萧念白是在燕宴站上擂台后，才认出了这位和他有过一面之缘的小姑娘。他绝不是脸盲，毕竟每年的新学期，萧老师记孩子们的脸都记得飞快，所有人都逃不过课上的轮流点名。
只是自从听见秦怀瑜要挑战是薛桦后，萧念白就在不断走神，心情可谓跌宕起伏。
有一瞬间，萧念白几乎当即就认定，薛桦恐怕就是在本次比赛中输给了秦怀瑜，所以才没有成功晋级后面的三关试炼。但听到子桑聿说，无论比试如何，两人都会在榜后，他才发现自己太草木皆兵了。
但是疑惑依然深深地扎根于萧念白的心中，他抓心挠肝地想知道大道四十年薛桦究竟为何落选。
要是能破开次元，他恨不得把石悦晴当场抓过来严刑逼供。狗作者美雕石，自己挖的坑后面能不能填得详细一点！
但萧念白还是眼尖地捕捉到听见薛桦选了自己的同乡后，秦怀瑜面上那嘲讽的笑容，这笑容使他心中有了不好的预感。
当看到小姑娘被秦怀瑜一掌打飞时，萧念白下意识地催动灵力，飞身接住了小姑娘。担心小姑娘可能会有骨折损伤，他也不敢让人随意走动，只得把女孩抱在怀里。
因着女孩飞出的方向在男修这边，见萧念白落地后，便有外门的医修想上前查看。远远地却传来一声焦急的呼喊：“师兄，让我来吧。”
有两道的身影从女修那边快步走来。
“燕宴！”那个名为施妤灵的红衣女孩泪眼汪汪地围了过来。
“师兄，把她交给我吧。”跟在施妤灵身后的人正是连月浅。她一脸凝重地伸出手，萧念白自然是放心她的医术的，小心地把女孩送进她的怀里。
燕宴很轻，瘦而矮的她并不像十二岁的女孩，连月浅一手托一手扶也能轻松地抱起她。
几乎是立刻，燕宴就觉得有一种持续而温和的凉意自背脊攀升，因为被掌击而燥热酸胀的肌肉不再火辣辣地痛。同时她被卸掉的右臂也被轻轻托举着，伴随着一声响，燕宴轻微地一抖，关节就立刻复原了。
“我一会儿给你贴上膏药，这两天这只胳膊最好还是不要太用力……你别动，我再用灵力检查一下你其他地方有没有挫伤。”
连月浅的声音柔和动听，本来因为自己被抱着而惶恐不安的燕宴，看到蓝衣师姐担忧的神色后，也慢慢地放松了呼吸，轻轻地倚靠在连月浅的肩头。
见女孩表情不再隐忍后，萧念白也放下心来。他再次把目光望向擂台上，小姑娘的伤再次点燃了心中的担忧。
莫非薛桦是因为被秦怀瑜打得伤势过重，才无缘参与后续的比赛吗？
……
见燕宴被接住后，薛桦这才转过头，望向秦怀瑜的目光里淬满了怒火：“直接用灵力攻击，你是想废了她？”
秦怀瑜根本不在乎被他打出去的女孩，他抬起木剑，剑尖遥指薛桦，嘴角勾起一抹近乎挑衅的弧度，“你以为这是儿戏吗？换到战场上她早就死了。”
铜炉中的香还剩三分之一。
秦怀瑜话音刚落，薛桦周身气息一变。淡青色的灵力光华自薛桦体内奔涌而出，如活物般缠绕上他手中的木剑，使剑身笼罩上一层青色光晕。
薛桦一步踏前，挥剑斩向秦怀瑜。
比起刚才精妙的招式变化，此刻他的招式纯粹是灵力加持下的充沛之力。
秦怀瑜不敢硬接，他侧过身，木剑划出圆弧，试图卸力牵引。然而那青色剑光沉重如山，他的剑刚接触上去，便感觉一股蛮横巨力顺着剑身传来，自以为精妙的卸力技巧竟被这纯粹的力量压制得难以施展。
薛桦步步紧逼，接连刺出好几剑，明明是直接简单的砍劈扫刺，却因灵力加成而威力惊人。秦怀瑜不停闪身躲避，想等一个薛桦力竭的气口，但对方正是气盛，得势不饶人，出招反而越来越快。
秦怀瑜腰上的轻伤因为扭身躲避反而越发崩裂，开始缓慢渗血。
秦怀瑜无法，只得凭借逐尘步催动的身法闪转腾挪，虽偶有反击但也都是隔靴搔痒，打不到薛桦身上的实处。
转眼间，秦怀瑜已被逼至擂台边缘，退无可退。
薛桦乘胜追击，又是一记势若千钧的竖劈。秦怀瑜咬牙，左手并指如刀，暗蓄内劲，借着两人身体交错，薛桦视线被自己肩头遮挡的刹那，悄无声息地戳向薛桦肋下要穴！这一指阴狠迅疾，是他父亲偷偷传授给他的保命绝技——断灵术，可以暂时通过穴位截断对方的灵脉，乃是极为阴毒的一招。
当是时，薛桦却仿佛早有预料般，他微微前倾的身体以不可思议的角度一扭，秦怀瑜志在必得的一指堪堪擦着他的衣袍掠过，只戳中一片虚影。
薛桦的木剑则借势打中了他的左手，秦怀瑜只觉得两指剧痛，梦哼一声，走神之际，薛桦又再次提剑，挑开了秦怀瑜的右手的剑，直接把木剑打落至擂台之下。
败局已定！可那截香依然丝丝缕缕，还未燃尽。
薛桦毫不停留，他收起右手的木剑，同样左手化掌，便要朝着秦怀瑜空门大开的胸口印去。
秦怀瑜脸色惨白，在看着那飞掌袭来时，终究还是忍不住大喊道：
“我认输！”
声音清晰地回荡在演武场内。
薛桦的手掌并未停止，到底还是一掌拍上了秦怀瑜的胸口。秦怀瑜被这一掌推得跌落擂台，在下方的青石板上狠狠摔了个屁股墩，脸色也因疼痛骤然发白。
“不好意思，我没收住力。”薛桦放下胳膊，表情抱歉。
秦怀瑜忍住疼痛，勉强用木剑支撑着站起，他的目光扫过自己狼狈的衣着，耳中传来台下传来的各种压低的议论与惊呼。
那些声音混杂着伤口隐隐的疼痛，像木刺般扎进了秦怀瑜的心中，但比这更尖锐的，是一种火辣辣的羞耻感，他不由得咬牙，目光怨毒地望向薛桦的背影。
“精彩啊，精彩。”
场上终于平息，子桑聿拍了拍手，他对两人都目露赞许，“你们都已全力以赴，虽招式青涩，但在你们这样的年纪仍然是很难得的。不过比试终有输赢——薛桦，你的同伴可以晋级了。”
“谢师兄！”薛桦抱拳，朗声答道。
秦怀瑜也弯腰对子桑聿行了一礼。
子桑聿点点头，背起手，对着其他童修高声道：“这就是诸君最后的机会了，今天日落前，还没有上榜者需在三日内离开苍华。”
“言尽于此，是去是留，唯见肝胆。”
子桑聿说完便又躺回了椅子上，似乎对练武场上的情况彻底失去了兴趣。薛桦也迅速跳下台，往燕宴那边走去。
燕宴已经完成了基本的治疗，此刻已经被连月浅放下地，她活动手脚，未有不适。薛桦远远就看见燕宴身边站着一对烨然若神的男女，不仅有些发愣。又见燕宴竟已无大碍，连忙上前拉着她行礼，“多谢两位师兄师姐的照拂。”
“这是我应该做的。”连月浅微笑还礼。
施妤灵见燕宴被打飞后就一直情绪不高，但燕宴都
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没流泪，她也只得使劲眨眼睛，眼眶红得不像样子。
现在见燕宴治好了伤，她才一把搂住了对方，扁嘴道：“太恶心了，他怎么下这么狠的手。”
但一想起燕宴能继续参与后续的擢选，她又破涕为笑：“太好了，你也入选了，我们又可以天天见面了。”
燕宴点点头，又看向薛桦，低声道：“谢谢你。”
想起秦怀瑜打落燕宴后的自傲，薛桦也恼火不已，但此刻看到完好无损的燕宴，他终于放下心来，伸手拍掉了燕宴肩头的一块灰痕。
不过他并没有忘记还有外人在，依然对碧澜峰的两位礼貌道：“想来师兄师姐们必然公务繁忙，今日承蒙相助，感激不尽。我们便先行告辞，不打扰诸位了。”
萧念白其实还想同龙傲天多聊两句，彼此混个脸熟的，可此刻见几个小少年围在一块儿，你一言我一句的样子，倒叫他不忍心上前打扰，无论在什么时代，这样纯粹的情谊，原就是难得一见的光景。
连月浅似乎也有同感，她带着微笑望着三人的背影良久，才转头问：“师兄，你可知那位红衣女孩来自哪个家族？眼生得很。”
好在不用萧念白回答，解围的人就来了。许是见连月浅许久没回来，楚瑶堇也过来看看情况，恰好听见了这句疑问，当即答道：“你不知吗？她是广阳宋氏的人，据说……”
楚瑶堇瞄了眼萧念白，对连月浅附耳说了什么。连月浅有些惊讶，“是吗？从未听说过那位还留有后代。”
“人不可貌相。”楚瑶堇反倒一副不意外的样子，“你看这小姑娘，这里就属她打扮得最盛，想来也是个爱掐尖的，盖不准是家风如此。”
“瑶堇。”连月浅蹙眉制止了对方的话，“我倒觉得她能感同身受地为女同伴哭笑担忧才是难得，若是我，也愿意同这样真诚相待的人做朋友。”
“哼，你就爱把人往好处想。”楚瑶堇撇撇嘴，“我只是觉得她必然很受许峰主青睐而已，丹阳峰又多了抹艳色……”
“你这张嘴真是不饶人。”连月浅听不下去了，不等楚瑶堇把话说完，她就捏住了对方脸上的软肉。
察觉到大师兄一直没出声，她偏头看向大师兄，却发现对方板着脸，一副若有所思的样子。
萧念白的心里已经掀翻了十级海啸。
红衣，火灵根，好打扮，长相美艳……这些形容词出现在一起的时候，萧念白终于把施妤灵和《苍华巅》中的某个角色对上了号。
喂喂喂，不会吧。
难道，施妤灵就是小说后期那个传说中秾艳摄魂，却又踪迹飘渺，令无数英杰拜倒在其石榴裙下，甘愿为其赴死的舫洲之主——赤漪夫人。
舫洲，正如其名，乃是一片由无数画舫连缀而成的浮世之国。它漂浮于烟波浩渺的大泽之上，宛若如水上平地，却只容女子栖居。每年夏末秋初，舫洲方启市开埠，转眼便化作人间至艳之地，既是男女逐欢的温柔乡，亦是《苍华巅》中流转秘闻，交织情报的暗涌之域。
舫洲中有两位最为主要的人物，一位是隐藏幕后的舫洲之主，一位则是名动四方、引得万人空巷的绝色花魁。舫洲之主作为实际上的管理者，鲜现真容。但后期龙傲天因缘踏入此间，与那位倾城花魁相识。对他心生爱慕的花魁则向他透露道：
“妾之美，不足吾姐十分之一。”
随着剧情展开，薛桦最终也见到了舫洲之主。
因为那位赤漪夫人，正是亡于他的剑下。