放榜那日，天还没亮，贡院外的照壁前就挤满了人。
谢青梧没去凑热闹。她照旧早起，温书，用早饭，然后准备去翰林院。李婶却坐不住了，在院里转来转去，时不时看向门口。
“公子，您真不去看看？”李婶忍不住问。
“不去。”谢青梧放下碗筷，“中了自然有人来报，不中去了也无用。”
话虽这么说，心里其实也绷着一根弦。她起身回屋，拿起本书，却一个字也看不进去。索性放下，走到院中。
晨光渐渐亮了，街上传来隐约的喧哗声，越来越近。她听见有人在跑，有人在喊，还有敲锣的声音。
心突地跳了一下。
院门被拍响了，不是平时的力道，又急又重。李婶跑过去开门，门外站着两个穿皂衣的官差，后面还跟着一串看热闹的街坊。
“恭喜谢公子！高中会试第一名，会元！”为首的官差满脸堆笑，声音洪亮，“金榜已经张贴，公子大名高悬榜首！”
李婶“啊”了一声，捂住嘴，眼泪一下就出来了。
谢青梧站在原地，有那么一瞬间，脑子里是空的。随即回过神来，走上前，从容行礼：“有劳二位差爷。”
她从袖中取出早就备好的红封，递给官差。官差接过，掂了掂分量，笑容更盛：“谢公子太客气了！小的们还要去别家报喜，先告辞了。”
两人走了，街坊们却涌了进来。这个说“恭喜谢公子”，那个说“早就看出公子不凡”，七嘴八舌，热闹非凡。
谢青梧一一还礼，神色平静，不见骄色。李婶忙前忙后地招呼，脸上笑开了花。
正热闹着，李慕白冲了进来，一把抱住她：“怀瑾！会元！真的是会元！我就知道！我就知道你能行！”
谢青梧被他抱得晃了晃，无奈笑道：“你也中了？”
“中了中了！二甲十七名！”李慕白松开她，眼睛发亮，“咱们国子监这回可露脸了，你是会元，我也中了，还有好几个人都中了！”
正说着，又有一拨同窗来了。都是这届中了进士的，个个脸上带着喜气。院子里挤得满满当当，道贺声，笑声，混成一片。
谢青梧让人搬了桌椅出来，又让李婶去备茶点。她坐在中间，听着众人说话，偶尔应几句，始终谦和得体。
有人问她文章怎么写的，她只说是侥幸。有人问她往后打算，她说先谢恩，再听朝廷安排。问什么都答得滴水不漏，不张狂，也不过分谦卑。
热闹了小半个时辰，同窗们才陆续告辞。李慕白最后一个走，拉着她低声道：“怀瑾，王家那边肯定气炸了。你这会元一中，他们再想动你，就得掂量掂量了。”
“我知道。”谢青梧点头，“你也小心些。”
“我没事，他们看不上我。”李慕白拍拍她肩膀，“走了，改日再聚。”
送走所有人，院子终于安静下来。李婶在收拾茶具，一边收拾一边抹眼泪：“公子，老爷夫人在天有灵，该多高兴……”
谢青梧没说话，走到院中那棵老槐树下。春日的阳光透过枝叶洒下来，斑斑驳驳的。她抬头看着，心里那根绷了许久的弦，终于松了。
会元。
她做到了。
从谢家那个不起眼的庶子，到秋闱第七，到会试榜首。一步步，走得艰难，但终究走出来了。
有了这个名头，往后在朝堂上说话，分量就不一样了。扳倒王家的路，会好走许多。
但也意味着，更多眼睛会盯上她。王家的忌惮会更深，谢明远的算计会更狠，二皇子那边也会更警惕。
前路依然险峻。
她深吸一口气，转身回屋。
刚进门，又有人来了。这次是谢府的人，抬着几个箱子，说是老爷夫人送来的贺礼。
谢青梧看了一眼，都是些绸缎、笔墨之类，值钱，但不算贵重。她让李婶收下，给了赏钱，打发来人走了。
她知道，这不是贺礼，是试探。谢父想看看她的态度，看她会不会因为中了会元就忘乎所以，重新贴回谢家。
不会。
她关上门，走到书桌前。桌上还摊着那本书，她拿起来，继续看。
一切照旧。
只是心里那团火，烧得更旺了。
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而此时，王家大宅里，气氛阴沉。
王崇山坐在太师椅上，手里捏着一份名单。谢怀瑾三个字，刺眼地排在第一位。
“会元……”他低声重复，手指收紧，名单被捏得皱成一团，“一个十五岁的寒门小子，居然中了会元。”
管家站在下面，大气不敢出。
“查清楚了吗？他的文章到底写了什么？”王崇山问。
“查……查不到具体内容。”管家声音发颤，“只听说几位阅卷官都赞不绝口，沈祭酒亲自点了他的卷子，说
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是‘见识超群，有经世之才’。”
“经世之才？”王崇山冷笑，“一个毛头小子，懂什么经世？不过是会写几句文章罢了。”
话虽这么说，心里却知道没那么简单。谢怀瑾南下江州，拿了林家的证据，如今又中了会元，步步紧逼。再这样下去，王家迟早要栽在他手里。
“谢明远那边怎么说？”他问。
“谢大少爷……也很着急。说谢怀瑾如今中了会元，更不好拿捏了。”
“废物！”王崇山将名单摔在地上，“告诉谢明远，他若处理不好这个庶弟，王家也保不住他谢家！”
“是，是。”
管家退下了。王崇山独自坐在厅里，看着地上的名单，眼神越来越冷。
谢怀瑾……
看来，得下狠手了。
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公主府里，却是另一番景象。
萧玉衡看着刚送来的消息，嘴角噙着笑：“会元，不错。没白费我一番心思。”
幕僚在一旁道：“殿下，谢怀瑾中了会元，接下来就是琼林宴，面圣。王家那边肯定不会善罢甘休，咱们要不要……”
“不用。”萧玉衡摆摆手，“他若连这点风浪都经不住，也不值得我费心。倒是琼林宴，你安排一下，让他有机会在父皇面前说几句话。”
“是。”
“还有，”萧玉衡顿了顿，“陆执那边，你递个话，就说谢怀瑾如今是朝廷栋梁，让他多上心。”
幕僚应声退下。
萧玉衡走到窗边，看着园子里初绽的桃花。春意渐浓，有些事，也该开始了。
谢怀瑾这把刀，磨得够亮了。
该出鞘了。
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夜色降临，谢青梧的小院里终于彻底安静下来。
李婶收拾完，早早歇下了。谢青梧独自坐在灯下，桌上摊着一份新送来的邸报。上面有这次会试中榜的完整名单，她的名字，赫然在首。
她看了一会儿，合上邸报，吹灭灯。
月光从窗棂照进来，清清冷冷的。
她躺到床上，闭上眼睛。
会元，只是开始。
琼林宴，面圣，授官……一关又一关，还在前面。
但至少今晚，可以睡个好觉。
窗外的更鼓声传来，一声，两声。
她慢慢睡着了。
嘴角带着淡淡的笑。