豪气云天的鸡有了，便又有了鸭。
世间禽类，若论吃法之精、场面之盛、滋味之丰，鸡或可称家常魁首，鸭则当仁不让是席上君子，梁实秋先生便曾论及填鸭为北平所独有，李怀珠曾亲尝过一次，粉红的鸭肉肥瘦有度，乃席上之珍。
可见一只好鸭，是能担得起大场面的。
李怀珠漂泊南北，在吃鸭这件事上也算见多识广。
南有金陵盐水鸭，皮白肉嫩而清淡咸鲜，更有名动天下的南京烤鸭，其形与北京烤鸭渊源深厚，却又风情迥异，是在炉里一挂直烤得枣红油亮，吃时斩成块，再浇上一勺卤汁，吃时连着皮肉卤汁一同入口，尝来只觉丰腴肥美。
可若论起排场，还是北京挂炉烤鸭更富仪式感。
北京鸭子肥硕丰满，烤制讲究火候，皮要酥脆如纸，色如琥珀，片鸭更是手艺，手艺人需趁热，刀光过处，片片带皮又薄而不碎，吃时花样也多，一张掌心大小的荷叶薄饼，抹上油酱，夹两片鸭肉，配几缕葱白、胡瓜丝，卷起来一口咬下，柔韧酥香，咸甜清口，层次分明而又浑然一体。
这便是一鸭两吃的妙处了。
鸭肉片了卷饼，剩下的鸭架还能椒盐煸炒，若再讲究些，鸭架子熬汤，扔几片白菜豆腐，撒点椒粉，便是一锅老鸭汤……一只鸭，物尽其用，半点不糟蹋。
李怀珠咂摸着，觉着两种都好，想了想——
叫花鸡适合三五好友，不拘小节，围着泥团子敲敲打打，撕扯着吃，热闹又痛快，鸭子嘛，就觉着得往“讲究”上靠靠，请客、小宴、或是自家想款待贵亲的时候，这鸭子就能派上用场。
这么一想，挂炉的北京烤鸭似乎更合适。
主意一定，便着手试起来。
鸭胚不难弄，东市有专做鸡鸭的肉铺，李怀珠专挑稻谷喂大的麻鸭，皮肉之间有层厚厚的脂肪，最是肥美，处理干净，照老法子吹气、烫皮、挂起晾干，再用饴糖、黄酒、香醋调成的皮水反复刷上几遍，晾得皮紧绷油亮。
接下来才是要紧的，怎么用这土窑模拟出挂炉的效果？
窑膛是圆的，火在底下，热力往上走，倒有点像挂炉的原理，便让恒奴在窑膛偏上的位置用铁条搭了架子，鸭子就挂在那架子上，底下烧的柴火也换成了果木——杏木、枣木、松木都行，据说烧起来有独特的香气，能渗到鸭皮里①。
火候是关键，不能太急，外皮焦了里头还生；也不能太温，温了皮鸭子就不够脆。
使吊肉钩子挂里面烤了两回，头两只试得不太如意，一只火大了皮色发暗，一只又欠了些皮不够酥，到了第三只，窑门一开，那香气便不同了。
“成了？”团娘抽着鼻子，眼巴巴问。
“看着像。”李怀珠笑着揉了揉小姑娘的脸蛋，说，“等片了才知道。”
片鸭这活儿，她原本是有些怵的。
从前在烤鸭店里看老师傅片过，那刀工行云流水，鸭肉片得飞薄，每一片都连皮带肉，是一门极见功力的手艺，怕自己这半吊子糟蹋了好容易烤出来的鸭子。
正琢磨着硬着头皮自己上，恒奴擦着手过来了。
李怀珠一愣，“你会？”
“自然……”恒奴瞥她一眼，接过她手里的薄刃刀，掂了掂，随后拎起烤好的鸭子，搁在早已备好的干净案板上。
然后李怀珠便见识到了什么叫“专业”。
薄薄的刀刃专从鸭胸脯最丰腴处片下，刀刃斜着切入，轻一转，片好的鸭肉大小如榆钱，薄得能透亮，皮肉相连，皮是焦酥的赭红，肉是柔嫩的浅粉，边缘还汪着一线晶亮的油汁，焦红的脆皮搁在青花盘子的最当中，像朵花儿的花心。
鸭胸肉片完，又是腿肉、背肉，骨架上的肉也剔得干干净净，最后剩下一个完整的鸭架。
团娘小声惊叹：“这手也太利落了！”
恒奴擦了擦刀，淡淡道：“在樊楼没少给大厨打下，拆鸡剔鸭也算本行。”
李怀珠心下大喜，这可真是瞌睡递来了枕头！好，好刀工！当即便夹起两片鸭肉，蘸了点甜酱，又裹了张小薄饼卷了送入口中。
她眯起眼，虽比记忆里的还差些火候，但在这市井之间，自家土窑里能烤出这般水准，已是意外之喜。
“团娘，恒奴，你们都尝尝。”
团娘早等不及，学着她的样子卷了一个，塞进嘴里烫得直哈气，含含糊糊嚷：“好……好吃！皮脆肉嫩的，酱也好香！”
恒奴也尝了一片，点了点头：“火候还行。皮能再脆些更好。酱里……是不是搁了些芝麻？不错。”
李怀珠笑着点头，果然是在大酒楼待过的，舌头刁，加芝麻是为了让口感更醇厚。
“那剩下的鸭架子呢？”恒奴看着那副骨架，“按娘子说的，椒盐？还是熬汤？”
成年人不做选择，李怀珠兴致勃勃，“都要！一半撒了椒盐，用余火烤。另一半炖了，晚上咱们喝老鸭汤②！”
“一鸭三吃”亮相，立刻吸引了不少人的目光。
先是那现片鸭子的场面就够吸引人。
恒奴往案子后头一站，拎起油亮的烤鸭，刀光闪动，肉片纷飞，本身就像出戏，看得等着取叫花鸡的客人都挪不开眼。
李怀珠便笑着介绍——
片了肉卷饼是正经吃法；鸭架子可以做成椒盐的，啃着香；要不就带回家，加点儿白菜豆腐一炖，就是锅好汤。
有舍得花钱的当家大娘子，当即就要了一只，恒奴当场片好，李怀珠用荷叶包了鸭肉、甜面酱、胡瓜丝、葱丝和一叠小薄饼，另包了椒盐鸭架。
这一位开了头，后面便接二连三，一些家境殷实的客人觉得这烤鸭既有排场，又能三吃，请个小客、家里改善伙食，再合适不过。
李怀珠也是后来才发现，这土窑竟能“一窑两用”！
底下架着柴火烤鸡，上面铁钩挂着鸭子，鸡是焖烤，鸭是挂烤，两不耽误。
不久之后，李怀珠便从客人口中听说，是特地从外城赶到内城，就为了买只鸭子。
那客人说得绘声绘色：“我家连襟住在外城曹门那边，前几日在亲戚家尝了，念念不忘，今日特意起了个大早，穿城过来买，还有娘子自家熬的甜酱，别处没有！”
团娘听了，与有荣焉，李怀珠也乐开了花，心想：嘿，照这么下去，别说买庄子，怕是真能靠着鸡鸭双全，在汴京城里挣下份家业呢！
这日生意格外好，烤鸭早早售罄，李怀珠正准备打烊，门外传来脚步声。
抬头一看，竟是石子桓。
有些日子没见他了，人瞧着清减了，眼下一片青黑，神色也是昏昏倦意。
“石郎君？”李怀珠有些意外，“可是来买点心？抱歉，糕团卖完了，烤鸭也都售罄了。”
石子桓嗓子都哑了：“无妨，某就是路过，看看……这就是‘
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一鸭三吃’？”
“正是。石郎君感兴趣？可惜今日不巧……”
“明日可有？”
“明日……”李怀珠看了眼恒奴，恒奴点了下头，便道：“明日午后应当能得。”
“那便给我留一只，明日这时来取。”石子桓说着便要掏钱。
纸笔记好，李怀珠看他精神不济，想起考试日子是越来越近了，便问：“郎君近来备考辛苦吧？”
石子桓苦笑一下，“……不提也罢。整日埋首书卷，难得出来透口气。兰时比我更是闭门不出，除了备考，还在草拟河阳流民的策论，连我邀他出门散心都推了。”
李怀珠闻言心下微微一动，不由想起七夕那晚，他伫立灯下认真听她浅见的模样——倒真是个肯用心做事的郎君啊。
“原来如此。谢郎君心系民生令人敬佩，儿瞧二位郎君如此刻苦，来日必能高中！”
石子桓笑笑，余光却被柜旁高几上那盏精巧的琉璃灯吸引，烛火未燃，但天光映照下，琉璃剔透，彩绘绚烂，一眼便知不是凡品。
“这灯倒是别致精巧，”石子桓顺口赞道，“光影流转起来想必极美，娘子好雅兴。”
提起花灯，李怀珠瞥了眼身后的方向。
——那盏灯，还收着呢。
她收敛心神，对石子桓笑道：“今日鸭是没了，不过还剩最后一只叫花鸡，石郎君若不嫌弃，便带了去尝尝，就当是老客的人情。”
几经推辞不过，石子桓终究接了过去，露出些微真心笑容：“如此，便多谢李娘子了。”
又寒暄两句，李怀珠目送他远去，一回头，又瞧见檐下灯影绰绰。
关于盏灯的事，还得从七夕说起。
七夕没去成金明池灯会，后来祁檀来时她随口提了句“可惜没看成”，真的只是随口一说，绝无他意，谁知说者无心，听者却似乎上了心，前些日子，祁檀竟真差人给她送来了盏灯。
“我家郎君听闻娘子七夕没瞧上花灯总觉可惜，说这盏微光流转，拿来与娘子解闷也好。”
话虽寻常，可小厮的唇角笑意却从眼底漾开，把她瞧得跟朵花似的，将灯放在柜上，不经她推拒便已转身。
这样漂亮一盏琉璃灯，不是寻常地方能买到的东西。
琉璃灯彩绘花卉虫鸟，刺的是耕织图，烛光一点，流光溢彩，灯顶有个小巧机关，烛火的热气推动气扇旋转，带动灯身轻轻转动，灯上的画儿便活了起来，影影绰绰，如梦似幻……
看着浮动的“男耕女织”的图景，李怀珠才慢慢琢磨过味儿来——
祁檀他好像，可能，大概……真对自己有些意思？
李怀珠不是木头，这灯一送，之前的坦荡就全变了味道。
可问题是人家也没明着说什么，她若贸然把灯退回去，显得自作多情小家子气……好在祁檀是宫里当值的侍卫，平日也难见到，倒免去了许多尴尬。
只是这灯实在新奇漂亮，团娘见了爱得不行，点灯点得比谁都勤快。
“娘子，”团娘洗了脸收拾清爽，又蹦跳着过来，“天色暗了，咱们点灯吧？点那盏琉璃的好不好？转起来可好看了！”
闻言，墙角收拾果木的恒奴淡淡瞥了眼店主人。
收都收了，不点可不就是暴殄天物了？大不了以后再寻个由头还与他罢了……
李怀珠到底是笑了，“点吧，亮堂点儿也好。”