就在长沙的日军大部队再向着衡阳撤退的时候。。。
“亲王殿下，冈村将军，”一名通讯参谋快步登上城楼，手里攥着文件夹。
“负责联络横山勇将军所部的电报，至今未收到回执。”参谋递上电报记录，“撤退命令下达时，便向桐鼓县、宜丰县方向发送了加急电报，告知118、119、120师团即刻南撤，向衡阳靠拢。可现在已经过去四个小时，依旧没有任何回应。”
冈村宁次眉头骤然拧紧“四个小时？横山勇的防区距离长沙不过百余公里，无线电通讯再差，也该有回音了。”他接过电报记录，只见上面清晰标注着发送时间，正是日军主力开始撤离长沙城的傍晚六点，而接收状态一栏始终是空的。
东久迩宫亲王的心猛地一沉，转身快步走向城下的临时指挥部。指挥部内，通讯兵正满头大汗地调试电台，电键敲击声急促得如同敲在众人心上。“反复呼叫了多少次？”亲王的声音带着不易察觉的颤抖。
“回亲王殿下，已经连续呼叫二十七次，”通讯兵立正报告，“对方电台始终没有应答，信号显示线路似乎处于中断状态。”
“线路中断？”冈村宁次快步走到电台前，亲自戴上耳机监听，耳边只有滋滋的电流杂音，“撤退命令下达前，横山勇部还发来战报，称正与杨虎城第二十七集团军、傅宜生的第七集团军在宜丰城郊激战，当时通讯明明畅通无阻！”
一名负责发电报的年轻参谋脸色惨白地站了出来，双手紧握成拳“亲王殿下，冈村大将，是我。。是我当时发送电报时，没有确认线路稳定性。”他声音发颤，“当时长沙城内枪炮声密集，电台受到些许干扰，我以为只是暂时的，发送完毕后就忙着处理其他撤退事宜，没来得及跟进确认回执。。。”
“八嘎！！！”东久迩宫亲王愤怒的冲过去，对着一个参谋就是连扇了好几个嘴巴！
“横山勇的三个师团是我们的右翼主力，六万兵力扼守湘赣边境，你竟如此疏忽！”他胸口剧烈起伏，金色肩章在灯光下晃动，“立即排查线路中断原因，不惜一切代价联系上横山勇！”
参谋双腿一软险些跪倒，连声应诺后转身冲向电台。指挥部内一片死寂，只有电键敲击声在空旷的房间里回荡。
东久迩宫亲王走到地图前，手指重重按在宜丰县的位置，脸色铁青“横山勇不知道撤退消息，必然还在与杨虎城、傅宜省部死战。东北军反应极快，一旦他们察觉横山勇部孤立无援，定会火速合围！”
冈村宁次的眉头拧成了疙瘩，他深知湘赣边境的地形——铜鼓、宜丰一带多山地丘陵，却有几条平坦公路直通衡阳，本是撤退的绝佳路线，可一旦被截断，六万大军便会陷入绝境。
“亲王殿下，东北军主力正在追击我军，未必有多余兵力包围横山勇部。”他试图稳住局面，“或许只是线路故障，再给通讯兵一点时间。”
然而时间不等人。又过了一个小时，通讯兵终于传来了令人绝望的消息：“报告！通过备用频道侦测到，桐鼓县至长沙的通讯线路，在傍晚七点左右被东北军的破袭分队切断了！他们精准炸毁了三处中继塔，现在短时间内无法恢复通讯！”
“七点？”东久迩宫亲王瞳孔骤缩，“正是我们主力撤离长沙的关键时刻！这绝非巧合，东北军早有预谋！”他猛地抓起桌上的红色电话，“给我接前沿侦察队！立即探查宜丰、铜鼓方向的东北军动向！”
就在日军指挥部陷入恐慌之际，百余公里外的宜丰城郊，横山勇正站在临时指挥所的山坡上，用望远镜观察着前沿阵地。118师团的士兵依托战壕与碉堡，顽强抵抗着杨虎城部的猛攻，炮火将阵地炸得焦土遍地。
“命令119师团从侧翼反击，把突入阵地的东北军赶出去！”横山勇声音洪亮，丝毫不知长沙日军主力已全线南撤。
他的指挥部内，电台操作员也在反复尝试与长沙联络，却只听到一片杂音。“师团长，长沙方向通讯依旧中断，可能是地形干扰。”操作员报告道。
横山勇不以为意，挥了挥手“无妨，等击退眼前这股敌人，再向亲王殿下汇报战况。告诉各师团，坚守阵地，不准后退半步！”他还沉浸在既定的作战计划中，丝毫没有察觉危险已悄然逼近。
此时，平江县境内的大道中，一支钢铁洪流正悄然集结。孙立人一身戎装，站在一辆东北虎中型坦克的炮塔上，目光锐利如鹰。他身后，三个装甲旅的三百余辆坦克整齐列阵，轻型坦克身形灵活，东北虎中型坦克厚重威猛。
“奉总指挥部命令，”孙立人拿起无线电麦克风，声音沉稳有力，“我部分三路穿插，目标宜丰！务必在三小时内抵达指定位置，截断横山勇部南撤通道！”他抬手看了看腕表，“现在是凌晨一点，四点整，宜丰城外准时发起占位攻击！记住，我们是东北军的尖刀，要像一把钢刀，狠狠插在敌人的心脏上！”
“明白！”三个装甲旅的旅长齐声应答，无线电频道里传来整齐划一的吼声。随即，坦克引擎的轰鸣声打破了山林的寂静，三百余辆坦克如同蛰伏的猛兽苏醒，沿着隐蔽的公路快速推进。轻型坦克在前开路，碾压过崎岖的路面，东北虎中型坦克紧随其后，厚重的履带将地面压出深深的辙痕。
这支装甲军的推进速度快得惊人，坦克部队如履平地，沿途遇到的少量日军警戒分队，瞬间就被坦克炮火击溃。孙立人坐在指挥坦克内，不断接收着侦察兵传来的情报，调整着行军路线。“左翼装甲旅加快速度，抢占大桥！”“右翼注意警戒！”他的命令简洁明了，部队推进有条不紊。
凌晨两点半，日军衡阳指挥部的侦察队终于发来急报“报告亲王殿下！东北军一支大规模装甲部队，从平江县出发，正向宜丰方向快速穿插，兵力约三万人，坦克数量不少于三百辆！”
“什么？”东久迩宫亲王如遭雷击，踉跄着后退一步，扶住桌沿才稳住身形“装甲部队？他们要截断横山勇的退路！”他猛地转向通讯兵“用信号弹！用所有能用到的方式，给横山勇发信号！命令他立即放弃宜丰、铜鼓阵地，全速向南撤退，不惜一切代价突破防线！”
信号弹在衡阳城上空升空，红色的光芒划破夜空，却根本传不到百余公里外的宜丰。通讯兵疯狂地敲击着电键，发送着加急撤退命令，可中断的线路如同天堑，将这绝望的信号死死阻隔。
东久迩宫亲王焦躁地在指挥部内踱步，双手背在身后“晚了，一切都晚了……四个小时的延误，足以让东北军完成合围！”
冈村宁次脸色凝重地看着地图，宜丰的位置如同一把锁，牢牢锁住了横山勇部南撤的必经之路。“亲王殿下，要不要派出部队前去增援？”他试探着问道。
东久迩宫亲王摇了摇头，眼中满是绝望“不行！撤退命令还在进行中，此时部队已经如同惊弓之鸟，一味南撤，哪个师团肯再度北上去支援宜丰？再说一个师团也未必能打破包围，如果我们全去的话，会打成一场不明不白的烂仗，救不出横山勇，还会把自己搭进去！”他长叹一声，一拳砸在地图上的宜丰县位置，“横山勇。。六万帝国精锐，恐怕要葬送在这湘赣边境了！”