，好歹是早早亲自作画悬赏的人，也许祸害遗千年呢？
方知画鼓起勇气，再一次去探对方鲜血淋漓的手——虽然她勉强算半个江湖儿女，虽然她自小看过无数灵异志怪画本，但纸上得来终觉浅啊，道听途说和亲手触摸哪能一样？！
凉凉的，滑滑的，有点硬了。
方知画心儿砰砰跳，宽慰自己道这人也许天生体寒，没事的，再摸摸鼻子。
确实没气。
方知画想了一会，没想到借口，不得不接受这人真的死老半天了的惨烈现实。
她试着拽了拽，挺沉的，拖不动。且不论她有没有胆子砍掉他的手，关键这也没刀啊！如果时光可以倒流，早早再喊她一起练武，她一定不偷懒。
算了，换一个思路想，这么值钱的玉鼎搁这荒山野岭的竟没被偷，证明是真的鸟不拉屎啊！她就算过去最多也就是换个背景，没屁用。
方知画想着想着，哭了起来。
这破地方连个鬼影也没有，死尸有一个，还跟自己绑定了，千百年后被人发现遗骸，还以为他俩殉情呢，可她压根都不认识他呀！
长的是挺俊的，可回头大家两副白骨凑作堆，谁跟谁啊，有啥用啊？
人就是不能细想，越想越委屈，方知画不禁放声大哭，嗷嗷嗷嗷。无常鬼差在上，勾魂先勾我旁边这个，千万别勾错了。
“吵死了……哭丧呢……”
一道喑哑的、虚弱的声音，幽幽地飘了过来。
方知画哭得投入，没听见。
“闭嘴……吵得我头疼……”
啥子声音？
方知画脸上还挂着泪珠，茫然地四处张望。谷底除了她和尸体，空无一人。
幻听了？还是……她抽噎着低头，目光缓缓地、极其僵硬的，移向地上那具男尸的脸。
她对上了一双黑白分明、怒目圆睁的眼。
哦，诈尸了，要不怎么说人倒霉喝凉水都塞牙呢？
也难怪，这人高鼻深目，头发梢还打卷，看着就像是外夷的，不一定归中原的阴曹地府管。
那咋个办咯？
“呜呜呜呜……”方知画泪眼婆娑，急中生智从怀中摸出钱袋子，用力砸过去。
俗话说得好，有钱能使鬼推磨，有财能使怪退灾。
“你走吧你走吧，收了我的钱你就快走吧！”她双手合十深深拜道，“冤有头债有主，谁害你的找谁去，为了救你我也是拼老命了，你可不能恩将仇报！”
“你救我？!”
阿琛挺身一个闪避，好险没给又砸昏,“没你我能掉下来？！”
本来还想再说两句，看在钱袋子重量不轻的份上，他利落收下，扬扬手道：“我走去哪不得带着你啊，这个怎么解？”
方知画不敢伸头细看，但也能猜到他问的是什么，支支吾吾说：“解、解、解不了，要不你把手卸了吧？”
反正留着也没啥用，鬼怪不都主要靠法术？
“卸了？！”阿琛拔高声音道，“你还把不把我当人？你怎么不卸？”
“我是人啊，我胳膊留着还有用，”方知画畏畏缩缩偷眼看去，“你还是吗？你都凉了。”
“我体寒。”阿琛欲盖弥彰拢了拢身上挂着的几根破布条，“再说这不是为了救你，衣裳都被抓烂了。这银子就当是赔我的衣裳钱。”
“可你那身衣裳看着也不值钱……不是，”方知画狐疑地微微抬头窥视他，“我方才探过，你分明已经没气了。”
恢复了些许力气的阿琛正在检查自己的伤势，闻言动作一顿，用黑沉沉的眼睛睨着方知画，嗤笑道：
“你跟了我一晚上，从暗阁到货栈，再到这荒山野岭……难道不知道我是什么人？龟息闭气可是我的看家本领。”
也对，方知画想起来，除了早早，闵家也在找他。一个常年在海上跟龙王讨生活的舵手，这般倒也说得过去。
“你早就知道我跟踪你？”
“不然呢？”阿琛冷哼一声，试着动了动被锁住的手腕，绞索绷紧，发出细微的摩擦声。他又抬了抬腿，眉头皱得更紧，“本来以为你不敢跟进山的，没想到你功夫差劲，胆子倒挺大。”
“谁说我功夫差，”方知画输人不输阵，嘴硬道，“我轻功好着呢，昨晚那么多人追你，还不就我一个追到了？”
——昨晚。
十里长街华灯如昼，云州城内笙歌处处。
琼玉楼是云州顶有名的青楼，朱红大门前永远车马喧阗。但鲜少有人知道，穿过前厅的莺声燕语，再沿着石阶七拐八弯，绕过九曲回廊深处的一道宝瓶暗门，便能到一处截然不同的天地。
方知画此刻就站在这方天地里，左顾右盼。
这是她第三次来到这个被称为“暗阁”的黑市，可谓轻车熟路。只不过前两次都有家中长辈陪同，这一次无人看管，难免兴奋。
眼前的大厅呈环形布置，中央是个三尺高的圆形木台，铺着深红的绒毯。四周呈扇形散开数十张紫檀木椅，以屏风相隔，此刻已坐了七八成人。
“各位贵客，今夜第三件物品，是没官之物——”
台上站着个穿青灰长袍的中年人，声音不高，却清晰地传到每个角落。他是暗阁今晚的主事，没人知道他的名字，也不需要知道。
两个身着素色衣裙的侍女捧着一个长条锦盒上台，小心翼翼地在绒毯上展开。那是一幅绢本设色山水，笔意苍劲，墨色淋漓。
“此乃秦宽《梅林图》真迹，上有名士刘彤、骆三等四家鉴藏印……”
方知画的眼睛亮了。
她就是为了这幅画来的。
她自幼就是个画痴，对漂亮的字画有着近乎本能的痴迷。秦宽是她最欣赏的大家，听说暗阁今夜要出这幅真迹，她特地向学院请了长假亲自前来。
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竞拍开始得波澜不惊。起价五百两，每次加价五十两。几个穿着富贵的老者缓缓举起手中的象牙号牌牌，价格很快抬到八百两。
“九百两。”方知画声音清脆。
周遭有几道目光投来，带着审视。她面不改色，指尖却在袖子里弹琵琶——那是她紧张时的小习惯。
“九百五十两。”
“一千两。”
价格还在攀升，方知画皱了皱眉，这幅画的市价大约在一千二百两左右，超过这个数就不值了。她正犹豫还要不要再加，台上已敲下了木槌。
“一千一百两，成交。恭喜甲字七号贵客。”
方知画舒了口气，眉毛微扬。虽然比预计的多花了一百两，但想要的东西到手了。侍女将锦盒捧到她面前，她打开自行验看，确认无误后点了点头。自有方家随从去后方付账交割。
接下来的几件物什她都兴致缺缺：一柄陨铁铸就的古剑、一套精巧奢华的头面、一盒宫中御用的龙涎香……虽都是珍品，但她只好书画，正欲走人，却见第七件拍品被捧了上来。
那是一个极其普通的木匣，巴掌大小，乌木质地，没有任何雕饰。侍女打开匣盖的瞬间，厅内响起一阵轻微的骚动——不是惊叹，而是疑惑。
匣中只有一根缎带。
约两尺长，三指宽，材料是普通的丝锦，颜色是一种偏深的黛蓝，在烛光下近乎墨黑，又隐约泛出细密的暗纹。
凝神细看，方知画发现其厚度是双层的，里面或许夹着东西，用细线小心绗缝之后，便形成了那样的纹路。
没有任何装饰，没有任何标记，这根缎带就这么静静地躺在木匣中，看不出任何卖点。
她好奇地等待着主事介绍，主事却道：
“此物无名称，无来历，无说明。卖家只言：识者自知。起拍价，黄金一百两。”
“黄金？”有人低声惊呼。
厅内的骚动更为明显。一根不明所以的缎带，起价就堪比方才那幅名画。
方知画也愣住了，试图回想任何类似物件的记载或描述。消息楼收录天下奇谈异闻，她却从未听说过有这种值大钱的缎带。
更奇怪的是，竟然真的有人举牌。
“一百一十两。”声音来自右侧角落的屏风后。方知画循声望去，只能看见一个模糊的身影，戴着兜帽，脸隐在暗处。
“一百二十两。”这次是左前方一个胖硕身形的男人，同样看不到真容。
“一百五十两。”右侧那人再次开口，加价幅度陡然增大。
竞价开始以一种诡异的节奏进行。举牌者不过三两人，却个个摆出势在必得的架势，价格如着了火般疾窜，很快突破三百两黄金。
方知画越看越觉得不对劲。
就在价格喊到四百三十两时，一个新的声音加入：
“五百两。”
方知画转头看去，此人声调并不高，但在她听来却格外响亮，因为他就站在她身后。
整个场面为之一静。
没错，他是站着的。方知画先前还以为他是暗阁的巡场护卫或管事，并未多加留意。现在再看，他手里的的确确倒也拿着一面号牌，许是与这暗阁主人有几分交情，才能不按规矩入座。
一加就是七十两黄金，堪称豪掷。
他身量很高，从方知画的角度，只能看清他下半张脸的轮廓。
如果光是半张脸孔，她还没那么有把握，但加上他右耳垂上一点细微的、穿洞留下的痕迹，便八九不离十了。
数月前，她的好友昭早早差人送了一幅人像到消息楼，寻找一个名叫“阿琛”的男子的下落。那幅画她看了不下百遍，画中人每一处特征她都记得清清楚楚。
尤其是其右耳佩环，似异域风俗。毕竟中原无论男女老少，罕有穿耳者。
她不会看错。
眼前之人，正是阿琛。